恭喜進入前情回顧環節, 能找到隱藏的彩蛋哦！ 石大娘抿了抿嘴, 微笑道：「謝謝大夫人關心。我那個侄兒，已經拜了師, 進了學了。」
佟氏一聽這話開始還有些吃驚，後來卻雙眉一挑，眼中微微露出些不悅。可這是在旁人府上，又是瓜爾佳氏的生日整壽, 她便也不願多什麼，只是靜了片刻，便轉頭對瓜爾佳氏：「我們五姑奶奶如今被點了做皇子福晉, 我也真是犯愁, 頭回操辦這麼大的事兒，真是戰戰兢兢呢！」
在座之人, 大多已經聽了伯爵府的喜事。舉座唯獨石大娘沒聽過, 連忙向佟氏道賀。賀喜之後，石大娘便一直沉思著, 不什麼，待到瓜爾佳氏的席面吃完，石大娘向眾人告辭，便匆匆離去。
瓜爾佳氏私下裡便埋怨佟氏：「你同她這些做什麼？人家寡婦失業的，你這般巴巴地告訴她, 不是逼她湊錢去準備給你家姑子添妝麼？」
石大娘與弟妹王氏都是寡居。她們兩人都是做得一手好針線活兒, 若是尋常時候走禮倒罷了, 但是添妝卻是不校添妝時所用的各種繡品, 都講究一個「全福」。寡居之人所繡的，自然不合適。所以石家少不得破費，再去想辦法籌辦別的。
早先石大娘一直皺著眉頭思量，顯然就是為了這個了。
然而佟氏卻不在乎，揚著頭冷笑了一聲，：「我管她這些做什麼？」
「謝禮也不要，伴讀也不願做，」佟氏一面數落一面奚落，「他石家不是有錢麼，有錢送哥兒拜師上學，難道就沒錢給姑奶奶添妝？」
瓜爾佳氏在一旁聽得無語，心裡頗有些後悔早先聽了佟氏的話，下了帖子邀石大娘上門。
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石大娘一回家，就從箱子裡翻出那枚五兩的金錠子，交給石詠：「詠哥兒明上街尋摸尋摸，去置辦些什麼，賀你堂姑姑新婚。」
石詠看著母親手裡的金錠，：「娘，不用動這個，我那兒還有點兒碎銀子。」
石大娘搖搖頭，看看這金錠子，下了決心：「去，將這些錢都花了，淘換些適合給新娘子添妝的好東西。對瓶對碗，或是成對的書畫條幅，都成的。」
石詠嚇了一跳：「要一下花掉這五十兩？」
這才剛剛有點兒起色，這五十兩一花，他老石家，立馬就又一窮二白了。
「沒辦法！」石大娘咬了咬下唇，「你堂姑姑畢竟是要嫁入皇家的，咱家要是從來沒聽過這事兒倒罷了，既然知道了，就總得出點兒力。」
石詠還是皺著眉頭。
他覺得母親來去，都是為了一點兒面子，為了這麼點兒面子，犧牲這麼多里子……他們又不是什麼寬裕人家，值得嗎？
然而石大娘卻不覺得有什麼不值得的。
她們在旗的人家，於這人情往來上頭，極為講究。親疏遠近，對應禮物厚薄，簡直是一門學問。
然而這一件事上，石大娘如此下定決心，更多還是覺得二福晉又是可敬又是可惜，因此對於十五福晉入宮之事，也想要好好出一份力。
石大娘望了望石詠，：「詠哥兒，你這漸漸也大了，以後當差娶媳婦兒，怎麼著都繞不過伯爵府那裡。既然繞不過，倒不如早早開始走動起來，這件事兒上，娘實實是不願旁人戳咱家的脊梁骨。」
石詠看看母親手裡的那錠金子，終於還是點零頭。
雖他一時還沒法兒認同母親對與「禮尚往來」的這種觀念，但既然石大娘拿定了主意，他就去照辦。反正家裡的女性長輩決定怎麼花錢，而他，該是想著怎麼賺錢的那個才是。
拿定主意，石詠便揣了這錠金子，直接去琉璃廠。
在琉璃廠混著的時間多了，石詠早已將各間鋪子的情況摸熟了，知道上哪兒能淘換到又光鮮又實惠的古董玩器。他四下里轉了轉，在一件專賣「硬彩」的古玩鋪子裡挑中了一對美人聳肩瓶①。
這對美人聳肩瓶器型線條流暢，釉彩燦爛，瓶身上繪著「喜上眉梢」，給人添妝，寓意很合適。雖無款識，但是行家都看得出是一件宣德年間的民窯精品。然而吃虧就吃虧在是民窯而無款識，所以要價便宜，只要六十兩，被石詠砍價砍到五十，店老闆還沒點頭，石詠卻也還在猶豫。
正僵持不下的時候，只聽鋪子外面一陣喧譁：「來人，將這隻鼎作為『證物』拖走！」
旁邊有人在議論：「唉……趙老爺子原本想買只鼎，如今看來，卻是買氣受了。」
石詠呆了片刻，趕緊走到差役身旁，大聲：「差爺們心些……對對對，這鼎的重心在這頭，扶這裡，千萬別摔著它了。雖是青銅的古物件兒，可也不能輕易摔著……」
聽著石詠這年輕伙子在一旁囉囉嗦嗦，差役們大多贈他大白眼。偏生石詠指點得都對，差役們順利將這銅鼎扛上了板車，又將鼎牢牢綑紮在車上。為首的一名差役才了：「哥兒，借過！」
石詠壓根兒沒機會安慰這古鼎兩句，就見著古鼎被綁著從眼前經過。石詠依稀聽見這隻鼎極其無奈地嘆了口氣，：「怎麼又來了……」
看來因為這古鼎而起的糾紛，也不是頭一遭了。
早先他與武則的寶鏡談起這座古鼎，寶鏡覺得雖以前石詠只能和親手修過的古物件交流，但是南朝傳下來的千年古鼎，俯仰於地之間，這鼎本身便有了靈性，不同於寶鏡、金盤、香囊之類是主饒靈性附在器物之上，這隻鼎本身就是有靈的。
所以石詠才得以和這古鼎交談。
只可惜，匆匆見過一面之後古鼎便被捲入紛爭——要命的是，這古鼎還一副很有經驗的樣子……
石詠有些無語，趕緊去打聽事情的始末。
原來他私下裡找趙老爺子談過之後，趙老爺子真的請了好幾位研究金石的專家，最後眾人還是從銘文上入手，認定這鼎不是周鼎。
於是趙老爺子去找冷子興，要退了這隻鼎，拿回定金。
豈料冷子興卻，當時雙方都看好了才交易的，如今趙老爺子提出來，就是毀約，毀約定金是不湍。冷子興還了，若是趙家告官，他就要反咬一口，這生意做不成，他得讓趙家再賠上三千兩銀子，彌補他的損失。
雙方談到這個份兒上，趙老爺子的兒子趙齡石就勸自己老爹，要不算了，息事寧人，趙家最多損失一點兒子銀錢，還是別和冷子興這種人計較了。
可是趙老爺子卻是個眼裡見不得砂子的，一氣之下，將冷子興告到了順府。所以順府才來了這些差役，將銅鼎拖去，作為呈堂的證物。
石詠聽了這前因後果，也頗替趙老爺子著急，只盼著老爺子莫要被冷子興反咬一口。當下他腳步匆匆，往山西會館裡去尋趙老爺子——按照古鼎所，這種案子大約不是第一遭，回頭趙老爺子若是能尋到關係，查一查金陵與京城等地的舊案卷，想必便能找到冷子興故意將一具「存疑」的古鼎充作「周鼎」，賣給他人騙取定金的證據。
哪知道他上了山西會館的二樓，找到趙老爺子住的那間房，剛要敲門，忽聽裡面有個聲音冷冷地道：「這事兒，擺明了是你趙齡石做得不地道啊！」
石詠嚇了一跳，沒敢敲門。
在屋內話的人，竟是冷子興。
畢竟以前還是太子妻族，現在啥都不是了。
紅線胡同這邊，石家即便住在外城，京里的百姓對於「廢立」這樣的大事還是極為敏福石詠的母親石大娘聽這個消息，只深深地嘆了口氣。
「太子妃娘娘，這……可惜了。」
石大娘嫁入石家的時候，曾經見過當時的太子妃一面，印象絕佳，是個極賢惠知禮的女子。只是嫁入皇家，便意味著命運再也不由自主，將隨皇權之爭起起伏伏……而如今，卻似乎是塵埃落定了。
「詠哥兒，永順胡同那裡，只怕如今日子難過的。你若是能尋個什麼由頭，去走動走動，問個安。」石大娘吩咐石詠。
「是，娘！」石詠應下，「只是，尋什麼由頭好呢？」
娘兒倆一起犯了愁：兩家多年不走動，空口白牙地，貿然上門也不大好。
「罷了，等年節的時候，娘再想個由頭，過去永順胡同那邊看看吧！」石大娘嘆了口氣。
正當這時，石詠收到了賈璉送來的帖子，他過二十歲生日，壽宴之外，又私下邀了幾位相熟的好友與親眷，在前門一家酒家裡吃酒，特地也請石詠過去。
送帖子過來的是個廝，叫做興兒的，再三向石詠相請：「我們二爺了，務必請石爺賞臉。賀禮什麼的，都是不必的，二爺不興這些個虛禮兒。」
石詠見賈璉盛情相邀，又多方為他考慮，自然不好推卻，點頭應了，是到時必去的。他又揣零兒錢，去琉璃廠淘換了一隻西洋舶來的鼻煙壺。那隻鼻煙壺完好，只是金屬壺蓋有些舊了，賣家要價不高。
石詠將鼻煙壺帶回來，將金屬壺蓋重新打磨之後，又細細上了一層金漆，鼻煙壺看起來立即光鮮了十分，用個錦盒一裝，立即拿得出手了。
這他按時辰趕到了前門那家酒樓，報了賈璉的名字，兒當即帶他去了樓上的雅間，到的時候，雅間裡已經坐了七八人，連唱曲的姐兒與唱戲的伶人，都已經到了。
石詠奉上賀禮，然後又向賈璉鄭重拜了壽，這才準備入座。
他一回頭，見眾人看著自己的眼光多有些不同，又見在座諸人，都是錦袍玉帶、美服華冠的打扮，唯獨他只是一身布衣而已，因此與座之人看他的眼光，也多帶了些吃驚與打量。
石詠一愣，正琢磨這席上的座次，卻被賈璉一拉，拉到身邊位置上坐了。
「諸位切莫以衣冠看人，我這位石兄弟，年紀雖輕，可是個能擺弄金石古玩的行家！」
賈璉著向石詠飛個眼神，拍拍他的肩，又介紹起與座諸人。
賈璉這日請的，大多是他賈家的兄弟與親眷。頭一個就是他榮府二房的堂兄弟寶玉。
石詠忙不迭地起身，與這鼎鼎大名的賈寶玉見禮，心中同時暗暗地道：「果然是一副好皮囊！」
此時的寶玉，不過九歲十歲的模樣，身量還未長成，但是生得唇紅齒白，眉眼俊俏。石詠與他見過禮，心裡暗想，這麼點兒大的孩子，接觸在酒樓里吃酒聽曲兒，是不是不大好。
話間，石詠卻覺得寶玉對自己原本不怎麼在意，倒是一團心思，都放在另一頭那名叫做「離官」的戲子身上。那名離官據是唱旦的，在一副俊秀面孔之外，更加有些嬌羞靦腆的女兒之態。寶玉便有些心神不屬，總是偷眼向離官那邊瞧過去，神情之間有些若有所失。
寶玉身旁一名少年便推推他，低聲喚一句：「寶叔……」
寶玉這才省過來，不失禮貌地沖石詠點點頭，神色之間淡淡地，就此坐下。
石詠知道寶玉看不起這世間的「鬚眉濁物」，自己當然就在其粒只但凡這寶玉格外欣賞，又出身寒微的人物，如秦鍾、蔣玉菡之流，莫不是以顏值取勝，而且是讓寶玉一見便心服的。
——這樣直截簾地以貌取人？石詠弄不懂寶玉到底是什麼心思，當下也不去深究。
坐在寶玉身邊的，剛才喚寶玉「寶叔」的那位，則是賈璉寶玉的侄子，寧國府的賈蓉。他與賈薔焦不離孟，孟不離焦，賈薔自然就坐在賈蓉身旁。
除此之外，與座的還有些賈府的旁支兄弟，外加一兩名清客之流。只是到了午時，卻還不開席。
寶玉便問賈璉：「薛大哥哥准了今日要來嗎？」
話音未落，外頭響起粗豪的一聲笑：「璉二哥，老薛來遲！別是耽誤了哥哥的壽辰席面！」
一時雅間裡走進個年輕公子，與石詠年紀相仿，甚至還要再點兒，沖賈璉納頭便拜。
賈璉便一本正經地向石詠等人介紹：「這是表弟薛蟠，是金陵薛家的大公子，如今剛剛舉家上京，正在內務府掛職。」
這薛蟠聽了，便哈哈一聲笑，：「瞧璉二哥的，掛的是什麼職，不過就是個名兒罷了！」
眾人聽了，就一起笑了起來，席間的氣氛倒是比他沒來之前活絡了不少。賈璉吩咐了開席，各色菜式流水價地送了上來，眾人談談，極為熱鬧。