臘月二十九，臨近年關。
天橋底下，一般都是乞丐流浪漢們落腳的地兒。
但奈何這段時日天天風雪交加，嚴寒逼人。
這天橋橋洞底下的構造又是三面通透，江面寒風不管白天夜裡都可勁兒吹，別說是三天餓九頓的瘦骨嶙峋的乞丐們，哪怕就是人高馬大的漢子恐怕也扛不住一宿。
於是原本天橋底下的乞丐們撤了，去了城南的一片廢舊老城區的許多廢舊宅子暫時落腳，雖說那片城區經常有鬧鬼傳聞才被廢棄，但也總比直接凍死了強。
所以如今這天橋底下，一到了晚上可謂是萬籟俱寂，人煙荒蕪，只剩下滾滾寒風在結冰的江面上呼呼吹，凜冽襲人。
可就是這麼個人嫌狗憎的地兒，今晚去迎來了兩位客人。
其中一人，是個人高馬大的漢子，穿著厚厚的襖子，光溜溜的頭上帶著頂深色氈帽，揣著雙手。行走之間，龍行虎步，應當也是一位練家子。
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另一人走在前方，年紀更大一些，也更矮小和瘦弱一些，長相尖嘴猴腮，一雙眼睛像是鷹隼一樣，打量著漆黑的江面，若有所思。
今晚大風，但是沒下雪。
天上清冷冰涼的月光灑落下來，被結冰的江面和雪地反射以後映照在天地之間，所以並不顯得漆黑，倆人也就沒拿照明的燈籠或者火把。
「嘶——」
寒風一吹，那人高馬大的漢子頓時激靈靈打了個寒顫，頗有些抱怨道：「刀哥，俺想不通啊，到底為啥？」
被稱為刀哥的精瘦男人轉過頭，看了他一眼。
漢子繼續道：「不就是買孩子嗎？多大個事啊？咱們為啥非要扮成賣家啊？」
漢子不理解。
他和刀哥都是牙市的幹事，還是比較資深的那一類，手底下都有不少打手。
而在牙市，買賣孩子女人的勾當，只是一項不太起眼的業務罷了——大多數時候，牙市都只是給買賣雙方牽線搭橋，收取中介費。
不過這段時間，牙市的幾位爺不曉得為啥，突然要大量收買不滿十歲的男童女童。
在漢子想來，收孩子就收孩子唄，偏偏那幾位爺還讓他們這些內部人員扮成買家，化整為零，悄悄地收。
這才有了今晚的事兒。
「憨子，都喊你憨子，你還真是個憨子啊！」刀哥嘆了口氣，搖頭道：「你忘啦？前段時間歸一教的人潛入臨江，引來了繡衣台的官老爺，咱們這會兒要是大張旗鼓買賣孩子，被盯上了咋整？」
憨子一愣：「可俺聽說繡衣台的官老爺不是只管妖魔鬼怪那些事兒嗎？」
「話是這樣說，但誰吃得准？」刀哥搖了搖頭，「萬一人家就看不慣，一刀給咱牙市劈了，你能找誰說理兒去？非常時候，還是謹慎一些！」
憨子這才點了點頭，又道：「可刀哥你為啥非要選在這地兒碰頭？凍死個人……」
「因為……」刀哥嘿嘿一笑：「方便啊！」
「你想想，等咱收了孩子後，把賣家一剁，打破冰面，屍體往江里一扔，那銀子不就直接進咱腰包了嗎……」刀哥幽幽開口。
憨子瞪圓了眼！
一下子明白過來！
黑吃黑！
「還是刀哥想得深遠！」憨子咧嘴一笑，露出一口大白牙，豎起大拇指誇讚道。
「不過，我可提醒你一句。」
刀哥的臉色一下子變得嚴肅起來，沉聲道：「我知道你這傢伙就好小孩兒那一口，但這次不一樣，甭管待會兒賣家帶來的是男娃還是女娃，你都不能動一根手指頭！
我可是聽說了，金老九前幾天收了個犟種小娃娃，反抗激烈得很，給他手上咬了一口，他反手給人家一巴掌，把那娃娃的下巴打脫臼了，結果當家的曉得了這事兒後直接把金老九扔去餵狗了！」
「俺明白！俺明白！」憨子想起當家的手段，渾身都是一顫！
倆人一邊閒聊，一邊等著那倆賣家出現。
可等了許久，萬籟俱寂的天橋底下，都沒任何動靜。
「刀哥，咱不會讓人給水了吧？」憨子眉頭輕皺。
「應該不會。」刀哥搖頭，「我知道那倆蠢貨，他們的小幫派被那陳三笑打掉以後就沒了進項，正缺銀子過年呢！」
「那行，刀哥你先看著，俺去放個水。」憨子站起身，走到橋墩底下，解開褲腰帶。
刀哥看了他一眼，收回了目光。
同時，心裡也犯起了嘀咕。
牙市上頭那幾位爺，突然間要那麼多孩子幹啥呢？
他可是聽到牙市里傳了些風言風語，說這次幾位爺下令要收滿五十對不滿十歲的童男童女，還警告他們這些底下的幹事，要全須全尾地將孩子收來，不能動他們一根手指頭……
不過僅是過了一會兒，刀哥便晃了晃腦袋，清空思緒。
管那幾位爺咋想的？自個兒安安心心聽命令辦事兒就得了。
說不定把事兒辦美了，明年還能升個主事，到時候就不用這般苦哈哈在外奔波了。
想到這兒，他轉頭看向放水的憨子，見對方在橋墩子底下，背對自個兒，一動不動。
不由低喝一聲，「憨子，你墨跡啥呢？那玩意兒被凍住了？」
沒有回應。
刀哥眉頭一皺，又喊了兩聲。
但憨子就好似完全沒有聽聞一般，如雕塑般拄在當場。
刀哥正準備起身過去瞅瞅咋回事。
便看見在那皎潔的月光下，遠處的憨子有了動靜。
他的腦袋突然一歪，緊接著從脖子上掉下來，順著傾斜的冰面咕嚕嚕滾到自個兒跟前。
那張凍僵了的臉上，雙目圓睜，正盯著自個兒呢！
那一瞬間，刀哥只感覺渾身一陣發冷，一股涼意從腳後跟兒直衝天靈蓋，腦袋瓜子嗡嗡作響！
他可是清楚的，憨子雖然人不聰明，也有些怪異的癖好，不受待見，但卻是牙市幹事里為數不多的實打實的外功高手，十來個尋常漢子都不是他的對手！
這會兒……咋就一聲不吭死了？
砰！
就在刀哥驚疑不定時，遠處憨子高大的身軀驟然倒地。
在那無頭的屍體後，好似站著一個人影兒。
刀哥定眼一看！
只看那人，一身黑衣，隨風獵獵，慘白臉譜，妖異如鬼，鬼頭大刀，紅纓狂舞。一滴鮮紅的血在刀身上落下，還未落地便凝固凍結，叮一聲摔在冰面上，摔得粉碎。
那一刻，刀哥心頭咯噔一聲。
腦子裡浮現出那個名字來。
——割頭客！