當倫敦的讀者拿到最新一期的《新紀元》的時候，很快就注意到了這個全新的專欄。
看到作者的署名，不少讀者簡直喜出望外。
雖然米歇爾勳爵並沒有發表新的故事連載，但這個叫做海龜湯的遊戲專欄，聽上去簡直太有意思了。
在這次的專欄上，米歇爾首先通俗易懂地介紹了一下這個名叫海龜湯的遊戲規則。
簡單來說，就是出題人給出一段反常的故事，而參與者只能提出能用是或者不是或者無關回答的問題，來尋找線索、驗證線索。
而出題人必須誠實的回答，不能臨時修改答案。
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最後嘛，參與者需要還原完整的故事經過。
而在這段簡短的規則下面，則是那道酒館與手槍的經典謎題。
至於那道海龜湯味道的謎題嘛，實在是有些黑暗，米歇爾沒打算優先發表。
不然以如今維多利亞時代的道德觀念，自己不被噴死啊？
至於答案嘛，米歇爾倒是沒有安排在下一期的《新紀元》上公布。
而是倒著印刷在了新紀元的版面末尾。
那倒不是他良心發現了。
畢竟，如果不知道答案的話，那怎怎麼向出題人提問呢？
當然，米歇爾這個舉動也讓整個倫敦的讀者喜出望外。
這個該死的米歇爾終於有良心了一回。
尤其是倫敦的讀者，才剛剛從AB謀殺案的連載等待中解脫出來。
如今，米歇爾勳爵又製造了新的等待。
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只是比《AB謀殺案》的連載要好上許多的是，只需要思考過後、提問過後，便能知曉故事的答案了。
倫敦的讀者非常喜歡這個新的海龜湯遊戲。
雖然這個名字多少有些意味不明。
但實在是太有意思了，因為這個遊戲和倫敦過往的娛樂活動都完全不同。
這個遊戲最強的就是前所未有的參與感。
要知道，在過往的那些連載作品當中，讀者更多的是閱讀者，哪怕是米歇爾勳爵提出了公平遊戲理念，讀者的參與性依然是有限的。
可這個全新的海龜湯故事遊戲則顛覆了這一點。
可以說，在這一次，讀者是徹徹底底參與到了這個故事當中。
另外，他們也不必等待偵探來破案了。
因為他們自己就是偵探。
尤其是米歇爾勳爵在專欄上刊登的海龜湯故事，是如此的離又富有懸念。
當然，槽點也是如此的豐富。
想想看，一個男人走進酒館，居然點上了一杯水。
而酒保居然掏出了手槍。
最後的結局更是有些出乎意料，這位男子非但沒有憤怒，反而還表示了感謝。
我的上帝啊，這究竟是怎麼個一回事？
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於是，這個全新的海龜湯遊戲一下子火遍了整個倫敦。
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在這個時代，毫無疑問，整個倫敦最大的娛樂中心就是密布在整個城市的小酒館以及咖啡館。
要知道，在如今的倫敦，酒館的足足有數千家之多。可以說，酒館的數量甚至比教堂還多。
而米歇爾勳爵的海龜湯故事，也成了今天整個倫敦酒館與咖啡館的熱門話題。
（圖為當時酒館的插畫，作畫時間為1836年）
閃電街酒館的生意最近相當的不錯。
自從酒館打出免費供應米歇爾勳爵同款沸水之後，酒館的生意就好上了不少。
不少人就是衝著這個特色來閃電街酒館體驗的。
雖然說，不少人真的就是衝著喝水來的。但是還是有不少人喝著喝著就開始消費了。
總體來說，確實是一個不錯的主意。
不過最近不少酒館也學習了這招，這讓酒館的老闆格雷森先生頗為惱火。
至少閃電街附近的四家酒館都開始供應沸水了……他們是小偷，偷走了自己的創意，搶走了自己的客人。
甚至有一家更加無恥。他們直接在門口掛出了「比米歇爾勳爵喝更乾淨」的標語，直接搶走了閃電街酒館的不少生意。
格雷森先生為此足足罵了兩天。
酒館裡，湯姆照常拿出了今天的新紀元報紙。
事實上，如今的倫敦的酒館的娛樂方式，可謂是相當的有限。
總體來說，對於大部分工人而言，酒館最大的娛樂就是坐下來喝一杯，聽別人聊天講話吹牛逼。
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畢竟現在沒有電視，也沒有廣播，更沒有網際網路，大家只能用最為樸素簡單的方式進行溝通。
另外嘛，就是聽故事了。
畢竟，雖然如今的英國識字率正在不斷的普及，但是在工人階級當中，能夠識字的工人終究還是少數。
而在酒館當中則不一樣了，一般來說都會有專人來講講今天倫敦最為熱門的新聞、最為熱門的故事的。
這也是不少工人來酒館消遣的一大原因。
而通常在閃電街酒館中，最受歡迎的故事莫過於米歇爾勳爵的故事了。
甚至米歇爾勳爵不少經典的作品已經講能夠包漿了。
以至於那些刊載的作品的報紙都有些模糊了。湯姆甚至不不多買上幾份備用著。
然而在看到今天新紀元報社上新的版面之後，湯姆的眼神卻一下子亮了起來。
雖然米歇爾勳爵沒有推出新的連載作品，但毫無疑問，這個海龜湯的遊戲是一個相當有意思的故事遊戲。
最重要的是，它能讓每一位讀者都參與進來，短暫地成為一名偵探。
酒館中有不少工人注意到了湯姆的表情。
「湯姆，今天是不是有米歇爾勳爵的最新故事了？」
「你的眼神看上去相當的興奮啊。」
湯姆笑著搖了搖頭。
「今天倒沒有案子，不過倒是有一種頗為有趣的遊戲。」
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「每個人都能成為偵探。」
聽到這，酒館中的不少工人眼前一亮，看來今天有新的好玩的東西了。
湯姆把海龜湯的規則足足念了四五遍，酒館裡的工人才基本弄明白。
很快，米歇爾那個關於酒保與手槍的海龜湯故事，就讓整個酒館沸騰了。
大家紛紛猜測著這一切的原因。
大家是如此的活躍，以至於湯姆都不知道先該回答誰的問題。
最後，優先提問權自然交給了老傑克。
畢竟在上次的霍亂事件之後，老傑克在閃電街酒館的地位可謂是水漲船高。
老傑克清了清喉嚨，就開始提問。
「這個酒保是不是欠那個男人的錢？」「不是。」
「那這個男人是不是欠酒保錢？」「也不是。」
老傑克一下子有些懵了。
「他們既然都不欠錢，那為什麼要拿槍呢？」
「這正是你們需要找出來的部分。」
老傑克只好皺著眉頭坐回了自己的座位。
接連兩個問題都被否決了，讓他有些疑惑。
畢竟在他看來，以他多年在酒館廝混的經驗來說，酒館裡發生的衝突，八成都和錢有關。
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至於剩下兩成是因為什麼嘛。
多半和女人有關。
沒辦法，倫敦的酒館就是這麼個調性。
而另一位工人諾蘭則選擇了另一個不同的方向。
在他看來，因為感情產生衝突，也是在酒館中頗為常見的。
「那個男人和酒保的妻子有關係嗎？」「無關。」
「酒保有妻子嗎？」「無關。」
「所以酒保是因為沒有妻子，所以脾氣才不好，要拿手槍出來？」
湯姆則沒好氣地回答道。
「還是無關。」
酒館裡頓時傳來了一陣鬨笑。
年輕工人諾蘭卻有些不服氣。
「有什麼好笑的？就像福爾摩斯先生說的，我只是把所有的可能性都排除掉罷了。」
「那按照你這種排法，那明年可能都未必能猜到。」
另一位工人打趣道。
老傑克思考了一會，又再次發起了提問。
「那把槍是真的假的？」「是真的。」
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「酒保想要殺死那個男人嗎？」「不是。」
「那個男人害怕了嗎？」「是的」
雖然老傑克並沒有猜到真相，但他的回答還是擴展了酒館裡大家的思路。
既然酒保沒有殺意，那麼掏槍就並非是為了傷人了。顯然，掏槍這個極為反常的舉動，是有著深意的。
並且因為男人後來還表示了感謝，這說明驚嚇本身甚至還幫助了他。
一時間，酒館當中的嘈雜聲都少了不少。
不少工人正認真地思考著剛剛到的線索。
此時此刻的場景讓湯姆有些恍惚。
讓他想起了曾經自己在律師事務所當書記員的日子。
那時候的自己也需要從那些混亂的證詞當中找到重點。只是和事務所不同，這裡沒有律師和法官，有的只是每個普通人都能成為偵探。
而每個人都可以開口發聲，哪怕這些問題有的問起來非常愚蠢。
米歇爾勳爵制定的這套規則，讓湯姆很喜歡。
很快有人就觸碰到了關鍵。
這個男人有疾病。
這讓酒館裡的工人們一下子興奮了起來。
畢竟福爾摩斯先生的故事已經讓倫敦的讀者養成了關注疾病和職業的習慣。
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有人猜男人患有癲癇病，也有人猜他吞下了毒藥。
甚至有人還認為他失去了記憶，需要通過驚嚇來恢復。
可以說，雖然方向找對了，但是答案卻越來越離譜了。
正當酒館裡的工人們提問正歡的時候，一位旁邊的工人正好打了個響嗝。
眾人並沒有理會，就連那位工人本身都覺有些尷尬。可沒過了多久，他又打了一聲。
這一下子激發了老傑克的靈感。
「湯姆，那個男人是不是也在打嗝？」「是的。」
湯姆微笑著回應道。
在答案揭曉之後，酒館裡安靜了片刻，隨後爆發出了雷鳴般的爆笑聲。
而那位打嗝的工人也笑了起來，但剛笑了兩下，又打了一個嗝。
老傑克從背後猛拍了一下這位工人。
他甚至嚇有些跳起來了，但回過神之後，打嗝果然停了。
「米歇爾勳爵真沒說謊，這招真有用。」
見到自己的舉動立功了，老傑克也頗為意。
不愧是米歇爾勳爵！
然而，在歡笑過去之後，新的問題很快就出現了。
新紀元報紙上的謎題只有一道，每天也只出版一期。
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當客人們猜完謎題的答案，這份熱鬧也自然結束了。
可今晚大家都已經被米歇爾勳爵的海龜湯謎題吊起了胃口。
他們顯然還並不滿足。
「湯姆，再來上一道吧。」
「報紙上已經沒有了。」湯姆搖了搖頭。
「你平時讀過那麼多故事，你自己編一道唄。」
「沒錯，米歇爾勳爵能編，你也能編。」
台下工人的起鬨並沒有結束，但這一次湯姆卻沒有立刻拒絕。
事實上，他也曾經有過一個文學夢，也曾經嘗試過寫一些東西。在律師事務所當書記員工作的時候，他會把那些借閱過的案件記錄下來，再改成簡短的故事。
然而當他失業之後，他就再也沒有寫過了。
畢竟這些文字不能夠替他付出房租，也不能變成能吃的黑麵包。
雖然到了閃電街酒館之後，他每天依然在給別人念故事，但他卻從來沒想過自己也能重新再寫故事。
老闆格雷森先生也開口給他解圍。
「別胡鬧了，湯姆一會還要洗杯子呢。」
「編故事是作家的工作，是米歇爾勳爵才能幹的。至於湯姆，他能把報紙念清楚就不錯了。」
雖然格雷森先生是在給他解圍，但他的話依然讓湯姆聽著有些不舒服。
這句話讓他想到了之前在律師事務所工作的時候，當時的上司也是這樣評價他的。
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「湯姆，你記住，書記員只需要抄寫文件，而並不需要判斷文件是否正確。」
在他們看來，以他的社會地位，是不允許擁有意見的。
是啊，一個普通家庭出身的小小書記員，干好本職就可以了，想那麼多幹什麼？
但酒館裡的工人卻並不這麼認為。在他們看來，湯姆就是酒館當中最有文化的人了。
「大不了今天的杯子我來洗。」
老傑克將酒杯放下，大聲說道。
「我也能擦些桌子。」
年輕的工人諾蘭也站了起來。
酒館裡，不少工人們紛紛響應。
見到大家都想聽到湯姆的故事，老闆格雷森先生也很快改了口。
「那不妨讓湯姆試試看，畢竟他之前也當過書記員。」
「不過文學創作需要安靜的環境，湯姆，你去裡間去想想看。」
當然也是有一些不和諧的聲音存在的。
有人就陰陽怪氣地認為，只有米歇爾勳爵才能創作出優秀的海龜湯，而普通人模仿，最後只是不倫不類。
在裡間，湯姆抽出了一張紙，又拿起了一節鉛筆。在他腦海中，過去的經歷慢慢地浮現出來了。
很快靈感就來了，他在紙上寫下了幾行文字。
在酒館中，湯姆清了清嗓子，講述出了這樣一則故事。
：
「一位書記員被指控偷走了僱主最為重要的文件。」
「事後，僱主憤怒地將他告上法庭。」
「但在審判結束後，書記員被當庭釋放，僱主卻被警察帶走了。」
「這是為什麼？」
湯姆的故事說出之後，整個酒館陷入了一陣歡呼。
因為這個故事寫確實還不錯。
要比他們想像中好上許多了。
這個謎面上就有著極為強烈的反轉。
明明是犯罪的書記員，最後無罪釋放了。遭到盜竊的僱主卻被警察帶走。
這聽上去就極有懸念。
很快就有工人提出了答案。
「一定是這個書記員貪圖利益，背叛了老闆。」
「但為什麼書記員在法庭上無罪釋放，而老闆被帶走了呢？」
這一下子讓這位工人說不上話了。
不少工人也加入了討論之中。
有人認為是僱主從事走私，也有人認為那份文件是外國間諜的名單。
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甚至工人諾蘭猜測文件上畫著藏寶圖。
好傢夥，擱這亂入基督山伯爵是吧？
而湯姆則一一給予了否定的答案。
直到最後，湯姆才公布了故事的答案。
原來這位書記員雖然偷竊了文件，但是是因為他發現這位僱主準備偽造一份侵吞他人遺產的文件，而因此他偷走了文件。但最後在法庭上，僱主最後暴露了。於是，書記員無罪釋放，而僱主則被警方帶走了。
在聽到這個合乎邏輯的解釋之後，酒館裡再次爆發了雷鳴般的掌聲。
不少工人只是跟著起鬨，雖然他們相信湯姆有文化，但沒想到他真的能夠編出一道像模像樣的海龜湯故事。
在唏噓感慨後，不少工人還是非常讚嘆這位書記員。
「這位書記員雖然貧窮，但卻是一位真正的紳士。」
在聽到眾人的讚嘆之後，湯姆臉上的笑容都要更加真摯了一些。
益於良好的氣氛，今天閃電街酒館賣出的啤酒要比往常還多了不少。
這讓老闆格雷森先生頗為驚喜。
米歇爾勳爵簡直就是自己的福星啊。當然，湯姆的表現也相當的不錯。
於是很快，除了米歇爾勳爵在報紙上連載的海龜湯之外，湯姆自己編的海龜湯故事也成為了閃電街酒館的招牌。
酒館的生意也因此好上了不少。
甚至格雷森先生在門外豎起了一塊木牌。
上面寫著，今晚7點，閃電街酒館獨家海龜湯。
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甚至不少人正是衝著湯姆的海龜湯來酒館消費的，這也讓格雷森先生見識到了湯姆的價值。
這也讓湯姆越來越疲憊，他白天還是要照常搬酒桶、擦桌子，來清理酒館的地面。晚上還要讀報紙和主持海龜湯遊戲。
並且他還要準備幾道新鮮的謎題。
雖然客人每晚都在增加，老闆的錢箱也越來越沉，但湯姆的工錢卻沒有多出一個便士。
這讓湯姆的忍耐到達了極限。
在格雷森先生催促湯姆準備新的海龜湯的時候，湯姆爆發了。
「格雷森先生，這並不是我原本的工作範圍。」
「念報紙本來就是你的工作。」
「可編寫海龜湯並不是。」
聽到這，格雷森先生有些皺起了眉頭。
「你只是編幾句話而已，酒水、場地這些都是我的。」
湯姆嗤笑了一聲，將抹布疊好。
「那我只負責念報紙，我不會再講自己的故事了。」
格雷森先生顯然沒想到湯姆會直接拒絕。
「湯姆，你是工作不想要了嗎？外面有的是人願意講。」
「那你可以請他們。」
「是我收留了你，現在生意好轉了一些。你居然要加錢？」
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這一次，湯姆沒有退讓。
「生意變好，正是因為我的故事值錢。」
這句話讓格雷森先生有些開不了口了。因為這正是不爭的事實。
聽到這，酒館裡的客人們也紛紛義憤填膺起來。
「沒湯姆的故事，那我下周就去別處喝。」
「我也是。」
「隔壁的幽靈酒館還便宜一個便士嘞。」
格雷森先生看著滿酒館的義憤填膺，也默不作聲了。
甚至還有隔壁酒館過來挖人，他們願意出更高的薪水聘請湯姆。
這讓格雷森先生徹底坐不住了。他很快把隔壁酒館的人趕走了。
看來這錢是非加不可了。
最後，他不不給湯姆額外開了一份還不錯的工資。
但是條件是必須在閃電街酒館供應獨家的海龜湯故事。
在簽訂合同的時候，湯姆忍不住笑了。
原來米歇爾勳爵說的沒錯。
故事真的可以改變一個人的命運.……
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