「鸚鵡螺號被海水卷進了大漩渦之中，而阿龍納斯、康塞爾以及尼德蘭則趁著混亂登上了那艘原本是用於逃生的小艇。」
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「幾人逃出了鸚鵡螺號，很快就失去了意識。」
「等到教授再次醒來的時候，他已經躺在挪威海岸的一間漁民小屋裡了。」
米歇爾笑著說出了故事最後的結局。
他當然不可能全文講述，只是簡單講述了海底兩萬里的故事。但這依然不影響這個故事的魅力。
聽到教授幾人安然無恙，並且回到了文明世界，整個會客廳都長長的舒了一口氣。
故事就這樣結束了。
達爾文聽入迷，等了半天不見到有後文之後，終於忍不住開口了。
「米歇爾勳爵，後面的故事呢？」
「沒有了。」
米歇爾拿起一旁早已冷卻的紅茶，輕輕潤了潤嗓子。
啊？這就沒有了？達爾文一下子愣住了。
鸚鵡螺號呢？尼莫船長是否活了下來？最後順利地離開了大漩渦了嗎？
種種的謎團和疑惑還在他心中久久持續著。
聽到米歇爾的回答，達爾文的神色十分的複雜。
剛剛聽到米歇爾講到教授幾人逃出生天的時候，他還為此鬆了口氣。
但如今聽到這個結局，他反而更加難受了。
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那艘航行在海底世界的潛水船，還有它的船長尼摩船長，就這樣永遠消失在了海洋之中。帶著種種未解的謎團。
儘管頗為不舍，但會客廳里的客人也回過了神。
一時間，會客廳里響起了熱情的掌聲。
可以說，光衝著米歇爾勳爵這個故事，這趟宴會就沒有白來。
第一時間聽到米歇爾勳爵的故事，這可是倫敦社交場上頂級的談資啊。
就連在門外旁聽的僕人和管家也跟著鼓掌。
而萊爾夫人則趕緊吩咐僕人們再次把晚膳送上來。
雖然烤牛肉已經沒有那麼新鮮了，送回廚房加熱了整整兩次。而原本準備好的布丁邊緣都已經有些塌陷了，但是在場的賓客沒有人對此表示不滿。
畢竟他們剛剛已經在海底走完了一趟長達2萬英里的旅程，與之相比晚餐推遲兩個小時實在不算是什麼大事。
晚餐嘛，能夠填飽肚子就行了。能來這的，誰缺這一頓飯呢？
而米歇爾勳爵現場講故事可不是誰都能聽到的。
至於萊爾教授，則笑著看著桌上擺放著的化石，無奈地搖了搖頭。
誰還能記起來，他原本舉辦的是一場化石晚宴啊！
結果整整一個晚上，桌上的南美洲化石和標本並沒有到太多關注。
最受歡迎的反倒是那塊並不稀有的鸚鵡螺化石，以及米歇爾這個妙的故事。
萊爾忍不住打趣道：
「米歇爾，我現在算是明白了，你真的有種妙的魔力。每次請你來，事情最後都會脫離我的安排。」
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「上次你直接帶了打字機過來，而現在我的化石晚宴又變成了故事會。」
而米歇爾則切下了一塊牛肉，一邊吃著一邊回答糾正。
「至少這一次沒有住在你家。這已經是很大的進步了。」
聽到這句話，眾人都笑了起來。關於米歇爾和萊爾在《地心遊記》當中的創作故事，他們自然也是知道的。
但沒過多久，大家討論的重點又回到了米歇爾這個故事的本身。
尤其是米歇爾故事當中那無比妙的海底世界。
無論是海底的森林、珊瑚組成的墓地，那些巨型的珍珠貝。
還是沉船遺蹟當中的金銀珠寶、海底火山噴發的壯麗、還有那神秘的亞特蘭蒂斯遺蹟。
這些情節對於倫敦的普通讀者而言，就已經足夠新了。而對於在場的眾多博物學家來說，更是極為嚮往了。
他們甚至比普通讀者更為嚮往這些。
雖然如今大英帝國已經征服了世界上許多的海域，稱上世界第一海軍強國。皇家海軍已經繪製了大量的航海圖，掌握洋流與方向，知道如何在大陸之間航行。但是對於海面以下的世界依然少有認知。
如今測量海底深度的方法依然非常原始，就是用一根繩子，在底部綁上鉛塊，然後放下去，直到碰到底部。而真正的深海測量，還要等到19世紀後半葉才真正開始。
如今潛水鐘雖然已經出現，能夠讓人短暫地下潛，但這些設備的活動範圍依然很小，更不可能讓人在海底完成長途的行走。
在眾多的賓客之中，達爾文是聽最為投入的。
在小獵犬號環球航行的旅途當中，他原本已覺自己已經看遍了世間的美景。甚至他自己也在珊瑚礁附近進行過研究。
但沒想到，在米歇爾筆下，居然還有如此瑰麗神的海底世界。
這如何不讓他心生嚮往？
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這甚至讓達爾文產生了一種強烈的遺憾，自己為什麼不能夠登上這艘鸚鵡螺號呢？
小獵犬號和鸚鵡螺號我都要！
如果真的有一艘鸚鵡螺號停在泰晤士河邊上，他恐怕會立即收拾好標本箱，登上這艘船隻。
哪怕尼摩船長聲稱不允許離開這艘鸚鵡螺號，他可能都會認真考慮幾天。
不過很快，他槓精或者說刨根問底的習慣又來了。
「米歇爾勳爵，您故事裡的海底森林真的可能存在嗎？」
「在沒有充足陽光的地方，那些植物該如何生長呢？」
米歇爾笑了笑，還是回答了達爾文的疑惑。
「嚴格來說，海底森林中的那些植物，未必是陸地意義上的植物。」
「它們可能是某些大型藻類，或者是一些我們尚未認知的海洋生物。」
「至於陽光的問題嗎？在深海當中，生物或許不完全依賴陽光生長。」
雖然有些槓，但是達爾文聽頗為認真。他立刻從口袋裡取出了筆記本，將米歇爾的發言記了下來。
好記性不如爛筆頭。
這同樣也是這位偉大的博物學家貫穿一生的好習慣。
達爾文極其喜歡記錄，他的口袋裡永遠帶著紙張。根據他的家人後來回憶，他的書房裡到處都是紙張。
萊爾同樣看到了這一幕，他無奈地再次搖了搖頭，趕緊提醒了一句。
「達爾文，這只是米歇爾勳爵的故事。」
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「萊爾先生，我明白。」
「我只是先記錄下來。」
達爾文點了點頭，表示聽到了萊爾的話，但是他手上的筆卻沒有停下。
當然除了海底那瑰麗的景之外，駕駛著鸚鵡螺號的尼摩船長也成為眾人爭論的焦點。
在米歇爾故事的後半截，阿龍納斯教授逐漸發現尼摩船長並不是一位普通的探險家那麼簡單。
這位船長實在是太富有傳色彩了。
他掌握著驚人的科學技術、知識以及財富。
甚至他掌握的財富不亞於任何一位國王，海底的那些遺蹟以及沉船寶藏，就是他取之不竭的財富源頭。
但是他從來不享受這些財富。恰恰相反，他卻有著一顆金子般的心，反對著世界上的所有戰爭與壓迫。
他會將這些財富送給那些受壓迫的人，去援助那些反抗強權的組織，甚至還會主動攻擊那些被他認為是邪惡的軍艦。
但在米歇爾的故事當中，卻始終沒有說明尼摩船長的真實身份。
這反而讓大家更加好了。
這位尼摩船長到底是有著怎樣的過去？
尼摩船長這樣矛盾的性格，更是讓大家對他的評價有些兩極分化。
支持尼摩船長的人認為他是一位英雄，而反對他的人則覺他是一位海盜。
米歇爾並沒有表露出自己的傾向，他只是告訴大家關於尼摩船長的一些過去。
「尼摩船長的名字本身的意思就是無人的意思。自從他進入海洋的那一天開始，他就不再使用過去的名字了。」
：
至於更多，米歇爾就沒有透露了。不然我後面的神秘島和格蘭特船長的兒女要怎麼寫啊？
在米歇爾的解釋下，不少人更是認為尼摩船長是一位基督山伯爵式的人物。
畢竟基督山伯爵也曾經拋棄過唐泰斯這個名字，而如今的尼摩船長也同樣埋葬了原來的身份。兩人都有著近乎取之不盡的財富以及驚人的才能。
像，實在是太像了！
如果不是因為兩人的性格截然不同，他們幾乎以為尼摩船長是基督山伯爵的化身了。
只不過兩人的抉擇卻截然不同。唐泰斯選擇回到塵世去完成自己的復仇，而尼摩船長卻選擇離開陸地，把自己關進了鸚鵡螺號里。
就在熱烈的討論之中，萊爾家的化石晚宴最終落下了帷幕。
不少人已經迫不及待地想要看到完整的版本了。
畢竟，米歇爾說的只是故事的大概，但真正精彩的是故事中的每一個細節。
有足夠豐富的細節填充，這才是一個精彩的夢境。
從這個角度來說，完整版本的故事是不可替代的。
在離開萊爾家的時候，達爾文還特意找到了米歇爾。
「米歇爾先生，完整的稿件要什麼時候出版？」
「這個故事已經寫完了。」
米歇爾倒也沒有故意拖延，事實上，海底兩萬里的稿件早就已經寫好，躺在書房裡了。
聽到米歇爾的回答，達爾文鬆了一口氣。
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「那實在是太好了。」
不過，米歇爾的回答很快讓他又樂不起來了。
「不過，海底兩萬里應該還是會在新紀元上進行連載。」
他又想起了被米歇爾招牌式的斷章支配的恐懼。
還有倫敦讀者當中流行的那一句：
「該死的米歇爾！」
這位先生總是在最危險最吸引人的地方停下，這實在是太不紳士了。
——
很快，在新紀元上，關於海底兩萬里的預熱便開始了。
「米歇爾勳爵全新科學冒險巨作。」
「繼天空與地心之後，這次將啟程前往海底。」
而在另一方面，關於米歇爾這本作品，倫敦的小道消息更是滿天飛。
畢竟在萊爾家的晚宴上，米歇爾並沒有提出保密要求。
雖然出於紳士的風度，大家並沒有把完整的劇情外泄。
但是還是把米歇爾寫了一部妙海底探險故事的消息告訴了親友們。
就在全倫敦讀者的期待下，米歇爾的第三部科幻小說作品《海底兩萬里》，正式在新紀元報紙上開始了連載。
可以說，海底兩萬里再一次激起了倫敦市民對於冒險的熱情與未知的探索。
這次作品的影響力甚至比前兩本書還要更大。
：
其實這也很正常，畢竟英國是一個海洋國家，或者說是一個海權國家，關於航海的熱愛是刻在骨子裡的。而那些航海的冒險故事和英雄故事，自古就經久不衰。
換句話來說，海底兩萬里比勇氣號的非洲之旅以及地心遊記有著更為廣闊的群眾基礎。
……
會計師老約翰是在下班路上買到新紀元報紙的。
他原本僅僅只是想買上一份普通版的報紙，結果報童卻向他推薦了最新推出的海底套裝。
而所謂的海底套裝嘛，其實就是一份新紀元報紙，再外加了一張印有鸚鵡螺號精美插圖的卡片。
「先生，這套海底套裝可是賣相當好呢。我這也只有最後一套了。」
「並且海底套裝當中附贈的卡片，每一套可能都是不一樣的哦。」
這個海底套裝的價格比普通的報紙足足貴了一個便士。
雖然老約翰覺並不值，但他最後還是乖乖付了錢。
他的理由也很簡單，小約翰一定會喜歡這張卡片。
等到他回到家，小約翰果然已經坐在客廳的沙發上乖乖等著了。
他甚至已經把該練的字練好了。
老約翰不禁笑了笑，還是米歇爾勳爵治住這小子。
為了讀到米歇爾勳爵最新的故事，每到新的故事推出的時候，這小子就會格外的乖巧。
他拆開了這份海底套裝。
果然在這份新紀元報紙當中，夾雜著一張印刷精美的卡片。
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在這張卡片上，印刷有一艘長梭形的特船隻。
雖然看上去很怪，但莫名的很有未來的感覺。
在卡片背後還有一句書中的經典台詞。
「海洋不屬於暴君。」
不出老約翰的意料，小約翰對於這張卡片頗為喜愛。
直接把卡片牢牢地揣在了懷裡。
「爸爸，該講故事了。」
看到小約翰眼神中那種迫不及待的期待，老約翰也心疼兒子。
他沒有故意吊胃口，而是在簡單收拾之後，就開始在客廳讀起了這部米歇爾勳爵最新的故事。
故事一開頭的海怪傳說，就牢牢吸引了約翰一家人的注意力。
如今的英國可以說是一個海洋的帝國，雖然普通的中產階級並沒有出海的機會，但他們幾乎每天都接觸到大量的關於海洋的信息。比如說海軍新聞、捕鯨故事、東印度公司的航海見聞以及探險家們的回憶錄。
而在這些消息或者故事當中，最為經常出現的情節就是船員聲稱發現了巨大的未知生物。
甚至每隔幾年都有人聲稱看見了一條幾十米長的大蛇。這種生物的脖子很長，身體更是一節一節的在海面上起伏前進，還會噴水。不少報紙也對此有所報導，就連皇家學會也有人討論，這會不會是一種未知的大型爬行動物？
此外，北歐傳說中的北海巨獸傳說，在現在的英國也非常流行。所謂的北海巨獸的設定，其實就是一隻巨大的章魚，但它的體型巨大，能夠纏住整艘船，將船拖入海底。
所以說，海怪傳說對於此時的英國市民來說並不陌生。雖然海怪的存在是一個謎，但是萬一真的存在呢？
「爸爸，海怪是什麼？」
「它打過巴斯克維爾的獵犬嗎？」
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老約翰一下子被這個問題難住了。
一隻生活在深海里的怪物，為什麼要和沼澤里的獵犬打架呢？
在簡單安撫好兒子之後，他繼續往下讀了下去。
很快全家人都沉浸在了阿龍納斯教授的妙探險當中。
當看到海怪的真身出現，居然是一艘金屬的潛水船的時候，老約翰一家都一整個驚住了。
我的上帝啊！這居然不是獨角鯨，也不是海蛇，而是一艘人類建造的金屬潛水船。
這個海怪居然是人類自己製造出來的。
隨後，阿龍納斯教授幾人的遭遇，更是讓他們把心揪了起來。
什麼？上了這艘鸚鵡螺號，居然就再也不能回到陸地了？
那他們的家人朋友可怎麼辦啊？
就在這個節骨眼上，新紀元上的報紙連載戛然而止。
只有那句熟悉的「未完待續，欲知後事如何，請留意明天的《新紀元》。」
不僅老約翰心裡憋難受，就連小約翰的大眼睛裡面都滿是委屈。
看到兒子的委屈，老約翰也忍不住發出了那句靈魂的拷問。
「該死的米歇爾！」
在之後的日子裡，海底兩萬里的連載變成了老約翰一家最為重要的晚間節目。
小約翰會提前練完字，甚至主動把玩具收回箱子裡，只為讓父親在回家之後能夠第一時間開始朗讀故事。
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而隨著連載的推進，鸚鵡螺號開始了漫長而又妙的海底旅程。
老約翰也跟著阿龍納斯教授幾人進入到了那個無比絢爛妙的海底世界。
他們進入了海底的森林，穿過了珊瑚群，在一座由珊瑚所構成的墓地當中安葬了死去的船員。
他們還見到了體型極為驚人的珍珠貝，更是從沉船當中取出了大量的財寶。
而尼摩船長卻並沒有讓這些財富留在了船上，相反，他選擇將財富送給了那些正在反抗壓迫的人。
當讀到這段的時候，老約翰不禁沉默了。
事實上，他對於尼莫的船長的觀感也在不斷變化。
從一開始的厭惡，再到如今的好。
這位船長到底有著怎麼樣的過去？
「爸爸，這位尼摩船長他是好人嗎？」
小約翰也睜大了眼睛，提出了疑問。
「只要做過好事，那他就是好人。」
「那他為什麼不允許教授他們回家呢？」
「那他把教授送回家之後，再去做好事就可以了。」
老約翰夫婦回答小約翰的問題，當然是很簡單的。
畢竟孩子們解決問題的方法就是相當簡單的。
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但顯然尼摩船長身上的矛盾與複雜，遠遠不是如此簡單可以敘述的。
這個人物讓老約翰越來越在意了。
他原本只是想給小約翰讀一篇時髦的科幻小說，或者說是冒險故事。但讀到最後，他自己也深深沉迷在這部作品當中。甚至都會在辦公室里再讀上幾遍。
當然，鸚鵡螺號的航行自然也不是一帆風順的。
阿龍納斯教授幾人也跟隨著鸚鵡螺號經歷了不少驚險事件。
這些事件也讓老約翰一家深深地為之擔心。
就比如說鸚鵡螺號在一座島嶼附近遭遇到了土著的攻擊。這些土著甚至試圖登船闖入船艙。
小約翰聽緊張極了，他甚至不停地催促鸚鵡螺號趕緊下潛。
似乎這樣能夠給尼摩船長出謀劃策一般。
然而在故事當中，尼摩船長沒有選擇逃走，而是讓船員接通金屬扶梯上的電流。
那些試圖登船的土著，剛剛碰到扶梯，便被電流所逼退。
這場危機解除了。
小約翰更是興奮地跳了起來。
「尼摩船長贏了！」
老約翰也覺十分痛快。
如果倫敦有類似的裝置，他甚至也想買一個來應付自家窗外那些發春的野貓們。
真正讓老約翰一家感到難受的情節，則發生在後面。
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一隻巨大的章魚纏住了鸚鵡螺號，讓鸚鵡螺號無法繼續航行。
船員們只能被迫在甲板上和章魚進行搏鬥。在戰鬥當中，一名船員被章魚捲走，最終消失在海底中。
小約翰聽到這，也有些低落，半天沒有出聲。
「那他還能回來嗎？」
老約翰看了看後文搖了搖頭。
「不能了。」
「尼摩船長有這麼厲害的船，也救不了他嗎？」
「小約翰，有些事情不是擁有好船就能夠做到的。」
事實上，這正是米歇爾或者是凡爾納的科幻探險小說的魅力所在。
雖然大部分人這一輩子都不會有這麼驚心動魄的經歷，但在故事當中卻可以體驗到另外一種人生。
誰不渴望轟轟烈烈的冒險，以及自由探索未知的遠方呢？
好的故事就是有這樣的魅力，讓讀者們體驗到另外一種人生。
最後，在阿龍納斯教授幾人逃出生天之後，這個故事戛然而止了。
但很顯然，老約翰一家都有些意猶未盡。
在念完故事最後的結局之後，小約翰忍不住發出了疑惑。
「尼摩船長最後出來了嗎？」
「他死了嗎？他到底是誰？」
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老約翰只能苦笑著安撫著兒子。
事實上，這些問題，他同樣也想獲答案。
故事雖然結束了，但留下的謎團依然不少。
尤其是關於那位矛盾的尼摩船長。他的過去到底是什麼樣的？而在阿龍納斯教授幾人離開之後，鸚鵡螺號的命運又該是如何？
講真的，這就是凡爾納或者是米歇爾雞賊的地方了。
想要知道這些，那就看看格蘭特船長的兒女或者是神秘島了……
而在整個倫敦，像老約翰一家這樣的讀者還有許多.……
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