朱厚熜斜睨著他，嘴角微微勾起，接著，慢條斯理地拿起棉帕擦了擦嘴角，譏諷道：
「皇帝不急太監急！」
朱厚照勃然大怒：「我真是給你臉了是吧？」
「呵，又如何？」朱厚熜根本不懼，懶洋洋地靠在椅背上，睥睨著他，淡淡道，「大明太上皇帝是我，不是你！」
「你也知道太上皇帝是你啊！」朱厚照反譏諷。
朱厚熜不為所動，又啜了口茶，丟下棉帕咂咂嘴，說道：「味道還行，明兒個還按這個規格接待。」
說著，他走至朱厚照邊上，抬手按住朱厚照肩膀，微微俯身，陰惻惻道：
「我在應天府待多久，我在威武樓吃多久。還有，我什麼時候回順天府，不是你操心的事，你只是個商賈，士農工商的商賈，懂嗎？」
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話音剛落，只覺眼前一花。
「砰！」
拐杖擊中額頭，發出清脆聲響。
朱厚熜一個趔趄，甚至都顧不上疼痛，愣愣看著朱厚照，「你，你敢打我？」
「打了，咋滴？」朱厚照一臉輕蔑，這要是再年輕十歲，他肯定還要翹起二郎腿，一顛一顛，以表達不屑。
「混帳！」
「猖狂！」
二人壓抑著怒火，控制著音量，彼此互不相讓。
好半晌，
朱厚熜冷笑連連：「好好好，既然你不仁，那也別怪我不義了，咱們來日方長。」
朱厚照呵呵道：「你似乎對你兒子很有自信？」
「再不濟，也比你兒子強，連個酒樓都經營不好……這要換成是我，拿塊豆腐撞死算了。」
朱厚照一時都呆了。
朱厚熜沒再給他反擊的時間，扎了一刀狠的，扭身就走……
~
永青侯府，別院涼亭。
叔侄相對而坐。
朱厚照淡淡道：「父債子償，天經地義。這是你爹賒的帳，一共九百八十三兩七錢。看在都是親戚的份上，我給你優惠點兒，三千兩銀子好了。」
朱載壡：「？」
「他吃飯還要我作陪，我的時間不要錢啊？」
「可是……大伯你也吃了啊。」朱載壡弱弱道。
朱厚照瞪眼：「好啊，你給我算細帳？」
明明是你先算的……朱載壡腹誹一句，悻悻道：「再優惠一點兒唄？」
「少廢話，自今日起，一日不結清，就漲一百兩。」
「……我結！」
「這才對嘛。」朱厚照總算滿意了，隨即問道，「對了，你的新項目可有進展了？」
朱載壡如實說道：「理論已經完善了，實踐還未取得突破。」
「都這麼久了，還沒取得突破……」朱厚照沉吟道，「你確定這條路能走得通？」
朱載壡思忖片刻，說道：「從理論上來說，完全走得通。」
「還是理論……」
朱厚照苦笑搖頭，「行吧，反正也沒投入多少人力物力，更多只是你的精力，即便走不通，也沒多大損失，你繼續搗鼓吧，若真被你搞成了，那可就賺大了……嗯，再接再厲，不要灰心。」
朱載壡默了下，說道：「大伯，其實真就是搞成了，怕是也沒你想的那麼樂觀。」
「怎麼說？」
「相比煤炭資源，石油資源就顯得捉襟見肘了，至少沒那麼豐富。」朱載壡沉吟著說，「不過一旦成功用於軍事上，其好處之大，不可估量。」
「僅限軍用的話……石油可否夠使？」
「呃……」朱載壡悻悻道，「這就說不好了，眼下八字還沒一撇呢，考慮這個……未免太早了些。」
朱厚照一想也是，遂不再糾結，轉而道：
「沒事兒多陪陪你父親，他這人就是矯情，嘴上傲嬌，實際上還是想你多陪陪他，這次江南之行，註定不會太久，工作上的事可以適當的先放一放。」
朱載壡微微頷首，問道：「大伯，你覺得父親能待多久啊？」
「不會太久。」
朱厚照淡淡道，「你們兄弟終究不如我們兄弟，只要他一日不死，就沒可能真正閒下來，至少近幾年是這樣。」
朱載壡無言以對。
「那大伯覺得李先生何時回來？」
朱厚照想了想，道：「快的話明後年，慢的話……五年之內吧。」
「五年之內……」朱載壡思及大伯身體，緊張道，「大伯，你能堅持到李先生回來吧？」
「這誰說的好啊？」朱厚照無所謂道，「趕得上趕不上，又有什麼關係？」
「別太神話他了，李青又不是神仙，即便回來了，我該死一樣會死，充其量多活數月，撐死半載，其實，也沒多大用。至於你父親……」
朱厚照懶懶道，「放心好了，你父親肯定能趕上李青回來。」
「侄兒也希望大伯能趕上。」朱載壡悶悶說。
「矯情了不是？」朱厚照失笑道，「不愧是你爹的崽兒，這性格……一點也不男人。」
朱載壡氣鬱道：「侄兒這是在關心您好不好？」
「大老爺們兒，心窩子別這麼淺，著眼未來才是正經。」朱厚照拄著拐杖起身，道，「我們都老了，未來是你和小寶的時代，如今的資本已經度過了萌芽、幼苗期，未來扮演的角色、擁有的權重會越來越大，你們雖不在朝為君、在朝為臣，卻一樣能影響到社稷民生。」
朱載壡重重點頭：「侄兒謹記。」
「嗯，去準備吧。」
朱載壡一時沒轉過來彎兒，訥訥道：「準備什麼？」
「錢啊。」朱厚照沒好氣道，「我來是為了什麼？」
「……大伯稍等。」
……
眨眼，春去夏來。
隨著氣溫進一步上升，秦淮河畔愈發鬱鬱蔥蔥，水鄉之氣也更濃了些。
畫舫上。
朱載壡與父親對弈，李鶯鶯做著針線活，陸炳向李信討教水師知識，朱厚照和黃錦比誰的眼睛大。
人不多，倒挺熱鬧，氣氛也很是溫馨、融洽。
「太上皇，太上皇……」
不和諧的聲音響起。
眾人聽到外面呼喚，不約而同地停下動作，齊齊望向朱厚熜。
朱厚照嘴角勾起，面帶戲謔：小老弟，你的麻煩來了。
朱厚熜也有一樣的感覺，回瞪了朱厚照一眼，起身走至船頭，陸炳、黃錦一左一右跟上。
陸炳瞧著快速接近的錦衣衛，輕聲道：「太上皇，怕不是京師那邊……？」
朱厚熜面色更陰鬱了，冷哼道：
「這才多久啊，就這麼沉不住氣嗎？」
黃錦安慰說：「興許是好消息呢。」
「呵呵，最好的消息就是沒有消息。」朱厚熜冷笑。
黃錦撓撓頭，不再說話。
俄頃，船隻駛至近前，陸炳搶先開口道：
「不用上來，直接稟報便是！」
為首的錦衣百戶拱手稱是，行了個大禮，稟報導：「稟太上皇，皇上有密信給您。」
說著，從懷中取出信，雙手托起。
陸炳縱身一躍，取過書信，又橫跳返回，轉呈給太上皇。
朱厚熜拿過密信，抑鬱之氣更濃了幾分，甚至想一把丟進這秦淮河中，兀自氣鬱了陣兒，還是撕開了封口……
黃錦陸炳不好上前查看，隻眼巴巴的看著他的神色。
好一會兒，朱厚熜神色不變地收起密信，朝那錦衣衛百戶道：「朕知道了，你們先回去吧。」
百戶恭聲稱是，招呼下屬駕駛船隻速速離開，唯恐擾了太上皇雅興。
陸炳試探著問：
「太上皇，可是……咱們要回去了？」
朱厚熜沒說話，轉身進了畫舫。
黃錦陸炳對視一眼，暗暗嘆了口氣。
朱載壡瞧著鬱悶的父皇，小聲問道：「這棋……還下嗎？」
「下啊，幹嘛不下。」朱厚熜斂去負面情緒，笑道，「難得好水好景好天氣，大好時光豈能辜負？沒多大事兒，咱們繼續……」
黃錦眼睛雖小，卻是炯炯有神，立時就發現了朱厚照在一邊撇嘴搖頭，一臉幸災樂禍。
「朱老闆在陰陽怪氣什麼？」
「誰陰陽怪氣了？」朱厚照嘖嘖道，「我本以為你是眼睛小，沒想到你眼神還不好。太上皇都沒說什麼，瞧給你急的……真是皇帝不急太監急。」
「你你你……」黃錦氣結。
這人的嘴不僅損，還毒，年紀一大把，偏偏伶牙俐齒。
黃錦「你」了半天，也找不到反懟之語，悶悶走到一邊生悶氣。
朱厚熜斜睨了朱厚照一眼，淡淡道：
「讓你失望了，朕在此還會待上很長一段時間，嗯……威武樓的滋味真不錯。」
朱厚照：-_-||
河岸楊柳拂動，發出沙沙輕響，被夾雜著水汽的清風送進來，動聽悅耳，漸漸撫平了各自心中的鬱氣。畫舫氣氛再次融洽，和諧，下棋的繼續下棋，討教的繼續討教，忙針線活的繼續忙活……
只有吃了虧的黃錦，不時瞪一眼朱厚照。
朱厚照也沒慣著他，一一瞪了回去，還嘲笑黃錦眼睛小……
游水圓滿結束，一行人各回各家。
皇宮。
朱厚熜再次取出兒子的信，重新審閱了一遍，有欣慰，有鬱悶，輕輕自語道：
「這高拱確是個人才，之前倒是小瞧了他，嗯…，這招以退為進玩的不賴，徐階已經老了，大明如今之勢，也不需要徐階了，不過，流程還是要走的，呵，周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，只可惜……唉，這願挨的有了，願打的卻是扭扭捏捏，彷徨失措……」
好一番感慨之後，朱厚熜寫下《周瑜打黃蓋》五個大字，裝進信封，讓陸炳著人火速送去京師，送給兒子。