周客蹲下身，看著被葉凌天按在碎石地面上的劉應明。
他的眼鏡歪在一邊，側臉貼著冰冷的碎石，呼吸急促而紊亂，但那雙眼睛依舊死死盯著周客，帶著一種混合了敵意和恐懼的複雜神色。
周客沒有再多問他任何問題。
他抬起手，手刀精準地劈在劉應明的後頸與肩窩交界處。
力道控制得恰到好處，劉應明的眼皮翻白，整個人瞬間軟了下去，臉埋在碎石堆里，一動不動。
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周客站起身，拍了拍手上並不存在的灰塵，然後抬起眼，目光掃過那三個還站在原地手足無措的鑽石團成員。
他的表情依舊是那種慣常的平靜，但目光里多了一層不容置疑的冷意。
「你們三個，聽清楚。劉應明我帶走了。你們留在這裡，不要跟蹤，不要報信，不要做任何多餘的事。等比賽結束之後，自然會有人向你們解釋今天發生的一切。但在那之前——不要讓我發現你們在背後搞小動作。」
三人中那個瘦高男生下意識咽了口唾沫，喉結上下滾動了一下。
他張了張嘴，想說什麼，但看到周客那雙平靜到近乎冷淡的眼睛，又把話全咽了回去。另一個短髮女生用手肘碰了碰他的手臂，示意他不要輕舉妄動。
第三個矮個子男生乾脆往後退了半步，把兩隻手都舉到身前，像是在無聲地表示自己沒有威脅。
周客收回目光，彎腰抓住劉應明的後領，將他從地上提起來扛在肩上。
莊星遙走到他旁邊，看了一眼被扛著的劉應明，又看了一眼周客，沒有多問，只是微微點了點頭，表示自己會跟上。
兩人穿過溫室殘破的入口，很快消失在銀杏林深處的陰影里。
溫室里重新安靜下來。三個鑽石團成員還站在原地，面面相覷，誰都不知道該說什麼。
幾秒後，那個瘦高男生率先打破了沉默，轉向葉凌天，語氣裡帶著壓抑不住的困惑和隱隱的不滿：「葉副主席，您剛剛是怎麼了？那個莊星遙和周客——他們把我們主席帶走了！您怎麼不攔著？您怎麼還幫他們？」
「您是方塊家主，是我們鑽石團的副主席，怎麼反過來幫著外人？」
葉凌天把長劍收回劍鞘，動作不緊不慢。
他彎腰撿起剛才被甩在枯葉堆里的劍鞘，將劍身穩穩插回去，然後直起身，用一種極其嚴肅的語氣開口：「我剛剛被莊星遙的魅惑異能控制了。她是金級神牌紅心J持有者，而異能就是心靈魅惑。她在進入溫室的一瞬間，就已經對我釋放了魅惑。」
「我剛才所有的行動——拔劍，攻擊劉主席，按住他——全都不是我的本意。」
瘦高男生眨了眨眼，臉上的憤怒漸漸被猶豫取代。
短髮女生皺起眉頭，似乎在努力回憶什麼。葉凌天看了他們一眼，繼續往下說，語氣更加篤定。
「你們想想，我平時對劉主席怎麼樣？對鑽石團怎麼樣？我葉凌天什麼時候背叛過自己人？但莊星遙是金級，她的魅惑異能，不是我能抵抗的。」
「我現在還能站在這裡跟你們解釋，是因為她離開溫室之後，魅惑的效果已經開始消退了。這件事，等比賽結束後我會好好向主席解釋。」
「但在那之前，你們三個記住——這件事不要聲張，不要向任何人透露，否則對鑽石團的名聲不好。」
三個成員沉默了片刻，然後陸續點了點頭。瘦
高男生撓了撓後腦勺，低聲嘟囔了一句「原來是這樣，我就說葉副主席不可能幫外人」。
短髮女生微微點頭，表示理解了。
矮個子男生把手從身前放下來，長出了一口氣。三人沒有再追問，轉身朝溫室外走去，一邊走一邊還在低聲討論著剛才那場突如其來的變故。
葉凌天站在溫室殘破的穹頂下，目送三人消失在銀杏林盡頭，然後將劍柄握緊了一瞬，也轉身離開了。
......
凜梅團總部的地下室里，空氣乾燥而沉悶。
這裡原本是一間堆放舊訓練器材的儲藏室，四周牆壁上嵌著幾顆低功率的微光石，冷白色的光芒勉強照亮了房間中央那把孤零零的鐵質椅子。
劉應明被結結實實地捆在椅子上，雙手反綁在椅背後面，雙腿分別固定在椅腿兩側。
他低垂著頭，還沒從周客那記手刀中醒過來，呼吸平穩而緩慢，眼鏡已經歪到了鼻尖上。
莊星遙站在周客旁邊，雙臂交疊在胸前，目光落在昏迷的劉應明身上，微微皺起眉頭。
她是一個習慣效率的人，不喜歡拖延，更不喜歡在手裡有線索時白白浪費時間。
眼前這個男人就是所有疑點的交匯點，而她需要答案。「我們開始吧。」她說著便朝椅子走了幾步，準備喚醒劉應明開始審問。
「等等。」周客抬起手攔住了她。
莊星遙回頭看他，眼中閃過一絲不解。周客沒有多做解釋，只是將左手舉過頭頂，指尖跳躍起幾道極細的金色電弧。
那些電弧從他指尖彈射出去，精準地擊中房間裡每一個正在無聲盤旋的鐵蒼蠅——
一個接一個，它們發出極細微的電路燒毀聲，翅膀停止拍動，鏡頭裡的藍光驟然熄滅，像幾片燒焦的枯葉一樣紛紛墜落在水泥地面上，發出一連串清脆而細微的撞擊聲。
「現在，沒有人監視我們了。」
周客收回手，走到椅子前，伸手拍了拍劉應明的臉頰——力道不重，但足夠讓他從昏迷中醒來。
劉應明的眼皮動了動，眉頭皺起來，喉嚨里發出一聲含混不清的呻吟。
他緩緩睜開眼，昏冷的燈光刺得他眯起眼睛，然後他的視野逐漸清晰起來——陌生的房間，站在面前的周客，不遠處環抱雙臂的莊星遙，以及自己身上那幾道牢牢捆住手腳的繩索。
他的表情在一瞬間從茫然變成了冷漠，然後定格在一種徹徹底底的不合作上，仿佛在說——隨你們怎麼問。
周客直起身，問出了第一個問題，語調平淡而直接。「你知不知道精英杯有沒有什麼反常？」
劉應明沒有回答。他只是微微揚起下巴，用沉默回應。
「陳芸校長去哪了？」
沉默。
「江渡是什麼人？」
沉默。
「你在精英杯里做了什麼？在隱藏階段為什麼調集三大社團圍攻我？」
依舊沉默。
周客看著他，看著他那雙冷淡而空洞的眼睛，那副緊抿的嘴唇，那具被綁在椅子上卻仍然保持高度戒備姿態的身體。他沒有著急，也沒有憤怒，只是在心裡默默消化著這個人的沉默。
一個學生會主席，在被另一個學生會主席綁起來審問時，正常的反應應該是憤怒、質問、威脅——至少說一句「你知道你在做什麼嗎」。
但這個劉應明什麼都沒說。
「讓我試試。」
莊星遙從旁邊走過來，右手探入腰間，抽出了自己的神牌。