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一天前，冊封儀式，「陛下」遇刺身亡後。
承天殿內的血腥與混亂似乎還未散去，空氣中瀰漫著驚恐與猜疑。
周客，這個眾目睽睽之下的「弒君者」，被冰冷的鐐銬鎖住了手腕腳踝。
面對洶湧的指控和侍衛鋒利的兵刃，他沒有掙扎，沒有辯解，只是在蘇塵汐焦急而不解的目光中，平靜地伸出了雙手，選擇了順從。
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「我配合調查。」他當時的聲音，與此刻一樣平穩。
這一選擇，出乎了大多數人的意料，卻是一切布局得以展開的基石。
隨後，在天牢那陰森入口，當執法使依照慣例，準備將他引往條件尚可的甲字區時，周客再次做出了令人費解的決定。
「不去這裡。」他打斷執法使，目光投向通道更深、更暗、更嘈雜的丙字區，「帶我去丙字區，第七號牢房。」
年輕的執法使試圖勸說，告知他那裡的污穢與不堪。
為首的執法使則以「上面的意思」暗示甲字區的優待。
但周客的態度異常堅決。他用利弊與隱晦的威脅，巧妙地施加壓力，最終迫使執法使屈服，將他帶向了那片連光線都似乎被吞噬的囚牢深處。
「咔嚓。」
丙字區七號牢房的鐵柵欄在身後重重關閉、落鎖。
世界仿佛被隔絕在外，只剩下狹窄空間內令人作嘔的霉味、角落裡發霉稻草的腐敗氣息，以及隔壁囚犯神經質的囈語和鐵鏈摩擦的刺耳聲響。
周客獨自站在牢房中央，鐐銬沉重，環境惡劣，但他的眼神卻如同暗夜中的寒星，沒有絲毫迷茫與絕望。
他走到冰冷的石床邊，拂去上面的灰塵與水漬，安然坐下，仿佛這不是囚籠，而是他臨時的指揮所。
他選擇這裡，並非為了體驗苦難，而是因為——
這裡是影鼠的房間。
或者說，曾經是影鼠的房間。
畢竟，真正的「影鼠」，已經不在了。
他靜靜地等待著，如同最有耐心的獵手。
耳朵捕捉著牢房外的動靜，感知著守衛巡邏的規律。
時間在壓抑的寂靜與偶爾的噪音中緩緩流逝。
終於，一陣規律的腳步聲由遠及近，例行公事地檢查了牢門鎖具，隨後又逐漸遠去，消失在通道盡頭。
確認守衛已經離開，短時間內不會返回，牢房內外，暫時只剩下他一人。
周客緩緩睜開了眼睛，那雙眸子裡，銳利的光芒一閃而逝。
他深吸了一口這污濁不堪的空氣，仿佛要將所有的專注力凝聚於一點。
他當然要進入這個牢房。
因為，計劃的核心一步，將在這裡完成。
他抬起被銬住的雙手，儘管行動受限，但指尖依然能做出細微的動作，引動體內那源自神牌的本源力量。
一股奇異而隱晦的能量波動開始在他周身流轉，如同水紋蕩漾。
他低聲吟誦，咒文清晰而古老，帶著改變形貌的規則之力：
「【方塊】化萬象，【八】面玲瓏顏。」
隨著咒語落下，他面部、乃至全身的肌肉與骨骼開始發生極其細微卻精準無比的調整。
原本稜角分明的輪廓變得柔和普通，挺拔的身姿微微佝僂，屬於周客的那份獨特氣質如同潮水般褪去，取而代之的是一種屬於底層囚徒的麻木、狡黠與卑微。
幾個呼吸之間，坐在石床上的，不再是那個氣質冷峻的年輕天才周客。
赫然是那個被判了死刑、擅長易容詐騙的囚犯——影鼠！
無論是容貌、體態，還是那眼神中混雜的警惕與油滑，都與資料中描述的影鼠一般無二。
【方塊8】的神牌之力，被他運用得淋漓盡致。
「影鼠」——或者說，易容後的周客——輕輕活動了一下脖頸，適應著這具「新」的身體。
他依舊安靜地坐在原地，低眉順眼，如同真正等待命運裁決的死囚。
但他等待的，並非劊子手。
他在等待兩位特殊的「客人」來訪。
他知道，第一位，將是志得意滿、前來確認「成果」並下達最後刺殺命令的葉鼎。
第二位，則是負責「完善」計劃，並將這場終局大戲推向高潮的林登。
牢房內，重新陷入了寂靜。只有易容者平穩的呼吸聲，以及那在陰影中閃爍著算計與冷靜光芒的雙眼，預示著即將到來的風暴。
易容成影鼠的周客，在丙字區七號牢房那特有的陰冷與污濁中，靜靜等待著。
他低垂著頭，目光落在自己那雙因為偽裝而顯得粗糙不少的手上，鐐銬的冰冷觸感透過皮膚傳來，提醒著他此刻所處的「角色」。
內心，卻是一片冰鏡般的清明。
他在腦海中再次梳理著計劃。
葉鼎會來，這是必然。
根據他對葉鼎性格的分析，這位野心家在確認「周客」這個最大障礙被清除之前，絕不會完全安心。
他需要親眼看到「成果」，需要對執行最後一擊的「利刃」進行最後的確認與蠱惑。
而自己，現在就是這把「利刃」。
腳步聲。
沉重而帶著一絲不易察覺急切的腳步聲，從通道那頭傳來，打破了牢房區的死寂。
不止一人，但從步頻和氣息判斷，主導者是葉鼎，侍衛只是跟隨。
周客的身體幾不可察地繃緊了一瞬，不是出於恐懼，而是獵手看到獵物踏入陷阱時的本能反應。
他迅速將眼中所有的清明與計算盡數斂去，重新填充上影鼠該有的、混雜著對生存的渴望、對權貴的畏懼以及一絲亡命之徒的狡黠。
他依舊蜷縮在角落的陰影里，直到腳步聲在牢房外停下，柵欄的陰影將他籠罩，他才仿佛受驚般，緩緩抬起頭，露出那張經過【方塊8】異能精心雕琢過的、平凡而帶著驚疑的臉。
「葉……葉大人？」
他沙啞地開口，聲音裡帶著恰到好處的遲疑與敬畏，完美復刻了一個死囚見到大人物時該有的反應。