湯陰，鹿樓鄉，小寺灣煤礦。
夜色漸深，謝從容拖著疲憊的身子走回自己的單身宿舍。身後的礦區里，探照燈的光柱來回掃視，偶爾一下掠過礦區的東大門，照亮了那塊「小寺灣采炭所」的日文招牌。
今天礦下水泵又出了故障，只要一天不抽水，井下的積水就能淹到人的胸口。為防止出事，謝從容親自帶著幾個維修技工在井下守了一整天，才勉強保住水泵運轉。
返回地面後，謝從容以準備礦下爆破為由去了趟倉庫，在檢查炸藥時偷偷藏了一些，塞進了和某人約定好的角落。
這樣的操作，在過去三天謝從容已經進行了兩次，前後偷出了二十多根炸藥和若干雷管，理論上足以製作六七個集束炸彈。
謝從容自己也說不清，為什麼會突然配合某些人的暴動計劃。也許，是覺得再這樣下去自己也活不長了。又或許，是想家中的妻兒想得快要發瘋了。
敲門聲響起，謝從容放下手中的雜糧窩頭，側耳聽了片刻。幾秒後，一直與他聯絡的青年閃身進來，臉色有些難看。
青年名叫王贇（yun）臣，原是西北軍的一名連長，從北平一路與日軍血戰至黃河邊，最終戰敗被俘，已經在小寺灣煤礦做了兩年多的苦役。
「謝工，情況不對，可能要提前動手！」王贇臣壓低聲音，髒污的臉在昏黃的燭光下明明暗暗，透出幾分死氣。
天天看小說伴你閒，𝓉𝓉𝓀.𝓉𝓌超貼心
謝從容心裡一緊，衝到門邊，扒開一條縫朝外窺探了十幾秒，回過頭時滿臉驚恐：「王連長，這怎麼行？不是說好後天嗎？現在才準備了多少東西，萬一不夠怎麼辦……」
「鬼子突然往礦區調人了，已經到了東面……我猜是鹿樓鄉的那支湯陰警備團步兵連。我擔心是不是走漏了風聲！集束炸彈我們都弄好了，只要炸開南邊的鐵絲網，大家趁黑往山里跑，夜裡小鬼子絕對找不著！」
王贇臣攥緊拳頭，咬緊牙關，明顯準備孤注一擲。
謝從容打了個哆嗦，他明白，這樣做就是聽天由命——南邊小高地上有機槍碉堡和簡易工事，上千人就這樣往外沖，就算裡頭的機槍打到報廢，也總有部分人能逃出去。
可是，這完全就是用人命硬闖一條生路。誰死？誰活？
「你放心，我和弟兄們會去炸了那個碉堡！謝工，如果你有顧慮，可以待在這兒不出去，反正煤礦少不了你。」
王贇臣抹了把臉，如同來時一樣，又悄然離去。
看著不遠處黑壓壓的大一片簡陋勞工棚，謝從容手裡最後那點窩頭捏碎了。
慢慢的，謝從容的臉上出現一絲猙獰，快步回到自己的書桌，從抽屜里摸出了幾根粗細不一的鐵絲和若干金屬片，然後死死拽在手裡。
「呵呵，死吧，都去死吧……」藉助黑暗的建築陰影，謝從容一點點朝礦區的某座炸藥倉庫挪去，嘴裡喃喃自語。
……
……
二十二點剛過，經過六個小時急行軍，周凡帶著李紅等十三名突擊隊員，終於抵達小寺灣煤礦南側的寺山嶺。段聞斌所率的大部隊，預計還要一個半小時才能抵達礦區西面的牟山。
任務「扶危救困」的剩餘時間，還有四十多個小時。
按照計劃，周凡的突擊隊將在凌晨一點從礦區南側潛入，端掉日軍碉堡，隨後突入管理區，對駐守的日軍分隊和礦警隊發起夜襲。而段聞斌的連隊主力，則從西側炸開鐵絲網，為所有人打開突圍通道。
今夜晴朗，半輪明月掛在天幕，靜靜俯視著大地。西面的牟山在月色中微微弓起脊背，仿佛披上了一層朦朧的薄紗。
在周凡眼中，北邊的礦區就像一頭假寐的虛弱巨獸，匍匐在大地的褶皺間。探照燈在睏倦中半睜著，懶洋洋地划過漆黑的煤堆與交錯的鐵軌。
遠方的大片工棚漏出零星的微光，像是散落的、即將熄滅的火星。零落的絞車與井架在黑暗中兀立，如同枯朽垂暮的老人，奄奄一息。
林濤無聲涌動，微弱的夜風捲起些許煤屑，緩緩飄進周凡等人藏身的山林。
幾聲帶著特殊節奏的貓頭鷹鳴叫傳來，周凡將目光從錶盤上移開，望向東面。幾分鐘後，李紅帶著一名黑衣男子摸了過來。
「是周連長嗎？我是湯陰縣委的聯絡員，總算等到你們了！」黑衣男子擦著額頭的汗，似乎剛在附近奔跑了很久，「現在情況有變，一個鬼子的騎兵中隊路過縣城。一小時前，鬼子把鹿樓鄉的一個連偽軍調到了礦區東大門外。礦警隊的人也大都部署到了南北兩座碉堡附近！」
不好！周凡腦中如閃電掠過，一個極不祥的猜測迅速成形——礦區的日軍，似乎知道有人要暴動。如果沒有其他的變數，很快礦區里就會出現一場殘酷的大清洗！
周凡看了下表：二十二點五十分，段聞斌的大部隊零點前肯定到不了！
媽媽的，逼我帶著十幾個人提前動手，難度就這樣上來了？望向被探照燈緩緩切割的礦區，周凡臉都黑了。
「同志，還得辛苦你跑一趟，趕緊去西面，大部隊應該在天井溝一帶，讓他們加快行軍！」說完，周凡把手伸進口袋，從系統收儲空間中摸出了兩把南部手槍和幾個彈匣，「拿著，這是我們指導員送給湯陰縣委同志的禮物！」
聯絡員接過手槍，臉上掩飾不住的欣喜。
等人走遠，周凡深吸一口氣，將李紅等人全部召到身邊：「同志們，情況緊急。礦區內有人組織暴動，可能走漏了消息，現在鬼子正在往礦區調兵。如果等他們做好準備，我們這次行動就失敗了……」
聽完周凡的講解，李紅等人臉色大變，但沒有一人露怯，只是一個個握緊了衝鋒鎗，目光灼灼地看著自家連長——連長戰無不勝，獨立游擊連戰無不勝，就沒有跨不過去的坎！
周凡環視眾人，壓低了聲音：「現在，調整作戰計劃，突擊隊分頭行動，李紅，你們三個……」
……
礦區勞工營里，日常巡邏的礦警忽然都不見了，只剩下探照燈的光柱在來回掃視工棚間狹窄的間隙。
一座勞工大棚里，王贇臣與幾名骨幹提著臨時製成的集束炸彈，沉著臉在人群中踱步——他想知道，到底是誰泄露了暴動的計劃。
一名臉上生著膿瘡的瘦弱青年蜷在角落，眼神躲閃，嘴裡喃喃自語。
「大蟲，為什么九號工棚的人知道了我們的計劃？」王贇臣緩步走到瘦弱青年的面前，用腳尖抬起對方下巴，面色陰沉得駭人。
「連長……成不了的，我聯繫了好幾個帶頭的，他們都不敢！」瘦弱青年一把抱住王贇臣的腿，眼淚鼻涕流了一臉，在布滿煤灰的臉上畫出凌亂的污跡。
「他們都是平民，什麼都不懂，誰讓你跑去說的！說好了行動前最後半小時才通知，一點保密意識都沒有嗎？！」王贇臣怒目圓睜，恨不得一腳踹死面前的人。
「連長……我……中川先生說了，只要接下來三天大家安分，就當這事兒沒發生過……」瘦弱青年跪倒在地，死死咬著嘴唇，身體瑟瑟發抖。
「你向鬼子出賣了我們？」王贇臣只覺天旋地轉，面色慘白，「大蟲，你是我的通訊兵，跟了我四年……這些日本人什麼德行你還不清楚？他們的鬼話你也敢信？！別說三天，大家能不能看到明天的太陽都不好說！」
瘦弱青年不敢再說了，只顧著低頭哭泣。
王贇臣猛然轉頭，望向四周，語氣冰冷：「弟兄們，開弓沒有回頭箭！別信小日本的鬼話，他們絕不會放過我們的！當初大家沒有投靠日本人，說明都不是孬種，所以這樣的日子不能再熬了……幾年前，我們沒有選擇堂堂正正的戰死，今天老天爺再給了我們一次機會！」
有人低頭，有人挺胸，眾人靜靜地望著王贇臣，偶爾一聲自嘲的輕嘆。
掃過那一張張熟悉的、視死如歸的面孔，王贇臣舉起了手中的集束炸彈，輕輕一笑：「不等了，今晚就動手，我王贇臣第一個衝出去炸碉堡！你們現在就去通知其他工棚的弟兄，聽到爆炸聲，就全部往南沖……楊東山，你的任務是炸開鐵絲網，剩下的人按照計劃……」
話音未落，一陣劇烈的爆炸聲猛地傳來，是礦場管理區方向，緊接著是強烈的地面震動——有人引爆了一座炸藥倉庫！
王贇臣反應極快，第一個衝出工棚，隨即看見駭人的一幕：橘紅色爆炎自黑色的礦場深處擴張，狂暴衝擊波席捲開來，外圍的許多勞工窩棚在氣浪中搖搖欲墜，各種破碎的雜物如雨一樣從天而降。
工棚內，被震撼的戰俘勞工紛紛扒在木窗邊，驚恐地望著探照燈光中那朵紅黑相間的蘑菇雲騰空而起。
這還沒完，礦區南邊的那座日軍碉堡也被炸開了，密集的衝鋒鎗與輕機槍射擊聲驟然響起。
「楊東山，走！帶弟兄們衝出去！」
王贇臣不知道發生了什麼，但他知道這一定是千載難逢的機會。
王贇臣不知道發生了什麼，但他知道這一定是千載難逢的機會。
小寺灣煤礦內，圈禁勞工的窩棚區在震天動地的爆炸聲中徹底沸騰了。十幾名臂纏白布條的前國府軍戰俘組織者在慌亂的人群中奔走，引導大家向南突圍。
雪亮的探照燈驚慌失措地在空曠礦區里掃動，光柱所及，全是奔逃的人影。
北面唯一的日軍碉堡開火了，可惜距離太遠，命中大幅度降低，卻依然不斷地從涌動的人潮中剮倒一個個瘦弱的身影。