生存，依賴於無數個小心翼翼的細節，而失敗，往往只需要一次疏忽。
上午九點剛過，張胖子領著一群黑衣偵緝隊員闖進了濟世堂，殺氣騰騰。排隊候診的病人被盡數驅散，店裡的夥計和坐堂大夫全被槍口指著，不敢動彈。
張胖子手裡搓著一把炒黃豆，玩味地打量著櫃檯後的袁秉閒，一聲不吭。
袁秉閒手裡的帳本微不可察地抖了一下，像是忽然明白了什麼，對著張胖子拱手作了個揖，然後指向後堂，臉上勉強擠出一絲微笑：「張隊長稀客，後堂喝茶。」
「行啊。」張胖子掃了一眼大堂，雙手往背後一抄，大搖大擺地率先拐進走廊。
「哎，你說，這濟世堂是不是得罪偵緝隊了？」
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「不像，袁老闆前些日子和縣長關係不錯，兩家有來有往的。聽說縣長還打算和袁老闆結一門親事，把他家侄女嫁給小袁醫生呢！」
「喲，那可長臉了，小袁醫生可是留過洋的，醫術了得！」
濟世堂外，看熱鬧的人越聚越多，指指點點。誰也想不通，一向和氣生財的濟世堂，怎麼會惹上偵緝隊。
斜對街，一個穿長衫的中年人正好路過，目光掠過濟世堂門前的人群，眼底閃過一絲驚詫。
「小王，去瞧瞧……」全站長沉吟片刻，朝身旁的年輕人遞了個眼色，自己則轉身進了隔壁飯館，坐下來點了一份早點。
……
後堂客廳里，張胖子慢悠悠地品著茶，袁秉閒閉目配坐在一側。
「袁老闆，你兒子跟八路軍地下黨有來往，你不會不知道吧……當然，你不認也沒事兒，皇軍和偵緝隊已經在雙山鎮布好了局，說不定這會兒，你兒子和那幾個八路奸細都落網了。」
張胖子放下茶杯，笑呵呵地在客廳里踱步，對著架子上的幾件擺件嘖嘖稱奇。
袁秉閒只覺得渾身冰涼，手腳僵硬。十幾秒後睜開眼，自嘲地搖了搖頭：「我兒子一向本分，聽說雙山鎮有急症病人才出診，病人是誰他並不知情。是非曲直，還得再查證查證……張隊長，您是太君跟前的紅人，孫縣長身邊的能人，請您指條明路，這事怎麼才能過去……」
「哈，袁老闆，現在才想起我張某人了？你說你這日子，多少人羨慕都羨慕不來，結果呢？沒把人底細摸清，差點把全家都搭進去！放心，我不像杜隊長那麼心狠，就這個數……」
張胖子眼珠子一轉，伸出了一隻巴掌。
五百？還是五千？袁秉閒盯著那隻肥厚的手掌，身體微微一顫。但是，他知道自己沒有任何選擇，無論是五百還是五千銀元，不管拿不拿得出，此刻都只能答應。
「好，就麻煩張隊長周全……」袁秉閒苦笑著站起身，抱拳深深一揖。
「隊長！」就在這時，一名黑衣偵緝隊員慌裡慌張地跑進來，「雙山鎮那邊的地下黨窩點被我們端了，打死了三個！可是袁明遠跑了，只抓到個女的！」
「袁明遠跑了？他媽的一個書生都抓不住？！」張胖子一驚，愣了幾秒，猛地將手裡的茶杯砸在地上，反手就給了手下一記耳光。
挨了打的嘍囉捂著臉連連哈腰：「隊長，追了，可人進了小寨溝……您也知道，那兒最近有八路軍活動，連皇軍都沒敢往裡進……」
「呵呵，袁老闆，這下可不好辦嘍。看來你兒子是鐵了心要跟八路混一塊兒啊……」
張胖子一臉猙獰，慢慢走到袁秉閒面前，「還是跟我走一趟吧，有什麼話，隊裡去說。其實不光是你兒子，你從孫縣長那兒拿的貨，賣得也挺有意思的……」
明遠沒被抓住，進了天宮山，太好了，明遠沒事……袁秉閒心頭一亮，原本微顫的身體忽然穩了下來。
「張隊長，請容我換身衣服，拿點東西。唉，有些話，也確實只能跟您單獨說……」此時的袁秉閒，反而鎮定下來，輕輕嘆了口氣。
張胖子會意一笑，並不阻攔。現在整個濟世堂，都被偵緝隊團團包圍，也不怕對方耍什麼花把戲。
五分鐘、十分鐘……足足半個小時過去，袁秉閒還沒有出來，張胖子這才覺得不對勁。
衝進後院，張胖子的瞳孔驟然一縮——院中一棵老樹上，袁秉閒懸吊其上，氣息全無。
……
……
核桃村完工後，原本臨時安置百姓的內洞已經空無一人。這裡距離外洞太遠，空氣流通不暢，確實不適合長期住人，以後會調整為物資儲藏區。
此時，內洞裡只有周凡一個人和一個大大的木浴桶。昏黃的風燈光線下，周凡泡在浴桶里，雙臂搭在桶沿，嘴裡哼著小調。
一夜過去，老喬高燒全退，精神甚至比以前還好，這讓周凡很高興。從二龍山伏擊日軍車隊到現在，積壓的種種負面情緒，仿佛在這個清晨被一掃而空，他也動了好好洗個澡的念頭。
為了不被陳惠九嘮叨，周凡自己撿柴、燒水，足足燒開四桶熱水，倒進趙三柱新打的大浴桶里。洗澡水裡撒了大把艾草，溫水混著特有的草木清香，讓全身毛孔都舒張開來，周凡只覺得爽得飛起。
打開系統界面，看著收儲空間裡的四本技能升級書和一次成長獎勵，周凡的嘴角就忍不住上揚——這些都是前幾天完成「孤獨的家園」任務和成就的獎勵，不僅讓他升到17級，還拿到了普通和高級升級書各兩本。
成長獎勵走起，三選一！一秒後，周凡臉上的笑容頓住，手氣依然不好：「普通-敏而好學」、「普通-討價還價」、「高級-精打細算」。
怎麼看，自己都不像是需要「討價還價」和「精打細算」的人……沒辦法，周凡只好選了「敏而好學」，技能等級提升到2級。
「敏而好學」對別人是一種學習成長能力，但周凡至今還沒有在自己身上體會到明顯的效果，只能再觀察觀察了。
兩本普通技能升級書，把「身輕如燕」和「一擲中的」都升到3級。而兩本高級技能升級書，則用在「飛沙走石」和「鋼筋鐵骨」上，前者提到3級，後者終於滿5級封頂，也算有了第二個滿級技能。
唉，果然還是做任務的成長更快更直接啊……盯著技能列表，周凡的心情又明朗起來。
「連長，這新桶沒漏水吧？」
正盤算著怎麼對雙山鎮下手，周凡的耳邊響起了趙三柱的聲音。一扭頭，發現趙三柱站在浴桶外，提著馬燈在仔細檢查桶壁的接縫。
不知不覺，九龍洞裡已添了不少趙三柱親手打的家具。尤其是左肩傷殘之後，趙三柱越發沉默，只要不訓練，空閒時間都在搗鼓他的木工活。
「柱子，給你找到個好東西！」周凡想了想，伸手從浴桶邊的架子上取下自己的軍裝，假裝在口袋裡摸了摸，偷偷從系統收儲空間取出一個黑黝黝的小陶罐，約莫拳頭大小。
趙三柱的目光落在周凡的手上，面露疑惑。
「上次去二龍山，半道在橫水鎮遇見個江湖郎中，叫什麼『黑玉斷續膏』，聽說能接骨生肌。你拿去抹抹，萬一有用呢？」周凡笑了笑，把小陶罐塞進了對方手裡。
黑玉斷續膏，外用藥，對筋肉骨傷有奇效——這個任務獎勵的奇特道具，在周凡手裡一直捂著，本打算當做自己的保命底牌之一。
但現在，周凡還是決定給趙三柱用——二龍山一戰犧牲了三名老兵，周凡越發覺得不能讓趙三柱這樣的精銳一直處於「半報廢」狀態，更不能讓對方因為傷殘而更加封閉自己。
黑玉斷續膏，或許就是一個希望。
趙三柱笑了笑，捏住小陶罐，用力點頭。
「周大哥，淑梅姐出事了！」突然，王小雲跑了進來，臉色慘白，眼圈通紅。
「啊？」周凡和趙三柱同時愣住。
秦淑梅出事了？她不是天沒亮就和袁醫生下山了嗎……看著王小雲幾乎要哭出來的表情，周凡心頭一緊。
……
外洞口，袁明遠失魂落魄地坐在一塊石頭上，低著頭，全身不住地發抖。
另一邊，護送袁明遠的那位姓劉的游擊隊員，因傷勢過重加上勞累過度，剛到鷹見愁就昏迷過去，小魯正在緊急施救。
「袁醫生出什麼事了？秦副大隊長呢？」陳惠九蹲在袁明遠身邊，用力抓著對方的胳膊。
「我不知道……小梅……小梅受傷了……」袁明遠抬起頭，語無倫次地喃喃著，越發六神無主。
不遠處，周凡面色凝重地走來，一隻手還牽著哭哭啼啼的王小雲。
「連長，人醒了！」小魯喊道，周凡和陳惠九同時湊近。
「雙山鎮聯絡點暴露……鬼子和偵緝隊包圍……秦副隊長，掩護我們……受傷，被偵緝隊抓了……」小劉斷斷續續地說著，聲音極其虛弱。
「秦山！」
「到！」
「去縣城，想辦法聯繫全站長，打聽你姐的消息！」
一聽周凡下令，早已按捺不住的秦山，立刻沖了出去。