蕭乾山和蕭萬平，隔著近百年之久。
此時，那老者竟然提出這樣一個問題。
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不由讓蕭萬平咂舌。
這就說明，眼前這老者，至少是百歲以上。
而且，以上很多！
「老...老先生，蕭乾山，是在下高祖！」
「哦？」
老者眼睛一抬：「都這麼久了嗎？」
蕭萬平怔怔盯著他，看老者樣子，恍若八十上下的樣子。
真有這麼老了？
竟然直呼蕭乾山，小傢伙？
心中狐疑之際，接下來，老者的一句話，更加把蕭萬平電得外焦里嫩。
「那這麼說，蕭遠峰小友，是你太祖咯！」
「咳咳咳」
聽到這句話，蕭萬平捂著胸膛，不斷咳嗽。
蕭遠峰，炎太祖，大炎開國皇帝，高祖蕭乾山的曾祖父。
傳到景帝這裡，已經是第七代。
而蕭萬平，則是蕭遠峰的第八代子孫！
距今已經一百六十多年！
老者稱呼蕭遠峰為小友？？？
這把蕭萬平徹底整不會了。
「老先生，你究竟是誰？」
老者不答，逕自緩緩站起，在房間中來回踱步。
他發出一聲輕嘆。
「寒來暑往，歲月穿梭，竟如此之快，想當初，蕭乾山那小傢伙，還擱我懷裡撒尿呢！」
蕭萬平只覺腦袋一陣暈眩。
他抬手，揉了揉雙鬢。
「老先生，聽你口氣，認識在下太祖？」
「蕭遠峰與我，也算忘年之交，若無我相助，恐怕他也無法成事。」
蕭萬平咽了一口唾沫，迅速掰著手指算了算。
「這麼說，老先生已經兩百來歲了？」
擺了擺手，老者長聲一嘆。
「我有這麼老了嗎？著實記不清了。」
斜眼看著他，蕭萬平見他故作姿態，心中並未相信。
以他認知，這個世界能活上百來歲，已經是稀有動物了。
更何況是兩百來歲！
這在他原本那個世界，更是從未出現過。
雖然野史有載，彭祖活了八百來歲。
比較可靠的是，唐朝年間，陳俊活了四百四十三歲，從唐中期一直活到元朝。
清朝年間的李慶遠，活了兩百五十六歲，從康熙一直到民國。
但蕭萬平一直認為，這些都是傳說罷了。
一百來歲的人，他見過，超過一百五的，他從未見過。
一念及此，蕭萬平心中狐疑。
此人故弄玄虛，莫非有什麼目的？
他帶著半信半疑的語氣問道：「老先生，可否跟我說說太祖之事？」
這句話，也是試探。
「蕭遠峰？」
老者深吸一口氣。
「他也算一代雄主了，想當初，他孤身帶著十萬大軍，滅了南越，才有了今天的炎國。」
「只可惜，他不聽我勸，錯失了兼併天下的機會，以致於天下三分，戰火不斷，著實可惜...」
老者說得煞有其事，還連連嘆息。
蕭萬平自然並未輕易相信。
太祖孤身滅南越一事，大炎史書有載，很多人都知道。
他不置可否點了點頭。
見他樣子，老者一眼便看穿蕭萬平的心思。
「你不相信？」
蕭萬平也不虛與委蛇，訕訕笑道：「老先生所言，實在是匪夷所思！」
聽到這句話，老者似乎來了性子。
「蕭遠峰有一把佩劍，上面鐫刻著兩個字，你可知道？」
蕭萬平一愣，隨後答道：「自然知曉！」
那把佩劍，作為太祖遺物，懸掛於太廟。
每逢祭祀，皇族子孫，都必須前往瞻仰祭拜。
但蕭萬平並未說出那兩個字。
老者不言不語，抄起房中紙筆，揮手寫下兩個字。
「山河！」
呲啦。
老者將紙張展開，放在蕭萬平眼前。
那兩個字，應該說，那字跡，甚是熟悉。
蕭萬平眼睛逐漸眯起。
老者解釋：「劍刃上，是不是這兩個字？」
「是！」
此時，蕭萬平只覺嘴裡乾枯，腦袋嗡嗡直響。
因為他發現，這兩個字的字跡，和那把佩劍上的字跡...
一模一樣！！
老者繼續道：「這兩個字，是我贈予遠峰小友的，他命人臨摹鐫刻在劍刃上，以此激勵自己。」
終於，蕭萬平不顧身上傷痛。
他迅速爬下床，對著老者深深一揖。
「老前輩，方才多有冒犯，還請見諒！」
老者背手，面無表情。
「老朽告訴你這些，並非炫耀，而是想問你一些事。但我見你眼睛帶著狡黠之色，又怕你不老實交代。」
「而這些事，對天下來說，很重要！」
聽完老者的話，蕭萬平神色一肅，再度躬身一拜。
「恭聽老前輩教誨，晚輩絕不敢有所隱瞞。」
「你到底是誰？」老者先問了一句。
「晚輩炎國八皇子，蕭萬平，炎景帝蕭成軻之子！」
「蕭萬平？」
老者重複念著，過得幾息，重重點了點頭。
「萬世太平，好名字，好名字啊！」
「老前輩，小子斗膽問一句，你是？」蕭萬平試探著再問。
「我是誰不重要，重要的是，你必須弄清楚你是誰？」老者回了一句。
蕭萬平雲裡霧裡。
高人說話都是這樣？
故弄玄機的嗎？
但他還是恭敬回了一句：「小子謹記！」
老者總算問到了正題上。
「你為何這副模樣？」
蕭萬平自然不能明說，搪塞道：「遭奸人所害！」
「什麼奸人？」
「兄弟！」
老者頓了一會，旋即嘆道：「外頭烽火連天，皇室也是腥風血雨，人的貪慾啊...永遠無法滿足！」
他也不在此事上過多追問，繼續道：「老朽觀你臉上的傷，乃是被人割去了臉皮，那個人，到底是誰？為何會人皮面具這一方法？」
蕭萬平心中一顫，瞪大雙眼。
他怎麼知道人皮面具一事？
對於老者的驚駭，已經麻木了，蕭萬平也沒過多細想。
當下便回道：「我那兄弟，偶然間得了一本製造人皮面具醫書，這才對我下手。」
他模稜兩可回了一句。
「偶然間？」老者沉聲一笑：「哼，我看是挖了人家的陵寢吧？」
此言一出，蕭萬平竟然發出一聲怪笑。
他震驚之情，無以言表，不自覺笑出了聲。
「是！」他只能據實回道。
突然，老者神色一緊，加重語氣。
他朝前走了兩步，盯著那紗布下的雙眼。
「那《天機十八局》呢？」