薩戈的屍體被迦樓帶走時，街上的青銅紋已經暗了。
食鋪掌柜重新把木夾放回案板。負責引路的老婦人記下損失，連那隻被踩裂的粗陶碗也算在歸客館帳上。
事情收得很快。
圍觀的人沒有追著議論，守序者也沒把剩下四名獸庭歸客扣下。薩戈越過城律，死在城律手裡；其他人沒動手，便仍是歸客。
顧寒清等到獸庭一行重新出發，才轉身看向大夏眾人。
「剛才都看清了？」
燕破岳先點頭。
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「真到要命那一步，城裡不會給第二次機會。」
雷震把手從腰側收回來，低聲道：「七階巔峰拿命畫的線，夠粗了。我沒興趣再踩一腳。」
白露瞥他一眼。
「你最好連鞋尖都別伸過去。」
「行，聽你的。」
祁時沒參與，只把計時器旁那張薄木片翻過來，在「城內衝突」後面重新補了一筆。
李夜白看見了。
顧寒清已經把目光收回。
「進城以後，先管住自己人。外面的帳，出去再算。」
這句話不只是說給燕破岳聽。
獸庭聽得見，西方也聽得見。
迦樓抱著薩戈的屍體走在前面，腳步沒停。
赫闕回頭看了顧寒清一眼。
兩個帶隊的人隔著十幾步對視片刻，各自移開。
誰也沒把剛才那條街變成第二個戰場。
老婦人這才拍了拍木杖。
「走吧。公共歸客廳那邊已經等你們很久了。」
這一次，沒人再問為什麼。
公共歸客廳離北院不遠。
它建在臨湖緩坡上，白石基座貼著水岸，深木廳堂半敞著門。屋檐下垂著幾串細銅片，湖風一吹，碰出輕響。
廳里也不像議事場所。中央擺著一張舊得發亮的長木案，牆邊堆著捲軸、陶罐和客印盒，角落有人添熱水、核對住宿木牌。
李夜白進門後第一眼看見的，是牆上三塊新掛起來的牌子。
第一塊刻著臨湖歸航台一號。
第二塊是二號。
第三塊剛掛上去，木屑都沒清乾淨。
三塊牌下面，各壓著一條極細的青銅線。
線還沒連在一起。
「坐不坐隨你們。」
負責這裡的是個灰發中年人，衣服和外面的居民沒什麼區別，只在左肩別著一枚三環青銅扣。
他把幾卷登記紙攤開。
「先說一件最重要的。」
「你們從三座不同的歸航台進來，但這三座台是在同一輪歸航周期里醒的。」
怒嚎代表皺眉。
「什麼叫同一輪？」
灰發管理者指向牆上的三塊牌。
「第一座台醒以後，歸航總樞開始計算來路。只要這一輪還沒結束，後面再醒的台，都算一批。」
「神城舊規里，叫同潮歸客。」
雷震靠著椅背，先把這句話翻成了自己能聽懂的意思。
「就是我們仨從三個門進來，但辦的是同一趟事？」
灰發管理者看他一眼。
「差不多。」
雷震點頭。
「那早這麼說不就行了。」
白露伸手把他面前那杯還沒涼的水推遠一點。
「別燙著嘴。」
雷震看了她兩秒，決定不接。
灰發管理者已經拿起炭筆。
「為什麼把你們叫到一起，也很簡單。」
「第一，回去的路，不一定開在你們進來的那座台。」
顧寒清的目光立刻抬起。
「說清楚。」
這是她進大廳以後第一次開口。
灰發管理者把三塊歸航台牌子從牆上取下來，平放到木案上。
「比如你們大夏從一號台進來。」
他點了一下一號牌。
「等返程路線重新算出來，門有可能開在一號，也有可能開在二號、三號，甚至這一輪後來又醒的別處。」
顧寒清沒去問為什麼，先問最現實的。
「歸航台留守的人能同步收到消息？」
「能。台上只要還有活人，通知會直接送過去。」
「道路開啟到關閉，有固定時長？」
旁邊祁時終於抬頭。
灰發管理者也看了他一眼。
「沒有完全固定。短的幾個時辰，長的幾天。開啟時會給預計時間，之後若有變化，也會重新通知。」
祁時把答案記下。
顧寒清又問：「不同歸航台之間，城內能多快送到？」
「外郭有軌道車。遠的地方會換線。真到了歸航的時候，優先送歸客。」
她點頭。
沈鈞和四十二人還在一號歸航台。只要通知能同步過去，撤離鏈就沒斷。
萊恩坐在西方一側，手指輕輕點著文明杖頂端。
「入口能換，目的地不會跟著換？」
「不會。」
灰發管理者答得很快。
「來路印記認的是你們從哪裡來，不是從哪塊石台落下。」
萊恩停下手指。
「那就夠了。」
李道淵卻在這時笑了一聲。
「如果原來的地方已經沒了呢？」
大廳里幾道視線落向他。
李道淵靠在椅背上，像只是隨口問了一句。
灰發管理者卻認真想了想。
「那要看『沒了』是什麼意思。」
「坐標還能找到，路就會嘗試接回去。真連來處都消失了，歸航總樞會判定失敗。」
李道淵沒再問。
他低頭撥了一下自己木牌邊緣。
李夜白看見那個動作，也沒追過去。
灰發管理者繼續道：「第二件事，你們三方彼此有舊仇，要登記。」
赫闕眉頭一沉。
「神城還管這個？」
「不調停。」
管理者搖頭。
「你們在外面打了多少年，殺過多少人，神城不判誰對誰錯。」
他伸手敲了敲木案。
「這裡只記一件事——別把外面的戰爭搬進居民區。」
燕破岳冷冷道：「出了城呢？」
「隨你們。」
這次回答很快。
迦樓坐在獸庭一側，從進門後一直沒碰桌上的水。
聽到這裡，他才抬了一下眼。
「夠公平。」
顧寒清淡淡看過去。
「對你們也是。」
迦樓扯了下嘴角。
「我聽得懂。」
氣氛只繃了一瞬，便被灰發管理者用炭筆敲桌子的聲音打斷。
「最後一件。」
「來處。」
三方終於正式報出自己的名字。
顧寒清先開口。
「大夏。」
管理員照音記下。
第二邊，羅蘭沉聲道：「西方聯邦。」
第三邊，赫闕剛要開口，迦樓已經道：「獸庭。」
三塊木牌旁邊，各自多了一行字。
很簡單。
大廳里的反應卻遠比文字複雜。
西方幾人先看向獸庭。
獸庭的人卻先看大夏。
赫闕掃了一眼顧寒清和燕破岳的軍裝，淡淡道：「換了制式。」
怒嚎代表轉過頭。
「你們以前見過大夏軍方？」
赫闕看他一眼。
「打過很多次。」
一句話，已經足夠。
羅蘭的神色更沉了。
西方直到今天才知道大夏的存在，獸庭卻連大夏軍方舊制式都熟悉。
登記繼續。
西方各方需要留下所屬勢力，方便之後送達歸航通知。
怒嚎代表先報了家族。
骨祭官厄彌原本一直低頭看薩戈留下的那塊空木牌，聽到那個古老姓氏，忽然抬頭。
「原來還剩這一支。」
怒嚎代表臉色一下沉了。
「你什麼意思？」
厄彌摸了摸腰側骨片。
「三百年前，這個姓還不是這麼念。」
他說出一個更拗口的古音。
同言法則沒把專名完全翻譯，只留下近似發音。
怒嚎代表的神色卻變了。
瓦勒里烏斯也猛地抬頭。
那串音節，恰好出現在聖廷保存的一份殘缺古禱文里。
黑曜代表隨後報出家族。
厄彌看了他兩眼。
「你們祖上挖黑山的時候，脾氣就這麼硬。」
黑曜代表沒接話，手指卻已經壓緊椅背。
塞壬代表報完以後，迦樓第一次插了一句。
「這一支倒跑得遠。」
西方三家都沉默下來。獸庭人顯然不是在猜。
輪到塞拉菲娜時，厄彌只看了一眼她袖口的薔薇紋。
「這個不用問。」
塞拉菲娜撐著下巴笑了。
「總算有個還沒被你們說成祖宗舊鄰居的。」
厄彌道：「薔薇以前比現在難聞。」
「那你鼻子活得夠久。」
兩人誰都沒笑第二次。
直到萊恩的木牌被推到桌上。
迦樓的目光落過去。
萊恩·洛克斯。
他看了幾息。
一句評價都沒有。
萊恩也沒問。
關於祖庭和源祖的那場談話還橫在兩人之間。
李夜白把這一切收入眼底。
三座歸航台，三個認知彼此殘缺的文明，被神城掛進同一套返程記錄。
灰發管理者把最後一張紙收好，起身走到牆邊。
他取下三條細青銅鏈。
咔。
第一條扣住一號牌。
第二條接上二號。
第三條落在三號牌下方。
三塊木牌被連到一起。
「從現在開始，這一輪返程通知三方共享。」
「誰先收到消息，都要送到另外兩邊。」
「直到這一輪歸航結束。」
他說完，轉身去收桌上的炭筆。
李夜白的目光卻越過那三塊新牌，落到更裡面。
牆後還有一整面舊木架。
一排又一排木牌掛在那裡。
有的顏色發黃，有的邊角已經被歲月磨圓。幾條青銅鏈甚至生出淺綠鏽跡。
數量很多。
李夜白走近兩步。
最上面一塊舊牌上的文字已經很模糊。
「大概多久以前的？」
灰發管理者回頭看了一眼。
「兩百多年吧。」
「這些都是歸客？」
「嗯。」
「後來呢？」
管理者把炭筆插回木筒。
語氣平常得像在回答一件每天都會被新歸客問到的事。
「後來就在城裡過日子了。」
李夜白看著那面掛滿舊牌的木架。
湖風從半開的窗里吹進來。
最下面一塊老木牌輕輕晃了一下。
它旁邊的歸航記錄上，寫著一行已經褪色的日期。
那條路，後來開過一次。