水榭之內，燭火明滅，將窗外沉落的夜色推得更遠。
周牧舟拿起酒杯，一飲而盡。
辛辣的酒液順著喉管滑落，胸腹間升起一股暖意。
隨後，他眉飛色舞地將自己是如何當機立斷，撿下這天大便宜的經過，添油加醋地描述了一番。
而宋瑤坐在對面，只嘴角噙著一抹笑意地看著周牧舟，既未出言附和，也未質疑。
隨後，她伸出兩根手指，搭在了劍鞘之上。
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指尖順著鞘身緩緩滑動，停在劍柄處，將劍拔出三寸。
鏘——
一道秋水般的寒光瞬間溢滿屋舍，將搖曳的燭火都壓得黯淡了幾分。
僅此聲勢便已不似凡品。
周牧舟面上得意之色更濃。
宋瑤心中微動。
難不成豐川門內還真的有撿漏這種好事？
只見三寸劍刃之上，生著如霜花般的細密紋路，隱約可見數道符文藏於其中，隨光華明滅。
她放下酒杯，手腕再動。
長劍便被徹底抽出。
劍長三尺七寸，劍身筆直，不厚不薄，吞口處的獸面憤怒猙獰。
從外觀來看，此劍確實無可挑剔，若真能五百靈石買下這等品相的靈劍，那確實是天大的機緣。
「師弟真是好福氣。」
宋瑤輕聲贊了一句，拿起桌上的酒壺，為周牧舟滿上一杯。
「還是多虧了師姐資助的靈石。」
周牧舟滿是感激，端起酒杯，一飲而盡。
宋瑤看著他，笑意不減，將長劍從桌上拿起，手腕輕抖，挽了個劍花。
劍身破空，帶起一陣輕微的呼嘯。
動作飄逸，卻無甚威力。
見狀，宋瑤心中隱約察覺到了不對。
她手腕再一沉，將一縷靈力自掌心渡入劍中。
嗡——
長劍輕顫，劍身上那些霜花般的紋路立時亮起，光華流轉，看起來聲勢不凡。
可宋瑤擰起秀眉。
此劍，光華雖盛，卻只是表面功夫，內里的符文迴路阻塞不暢，靈力運轉之間處處都是滯澀之感。
她心念急轉，手上動作不停，又加大了靈力的灌注。
劍光愈發明亮，幾乎到了刺目的地步，整個水榭都被映照得一片雪白。
然而，催發出的劍勢威能卻微乎其微。
劍身符文根本無法引動分毫靈氣共鳴，只是表面裝飾。
她雖不是鎮妖樓弟子，不善使劍，可即便將這靈劍當成普通靈器來用，也不該是這幅模樣！
怎麼回事？！
不對不對，是這姓周的遭人騙了？
對的對的，豐川門裡哪有什麼漏可撿！
轉瞬間便想明白了怎麼回事後，怒火自宋瑤心底升起。
靈石，她的靈石！
五百塊下品靈石，就買回來這麼個中看不中用的垃圾靈劍。
這筆錢，就算是拿去通寶錢莊放貸，一年下來也能滾出不少利息！
現在就這麼打了水漂？
她將長劍重重拍在桌案上，發出「砰」的一聲悶響，桌上的酒杯被震得跳起，酒液潑灑出來，浸濕了桌面。
當事人周牧舟卻一臉茫然，不知所措地問：「師姐，你……這是怎麼了？」
「蠢貨。」
宋瑤從牙縫裡擠出這兩個字。
當初選中他，就是看中他初入宗門，不知深淺，好控制，好拿捏。
卻未曾想，竟蠢到了這般地步！
這種金玉其外敗絮其中的劣質靈劍，是專門用來矇騙那些不懂行的外門弟子的，他一個鎮妖樓弟子，竟然也會上這種當！
她甚至動了殺機。
桌上那壺竹葉青里，若是摻了「斷魂草」的汁液，只需三息，便能讓這他神魂俱滅，死的無聲無息。
毒死這個成事不足敗事有餘的蠢貨算了。
這個念頭一閃而過，便被她壓下。
不行。
殺了他，自己投入在他身上的時間、丹藥、甚至……昨夜的一場春風玉露，就全都成了笑話。
不行不行。
他再蠢，也是自己通往鍊氣境四層大道的資糧。
念及至此，宋瑤深吸一口氣，不斷在心中告誡自己要沉住氣，千萬不能功虧一簣。
而此時。
挨了罵的周牧舟，快步走到桌邊，拿起長劍，渡入一縷靈力。
緊接著，他面色隨之一變，難以置信地瞪大了雙眼：「怎麼會這樣？！」
宋瑤冷哼一聲，端起酒杯，將杯中殘酒飲盡。
看著周牧舟那一幅既震驚又憤怒的蠢樣，她心中火氣燒得更旺。
她咬牙切齒地道：「五百塊下品靈石，就換來一柄只能看的鐵條子，周牧舟，這就是你撿來的天大機緣？」
周牧舟也將劍拍在桌上。
他面色漲得通紅，一副羞憤交加的模樣：「師姐，我……我去找他理論！宗門之內豈能容這等奸商橫行！」
說著便要轉身離去，作勢要去尋那攤主討個說法。
「站住！」宋瑤冷聲喝止，然後滿臉譏諷地望著他，「你找他理論，是想自取其辱，再丟一次人？」
周牧舟極為不甘地問：「那，那怎麼辦？」
「怎麼辦？」宋瑤氣極反笑，「還能怎麼辦！宗門坊市里做的本就是你情我願的買賣，便是告到執法堂，也討不回公道！」
這件事，只能打碎了牙往肚裡咽。
周牧舟面如死灰，頹然地坐倒在椅子上，嘴裡反覆念叨著：「完了……全完了……五百塊靈石……」
片刻之後。
宋瑤嘆了口氣。
事已至此，怒氣解決不了任何問題。
她端起酒壺，又為自己斟滿一杯，酒液入喉，讓她混亂的思緒漸漸清明。
罷了。
投資總有風險，只要最終的收益足夠高，前期的些許虧損，尚在承受範圍之內。
只能等到了要殺周牧舟之時，再好生地折磨他一番，以泄心頭之恨了。
在此之前，不再出任何岔子即可。
心念既定，宋瑤臉上的寒霜便緩緩褪去，重新換上了一副溫和的神情。
她走到周牧舟身邊，輕輕拍了拍他的肩膀：「師弟，此事也不全怪你，是我沒有提醒你人心難測。」
周牧舟抬起頭，眼中滿是愧疚與自責：「師姐，我對不住你……」
「傻話。」宋瑤打斷了他，從他手中拿過酒杯，自己也淺酌了一口，「區區五百靈石，沒了便沒了，只要你我道途無礙，日後總能賺回來。」
一番話語，如同春風化雨般撫平了周牧舟的滿腔激憤。
他看著宋瑤，無語凝噎：「師姐……」
「好了，此事就此作罷。」宋瑤扶著他站起身，「你也該回鎮妖樓好生修行，徹底穩固境界，清心秘境才是你我二人的頭等大事。」
周牧舟重重地點了點頭：「師姐放心，我定不負你期望！」
說罷，對著宋瑤深深一揖後，才轉身走出水榭。
……
周牧舟沒有直接返回鎮妖樓。
他尋了一個隱蔽處，從儲物袋中取出一套灰色道袍換上，用大斗笠遮住面容。
通寶錢莊內，一處櫃檯前。
他將一個儲物袋遞了進去：「匿名存入。」
櫃檯後的修士接過東西，清點一番後，又遞出來一枚空白玉簡：「道友，匿名存入需扣除一塊靈石作手續費，請在玉簡內設置取款密令。」
周牧舟手指微動，便用靈力在玉簡之上留下六字——八一零九七五。
停手之後，玉簡之上的字跡也已隱沒不見。