第二日，天剛亮。
朱翊鈞便迫不及待的起床，錦衣衛端過來一個木盆給皇帝陛下洗漱，朱翊鈞入鄉隨俗，簡單的洗了一把臉後，便離開了他的草屋。
昨夜颳了一夜的風。
今早的天氣都是挺好的……
朱翊鈞一出草屋，便發現了在草屋旁邊的一個羊圈，裡面七八隻山羊正在吃草呢。
昨天過來的時候，就大半夜了，朱翊鈞也沒有查看這邊得情況，便被錦衣衛護送著進入了草屋。
朱翊鈞看羊。
張國之等數名錦衣衛在後面看朱翊鈞。
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眼瞅著陛下盯著羊的時間長了。
身後的張國之試探性的問道：「陛下，您，您想吃羊肉……」
朱翊鈞聞言，嚇了一跳。
人家把房子借給你住，你睡醒起來，惦記人家的羊，你這不瞎胡鬧嗎。
「朕……我，我什麼時候說過要吃羊肉了。」
「那您為何一直盯著她們看啊……」
「朕只是想看一看，說起來，朕還真有些餓了，附近可有集市。」
「十餘里之外，有個集市，有早市，陛下可以過去吃點民間的東西。」
「都說了，叫公子……」朱翊鈞說完之後，才發現自己前面一句的自稱，還是朕……
「是，是，公子……」張國之趕忙應道。
而正在兩人討論羊的時候，正撞見佝僂著背的老漢扛著竹簍從院角轉出來。
竹簍里的野草沾著晨露，散發出新鮮的草木氣息，想來，這就是這些羊的食物了。
「喲，都起恁早哩！」老漢操著濃重的保定口音，布滿老繭的手抹了把額頭的汗，「等著，俺給恁們貼幾個餅子……」
張國之忙上前攔住：「老爹使不得，我們趕早去集上對付對付，昨兒叨擾您老，這點碎銀您務必收下……」
說著從懷中掏出一枚碎銀子就要往老漢手裡塞……
老漢用了一輩子銅錢了，看到這銀子，慌得後退半步，竹簍「哐當」砸在地上，驚得山羊們咩叫亂竄：「使不得使不得，幾個過路客，吃口熱乎飯算個啥，恁們這是折煞俺咧！」
朱翊鈞望著老漢補丁摞補丁的粗布短打，心裏面多少有些不是滋味。
看著花白稀疏的頭髮，少說也有七十多歲了。
他抬手止住張國之，向前兩步作揖道：「老伯，若不嫌棄，晚輩想討碗熱水，再跟您嘮嘮家常……這銀子啊，您就收下吧，權當朕……權當晚輩給您買幾個稀罕事聽聽……」
這老漢知道這個年輕人是貴人。
是這幫人的頭頭。
倒不是因為朱翊鈞一身真龍氣息，而是，昨日大半夜的，就瞧著張國之上來叫門借宿，隨後，幾個人開始幹活弄床，又簡單的打掃草屋。
這年輕人，從頭到尾都沒有動過手幹活，一直呆呆地站在那裡看……
要不是他們的頭頭，怎麼能站在那裡不幹活呢。
老漢撓著灰白的鬢角，渾濁的眼睛笑成兩道縫：「嗐！俺個糟老頭子能有啥稀罕事兒！成，恁們等著，俺這就生火煮水！」
他彎腰撿起竹簍時，露出後腰磨得發亮的草繩腰帶，朱翊鈞盯著那截草繩腰帶，心裏面又再次起了少許的波動……
雖然說著買稀罕事，但這老漢卻沒有去接銀子的打算。
沒多久，老漢便端來了一碗熱水。
朱翊鈞雙手接過，隨後，開始喝了起來，倒是讓一旁的張國之頗為緊張。
等到，喝完水後，朱翊鈞便伸手讓張國之將銀子遞給自己，隨後，一番推搡。
終究是到了老漢的手中。
然後，兩個人就坐在堂屋前的墩子上開始聊天。
就算聊天，老漢手裡還編著竹筐呢。
「老伯，家裡面幾口人啊……」
「四口……一個兒子，一個孫女，一個孫子……」
「那您兒媳婦呢。」
「哎，死了，生孫子的時候死的……這都死了五六年了吧……」
朱翊鈞聞言，嘆了口氣，隨後他望著老漢布滿裂紋的手掌，又追問：「怎不見您家兒子……」
「嗨，被官府征去修路嘞！」老漢往地上啐了口唾沫，竹筐編到一半，猛地扯緊草繩：「說是皇帝要從咱這兒過，里正挨家挨戶找人，壯勞力都被叫走啦…」
「可晚輩聽說，皇帝都已經來了啊，路也早就修好了，怎麼還沒有回來。」
「好像是官府要讓他們留在那裡，免得，又有什麼事情要干，在召人來不及嘍。」
朱翊鈞心頭一緊，指節捏得發白：「官府可給銀錢啊……」
「錢，哪來的錢，都白干……」老漢苦笑，缺牙的嘴漏著風：「說是給官家辦事，是咱百姓的福氣，可家裡沒了壯勞力，地裡面的活都顧不上了，福氣頂個啥用？」
朱翊鈞喉頭髮緊，盯著老漢補丁摞補丁的褲腳：「您孫兒孫女……」
「天還冷著呢，倆娃就只有單薄的衣服。」老漢望向遠處山坳，目光酸澀。「都是日頭出來暖和了，再叫他們起床，省得凍壞了。」
朱翊鈞胸中翻湧，強壓下怒意，緩聲道：「老伯高壽？」
「虛歲七十三咧！」老漢掰著粗糙的手指。
朱翊鈞心算一番，沉聲道：「老伯可是正德十二年生人啊……高壽……」
老漢撓著灰白頭髮，渾濁的眼睛滿是茫然：「啥正德十二年……」
「俺只記得那年大旱，樹皮都被啃光了……」
「打記事起就苦哈哈過日子，也不知啥年號不年號的，反正睜眼閉眼又是一年……」
「後生，年號這玩意兒，俺們老百姓不懂，也記不住……只要老天爺賞口飯吃，管他誰坐龍椅……」
話音未落，張國之突然咳嗽一聲，上前半步。
朱翊鈞卻抬手制止，盯著老漢被歲月壓彎的脊樑：「老伯，若朝廷給百姓減些賦稅，再發些糧種，日子可會好過些……」
老漢愣住，繼而咧嘴笑了，缺牙的嘴咧得老大：「喲！後生可真會說胡話！哪有這等好事？要是真有，俺天天給老天爺燒香！」
他忽然壓低聲音，神秘兮兮道，「不過聽說當今皇帝是個好皇帝，就是底下的官，都是狼……」話沒說完，又慌忙擺擺手，「不說咧不說咧，這話傳出去要掉腦袋……官府砍人的刀快的很……」
朱翊鈞喉頭滾動，望著遠處灰濛濛的天際，寒風吹來，卷著沙土迷了眼……