華盛頓海軍條約簽訂之後,各國又就太平洋和遠東地區的利益劃分問題展開了討論。
這其中,中國問題是會議討論的焦點。
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在得到了威廉的建議後,中國代表團在拜訪美國人時,以門戶開放政策為交換,獲得了美國人的支持。
因為同時獲得了德國和美國的支持,中國代表團在此次大會上的收穫比歷史上多了不少。
首先是施肇基提出的《十項原則》中,關於中國的領土主權得到了各國的尊重。
其次,在美國和德國的共同施壓下,以及英國人的斡旋之下。
日本人被迫交還一戰時,他們從德軍手中搶走的膠州灣租界地,並被要求從山東地區撤出日本的軍隊。
除此之外,日本政府還被迫將青島海關交還給中國政府,但卻要求中國政府出錢贖回膠濟鐵路及其支線。
至於一戰前,德國人投資開辦的煤礦,在日本人的堅持下,改為中日合辦。
雖然山東地區的主權被收回來了,但日本人的勢力卻並未完全被清除乾淨。
日本人雖然被迫交換了主權,撤出了軍隊,但他們卻又以在當地有大量投資的藉口,要求中國政府將其開闢為商埠,繼續供日本商戶使用。
藉此機會,日本人暗中將不少退役軍人以各種名義安插了進來,為日後武裝干涉中國事務創造了條件。
雖然還留有隱患,但作為本次會議中,中方最核心的議題,能成功的將山東的主權收回來,對於中國代表團來說,已經算是提前完成任務了。
隨後,在其他議題中,聽取了威廉建議的他們,放棄了大部分議題,緊緊抓住收回關稅權這一個議題不放。
在中方代表提出這個議題後,威廉第一個站出來響應:
「德意志帝國承認中國的關稅自主權,並願意與中方簽訂《中德兩國關稅關係之條約》!」
此時的中國人微言輕,他們提出的議題,最怕的是因為份量不足而遭到列強的無視,那樣的話,任憑他們喊破喉嚨也不會有結果。
但被『古道熱腸』的威廉這麼摻和一腳,事情就變得不一樣了。
有德國人的參與,這件事情的分量陡然間提高了一大截。
更何況此時的德皇,是國際公認的老好人、和平愛好者。
他站出來做出這種表態,大家是真的覺得他是在鋤強扶弱。
於是,葡萄牙、荷蘭、比利時等自身就是小國,需要大國為其說話的國家,紛紛響應,表示願意承認中國的關稅自主權。
氣氛已經烘托到了,現在只差一個有分量的大國再出來添一把火就行了。
想到這裡,威廉悄悄的向美國總統沃倫使了個眼色。
沃倫總統思考了起來,正如當初英國人拉攏日本,一起對付俄國人一樣。
美國在遠東地區也需要一個盟友,來幫助他們牽制日本人。
而遠東地區,有這個實力的國家只有兩個:中國和蘇俄。
蘇俄顯然是不可能的,那就只剩下中國這一個選擇了。
雖然承認中國關稅自主權會損害一部分美國的利益,但在華利益最大的國家是日本不是美國。
用美國的這部分利益,換取日本更大的損失,對於美國來說絕對是一筆划算的買賣!
更何況美國的經濟實力遠超日本,這點損失對他們來說不算什麼,但對於日本人來說,卻足夠肉痛了。
於是,稍作思考之後,沃倫總統也站出來表態,願意承認中國的關稅自主權。
美國人表態之後,義大利人馬上見風使舵,也加入到了支持的行列之中。
現場的10個國家中只剩下英國、法國和日本三個國家沒有表態了。
這三個國家都在中國有大量利益,都不捨得放棄目前享有的特權。
但此時大勢已成,在德國和美國人站出來當好人的情況下,他們如果不做出讓步的話,恐怕會導致中國政府和民眾倒向德美兩國。
屆時,他們在華利益也必然會受損,甚至受損的程度比關稅特權收上來的這些更多。
一番權衡之下,跟日本沒有盟約的法國人率先扛不住壓力妥協了。
最後只剩下英國人和日本人沒有表態了!
起初日本人的態度極為堅決,完全不肯鬆口。
作為一個沒有多少海外殖民地的國家,中國的龐大市場,早就被日本人認定為自己的自留地了。
可如果沒有協定關稅的特權,日本的商品在華傾銷就難以進行下去。
跟歐美等傳統工業強國特別是跟美國相比,日本的工業水平相對比較低。
不僅產能小,成本控制也遠不如美國那麼優秀。
再加上日本還是一個資源匱乏的國家,生產工業製品的原材料大部分都依賴進口,導致成本進一步攀升。
如果沒有在華關稅特權,讓各國公平競爭的話,那日本商品在性價比上會被美國商品吊起來打!
此時的日本還非常貧窮,又缺乏其他的可以傾銷商品的殖民地,如果再失去中國市場的話,那日本的工業發展將遭受重創,甚至有可能會爆發經濟危機。
這顯然是日本政府不能接受的,所以他們才像是被踩了尾巴的哈基米一樣,立刻切換到了棘背龍形態。
只是,日本人的態度越強硬,就越是容易激起中國人民的厭惡和反感。
到時候即便是有關稅特權,恐怕他們的商品一樣會遭到抵制。
相較於日本人,英國人對關稅的這點利益其實不太在意。
日本缺少殖民地,大英帝國可不缺!
相較於取消關稅特權帶來的這點損失,英國人在思考或者說擔心另外一件事情:
中國人把關稅自主權收回去之後,是否會藉此機會扶持本國的工業,從而崛起成為大英帝國在遠東地區的一大威脅?
列強插手中國的關稅主權,主要目的就是為本國商品的傾銷打開大門,繼而打壓或者消滅中國本土的工業。
可一旦關稅自主權被收回去了,擁有關稅主權的中國政府,很可能會大幅度的提高關稅,從而讓本國的企業能在殘酷的競爭中活下來!
萬一這些企業生存下來,並且藉此機會發展壯大的話,那將來列強們不僅會永久失去中國市場,甚至還有可能會在國際上遭遇中國商品的競爭!