在即將啟程前往北美訪問之前,威廉在城市宮召見了一批年輕軍官。
這些軍官的年齡在24-30歲左右,軍銜都不高,最高的只有上尉軍銜。
「敬禮!」
看到皇帝來了,30歲的愛德華·迪特爾上尉大喊一聲,帶著軍事顧問團的成員全體起立,恭敬的朝著皇帝敬禮。
威廉回了一禮,笑著示意眾人不必如此拘謹。
「都坐下吧,不用搞的這麼嚴肅,這次叫你們來,就是想要看看我們援南斯拉夫軍事顧問團的青年才俊們!」
威廉的視線在眾人之中掃過,這些人的履歷,在來之前他就已經看過了。
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歷史上,在場的這12人中,一共出現1位元帥,7位上將和4位中將,可謂是將星璀璨!
而且跟古德里安和隆美爾那群擅長裝甲作戰的名將不同,出現在這裡人都是山地作戰方面的專家。
南斯拉夫是一個以山地和高原為主的國家,除了北邊靠近匈牙利的地方有少量平原之外,全國70%以上的土地都是山地。
在這種地方作戰,裝甲部隊未必有山地步兵好用。
加上這次他們要對付的敵人是義大利人,而南斯拉夫靠近地中海的區域幾乎全都是山地和高原,非常適合他們發揮。
好吧,其實主要原因是德軍目前的坦克數量有限,生產出來的坦克都被他拿去支援沙俄戰場的曼施坦因他們了。
雖然都是帝國的兵,但曼施坦因他們那一堆人中幾乎個個都是元帥級別的存在,尤其是曼施坦因,更是未來的帝國第一名將。
皇帝對他們有所偏袒,也是情有可原。
聽到皇帝的話,眾人胸膛挺得筆直,生怕在皇帝面前留下了什麼不好的印象。
威廉走到一個佩戴中尉軍銜的青年軍官面前,替他整理了一下軍裝後拍了拍他的肩膀,和藹的問道:
「你一定就是舍爾納中尉吧?」
「是的,陛下!」
舍爾納激動不已,他沒想到皇帝居然記得自己的名字。
「我聽說過你的故事,當年在羅馬尼亞戰場上,你以一個連的兵力,阻擋住了敵人的一個軍團的進攻;隨後又帶領自己的連隊突破托爾門,攻占了考洛夫拉特峰,驚動了整個德意志。
當初父皇親自為你佩戴普魯士高級勳章時,我就在旁邊,當時就在想,若是帝國的軍人都是像你這樣的勇士,那何愁強敵不滅?」
聽到皇帝的話,舍爾納的胸膛挺的更直了,其他人也紛紛投來羨慕的目光。
能得到皇帝陛下的親口稱讚,這簡直是對軍人而言最高的榮譽!
而且舍爾納這傢伙幾年前就能讓陛下記住他的名字,完全是簡在帝心,將來如果不出意外的話,他一定會得到重用,前途無量!
威廉顯然是有備而來的,在隨後接見尤利烏斯・林格爾、路德維希・屈布勒、胡伯特・蘭茨等人時,也都能隨口說出他們在一戰中的光榮戰績,並親自勉勵一番。
而在接見最後一名年輕軍官卡爾・埃格澤爾的時候,威廉特地停頓了一下:
「卡爾,如果我沒記錯的話,你是奧地利人,對吧?」
「是,是的,陛下!」
年輕的卡爾聽到皇帝的話,忍不住緊張了起來。
生怕皇帝因為他不是德意志人,就取消他的軍籍,把他趕出軍隊。
「很好,奧地利也是德意志人,雖然現在暫時分開了,但我向來一視同仁,從來沒有把奧地利人當成外人過。
你在軍中也不要有什麼顧慮,這裡就是你的家,要是有哪個不開眼的敢拿這個欺負你,你來找我,我親自給你撐腰!」
這一番話說出口,卡爾的眼睛立馬就紅了,感動的恨不得當場向皇帝獻出心臟。
一旁陪同接見的興登堡元帥,在心中默默感嘆:
皇帝這麼年輕,怎麼會有這麼厲害的手腕?
軍中從上到下,現在幾乎全都是皇帝的人,每一個都對皇帝忠心耿耿。
要是威廉二世陛下當初能有這種手段的話,也不至於在被逼退位的時候,連一個願意站出來挽留和維護他的軍方大佬都沒有!
威廉的這一番操作下來,在場眾人無不感覺自己受到了皇帝的重視,一個個都卯足了勁,想要在南斯拉夫大幹一番,好向皇帝證明,對方沒有看錯人!
皇帝也沒有隻畫餅不給獎勵,接見的尾聲,他向眾人做出承諾:
「不管此行的結果如何,只要你們活著回來,每個人的軍銜都至少升一級,如果在行動中有出色表現,則另行封賞,甚至封個貴族也不在話下!
但你們千萬要記住,不要為了軍功而冒險,你們都是帝國未來的國之棟樑,所以你們的性命,比什麼都寶貴!」
見皇帝如此重視他們的安全,甚至將他們稱之為『國之棟樑』,眾人心中既感動又振奮,反而更加躍躍欲試了。
威廉一看這幫傢伙這副模樣,心想壞菜了,雞血好像打過頭了!
要不派一個老將軍去管一管?
真讓這幫小年輕放開手腳去乾的話,他怕義大利人遭不住啊!
「我的元帥,你覺得這群年輕人如何?」
等這些年輕軍官們退下之後,威廉半是炫耀,半是好奇的向興登堡開口詢問。
「我覺得他們很年輕,很有朝氣,讓我想到了自己當初年輕的時候,那時候我追隨威廉一世陛下,在短短几年之內,我們的軍隊就橫掃歐洲各路豪強,在各大國的夾縫之中,硬生生靠武力打出了一片天地,建立了德意志帝國!」
「如今回想起來,那一切好像是昨日發生的一樣!」
興登堡的資歷非常老,德意志立國的幾場戰爭,他幾乎都參加了。
見興登堡擱著回憶起來了,威廉連忙叫停,然後嚴肅的問道:
「我的元帥,我的意思是,這些人太年輕了,可能鎮不住場子,南斯拉夫人或許會因為他們年輕而輕視他們,所以我想派遣一位老將帶隊,你覺得誰適合這個職位?」
興登堡想了一下,如果是去東歐打俄國人的話,那他是最權威的。
但如果是去巴爾幹半島打義大利人,同時震懾南斯拉夫人的話。
那沒人比馬肯森元帥更適合的了!