第二日上午，陳禮獨自去了巡夜司。
何小順原本想跟著，被他留在鋪中看門。
此行名義上是替徒弟找屍體練手，可何小順腦子不算靈光，真到了周捕頭面前，萬一說漏了嘴，反而麻煩。
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巡夜司門前仍舊有人進進出出，陳禮報上姓名，很快便有差役領他去了值房。
周捕頭正坐在桌後翻看案卷。
桌上堆著厚厚一摞紙，旁邊還擺著幾隻空掉的香豆瓷瓶，屋中瀰漫著一股清苦氣味，周捕頭眼下也帶著些許青黑，看起來已經有幾日沒有休息好。
見陳禮進門，他將手中的案卷合上：「陳掌柜今日怎麼有空過來？」
「周捕頭好，今日來，自然是有事。」
陳禮在桌前坐下：「有門小生意，想與周捕頭商量。」
周捕頭端起茶杯喝了一口：「巡夜司近來沒準備買棺材。」
「最好一直別買。」
陳禮客氣說道：「官差們身體康健，臨江城也能太平些。」
周捕頭笑了一聲：「那陳掌柜想談什麼？」
陳禮輕輕嘆了口氣：「還不是為了我那不成器的徒弟。」
「我記得，似乎是姓何？」
「是他，何小順。」
陳禮搖了搖頭，一副提起徒弟便頭疼的模樣：「他跟了我快一年，洗屍、換衣這些簡單活倒是會了些，可真遇到傷重的屍體，手便開始抖，做白事的，若只會給壽終正寢的人擦臉穿衣，算不得什麼本事。」
周捕頭點了點頭：「那孩子年紀不大，慢慢教便是。」
「年紀小不是藉口。」
陳禮說道：「我收了他做徒弟，總不能只讓他學會掃地、抬棺，將來若連永安白事鋪都撐不起來，旁人還要說我這個師父藏著手藝，不肯教人。」
「可尋常人家的屍身，又不好隨意拿給他練手，真弄壞了，家屬找上門來，砸的是我的招牌。」
周捕頭聽到這裡，已經大致明白了。
「所以陳掌柜是想……」
「義莊。」
陳禮接過話道：「我聽說無人認領的屍體，最後都要由官府出錢收殮下葬，與其拿草蓆隨便一卷，不如讓何小順過去練練手。」
「洗得乾淨些，傷口能縫便縫一縫，再換身衣服，死人走得體面，我徒弟也能學到真本事，永安白事鋪只收些白布、草蓆和下葬的人力錢，不讓巡夜司多花銀子。」
他說完以後，屋中忽然安靜了下來。
周捕頭沒有回答。
他仍舊端著茶杯，卻沒有繼續喝，只是隔著升起的淡淡熱氣，盯著陳禮看。
一息，兩息。
陳禮臉上的笑意不變，心裡卻漸漸有些發毛。
這話有什麼問題？
義莊的屍體本來就要處理，巡夜司不用多花錢，死人能走得乾淨，何小順還能練手。
怎麼算，都是一門體面的生意。
周捕頭為何這樣看他？
又過了片刻，周捕頭才將茶杯緩緩放回桌上。
「陳掌柜。」
「嗯？」
「你知道了？」
陳禮微微一怔：「知道什麼？」
周捕頭眉頭皺起，目光仍落在他臉上，似乎想從他的神情中看出些端倪。
陳禮也看著他，一臉茫然。
他確實什麼都不知道。
這些日子，他所有心思都放在叩門藥和剛剛得到的門徑上，連鋪子裡的尋常生意都沒怎麼留意，更不要說城外義莊。
周捕頭觀察許久，終於確定他不像裝傻：「你當真不知道？」
陳禮心中的不安更重了。
「周捕頭，義莊出什麼事了？」
周捕頭沉默了很久，才說道：「最近義莊收了幾具不太尋常的無主屍。」
陳禮心裡微微一緊：「幾具？」
「七具。」
周捕頭將桌上的一摞案卷推開，從下面取出一隻較薄的紙袋。
「都是最近半個月內，在臨江城內外發現的，沒有路引，沒有能證明身份的東西，身上值錢的物件也都被拿走了，城中客棧、車馬行和牙行查過一遍，沒人見過他們。」
陳禮也感覺到了些許不尋常，下意識問道：「都是外地人？」
「應該是。」
周捕頭說道：「其中兩人的鞋底沾著北邊才有的赤沙，還有一人的衣服針腳與臨江不同，剩下幾人，只能看出不像本地苦力。」
「他們互相認識？」
「不知道。」
「死在一起？」
「也不是。」周捕頭搖頭道。
七具屍體被發現的地方各不相同。
有兩具出現在城北荒廢的磚窯附近，一具被漁民從河中撈起，另外幾具分別死在廢宅、林中和官道旁邊。
這些屍體發現的時間前後相差十餘日，死狀也沒有明顯相同之處。
其中一人胸口只有一個細小血洞，體內心脈卻像被某種東西徹底絞碎；另一人全身骨骼斷裂，皮肉表面卻幾乎沒有傷痕；還有一具女屍，皮膚只是略微發紅，剖開以後，五臟卻已經焦黑。
「仵作認為不是普通人做的。」
周捕頭說道：「那幾具屍體的手掌、關節和骨骼也與常人不同，生前應該練過門徑。」
陳禮一驚：「七個修行者？」
「不一定，有幾個可能只是跟隨修行者做事的普通人。」
周捕頭揉了揉眉心：「麻煩就在這裡，死者身份不知道，從哪來不知道，來臨江城做什麼不知道，兇手也不知道，甚至連他們是不是同一件事中的人，都無法確定。」
巡夜司這半個月查了不少地方，城門處沒有找到相應的入城記錄，城中也沒人認領屍體。
仵作將七具屍體翻來覆去驗了幾遍，只能判斷其中幾人的死法與修行手段有關，無法確定具體門徑。
屍體在義莊一天天腐壞，再拖下去，僅有的痕跡也會消失。
周捕頭原本正為此事頭疼，陳禮卻在這時候主動上門，說想接義莊的無主屍，他自然以為陳禮已經聽說了什麼。
「你當真不知道？」
周捕頭又問了一遍。
「真不知道。」
陳禮回答得十分乾脆。
他現在，已經有些後悔來了。
原本只想找幾具無人認領的普通屍體，試試自己的門徑，結果義莊中擺著的，竟可能是七名死得不明不白的修行者。
陳禮第一時間便想起了那個戴斗笠的黑衣人。
沈玉堂死後，黑衣人說過，臨江城接下來會有不少人發財，需要料理的後事也不會少。
如今才過去大半個月，義莊裡便多出七具來歷不明的屍體。
這兩件事未必有關，卻也很難讓人完全不往一起想。
也許這些人是黑衣人背後的勢力所殺，也許他們本身便屬於那股勢力，卻被另一批人除掉。
沈玉堂經營的藥材和布匹生意即將被人瓜分，外地修行者聞到銀子的味道，趕來臨江城爭搶，也不是沒有可能。
無論是哪一種，都說明麻煩已經開始了。
陳禮不想沾。
他思索片刻，臉上露出幾分為難：「既然這些屍體都是案證，那還是算了。」
「我本來只是想帶徒弟練些收殮手藝，這種被修行手段殺死的人，傷勢複雜，我那徒弟手藝太差，恐怕收拾不好。」
周捕頭看著他，笑了笑：
「陳掌柜方才還說，普通人家的屍身不方便給徒弟練手，如今難得有幾具無人認領、又有東西可學的屍體，你卻又嫌太複雜，你那徒弟究竟想練什麼？」
陳禮神色平靜，答道：「自然是先從簡單的練起，路要一步一步走，他若上來便碰這種屍體，容易把膽子嚇壞。」
「那便由你收拾。」周捕頭說道。
陳禮輕咳一聲：
「我今日鋪子裡還有生意。」
「義莊也不在城內，來回不方便。」
「你方才不是說想長期接義莊的收殮？」
「我忽然覺得，徒弟年紀還小，可以再等兩年。」
周捕頭盯著他看了片刻，忽然笑了：「陳掌柜，你怕了？」
陳禮搖頭：「咱是體面人，不該碰的事情，最好不要亂碰。」
「這可不像在沈宅時的陳掌柜。」
「沈宅給錢。」
「巡夜司也可以給。」
陳禮正準備起身的動作停了一下。
周捕頭從桌上取出另一份文書：「義莊無主屍原本便有收殮和下葬的銀錢，只是給得少，城中幾家白事鋪都不願接，你若肯去，往後準備下葬的無主屍，可以優先交給永安白事鋪處理，白布、草蓆、薄棺和下葬人力，按具結算。」
陳禮沒有立刻動心：「多少？」
周捕頭報了一個數目。
這是一個很令人動心的數目。
周捕頭繼續說道：
「這七具屍體調查結束後，若仍無人認領，同樣交給你們收殮，你和何小順可以自由出入義莊，屍體在哪裡發現、何時發現、仵作驗出過什麼，你都可以查看。」
「我再給你一塊巡夜司的牌子，往後運送這些無主屍出城，守門的人不會攔你。」
陳禮聽到這裡，終於真正認真起來。
自由出入義莊，查看七具屍體的驗屍記錄，還有一個長期接觸無主屍的正當身份。
這些東西，確實都是他現在需要的。
周捕頭將文書推到他面前：
「條件只有一個，這些屍體現在還是案證，你可以收拾，可以讓徒弟練手，但發現任何異常，都要立刻告訴巡夜司，不能私自損壞，也不能隱瞞線索。」
陳禮問道：「我能只收屍，不查案嗎？」
「不能。」
「我只是個白事鋪掌柜。」
「沈玉堂案中，你也是這麼說的。」
周捕頭靠在椅背上：「可牙縫裡的藥渣、藥櫃中的養元丸、屋頂的箭匣，最後都是你找到的線索……這些案子，巡夜司的仵作已經查不出更多東西，陳掌柜既然來了，不妨順便看看。」
陳禮沉默下來。
周捕頭開出的條件很好。
可條件越好，往往意味著麻煩越大。
他原本完全可以離開，繼續守著永安白事鋪，等普通無主屍送入義莊，再想其他辦法接近。
可黑衣人已經找上了他。
若這七具屍體真與那伙人有關，他不去義莊，對方也不會因此放過他，下一張訃帖隨時可能送到櫃檯上。
到時候，他仍然要面對修行者，仍然要在毫無準備的情況下替人收尾。
與其坐在鋪子裡等麻煩找上門，不如趁現在多摸清一些門徑的用法。
何況，這七具屍體中，可能有修行者。
羅大成只是一個普通腳夫，死後便能起身行走，也保留著不小的力氣。
若修行者的屍體願意承他一份情，會不會還保留生前的部分手段？
陳禮不知道。
可這個機會，確實值得試一試。
只要能讓其中一具屍體聽命，他以後面對黑衣人時，手中便多了一張牌。
死人總比活人可靠。
陳禮伸手拿起桌上的文書：
「我還有一個條件。」
「你說。」
「何小順只是學徒，他若把屍體收拾壞了，巡夜司不能讓他賠。」
周捕頭皺眉道：「屍體是案證，不能隨便收拾壞。」
「所以我會在旁邊看著。」
陳禮說道：「真出了問題，也是我這個師父沒有教好，與徒弟無關。」
周捕頭看了他一會兒，點了點頭：「可以。」
「還有，永安白事鋪只負責屍體，若查出什麼殺人兇手，抓人是巡夜司的事。」
「自然。」
「遇到危險，巡夜司要派人保護。」
「我會讓兩名差役陪你們去義莊。」
陳禮輕吐了一口氣：「那便這樣。」
周捕頭將七具屍體的案卷推了過來：「先看看。」
陳禮拆開紙袋。
最上面是一張簡單繪製的人形圖，屍體是一名三十餘歲的男子，胸口標著一個細小紅點，旁邊寫著發現時間、地點和仵作驗屍後的判斷。
身份不明，死因疑為心脈破碎，身上無財物，無路引。
周捕頭說道：「這是最早送到義莊的一具，已經放了十三日。」
陳禮翻動案卷的手微微一頓。
十三日。
即使義莊陰涼，屍體也早該開始腐壞了，若再晚幾天，別說從傷口和遺物中找線索，連原本模樣都未必看得出來。
周捕頭笑道：「你若今日不來，我也準備去找你了，沒想到，陳掌柜來得及時。」
陳禮低頭看著那份案卷。
他原本只是找幾具屍體練手。
如今屍體確實找到了，只是天下沒有免費的午餐，麻煩……也找來了。