陳鑠深吸了一口氣，原本渾濁的眼睛裡透出一股子決絕。
「靈兒，你帶著其他弟子，走暗道先出城。回玄音山脈去。」
靈兒愣住了，眼眶瞬間泛紅。
「那您呢？」
陳鑠轉過頭，看向天字一號包廂的方向。
那扇門緊閉著，透著一股生人勿近的威壓。
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「我去見見那位拍下幻夢幽蓮的貴客。」陳鑠聲音沙啞。
「可是長老，那人連中州寧氏都不放在眼裡。「
」咱們玄音宗拿什麼去見人家？要是惹惱了他……」靈兒絞著衣角，聲音發顫。
陳鑠苦笑一聲，乾枯的手指摸了摸腰間的一塊黑色木牌。
「拿這塊玄音祖木去見。加上老夫這條命，加上宗門秘傳的《天音鎮魂曲》。「
」不賭一把，宗主的神魂撐不過這個月。「
」宗主若歿，玄音宗三百年的傳承，就徹底斷了。」
陳鑠推開包廂的門，邁步走了出去。
走廊里的燈火將他佝僂的影子拉得很長，像是一截隨時會折斷的枯木。
................
金鼎閣二樓的走廊上，長明燈的火光微微搖曳。
地上鋪著厚實的紅絨地毯，踩上去悄無聲息。
拍賣會剛剛結束，二樓各個包廂的門陸續被推開。
各大宗門、世家的人物三三兩兩地走出來，順著樓梯往一樓大廳的出口走。
走廊上漸漸多了些交談的聲音。
一個背著雙刀的魁梧漢子和同伴並肩走著，兩人刻意壓低了聲音。
「大哥，今晚算是開了眼界了。」
同伴穿著一件皮甲，摸了摸下巴。
「可不是，那天字一號包廂的貴客，連砸出幾十萬中品元石，眼都不眨一下。」
魁梧漢子四下看了一眼，湊近同伴耳邊。
「我剛才留意了一下，燕州衛家的大長老出來的時候，那臉黑得跟鍋底似的。估計這會兒已經在城外安排人手了吧？」
皮甲武者嗤笑一聲。
「安排人手？衛家那點底蘊，給天字一號那位提鞋都不配。「
」你沒看中州寧氏的大公子寧玄策都鎩羽而歸了嗎？「
」我親眼看到寧玄策進去了半炷香的時間，出來的時候一言不發，直接帶人走了。」
魁梧漢子咽了一口唾沫。
「連中州寧氏都惹不起，這南域什麼時候出了這等人物？」
陳鑠佝僂著身子，順著牆根慢慢走著。
月白色的長袍在燈光下顯得有些破舊，袖口那古琴紋路早就不復當初的光澤。
陳鑠聽著旁邊路人的議論，乾枯的手指不由自主地攥緊了。
老者腰間掛著一塊黑色的木牌，隨著步伐輕輕晃動，撞在衣料上，發出極其沉悶的聲響。
陳鑠的步子邁得很小，走得很慢。
每走一步，陳鑠都感覺兩條腿像灌了鉛一樣沉重。
去敲天字一號包廂的門，無異於去敲鬼門關。
連中州寧氏大公子進去都只待了半炷香的時間，自己一個五品宗師圓滿的老頭，能有什麼資格讓那位前輩多看一眼？
陳鑠停下腳步。
走廊的拐角處，兩名金鼎閣護衛腰挎長刀，分列兩側。
這裡是通往天字一號包廂的必經之路。
護衛看到陳鑠走過來，其中一人上前一步，抬起右手，做了個阻攔的手勢。
「這位客官，前方是天字號包廂區域，閒雜人等請勿靠近。」
護衛說話很客氣，但那張臉卻繃得極緊，握著刀柄的手指也悄然用力。
陳鑠站直了身子，雙手抱拳，腰身往下彎了將近九十度。
「勞煩通傳一聲。玄音宗長老陳鑠，求見天字一號包廂的林前輩。」
陳鑠的聲音很沙啞，帶著一絲微不可察的顫抖。
護衛上下打量了陳鑠一眼，視線在陳鑠那身破舊的月白色長袍上停留了兩息。
「玄音宗？」護衛重複了一句。
「正是。」陳鑠保持著抱拳彎腰的姿勢，沒有直起身。
兩名護衛對視了一眼。
剛才寧玄策來拜訪，那是中州寧氏的嫡長公子，身份擺在那裡。
現在一個連一流勢力都算勉強的玄音宗長老，也敢來湊熱鬧？
但護衛也不敢擅作主張，萬一這老頭真有什麼要緊事呢。
「你在這等著。我進去通報。」
護衛轉過身，快步朝著天字一號包廂走去。
天字一號包廂內。
龍涎香的青煙依舊在萬年溫玉桌面上方縈繞。
紅袖手裡端著一個紫檀木托盤，正在收拾剛才寧玄策等人用過的茶杯。
四個白瓷茶杯被整整齊齊地碼放在托盤裡。
林七安靠在紫檀木大椅上，右腿搭在左腿上，手指有一搭沒一搭地順著鐵柱背上的毛。
鐵柱翻了個身，肚皮朝上，四隻短小的爪子無意識地揮舞了兩下，嘴裡發出呼嚕呼嚕的聲響。
額頭上那道紫色閃電紋路一明一暗。
陸知游坐在琉璃窗前，手裡的紫金酒葫蘆已經空了。
陸知游晃了晃葫蘆，聽見裡面沒動靜，反手把葫蘆掛回腰間，打了個酒嗝。
「林兄，這金鼎閣的酒不夠烈，喝著沒勁。」陸知游拿手背擦了擦下巴。
蘇清離坐在林七安左手邊，銀色短刃在指尖轉了一圈，靈巧地收進袖口。
「陸公子若是覺得沒勁，下次去紅袖招，姐姐請你喝最烈的女兒紅。」蘇清離聲音嬌媚。
陸知游擺擺手。
「紅袖招那種地方，脂粉氣太重，陸某受不了。」
角落裡，阿瑩安安靜靜地坐著，水綠色的襦裙裙擺被她撫得平平整整。
包廂門外傳來兩聲輕叩。
「稟林前輩，玄音宗長老陳鑠求見。」護衛的聲音透過門板傳進來。
林七安撓鐵柱下巴的動作停了下來。
玄音宗。
林七安想起了剛才在太陰真瞳視界下，看到的那個精神力異常活躍的老者。
五品宗師的修為，卻有四品大宗師的精神波動。
林七安端起桌上新倒的靈泉茶，吹了吹水面上的茶葉。
「讓他進來。」