看著瑛姑失魂落魄的離開，周陽心裡就有點不是滋味，
他不想開這個頭，也就沒法答應她。
周陽擔心這個口子一旦打開，村里其他人求上來，他是幫還是不幫？
他每天還要上班，回來後，還想享受一點屬於自己的快樂時光。
他是有了一筆閒錢，但這錢真心不多，
若是以為有了這麼一筆錢，就不用上班了，那就是想多了
就算在桃城這種十八線小城，在商業街區附近買套新房，這筆錢也只是剛夠交個首付，
他明白瑛姑的想法，那姑娘認定了他是從哪個仙山上跑下來的，覺得如果收她為徒，就能把她帶到仙山上去，她就不用留在村子裡，也許能有個嶄新生活。
但周陽需要考慮的就很多，
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首先，根本沒那麼一座可以避世的仙山，
其次，他不敢嘗試把人帶過那扇門，因為還有太多的不確定性……
他根本沒有地方安置她。
這個周末他還想買條獵狗，嘗試把狗帶到這邊來，看看會有什麼樣的狀況。
如果一切順利，那就打聽一下，看看村里誰家有羊，到時候買上一隻牽回去……
哪怕這隻羊真死了，還能約個燒烤師傅，在家做個烤全羊什麼的。
他有同情心，但從不做能力範圍之外的事。
雖然對瑛姑遭遇的不幸感到惋惜，可他能怎麼樣？
……
沈幼寧捧著紙箱跟在周陽身後，
她沒跟周陽說，從十七嬸那聽到一些關於瑛姑的事……
那丫頭每天都在她爹娘的墳頭跪著，哭到睡著。
等醒了就坐著發呆，不吃不喝，
天黑了才回家，鑽進潮乎乎的地窩子裡，
昨天十七嬸給她送去幾個窩窩，看她手臂肩膀起了大片疹子，人也瘦得有些脫相。
一雙大眼睛毫無神采，就像是丟了魂一樣。
瑛姑剛好到了說親年紀，他們這邊結婚早……
到了十六歲就算是大姑娘了，就可以嫁人。
現在家裡面所有東西全都燒沒了……
那天十七嬸過去探望瑛姑，就看到地窩前面有處火堆，上面擺著一個破罐子，裡面裝著一些菜粥，還泡著一截兒燒焦的苞米。
沈幼寧知道，有時候那些流言蜚語真能把人逼死，
再這麼下去，活著的可能還不如死了的。
前些年，沈幼寧丈夫病死在客棧里，她就有過一段黑暗又絕望的日子。
好在那時身邊有女兒陪著，娘家人又在她最需要的時候站出來，
他大兄沈安潘背著一把獵弓，腰上挎著菜刀，硬生生地將從娘家她接回來……
她懂得那種在絕境下慢慢煎熬的滋味。
「再這麼下去，好人也會被逼瘋……」
她能看出周陽眼中的糾結，
所以她只小聲嘟囔了一句就不再說了。
……
周陽記得小時候，他家還沒從老街搬出來的時候，老街的何橋邊就有個瘋瘋癲癲的女人，
那時候總是有一群小孩子對著她丟石子，周陽和葛義軍兩人就在河對岸遠遠地看著，
當時葛爺摸著兩人後腦勺，對他倆說：
『要是你們兩個誰敢跑去，做那些操蛋事，看我不把你們的皮剝了……』
葛爺的話，嚇得他和葛義軍大概有小半年不敢靠近何橋。
周陽背著大包袱走進院子，先將手裡拎著的鋤頭和鐮刀頭丟在院子裡，將包袱拿到屋裡。
沈幼寧將包袱打開，看到裡面有幾套周陽的換洗衣服，還有一床輕柔鬆軟的被子。
周陽從後面摟住沈幼寧的纖腰，雙手按在她平坦柔軟的小腹上，對沈幼寧說：
「我帶的這床被子給小七蓋，我們倆用你這床。」
沈幼寧紅著臉，任由周陽將她摟坐在懷裡。
「奎德叔今天專門去我爹家幫你說親，聽到我爹都已經答應了，還讓人送來一份賀禮。」
沈幼寧掙扎著擰身，從五斗柜上拿過來一根掛著顆珍珠的銀簪子，交給周陽。
周陽看一眼，覺得又土又舊，珍珠毫無光澤。
「這東西是有點丑，改天送你個更好看的。」
隨手把銀簪子丟在箱蓋上，就想將嘴湊過去親沈幼寧的臉。
沈幼寧無奈看了毛手毛腳的周陽一眼。
多好的銀簪子，被他說一文不值。
其實周陽說的也沒錯……
以周陽的眼光來看，這銀簪屬實工藝粗糙，珍珠黯淡無光，還不如兩元店裡鑲假鑽的發卡。
或許在這邊算是值點小錢，
但在周陽那邊，這種光澤的珍珠只配磨成粉塗臉。
「我得去做飯啊。」
沈幼寧柔聲軟語地央求周陽：
「這天還沒黑，女兒不知道什麼時候就會闖進來，要是被她看見，你讓我以後怎麼管教她……」
「那我幫你做飯去，其實我的廚藝還不錯呢。」
周陽放開沈幼寧，準備和她一起去廚房。
卻被沈幼寧按住，說：
「你先歇著，我很快就做好。」
周陽想到買的魚線和夾鈴還沒給沈安武送去，就對沈幼寧說：
「那我先把這箱魚線和夾鈴給沈安武送去。」
「夫君，等下！」
沈幼寧又走回屋裡，
她從炕櫃裡拿出一件亞麻布的褂子和一條帶綁腿的黑布褲子，在他身前比量。
周陽想起來，昨晚他和幼娘抱怨在村里走動有些惹眼，還說要能有套能平常穿的衣服褲子就好了。
沒想到沈幼寧已經準備好了。
周陽將這套衣服換上，沈幼寧蹲著幫他系褲角的綁腿。
尺寸剛好合適……
這下，除了頭髮稍短，皮膚稍白，
其他跟村里男人好像也沒什麼不同。
……
周陽將魚線和夾鈴裝進挎兜里，拎著挎兜走出院子。
小七就在院子外面的土道上，混在一群大大小小的毛孩子中間，一起玩跳格子。
她在那兒蹦得滿頭大汗，看到周陽竟從她家院子走出來，
瞪大眼睛，脆生生地喊了一聲：
「爹。」
「姑父。」
孩子群中的水生也站出來，恭恭敬敬地叫了一聲。
小七朝著周陽跑去，周陽牽著她的小手，朝著街口走去。
其他孩子都不敢靠近……
再次路過沈安財家的院子，院子裡殘破焦黑的廢墟沒有變樣。
看到瑛姑的身影，她坐在地窩門口，露出半邊身子發呆……
牆外有兩個大孩子趴在牆頭上，朝著院子裡窺視。
周陽腦海里再次迴響起沈幼寧那句：
『再這麼下去，好人也會被逼瘋……』
他從燒焦的院子旁路過，這次他又什麼都沒說，只是腳步明顯放慢了。
小七陪著周陽來到沈奎德的宅子門口，說什麼也不可能跟著周陽一起進去，轉身便一溜煙兒地跑掉了。
……
沈安武騎著馬，風塵僕僕地出現在村口，他遠遠地朝周陽揮了揮手，
眨眼的功夫，沈安武就騎著馬趕到周陽面前，
一個輕巧的翻身，從馬背上跳下來。
熱情地將周陽請進院子：
「周先生，你來得真巧，我也剛從縣裡回來。」
周陽發現，沈安武腰間沒有帶著那把龍泉寶劍，隨口便問：
「沈兄去縣城所為何事？」
「縣裡準備讓各村組建鄉勇民團，讓我當登贏溝的團練指揮，嘿。」
沈安武顯得極為興奮。
下人慢慢將沈安潘手裡的韁繩，轉身離開，這時候沈安武臉上才露出一點尷尬：
「我把龍泉寶劍讓獻給知縣賀遠洲了。」
看得出來，沈安武有點捨不得。
「周先生，如果還有這種刀劍，就請您再幫我尋摸一把，我願意出三百銀元買下。」
「這東西要看緣分，有的話我會拿過來……」
周陽含含糊糊說了一句。
沒說這東西隨隨便便在網上就能買到。
看到周陽沒有立即答應下來，沈安武有些失望，
不過隨後周陽就從挎兜里拿出魚線和夾鈴，
沈安武看不懂這些東西做什麼的，
周陽就把魚線拆開，掛上夾鈴，給他講這東西要怎麼用……
那魚線細若髮絲，又是透明的，
就算在白天，稍微不注意也很難發現。
周陽告訴沈安武，把這東西布置在村子周圍，賊人就別想偷偷摸進村。
沈安武聽完眼睛更亮了。
這周先生送過來的東西，真有點兒『打瞌睡送枕頭』的意思。
真是及時雨啊！
……
這次周陽是來找沈安武的，沈奎德就沒有走出來接待。
不過他就在堂廳隔間裡偷聽兩人談話，
想到自己上午去沈奎山家，還送上一份賀禮，沒想到這位周先生下午就有了回贈。
說起來，兒子沈安武能夠當上團練指揮，多少也沾了這位周先生的光。
就說陸巡檢這次來他家時的親切模樣，可是以前從來沒有過的……
想到這些，沈奎德心裏面難免升起一些感慨，
機緣這東西還真是妙啊。
隨後周陽問沈安武一個問題，再次引起沈奎德的注意。
他聽見周陽問沈安武：
「沈兄，在膠縣這邊，金與銀能互換嗎？」
沈安武想都沒想就開口說道：
「十銀元能兌換一金幣，到縣城錢莊就能兌換。」
「不過金幣這東西在市井裡流通比較少，都是在大戶人家和權貴家裡才能見到。」
說話間，沈安武掀起衣服下擺，他腰間掛著玉佩，玉佩下面就墜著一枚金幣。
他將玉佩解下來交給周陽欣賞。
周陽看到這金幣要比銀元小上一圈，黃橙橙，兩面印有龍印，要比銀元稍微精美一些。
站在隔間裡的沈奎德，注意到這位周先生雖看不上銀元，但他似乎對金幣有些興趣！
等周陽離開，沈奎德就開始暗自琢磨起來，
究竟要怎麼才能和這位周先生更緊密連在一起。