貓頭鷹的叫聲讓周陽有些瘮得慌，
一陣涼風吹過，胳膊上的汗毛根根豎起來。
他心裡想什麼時候要是能在這條林間路上豎幾根太陽能路燈，搞個鄉村亮化工程就好了。
至少以後不用怕走夜路，要不然周陽三更半夜的在林子裡，還真是有些毛骨悚然……
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林子裡很黑，周陽想打開手機上的手電筒。
不過想想還是算了，萬一被起夜的村民看到，可能會有不必要的麻煩。
這段林間路他最近來來回回的都不知走了多少次，早就熟得不能再熟了。
往前再走幾十步就是他平時釣魚的地方，前面有一大片灌木叢。
他要沿著一條隱秘小路繞過茂密灌木叢，
再跨過河上幾個石墩，
踏上石階，
才能到達沈幼寧家後院的小門外。
這片灌木叢大部分都是沙柳，大片還摻雜著一些帶刺的荊藤，只能從旁繞路……
周陽貼著灌木叢往前摸索著走，忽然聽見不遠處的黑暗中有窸窸窣窣的聲音。
周陽停下腳步，藏在一棵刺槐樹的陰影裡面。
林子深處，幾條人影飛快掠過，他們踏在枯葉爛草上面，腳步聲非常雜亂。
他看不清林子裡到底有多少人。
想著都這麼晚了，這些村民難道是進山打獵去了？
不過馬上周陽就意識到自己想錯了，因為他發現這群人就像是無頭蒼蠅一樣在林子裡繞來繞去。
他們對這片林子裡的灌木叢很不熟悉，
有些灌木叢偏偏就是走錯就繞不開，還沒辦法從中穿過去……
周陽意識到事情似乎有些不對頭，這群黑影摸到村子邊緣，根本不走大路，而是直接從一道土牆翻了過去，悄悄地摸進那個院子裡。
周陽躲在院牆下面，心裏面一下就想到這群闖入者可能是賊……
突然那邊傳來一陣狗吠聲，隨後就看到一個黑影朝著院子裡丟了一個東西。
那隻土狗立刻就發出悶悶的嗚咽聲，
隨後其他人影也紛紛翻牆而入，周陽想靠近瞧瞧，發現居然還有人在牆外放風。
院子裡傳來短促慘叫聲……
周陽心裡頓時涼了半截兒，
他原本還在糾結要不要站出來大喊一聲抓賊，將這群賊人驚走，現在發現這群賊人明顯是殺人越貨的兇徒……
他貿然站出來大聲呼喊，不僅會遇見危險，還很可能把自己也牽扯其中，
這三更半夜的，他也說不清楚自己怎麼就在這村後的林子裡。
周陽連忙順著院牆往回跑了幾十米，
他單手攀住土牆，也不顧會不會蹭一身土，身體一翻便騎在土牆上，隨後便跳進院子。
幾步來到正房窗戶前，用力敲了敲窗戶。
也許是太用力了，整個窗戶都在搖晃，就聽裡面有女人驚呼：
「誰？」
那聲音完全就是從睡夢中驚醒後下意識喊出來的……
周陽知道那是沈安潘婆娘的聲音，
昨天下午她拉著沈幼寧嘮了半天，周陽在裡屋等得都睡著了。
隨後就聽沈安潘低沉聲音喝道：
「誰在外面？」
「是我，周陽！大兄，快起來，村里出事了！」
周陽的話語很急促，他剛把話說完就看到沈安潘光著膀子，推開門從屋裡走出來。
他單手提著褲子，赤著腳，臉上還是睡眼惺忪的模樣。
看到周陽的時候，沈安潘還愣了片刻……
「是周先生啊！你怎麼……村里出什麼事了？」
門後伸出一條光溜溜的胳膊，沈安潘順手一條麻繩，這才將褲子繫上。
隨後，那條胳膊又給沈安潘遞出來一件褂子……
周陽急忙說：
「村子裡闖入一群兇徒，就在剛剛闖進街口院子。這事我不方便出面，又擔心那家人有危險。大兄，你也不要莽撞，我想著咱們先去找里正，再把村里人都喊起來，大家一起對付那群賊人。」
沈安潘一聽就急了，轉頭就對屋裡的婆娘喊道：
「村里遭賊了，去把爹娘和沈幼寧都喊起來，你帶水生去爹娘那躲著，我去喊人……」
這時候，村里狗叫聲逐漸變得雜亂了。
沈安潘都來不及穿鞋，大步走到牆邊，單手撐著牆面跳到隔壁院子裡，扯著嗓子在窗前喊：
「十七叔，咱們村遭賊了，快起來抓賊。」
說著就大步往另一個院子跑，周陽只能也硬著頭皮翻牆，
他動作沒有沈安潘利索，還怕狗。
十七叔從屋裡走出來的時候，手裡就握著一把草叉，看到周陽時微微一愣。
見沈安潘正站在院門口招呼他們兩個，這才大步跑過去……
等三人來到街上，沈奎山也拿著一把叉子從後面跟上來，
這時候已經能確定出事了，
在夜晚，任何吵鬧呼喊聲都能傳得很遠……
可以隱約聽見哀嚎哭喊聲。
沈家村民風彪悍，沈安潘挨家挨戶喊人，都沒有大肆聲張，只喊一聲就往前面跑，幾乎不用等，馬上就有人提著褲子從屋子裡跑出來。
他們第一件事就是抄傢伙跟著大家一起往前沖，然後再去了解出了什麼事，有些腿腳快的村民轉眼就不見了。
周陽跟在後面，使出吃奶的勁兒都追不上他們。
甚至都沒有來得及解釋，就已經跑到那戶人家的院子外面。
沈安潘和十七叔看到守在院子外面的黑影，村子裡其他方向也有村民向這邊飛快摸過來。
周陽心想，沈安潘哪裡有大腿受傷的樣子，難怪他婆娘說他進山打松雞……
守在牆外的兇徒根本就沒想到，這麼快就被村里人發現了。
他朝著院子裡打個口哨，立刻就有人影從院子裡竄出來。
院子裡的房子出現火光……
開始他們似乎還準備和圍過來的村民們拼一下的，可看到村子的街巷裡到處都是影影綽綽，村民手裡都是拿著三米多長的草叉，立刻就沒了底氣，想往村外跑。
此時那個破舊院子已經沒有了任何聲息，也沒有人追出來。
沈安潘沒來得及拿他那把獵弓，奔跑時候看不出來，走路時就還有些瘸，
他單手攥著彈弓，腳步沒有停下，另一隻手的拇指和食指中節捏著彈兜，幾乎瞬間將牛皮筋拉到極限，
鬆手那一刻，跑在最後面的那個黑影捂著後腦，一個趔趄竟然絆倒在地。
追在後面的十七叔根本就沒有去辨認對方的面孔，大步踏到倒下的黑影身前，
雙手握著草叉，
弓步，
腰身向前挺直，
就像是在瓜地里刺偷瓜的猹……
草叉瞬間貫入那黑影的後腰。
一種沒了人聲的慘叫貫徹沈家村的夜空。
看到這一幕，周陽渾身汗毛都豎起來了。
院子裡的房子是茅草屋，
火一旦燒起來，就不要妄想能用水潑滅。
房子火勢還不算大，但是濃烈的煙氣從門窗往外涌。
已經有人將里正沈奎德喊來了，里正沈奎德帶著幾個長工走近，沈安武也在人群里。
其他村民拿著傢伙，順著彼此的呼喊聲，追殺那群逃出村的賊人。
沈奎德一眼就看到周陽，朝著周陽點了點頭，便往出事的院子裡走，
其他村民也都紛紛圍上去。
周陽沒有進那個院子，就聽見進院子的村民們憤怒地嚷嚷：
「這群畜生……」
「抓，不管他們往哪跑，統統給我抓回來！」
後面這句周陽聽出來是沈奎德的怒喝。
就見一群村民手裡拿著傢伙怒沖沖地從院子裡走出來，大家都紛紛追向漆黑一片的村外。
沈奎德臉色鐵青，在黑夜裡整個人就像閻王殿裡的生死判官。
「浮生，你去我家，找你嬸子拿一卷麻布過來，將安財和他婆娘的屍身裹一裹，明早再讓老五叔給他們打棺材。」
那位被十七叔用草叉刺中後腰的賊人還沒死，
里正沈奎德大步走過去，
他讓跟在身邊的兩個長工將這賊人身體翻過來，渾身是血。
沈奎德單手提著燈籠，一腳踩在賊人胸口，
俯下身，用另一隻手薅住那賊人亂糟糟的頭髮，讓他抬起頭，將燈籠貼在那賊人臉上……
「你們是哪來的？」
「老梆子，你們抄了俺們的窩棚，還偷走俺們的沙金，俺們就是來恁死你們的。」
那賊人喉嚨里發出咕嚕咕嚕聲，嘴角不斷往外冒血，臉孔猙獰。
周陽站在人群里，看得心驚膽顫。
他有點後悔自己喊了沈安潘後幹嘛不趁機避開，這邊人命簡直就如草芥……
但他也算是聽出來了，闖進沈家村的這群賊人是那些淘金客。
沈奎德讓人將這個不斷吐血的淘金客吊在村口大柳樹上，隨後便帶人往黑燈瞎火的林子裡追。
周陽也只能硬著頭皮跟著這些村民……
本想那些淘金客們鑽進黑漆漆的林子就很難找到了。
村里人哪肯放走這群兇徒，
他們人也多，
有人就堵在林子幾個方向的出口堵著，
還有人帶著土狗往林子裡鑽。
這群淘金客不熟悉沈家村周圍環境，竟然又跑進一片滿是荊棘和沙柳灌木叢中，
這種灌木叢走進去就很難出來……
灌木叢大片荊條都是長滿了鋒利尖刺，
在這種灌木叢中穿行，如果沒有皮革護具，只穿普通單薄布衣的話，就像遭受千刀萬剮的酷刑。
兩隻土狗撲進去，也是嗷嗷哀嚎著退出來。
沈奎德跑幾步就氣喘吁吁，好不容易來到這片長滿灌木叢的林子前，
林子裡太黑，也看不見那些淘金客躲藏在哪兒。