「所以？」威廉雙手抱胸，那雙灰色的眼眸審視著利亞姆那張寫滿了「合作共贏」的臉，「你想招募我們？」
「這難道不是我們目前唯一的，也是最好的選擇嗎？」利亞姆攤了攤手，「繼續待在這裡當教官，或者在工地上搬磚，我們永遠也別想完成自己的主線任務。但現在，機會來了。一個官方的身份，一支可以自由調動的隊伍，充足的後勤保障……我們完全可以借著這個殼，去完成我們真正想做的事。」
威廉不置可否，他只是靜靜地看著利亞姆。
利亞姆的這番話，說得在情在理，對任何一個被困在此地，主線任務又停滯不前的職業者而言，都具備著難以抗拒的誘惑力。
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可惜他搞錯了一件最基本的事。
威廉和克洛伊，兄妹二人，他們的主線任務「榮譽晉升」，早就被【幻想】系統標記為了「失敗」。任務的要求，是讓他們在這顆「破碎帝國」的邊境星球上，獲得帝國官方授予的「總督」頭銜。
可現在呢？
別說能授予他們這個頭銜的「專制公」和「執政官」貴族了，整個星球上，所有還喘著氣，成建制的「破碎帝國」官方力量，都被林天魚那場不講道理的「革命」給一波推平了。任務目標都沒了，任務自然也就黃了。
在這個副本里，超光速旅行是不存在的，這一點在進入之前的所有情報里都有明確標註。
而無法超光速就意味著任何一個橫跨數個星系的龐大帝國，其「統一」都只存在於名義之上。各個星系之間，就像隔著浩瀚大洋的孤島，一次最基礎的通訊往來，都得以「年」為單位計算。
因此至於那還在其他星系苟延殘喘的帝國本土……對於被困在這顆星球引力井裡的他們而言，跟不存在也沒什麼區別。
所幸的是，【幻想】這個系統，在某些方面，出人意料地「人性化」。
主線任務的機制，搞得和支線任務差不多。除非是那種從一開始就板上釘釘，寫明了「在限定時間內逃出XX」或者「守住XX陣地，城破人亡」之類的特殊副本，大部分常規副本的主線任務，就算失敗了，懲罰也並不致命。
對於威廉和克洛伊而言，主線任務「榮譽晉升」的失敗，最直接的後果，就是他們這次副本的結算評價上限，被死死地鎖死在了A級。
這個A級的上限也並非絕對。
他們兄妹倆能親手把只存在於背景故事裡的「超凡智能」給拆成零件賣了，或者搞出什麼足以改變整個星球文明走向的驚天偉業，或許還有那麼一絲機會，能把那個該死的A級上限給捅破。
不然還是洗洗睡吧。
很顯然這兩個足以捅破評價天花板的壯舉，都被那位行走的天災，給提前預定了。
想改變星球文明走向？人家林天魚已經幹完了。這筆足以被載入星球史冊的「業績」，早就牢牢地掛在了他的名下，誰也搶不走。
至於去拆那隻「超凡智能」……
威廉只要不是瞎子，就能看出來，那位最高執行官又是造火箭又是搞基建，折騰了這麼久，擺明了就是衝著天上那倆大神去的。
和他搶「人頭」？
威廉還沒活膩。他寧可帶著妹妹去挑戰這個副本里最危險的蟲族巢穴，都不願意去跟一個能憑一己之力推平一顆星球的BUG級存在，玩這種作死的「競速遊戲」。那不叫競爭，那叫自殺。
因此，在認清了「這個副本的大頭已經被別人包圓了」這個殘酷的現實之後，威廉的心態，已經從最初進入副本時的「志在必得」，轉變成了如今這種「能撈多少是多少」的務實止損模式。
這些關於任務失敗的細枝末節，兄妹二人自然沒有告訴利亞姆。
在他們看來，利亞姆·貝克這種人，心眼比蜂窩煤都多。他們兄妹倆那點破事，就算自己不說，對方多半也能從蛛絲馬跡里推測出個七七八八。在這種合作談判的場合，主動暴露自己的底牌，說一句「其實我們已經沒什麼可輸的了」，那純屬是給自己壓價，是業餘選手才會犯的錯誤。
然而，他們這次還真是高估了這位美國精英的情報搜集能力。
利亞姆還真就不知道。
他還以為，這對兄妹也跟自己一樣，被困在這個該死的副本里，為了那個遙不可及的主線任務而苦苦掙扎。因此，他接下來的提議，充滿了「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」的慷慨與「合作共贏」的商業精神。
「我知道，想讓兩位賭上自己的副本時間，陪我去完成一個與你們無關的任務，光靠一個『特派員』的空頭銜是不夠的。所以，我個人，會為這次合作，提供一些額外的『激勵』。」
利亞姆將目光投向了那個從始至終都像個局外人般，只是靜靜地站在一旁擦拭著劍刃的克洛伊。
「克洛伊小姐，你手上那柄劍，應該是「熔鑄之刃·風行者」的定製版吧？我沒記錯的話，這玩意兒在現實世界的兌換平台上，光是基礎款的『首付』，就得六位數。要是算上後續的附魔保養和分期利息……」
他沒有把話說完，但意思已經不言而喻。
克洛伊擦拭劍刃的動作，停頓了半秒。
「等我們順利完成任務，結算副本之後，」利亞姆的語氣，像個正在宣布年終獎的老闆，「這柄劍剩下的所有貸款，我來替你結清。就當是我個人，對兩位鼎力相助的一點小小心意。」
威廉下意識地轉過頭，看向自己的妹妹。
克洛伊依舊是那副對周遭一切都漠不關心的樣子。她只是默默地，將那柄擦拭得鋥亮的符文長劍，緩緩地收回了鞘中。她的臉上沒有任何表情，那雙眼眸依舊是不近人情的冰冷。
但威廉卻能感覺到。他能感覺到，從妹妹那沉默的側影之上，正傳來一陣若有若無的期許。他知道，妹妹心動了。