中年人眼中閃過一絲顯而易見的失望，但很快便被一種屬於資深商人的、充滿了理解的豁達所取代。
他伸出手，與高強那隻沾著些許泥土的、粗糙的大手，用力地握了握。
「我理解。」男人的臉上，重新浮現出那充滿了職業素養的溫和笑容，「聯盟的大門，永遠向您敞開。無論何時，只要您改變主意，或是需要任何幫助，都可以通過通訊器聯繫我們。」
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他知道，這種擁有著奇特能力的強者，往往都有著屬於自己的、不願為外人道的怪癖與堅持。過分的強求，只會適得其反。
便沒有再多做糾纏，只是帶著幾分恰到好處的遺憾，轉身，登上了那輛由四隻巨型馱獸牽引的改裝貨車。
高強站在原地，目送著那支龐大的商隊，在揚起的滾滾塵土之中，緩緩地消失於地平線的盡頭。
送走了那支龐大的、滿載著善意與遺憾的商隊，高強臉上的笑容緩緩斂去，取而代之的，是一種充滿了「任重而道遠」的、凝重的神情。
他並非不識好歹。在這樣一個充滿了未知與兇險的世界裡，能得到一個強大勢力的庇護，無疑是一件足以讓絕大部分倖存者都夢寐以求的好事。
但他不能。
因為他的主線任務，早在數天前，通過「外來者聯盟」的商隊，得到了一個藏匿著「人格核心」的位置，並成功將其取得之後，便已然觸發了。
【再度啟航：建造一艘擁有太空航行能力的「飛船」，逃離這顆星球。】
只是當他滿懷著激動與憧憬，點開那份由【幻想】系統「免費」提供的初始圖紙時，他那顆本還因主線任務終於步入正軌而心潮澎湃的、火熱的心，便如同被一盆來自極地的冰水，從頭到腳，澆了個透心涼。
圖紙，充斥著一股濃烈到近乎於「侮辱」的……廉價與敷衍氣息。
整個所謂的「飛船」，其核心結構，就只有一個堪堪能維持引擎運轉的微型反應堆，幾根用來連接各個部件的合金骨架，一個剛好能塞下他一個人的、充滿了冰冷質感的休眠艙，以及一台以他剛剛才取得的「人格核心」為基礎材料，強行構建出的、連外殼都沒有的、裸露著無數線路的飛船電腦核心。
外殼？舷窗？維生裝置？慣性阻尼器？甚至連個像樣的駕駛座都沒有！
這玩意兒，與其說是「飛船」，倒不如說是一個綁了引擎的、擁有著太空航行能力的「飛天休眠艙」！是一具充滿了賽博朋克風格的、隨時可能在再入大氣層時燒成一團火球的「星際棺材」！
這哪裡是藍圖？這連草圖都算不上！這就是個笑話！
然而，更讓他感到一種源自靈魂深處的、冰冷的無力感的，是藍圖下方，那一行充滿了「理所當然」意味的系統提示。
——以上所有組件，均需通過「科研藍圖」進行研究，方可解鎖建造。
高強點開了主線任務附帶的，那個名為「科研」的選項卡。
沒有他想像中那充滿了無限可能性的、龐大的科技樹。
「研究：飛船結構支柱」。
「研究：飛船低溫休眠艙」。
「研究：飛船電腦核心」。
「研究：飛船反應堆」。
「研究：飛船引擎」。
裝都不裝了。
【幻想】系統甚至都懶得再去編造一些聽起來高大上的、充滿了迷惑性的科技名詞，去構建一個看起來複雜而又充滿了深度的、層層遞進的科技樹。它只是用一種充滿了「敷衍」與「懶惰」的、最不加掩飾的姿態，將那艘「飛天棺材」所需的五樣核心零件，原封不動地複製、粘貼到了「科研」的列表里，然後在前面，加上了「研究：」這兩個充滿了嘲諷意味的前綴。
「唉……」
一聲充滿了「生活不易，強哥嘆氣」意味的、悠長的嘆息，在這座充滿了生機與希望的綠色堡壘之中，久久地迴蕩。
……
真正擊垮高強的，並非那充滿了「按流程打卡」意味的、漫長而又繁瑣的主線任務。那其實還好。
反正無非就是從「外來者聯盟」那裡，用食物和草藥換取白銀，再用白銀購買那些聞所未聞的「科研藍圖」，然後，對著那玩意兒發呆一段時間，就算「研究」完成了。
他還是勉強看了一遍第一份到手的「飛船電腦核心」科研藍圖，然後發現，其本質不過是將那枚得來不易的「人格核心」，用幾根螺絲與固定架，牢牢地鎖死一起。
他當場便放棄了抵抗。有這時間，還不如打開「個人工作站」附帶的閱讀器，讀幾頁現實世界裡的專業課課本。
作為一名光榮的大二掛科生，即便是在這充滿了兇險與未知的異星之上，他也得努力學習口牙！
他一頭扎進了《大學物理》那充滿了薛丁格與拉格朗日的、美妙的知識海洋之中，甚至連午飯，都只是草草地啃了幾個自己培育出的、口感清甜的「戰鬥」土豆了事。
萬萬沒想到的是，連「看藍圖」這一行為本身，都是那充滿了惡意的劇本之中，最不起眼，卻也最致命的一環。
……
「？」
當高強揉著酸澀的眼睛，心滿意足地合上課本，準備去巡視一下自己那片生機勃勃的綠色長城時，他愣住了。
那片本應充滿了翠綠與活力的豌豆射手陣地，竟毫無徵兆地，枯黃了一大片。一株株本應昂首挺胸、蓄勢待發的「炮台」，此刻卻如同被抽乾了所有生命力般，蔫頭耷腦地垂著，葉片之上，布滿了不祥的、如同鐵鏽般的暗紅色斑點。
一股粘稠的、仿佛能凝固空氣的死寂，取代了那本應存在的、充滿了生命氣息的嗡鳴。
高強的心，猛地向下一沉。
他連滾帶爬地沖了過去，跪倒在那片枯黃的陣地之前。他伸出那雙沾滿了泥土的手，顫抖著，撫摸著一株離他最近的、早已徹底失去了生命光澤的冰霜射手。
入手，是一種冰冷的、仿佛腐爛了數個世紀的、充滿了粘膩感的詭異觸感。
「噗嗤。」
一聲輕響，那株本應堅韌無比的「炮台」，竟如同被風化了千年的朽木，在他的指尖之下，應聲碎裂，化作了一地毫無意義的、散發著刺鼻惡臭的黑色粉末。