天空中的星辰閃爍，星河流轉。
巨大的爆炸聲在距離呼瑪縣外十公里左右的溝壑中炸開，這是一道微不足道的山溝，一個不知名的山溝。山溝北側便是沿江公路，公路一側則是個尚且冰封，冰凝堆積起來的黑龍江。
朝坂有倉像個瘋子一樣，不斷命令部隊發起進攻，一次又一次，一次又一次，猛烈衝擊抗聯的簡陋防線。他沒有攜帶那些重炮，為數不多的炮火支援是三門九二步炮，及一個四門九六式迫擊炮的所組成的炮兵部隊。
這樣的火力在抗聯面前顯得孱弱，第二、第三支隊共有十二門迫擊炮，皆是八十毫米以上的中型迫擊炮，其中不乏兩門一百零五毫米重型榴彈炮。
透過望遠鏡，朝坂有倉看到抗聯組成的兩翼縱深陣地。
尚且冰封的黑龍江發出龍吟，那是冰層擠壓所帶來的異響，腐朽衰老的黑龍在掙扎，用盡一切將束縛它的枷鎖扯開。
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「攻擊受挫！」
「撤退！」
又一次進攻被打退，日軍傳令兵送來一份電報，見攻擊受挫之後的朝坂有倉心情不佳，拿到電報後，身旁的護旗官取出手電筒給予照明。
上面的電文很簡單，藤原率部發起突圍中失蹤，在撤回金山村後他們並未尋找到藤原的身影，有撤退回來計程車兵告訴大泉介，他看見藤原中彈倒下後被幾名士兵推入彈坑自保，大概已經遇難了。
來自佐佐木到一的電文不斷催促，要求朝坂有倉撤退。
現在撤退已經晚了，抗聯尾隨追擊，任何部隊快速撤退遭遇追擊後都會出現混亂，一旦混亂出現就容易變成潰散。日軍也會潰散，他們的潰散取決長官是否存在，部隊是否大量傷亡，能否有撤退的餘地。
丟下電報紙，朝坂有倉愣愣神，他跟藤原感情很深，兩人是同鄉，也是陸軍士官學校的同學。九一八事變之後，藤原選擇退役應聘擔任日文老師，朝坂有倉則選擇繼續從軍，如果不是全面戰爭爆發，藤原還會在學校繼續當老師。
別想指望能從腦子裡快速讓一個人的記憶消失，一位相伴自己多年的至交好友，能從青年一起步入中年的人不多，或許這一生就只能遇見一位。
現在縱使朝坂有倉想撤也撤不了，抗聯死死黏上他們。
······
灰頭土臉的於天放朝著所有人大喊，流彈在耳邊呼嘯，壓低腦袋在淺到讓人痛苦的戰壕內奔走。
一棵粗大的松樹倒下，繁茂的樹枝險些將他埋在裡面，初春的大興安嶺土地硬得發奇，上面數公分能刨的動，下面就是凍土了。往下挖不了，那就往上面壘，用原木壘勉強能夠抵禦流彈和小口徑擲彈筒，但面對九二步炮和九六式迫擊炮就顯得有些不夠看。
扶著來不及修剪的樹木，於天放壓低身子，一發九二步炮所發射的高爆榴彈炸開，直射瞄準。
伴隨著飛砂走石和木屑橫飛，於天放拍打自己身上的塵土，隨手用衣袖擦了下鼻子流出的血，那是被氣浪帶來的飛砂走石砸中流出來的。
「二營到了！」
王貴搓著自己耳朵：「你說什麼？」
「五支隊二營，已經到了。」
「到了就好。」
於天放喊道：「你這邊撤下去，讓二營接管陣地。」
「現在沒法全部撤下去，讓他們陸續接管陣地吧。」
「好！」
被炸的暈頭轉向，在王貴的錯愕目光中，這個猶如神明護體的傢伙晃晃悠悠又原路返回，他根本沒帶躲的，一串九二重機的子彈沿著他腦袋飛行，帽子被打掉了，於天放撿起來拍了拍戴上繼續走。
發誓，王貴親眼看見至少三發榴彈在他身旁後面炸開，第一枚榴彈掀起木頭，第二枚是小口徑的手炮，落地的木頭為他擋下破片。這傢伙鬼使神差的停下腳步回頭，沒幾秒一發炮彈落在前面，若是再往前走幾步，拐過環形防禦工事就進入破片殺傷範圍。
跟個沒事人一樣，於天放四處看了眼，見王貴腦袋對著自己，抬起手揮了揮，示意別送他。
「真TMD耗子生的！」
剛剛消停沒多久，日軍的進攻又開始了。
觀察員見日軍又發起進攻，炮兵的轟擊頻率變快，大聲呼喊著。
「又上來了！」
「右邊，山溝子裡！」
這會日軍沒有從公路正面發起進攻，而是從山溝的右側發起進攻，他們從林子裡鑽出來，癲狂的衝下山溝，又悍勇的衝上山溝。陣地上的人開始調轉槍口，最先發起射擊的是擲彈筒和手雷，如雨落一般丟下去，延緩日軍的進攻，他們在等待更利於防禦的武器加入戰場。
王貴捂著軍帽：「通訊員，讓炮兵往右側山溝轟，光TMD鬆土去了！」
不怕死的通訊員爬上戰壕，掏出訊號旗想打訊號，爬出去就被日軍的子彈擊中，身子一仰直接滾落山坡。
「跑過去傳令，要當活靶子啊？」
「宋喜林！」
同樣是一個半大孩子，那是他的警衛員。
接到命令，那小子簡直是連滾帶爬往炮兵陣地跑，一邊跑一邊大喊說自己是傳遞命令。這半大小子是西征時於綏濱縣加入抗聯的，同樣是家裡窮的叮噹響，快餓死的時候被抗聯撿到，就這樣加入抗聯。
屁大點年紀，已經是不折不扣的老兵，之所以大喊說出自己的任務，就是避免引起誤會，隊伍里有很多新兵第一次打這樣的大戰，若是不說清楚，難保有人跟在屁股後面開小差當逃兵。
忽然，右側陣地的槍聲密集起來，是田瑞帶著二營加入進去填補防禦寬度。
在大量有生力量加入其中後，日軍正面佯攻、側翼主攻的戰術陷入停滯，隨著命令傳達至炮兵陣地，數分鐘後調整射擊諸元後的炮兵提供火力支援，日軍的進攻陷入進退兩難的地步。
足足一個中隊被夾在山溝里，泥土覆蓋著屍體，屍體覆蓋泥土，被炮彈炸塌的原木工事滾落下去，又將屍體給掩埋住，寬度不足百米的山溝寸草不生。
日軍都麻木了，那根本就不是他們能夠撼動的，即使沒有完善的防禦工事，也絕非是他們能夠觸碰的，連爬上山坡都困難。
隨後，山溝燃了起來，燒夷彈！
那是遠東軍援助的一百以上毫米重型迫擊炮所配屬的特種彈，大火瞬間燃燒起來，從炙熱火焰中傳來日軍的哭喊與哀嚎。漸漸地，陣地上的人停下射擊。
所有人都心照不宣的停止射擊，趴在山坡上看下面的煉獄，那些火焰猶如附骨之疽一樣粘在身上，嘶吼著、掙扎著、像一隻又一隻被烈日灼燒的惡鬼，猙獰而又可悲。
有人吐了出來，河溝上升的氣流讓味道傳來，人是會對某些氣味異常反感的，這是祖先留下的警示。
那個屁大點的警衛員宋喜林趴在山坡上，看見溝里猶如惡鬼一般的日軍士兵掙扎奔跑，在地上翻滾，發出撕心裂肺的哭喊。
少年目光麻木，似乎回憶起什麼，蜷縮在戰壕里瑟瑟發抖。