小雨淅瀝，涓細的水流沿著陳舊木紋潺潺而下，滑下屋檐，落成一滴滴摻了灰的水珠。
劉通站在屋檐之下，撫摸著自己手上柔嫩的新皮膚，以及新生的小拇指。
自那日與李虎兒激戰一僧一蠻以來，劉家鎮的南方再也沒有出現過蠻子了，無論是大舉入侵的，還是小股小批的。
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「難不成這群蠻狗轉了性子不成？那些個山民早先都被他們屠戮，可見蠻子殘忍無度，怎會在我家吃了一次鱉，就不再侵襲了呢？」劉老爺心中微感疑問。
但其中具體的情形，他也摸不清楚。
他曾向李虎兒詢問多次，李虎兒同樣含糊不清，講不出個所以然。
「既然身子恢復得差不多，得操練操練了。養傷的這些日子，筋骨都快養散了。」
劉通撐了把油紙傘，在大院裡，左右穿行。
很快便推開一間大屋，吩咐下人在內里燃上燈燭。
此間大屋便是他的室內演武場。
屋裡是一大塊空地，以及排排的兵器架子，刀槍劍戟、棍棒斧鉤....什麼都有。
劉通脫去上衣，露出一身久經打磨的結實肌肉。
窮文富武，說的不假。
自他起勢以來，服用的藥材、吃食都比往日好了太多，打魚時候往往是風吹日曬，身體休息不夠。
如今只要是利於修行的物件，能用凡俗金銀買的，他都毫不吝惜。
取出他的彎刀赤練，劉通舞了幾套刀法，雖說都是凡俗中的武學刀法，譬如五虎斷門刀之流，但這些招式都已被他融會貫通，使用血祭刀法時，也能不拘泥於死板的形式，往往多有變化。
練完刀法，劉通又挑了自己熟悉的拳腳功夫和提縱功夫，操練起來。
又是半晌。
待到滿身大汗淋漓，劉通才停歇下來，喘了幾口大氣，拿起擱置在旁的汗巾，抹去身上的一身臭汗。
「老爺，快到飯點了。」老徐頭站在門口，樂呵呵的。
這些年頭過去，老徐頭鬍鬚都白了大半，背也駝了。聽聞去年老徐頭的曾孫都出生了，長得隨徐大寶，白白胖胖的。
雖是上了年歲，但老徐頭卻愈發的精明了起來，常常思緒利落，辦理鎮子中的庶務來，當真是一把好手。
「老爺，灶房的食材都已經替您備好了。」
「行，你先去吧，等著看老爺我今天露一手。」劉通笑道，搓了搓手，幹勁十足。
今天不是什麼大日子，但劉老爺心血來潮，決定親自下手一回，做一餐憶苦思甜魚湯。
回味回味當初還在船屋裡的艱苦日子，喚起一下夫妻間共患難的恩愛之情。
但那些都不是主要原因。
劉通拍了拍腦袋，苦惱忖道：「河伯老爺前陣子讓我劉氏開枝散葉，我卻志不在此啊，清兒、宗兒年歲都小，還沒到娶嫁的時候，難道真要我親自上陣...」
她沒有太大的想法，也沒有太多的拒絕，就是怕劉氏多心。
是故今日這餐飯，便是他的一番手段，藉此軟軟劉氏的舌頭，好讓他納幾房小妾，應了河伯老爺的「開枝散葉」要求。
畢竟河伯老爺的要求太誇張，張口就是要他納幾十上百房小妾，劉通以為，先納個兩房試試再說。
他念書不多，卻也知道，後院裡女人多了不安寧。
從前的皇帝老兒都擺不平的爭寵吃醋、宮牆鬥爭，他不相信自己一介漁夫出身的，能有那般心機。
「貪多嚼不爛，還是安安寧寧的好...」劉通輕聲嘆息。
片刻後，他移步到了灶房，屏退了所有的廚師、幫廚、僕婦。
親自動手做了一鍋魚湯，魚湯這玩意，只要食材新鮮，以佐料壓壓腥氣，怎麼做都不難吃。
但「久疏戰陣」的劉老爺，還是辦得不理想，卻也只好端著這份「半成品」，到了廳堂，上了餐桌。
正廳內，劉氏、劉延清、劉延宗已然坐好，劉延清持著一本書頁發黃的道書認真研讀，一截子青綢遮住了缺失的眼球，白白淨淨，模樣俊秀，是個風流倜儻的胚子。
劉延宗年方七歲，是個跳脫的性子，不似其兄劉延清能夠坐得住，靜得下心來，沒有哪個學塾先生能夠降服得住他。
三天兩頭便要打跑一個學塾先生，吵吵嚷嚷，要跟著護院班頭練功夫。
此時正和老徐頭打打鬧鬧，但見父親進來了，立馬安分坐好。
其性子雖頑劣，卻也知道尊父敬兄。
「開飯嘍！」
「爹爹親自做的，定然無比美味。」劉延宗摸了摸鼻子，拍上了馬屁。
「少說些阿諛奉承的，別給你爹吹到天上去了。」劉氏沒好氣道。
劉延清也是淡淡笑笑。
氛圍融洽，一家人也不是經常聚在一起吃飯。
主要是劉通常常外出，抑或於靜室之中修行，與娘三個對不上時間。
飯桌上，劉老爺對兩個兒子的情況或褒或貶，批評教育了一番。
他總覺得，每個孩子都像一棵需要精心雕琢的樹苗，需要在關鍵時刻對其生長方向賦予修正。
人可以無才，但須有德行。
著重的批評對象便是劉延宗。
可以不喜歡讀書識字，卻需要尊師重道。
至於劉延清，劉通也找不到什麼批評的地方，況且自己的大兒子，因著賜福的原因天生有缺，總是惹得劉通心疼，更捨不得批評了。
見著孩子渴望道書相關的知識，劉通便允諾，等他看完了手中的書籍，就帶他領略一番真正的修行法。
劉延清明亮的獨眼裡，放著希冀的光芒。
午餐過後，劉通隨便找了個理由，打發了兩個孩子出去。
自己則繞到劉氏身後，替她輕輕柔柔地捏起了肩，溫聲開口道：「夫人，你瞧我們劉氏，自我父親那一輩就是單傳，到了我依舊是獨苗一個，清兒、宗兒也才兩個，總是感覺缺少些什麼...」
「哦，劉家鎮裡不是大把的劉氏族人麼，依我看啊，相公，你劉家香火旺得很。」劉氏嘴角勾起，調笑道。
「夫人，你知道我意思的。」劉通軟下語氣，試探道。
「一個，就准一個。」
「夫人...兩個如何？」