第138章 點火前夜

  西北戈壁。旭日基地。三月十日。

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  點火指令——來了。

  京都。科技委。國務院聯席會議。

  一紙紅頭文件。編號絕密。全文只有三行:

  」批准旭日工程星辰一號可控核聚變實驗堆進行首次點火實驗。點火日期:三月十七日。請做好一切準備工作。」

  三月十七日。

  七天後。

  沈默親自從京都飛到旭日基地。把這份文件交到了林遠舟手上。

  林遠舟看著文件。看了三遍。

  然後——他把文件遞給了顧維鈞。

  顧維鈞接過來。看了一遍。然後——把文件對摺——塞進了胸前的口袋裡。

  」七天。」他說。」夠了。」

  七天。需要做的事情——

  第一——聚變燃料裝填。

  星辰一號使用的聚變燃料是氘和氚的混合物。氘——可以從海水中提取——幾乎無限。氚——需要通過鋰六吸收中子來製造——更稀有也更危險,因為氚具有放射性。

  燃料裝填是一個精密操作——需要在超低溫下將氘氚混合氣體注入真空室內部的供給系統。操作全程在手套箱(密封的操作箱,通過手套伸入操作)內完成。

  顧維鈞親自監督了裝填過程。每一步——他都站在手套箱旁邊。不是因為不信任操作員——而是因為——這些東西一旦泄漏——後果不堪設想。

  裝填——從第一天上午八點開始。

  操作團隊有四個人。穿著全套輻射防護服——白色的連體服加面罩加手套。看起來像太空人。操作間的溫度保持在恆定的二十二度——但防護服內的溫度——因為體溫和緊張——至少有三十度。

  汗水在面罩內壁上凝結成小水珠。

  但——沒有人擦汗。因為手在手套箱裡——不能抽出來。

  操作員小劉——二十九歲——負責最關鍵的一步:將氚氣罐連接到供給系統的進氣閥上。

  氚——是氫的放射性同位素。半衰期十二點三年。釋放的β射線——如果直接暴露——可以穿透皮膚進入血液。雖然能量不高——但如果吸入體內——會在肺部和其他器官造成持續的內照射。

  所以——操作必須在完全密封的手套箱內完成。

  小劉的手——在手套里——微微發抖。

  顧維鈞注意到了。

  他沒有說」別緊張」——那沒用。

  他只是走到手套箱旁邊。站在那裡。不說話。

  小劉感覺到了他的存在。

  然後——手不抖了。

  一個有三十年經驗的老工程師站在你旁邊——本身就是最好的安慰。

  連接操作用了四十分鐘。精確無誤。

  裝填持續了兩天。

  完成後——真空室內的燃料供給系統像一條精密的毛細血管網絡——隨時可以在點火指令下達後將微量的氘氚氣體注入等離子體中。

  第二——安全終檢。

  雖然三百七十二項全系統測試已經通過——但在正式點火前——還要做一輪」大考前的最後檢查」。不是重新測試——而是確認所有系統在裝填燃料後依然正常。

  這叫」點火前終檢」。共三十六項。

  比全系統測試簡短——但每一項都是核心中的核心。超導磁體。真空度。安全聯鎖。」星眸」在線狀態。應急冷卻。緊急停機。輻射屏蔽。

  三十六項——兩天完成——全部合格。

  第三——疏散預案。

  點火當天——基地內除控制室核心人員外——所有人撤離到三公里外的安全區域。不是因為預期會出事——而是因為——核聚變實驗堆的任何首次點火都必須遵守這個安全距離。

  這是國際慣例。

  即便星辰一號的安全冗餘已經做到了極致——即便」星眸」的前瞻模塊已經上線(蘇晚在最後三天把準確率推到了百分之九十九點二)——即便顧維鈞的左手隨時可以按下緊急停機按鈕——

  安全距離——必須保持。

  這不是膽怯。恰恰相反——這是一種更高級的勇氣。

  知道風險存在——然後用最充分的準備來應對它——而不是假裝風險不存在。

  這就是工程師和賭徒的區別。

  賭徒無視風險。工程師量化風險、管理風險、為最壞情況做好預案——然後——行動。

  因為科學家尊重未知。

  一億度的等離子體中如果發生了任何超出預期的事件——三公里的距離——是人命和災難之間的最後一道物理屏障。

  疏散預案由沈清漪負責。她在七天內製定了完整的人員轉移計劃——一百四十七人分三批撤離——每批之間間隔三十分鐘——撤離路線有兩條互為備份。

  第四——暗星。

  沈清漪的安保團隊在點火前最後一周將基地安全等級提升到了最高——」紅色一級」。

  所有出入口需要三重驗證——人臉識別加指紋加密碼。基地外圍的紅外探測器和震動傳感器覆蓋範圍從兩公里擴大到五公里。基地上空——科技委協調空軍——在半徑三十公里內設立了臨時禁飛區。

  暗星的」獵手」——自從張建軍被捕後——沉寂了一段時間。但沈清漪不敢放鬆。

  」獵手的風格是——越接近關鍵時刻——越危險。」她在安保會議上說。」他在等。等一個我們最脆弱的時刻。」

  」什麼時候最脆弱?」

  」點火的那一刻。所有人的注意力都在控制室里。那就是——他出手的最佳時機。」

  」你的預案是?」

  」三道防線。外圍五公里——傳感器網。內圍一公里——武裝巡邏。核心區域——控制樓——物理封鎖加電子對抗。任何未授權的無線電信號都會被干擾。任何未授權的無人機都會被擊落。」

  她停了一下。

  」以及——我自己。在控制室的門口。從點火前六小時開始——到點火完成——我不離開那扇門。」

  林遠舟看著她。

  」你不需要——」

  」我需要。」沈清漪的語氣不容商量。」這是我的工作。也是——我的選擇。」

  她的眼神——和三個月前第一次來到旭日基地時一樣鋒利。但——多了一層東西。不是疲憊。不是緊張。是——一種經歷了太多之後的沉靜。

  投毒事件。暗殺未遂。神經毒劑。張建軍。

  她經歷了這一切。每一次——她都在關鍵時刻做出了正確的判斷。

  但每一次——她都知道——如果她慢了一步——

  結果會完全不同。

  所以——點火那天——她會站在控制室門口。

  不是因為命令。是因為——她不允許自己在最關鍵的時刻不在現場。

  在安保升級的同時——暗星那邊也不平靜。

  沈清漪的情報渠道傳來消息——」獵手」在過去兩周內調動了三名新的人員進入基地周邊地區。他們偽裝成地質勘探隊——在基地以北十二公里處扎了營。

  沈清漪沒有打草驚蛇。她讓安保團隊遠距離監控他們——記錄他們的行動規律、通信頻率和設備類型。

  」讓他們暴露在陽光下。」她對安保副隊長說。」他們以為我們不知道他們在那裡。這就是我們的優勢。點火當天——如果他們有任何異常行動——我們提前三十分鐘就能知道。」

  三月十五日。點火前兩天。

  林遠舟、顧維鈞、蘇晚、維克多——四個人在控制室里做了最後一次全系統模擬。

  這次模擬——用的是全部真實參數。包括聚變燃料的注入量和注入時序。唯一的區別是——燃料供給閥門沒有真正打開。」星眸」模擬了閥門打開後等離子體中氘氚混合物的行為——從加熱到達到聚變溫度到自持燃燒。

  模擬結果——完美。

  預計點火後——等離子體將在六秒內達到聚變條件。氘氚聚變反應開始。中子產額達到設計值。等離子體自持燃燒——不再需要外部加熱維持——預計持續至少六十秒。

  六十秒。

  六十秒的自持聚變。

  這六十秒里——氘和氚的原子核將在一億度的高溫下以極高的速度碰撞——克服庫侖排斥力——融合成氦原子核——同時釋放出一顆中子和大量的能量。

  每一次融合——釋放的能量大約是化學反應(比如燃燒煤炭)的數百萬倍。

  在六十秒的自持燃燒中——真空室內將發生數以萬億計的聚變反應。釋放的總能量——將遠遠超過輸入的加熱能量。

  這就是」能量增益」。輸出大於輸入。永動機的幻覺被物理定律否定了數百年——但聚變不是永動機。它是——從質量中提取能量。愛因斯坦的E=mc²。質量變成能量。宇宙最基本的法則。

  太陽就是這麼工作的。

  星辰一號——即將複製太陽的工作方式。

  在地球上。在戈壁里。在人類的雙手之間。

  這是人類從未做到過的事情。

  國際聚變實驗堆的目標是」十倍能量增益」——也就是產出的能量是輸入能量的十倍。但他們的設計目標運行時間只有四百秒。而且——到現在為止——他們還沒有點火。

  星辰一號的設計目標——更激進。

  」二十倍能量增益。自持燃燒不低於六十秒。」

  顧維鈞在模擬結束後的總結會上念出了這兩行數字。

  控制室里——安靜。

  然後——顧維鈞站起來。

  」模擬通過。所有參數在設計範圍內。」

  他看著控制室里的每一個人。

  」各位——從三十年前我第一次走進聚變實驗室——到今天——這一刻——是我等了最久的。」

  他的聲音——不再是平時那種沉穩到近乎冷漠的工程師語調。它變得——有溫度了。

  」我幹了三十年聚變。這三十年裡——我見過太多次'差一點就成功了'。差一點——永遠是差一點。差一點的聚變——和差一百萬公里的聚變——沒有區別。因為都沒有點著。」

  他停了一下。

  」但這一次——」

  他看著大屏幕上星辰一號的實時狀態圖。所有指示燈——綠色。

  」這一次——我不說差不差一點了。這一次——我說:準備好了。」

  掌聲。

  不是很熱烈。因為——真正的熱烈——要留給點火那一天。

  但夠了。

  模擬結束後——蘇晚調出了」前瞻」模塊在模擬中的表現數據。

  」前瞻」在模擬的六十秒自持燃燒過程中——成功預判了十七次等離子體不穩定性事件。十七次中——十六次在不穩定性實際出現前一到兩秒做出了預防性調整。只有一次——預判失敗——但」星眸」的實時響應模塊在二十毫秒內完成了補救。

  十七次中十六次成功預判。準確率百分之九十四。

  比訓練集上的百分之九十九點二低——因為模擬中的聚變等離子體比純氫等離子體複雜得多。聚變反應本身產生的高能中子會影響等離子體的行為——這是純氫測試中沒有的。

  」百分之九十四。」蘇晚看著數據。嘴唇微微抿了一下。

  」已經非常好了。」維克多在一旁說。

  」不夠。」蘇晚說。

  維克多看著她。然後——微微點頭。

  他理解這種」不夠」。在聯邦的實驗室里——他也是這種人。永遠覺得不夠。永遠想要更好。

  」你還有兩天。」他說。

  」夠了。」蘇晚說。

  她回到數據中心。繼續優化。

  三月十六日。點火前夜。

  林遠舟獨自走出控制樓。

  戈壁的夜空——一如既往——銀河橫跨天穹。星辰密布。月亮是一彎新月——細細的——掛在西邊的天際線上。

  他走到星辰一號的外牆邊。

  銀白色的金屬牆壁在月光下冰冷而安靜。他把手貼在牆面上——金屬的溫度通過手掌傳入體內——冰涼的。

  但他知道——明天——這堵牆的另一邊——會有一億度的火焰。

  人造的太陽。

  他站在那裡。很久。

  閉上眼睛。

  金色的科技樹在意識中展開。

  右上角——灰色的數字。

  811。

  從八百四十七——到八百一十一。

  三十六天過去了。

  還剩八百一十一天。

  艾琳娜從北都發來了一條消息。通過三方頻道。

  」你們點火成功後——該討論太空電梯了。空間線的下一個節點需要一種超高強度納米管材料——拉伸強度要求超過一百吉帕。你們的碳基實驗室——是全世界唯一有可能做出來的地方。」

  林遠舟看著這條消息。

  一百吉帕。

  目前人類製造的最強碳納米管——拉伸強度大約六十吉帕。

  差距——百分之四十。

  但——科技樹可能有答案。

  他回了一條:」先點火。然後——我們一起討論電梯。」

  然後——他關掉通訊器。

  站在星辰一號的外牆邊。仰望星空。

  八百一十一天。

  明天——點火。

  如果成功——能源線的進度將大幅躍升。靈感點將大量湧入。三線同步推進將正式進入加速階段。

  如果失敗——

  不會失敗。

  不是盲目的自信。是——三百七十二項測試全部通過。滿功率測試一億度維持十二秒。」星眸」前瞻模塊準確率百分之九十九點二。維克多的雷射輔助方案已經完成接口預留。一百多個人三個月的拼命。

  所有能做的——都做了。

  剩下的——

  交給明天。

  交給——太陽。

  他想起了科技樹第一次亮起的那個夜晚。

  兩年前。鵬城的一間出租屋。他剛剛猝死——然後重生。睜開眼睛——看到了金色的三維圖譜。

  那時候——他什麼都不知道。不知道科技樹是什麼。不知道覺醒者是什麼。不知道終點之門。不知道暗星。不知道八百四十七天的倒計時。

  他只知道——腦子裡多了一樣東西。一樣——發光的東西。

  從那個夜晚——到今天——不到兩年。

  兩年裡——他做了7nm碳基晶片。創建了星辰科技。推動了全球晶片產業變革。啟動了旭日工程。建造了星辰一號。和維克多匯合。和艾琳娜建立了三方頻道。

  明天——他將點燃人類歷史上第一顆人造太陽。

  從一間出租屋到一顆太陽。

  兩年。

  如果有人在兩年前告訴他——」你會在戈壁灘上造一個太陽」——他一定以為對方瘋了。

  但現在——他站在太陽的外壁旁邊——手貼在冰冷的金屬上——

  它是真的。

  他從星辰一號的外牆邊走開。緩慢地走回控制樓。

  走廊里——燈還亮著。蘇晚的數據中心裡還有光——她可能還在做最後的」前瞻」模塊優化。維克多的安全屋窗戶也亮著——白板上的藍色馬克筆痕跡在燈光下依稀可見。

  遠處的宿舍區——大部分窗戶已經黑了。但有幾扇——還亮著。那是睡不著的人。

  點火前夜——很多人睡不著。

  不是緊張。是——期待。

  一種人一輩子可能只體驗一次的期待。

  明天——如果成功——他們將成為人類歷史上第一批親眼見證可控核聚變的人。

  這種期待——比任何安眠藥都有效地趕走了睡意。

  林遠舟回到辦公室。沒有開燈。在黑暗中坐了一會兒。

  然後——他設了一個鬧鐘。早上五點。

  然後——閉上眼睛。

  金色的科技樹在意識中緩緩旋轉。能源線的聚變節點區域——幾個即將解鎖的節點在暗色的邊緣閃爍著微弱的金光——像黎明前天際線上的第一縷光。

  點火成功後——這些節點將全面亮起。能源線的進度將從百分之三十三跳升到——他不確定——也許四十。也許更高。取決於聚變反應的實際參數。

  八百一十一天。

  明天——是這八百一十一天中最重要的一天。

  不——也許是整個第二輪測試中最重要的一天之一。

  因為——如果聚變點火成功——人類將第一次擁有幾乎無限的清潔能源。石油時代將走向終結。全球地緣政治格局將被重寫。暗星賴以存在的」舊世界」——將開始崩塌。

  而他——林遠舟——CN-001——金色科技樹的攜帶者——將站在那個崩塌的起點上。

  不是作為毀滅者。

  而是作為——創造者。

  他在科技樹的光芒中——慢慢地——睡著了。