第435章 清國來使
不知是因為東皇后楊青兒平安歸來，還是老宋頭的八十一道還魂湯起了效用，占據東昌府後，武定皇帝的狂暴明顯減少。皇帝以前殺人喜歡用凌遲，現在只下令砍頭。
馬士英久留臨清，憂心遼東戰事，每日寢食難安，恨不能立即出關援助瀋陽。聽聞皇帝稍稍恢復，便立即前往鈔關衙門，催促儘快出兵。
九月三十日，進入鈔關客廳，馬士英頓時被眼前所見景象驚呆。客廳牆壁上掛著張巨幅地圖，上面密密麻麻標準著他不認識的字符，皇帝背對自己，還在寫寫畫畫。
馬士英自詡北直隸第一才子，萬曆四十七會試科考，若非主考官眼拙埋沒英才，他不是狀元也必是個探花，然而即便博學多識如他，看了半天，也不能辨識武定皇帝標註的是什麼含義。
「陛下，」
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在門口站了小半個時辰，馬士英終於忍受不住。
「臣有要事稟告。」
武定皇帝無動於衷，馬士英只好提高嗓門，重複一遍：「陛下，臣禮部尚書······」
劉招孫猛一回頭，見馬士英心急火燎的站在身後，才放下手中鉛筆，神情冷漠：「你有何事？」
馬士英硬著頭皮上前，指了指那張地圖上的遼東所在的位置，眼圈微紅哭訴道：
「陛下，遼東兵凶戰危，不能再拖了，臣來臨清快有一月，瀋陽旦夕之間便可能被建奴攻克，大軍為何遲遲不出動救援，聖上········」
武定皇帝的狂暴情緒雖然不在，不過他已經不是以前那個劉招孫。
剛才皇帝正在思考推演進軍登萊的糧草運題，縝密的思緒突然被眼前這人打斷，心中惱怒，可想而知。
「遼東之事，朕自有打算，不必多言！」
武定皇帝不想多花精力和馬士英解釋，在穩固山東（至少是登萊）之前，他不會輕易渡海援助遼東，山東境內還存在數量可觀的流賊殘部，更別說本地豪強，現在這些勢力都將大齊視作洪水猛獸，只有徹底解決掉這兩股勢力，齊軍才可以有下一步行動。兩線作戰的教訓足夠慘痛，皇帝不會再犯同樣的錯誤——雖然這個錯誤他已經犯過至少三次，三次分別為：泰昌元年進兵山東剿滅聞香教、天啟元年攻打遼西、崇禎元年東征日本。
前兩次分兵作戰導致內部建設不足，叛亂頻發，而第三次遠征倭國，直接使得流賊在陝西坐大，最後差點毀滅所有。
馬士英見皇帝如此決絕無情，與以前在開原時走大道的仁主形象相差雲霓，心中百感交集，跪地苦求道：
「陛下！遼東可是大齊的根基！杜度狼顧鷹視，陰險狡譎，臣擔心瀋陽不保，何況還有朝鮮····」
劉招孫大手一揮，回望行宮寢殿，若有所思道：
「援助遼東，朕自有決斷，眼下須先穩住山東，然後才能是遼東，朕不會再犯以前的錯誤。」
他說著身子忽然湊近馬士英，幾乎貼在禮部尚書臉上，一字一句道：
「朕不會再犯任何錯誤。」
馬士英呼吸急促，拂袖而起，指著劉招孫鼻子罵道：
「罷了！罷了！眼下皇太后、太子還在瀋陽受難，瀋陽城中還有一眾元老，翹首以盼，陛下竟為幾個女人，捨棄大家！沉湎女色，不思進取！勝敗乃兵家常事，京師戰敗，捲土重來未可知，為何淪落如此，當初康監軍所言不虛，陛下不過一武夫耳！」
門口護衛的章東探頭朝裡面張望，武定皇帝神色不變，等馬士英說完，揮手大聲道：
「那不是理由，章東！」
章東以為皇帝又要殺人，連忙衝進來準備求情，武定皇帝手臂揚起，章東頓時不敢再動。
劉招孫指著地上涕淚橫流的馬士英，發出龍吟虎嘯之聲：
「京師被圍，沈煉戰死，王二虎殉國，吳又可殉國，康應乾殺妻棄子，他們只為護衛大齊，保全朕的性命，而朕今占據不過三州二縣之地，治下百萬人口，國破山河，妻離子散，有何顏面出關見遼東父老！」
章東沒有說話，抬頭靜靜望向武定皇帝，馬士英也停止了哭泣。
「為何大齊要成為暴齊，朕不是要效法北齊，不是要學高歡那群瘋子！殺土豪，分田地，廢除私產，盡入國庫，乃是為天下蒼生，不過是屠刀先行，與以前並無二致！朕之所為，乃是與天下士紳、與天下賊人為敵，勝則天下不出不保暖，再無饑饉災難，若一著不慎則滿盤皆輸，如真的敗了，人心盡散，無可收拾！你、我、和這數萬將士皆死無葬身之地！這，就是他李獻忠、張自成、杜度、朱常灜可以輸得起十回八回，而我劉招孫一回都輸不起！」
「馬士英，念你一心為國，且饒你不死！記住，以後不得再妄論政事，該好好學學康監軍，扶持他······今日立即出城，朕會讓章東增派衛兵護送你們回到遼東，你回去告訴杜度，朕恩准他繼續做朕的衛兵，朕會把他和羅剎鬼一起做成活人俑，讓他們永守北境！」
馬士英抹去眼淚，恢復平靜道：
「聽陛下此言，臣如醍醐灌頂，陛下在山東還要做大事，臣不能給大齊拖後腿，臣不需要護衛，有林宇魏昭二人護送回遼東，足矣。」
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「蠻夷之輩！無恥之尤！！來，來人！給老夫將這狗包衣拿下，押送北門瓮城，當著韃子的面，凌遲處死！」
武定元年九月二十九日，瀋陽皇宮，武定殿。
鬚髮花白的康應乾猛一跺腳，將手中那份杜度親筆書寫的「大清國國書」撕成粉碎，狠狠摔在地板上，因為用力過猛，老康一個趔趄，差點摔倒，旁邊守衛的楊通連忙伸出他僅存的右臂，想要扶住暴怒的康首相，手指還沒碰到老康就被後者一把推開。
楊通見狀，立即揮動左臂鐵鉤，旁邊上來兩個魁梧的齊軍衛兵，不由分說拖起不停求饒的清國使臣，像拖死人似得將他朝殿外拖去。
那個留著金錢鼠尾辮的包衣使者，一邊被衛兵拖拽，一邊還在回頭對康應乾大喊：
「康大人！不可意氣用事！你不為自己著想，也要為齊軍兄弟們著想啊，」
「瀋陽被圍三月，外無援兵，內有叛賊，你們還剩多少人，還有多少糧草，當真要給這個娃娃皇帝陪葬？若促成此事，大清國亦可給爾等加官進爵·····」
康應乾怒氣衝天，哐當拔出佩劍，一把推開上前勸說的喬一琦宋應星，揮劍便要劈砍這個出言不遜的包衣。
坐在龍椅上不滿一歲的小皇帝劉堪，正被兩名宮女左右攙扶著，身體微微前傾，嘴裡流著口水，發出啊啊的叫著，一雙大眼睛充滿好奇的打量著這個世界。
喬一琦扯住康應乾，低聲勸說老搭檔：「老康，不如將計就計，先穩住建奴，咱們也好讓戰兵·······」
康應乾怒不可遏，一腳踹開喬一琦：
「杜度小兒，竟敢覬覦大齊皇太后，是可忍孰不可忍！老夫今日若不殺此賊，愧對皇帝在天之靈！」
康應乾口中的皇帝當然不是現在還流著口水的小皇帝，而是劉堪的父皇，先皇帝劉招孫。
遼東三月不得皇帝消息，越發驚恐，派往南方的馬士英一行，有去無回，至今杳無音信。
圍城三個多月後，瀋陽城池仍舊堅固，然而開始有飢餓難耐的遼民夜縋而出，投降建奴。
康應乾力主射殺逃命百姓，慈聖太后則表示，大齊以仁慈立國，若是皇帝在瀋陽城中，必會設法周全百姓性命。
再加上喬一琦等人阻攔，康應乾只得妥協，守軍默許逃難百姓出城，只要不攜帶糧食出城即可。
七月底，寬甸、撫順、開原、清河等城陸續淪陷，鐵嶺亦被建奴攻克，鐵嶺失守與原本歷史上幾乎完全雷同，仍然是城中有人內應，所幸鎮守鐵嶺的齊軍只有五百人，大部分兵馬在城破之時向瀋陽逃走。
八月初，齊軍繼續收縮集中兵力，不斷從遼陽調兵加固瀋陽，八月底，遼陽淪陷。
九月初，清軍與朝鮮軍合兵一處，猛攻瀋陽，自此，大齊在關外的城池，只剩下遼南復州和遼東瀋陽二城。
九月十五日，清軍與朝鮮軍將瀋陽城團團圍住，他們並不急於攻城，杜度和李倧都很清楚，瀋陽已是遼東孤城，徹底失去外援，攻克只是一個時間問題。
速戰速決也好，長期圍城也罷，戰場主動權都掌握在自己手中。
九月二十日，大清皇帝突發奇想，派出使者向慈聖太后求婚，表示若金虞姬能改嫁大清，兩家便可化干戈為玉帛。
作為條件，杜度保證，金虞姬嫁過來後，可以做他的大福晉，同時，大清皇帝將儘量保全投降齊軍的性命。
遼瀋戰役剛剛爆發時，杜度曾派出使者向科爾沁求婚，結果被大玉兒砍了腦袋。
看來他還不死心，又對金虞姬起了覬覦之心。
至於杜度為何會提出這種喪心病狂的要求？他是否垂涎慈聖皇太后美色？
後世大齊帝國歷史學家在推究這段歷史上，除了提出收繼婚學說外，往往會從歷史心理學層面對其進行分析：
杜度在做建州汗之前，曾擔任武定皇帝的衛兵——堂堂後金貝勒竟寄人籬下，無疑是個巨大屈辱，一個抹不去的污點。
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忍辱負重的杜度只有占據武定皇后，征服皇帝的女人，才能紓解劉招孫給他留下的心理陰影。
當然，因為這次無厘頭的求婚，給杜度和他的部族，都造成了毀滅性的悲劇。
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大殿之上紛紛嚷嚷時，幕簾後面傳來金虞姬沉穩有力的聲音。
「康監軍，且慢。」
眾人抬頭望去，慈聖太后走出幕簾。
一群文武大臣紛紛抬頭，望向年紀輕輕的皇太后。
金虞姬一身戎裝，腰挎那把皇帝贈送的雁翎刀，步履沉穩走向御座。
經過龍椅時，太后溫和的望了眼小皇帝，吩咐兩個被嚇傻了的宮女：
「給堪兒換尿布。」
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《齊書·建奴傳》記載，武定劉招孫失蹤當年，瀋陽被建奴朝鮮圍困，皇太后收到一封來自清國皇帝杜度的「求婚書」，全文如下：
「孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之城，數至邊境，願游遼東。太后獨立，孤僨獨居，兩主不樂，無以自虞。願以所有，易其所無！」
金虞姬作為土生土長的朝鮮人，幼年時便聽父親說過，東虜乃至整個女真民族，都存有「收繼婚」的習俗。
金虞姬的父親常年在朝鮮邊境上與建奴、蒙古人交涉，對蠻族的習俗瞭然於心，常會講給這個好學的女兒聽。
所謂「收繼婚」是個學術名詞，通俗的說法就是「父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之」。
用漢人和朝鮮人的倫理觀念來看，「收繼婚」無疑是惡俗、陋習，是不可理喻的禽獸行為。
不過對當時剛從奴隸社會向封建社會過渡的建奴來說，這種習俗卻是他們維持家族財產、確保人口繁衍的最有效手段。頻繁的戰爭導致男性銳減，留下大批孤兒寡母。為繁衍人口、撫育婦孺，為部族繼續生存，寡婦必須再嫁，匈奴如此、蒙古如此、建奴也是如此。
對於建奴而言，收繼婚是保護家族實力和財產的最好辦法。同時由於遼東幅員遼闊，漁獵民族居住分散，寡婦很難在其他家族找到適齡男性結婚，所以在夫家改嫁是最好的選擇。
這一點在建奴高層中更為明顯，收繼婚也是保持血統高貴和團結氏族間關係的有效手段。
下面以一代佳人東哥葉赫那拉氏為例說明。
東哥引無數位英雄競折腰，她的一生註定因葉赫部公主的地位而成為政治砝碼。
萬曆二十一年海西四部會盟之時，烏拉部首領滿泰向葉赫提親，為其弟布占泰聘娶東哥。
萬曆二十三年，東哥之兄又將東哥許給了努爾哈赤，與之「聯姻盟好」。努爾哈赤鄭重下聘，但東哥誓死不嫁。
萬曆二十七年，葉赫向哈達表示，如能倒戈擊殺努爾哈赤，就把東哥嫁與其首領。哈達部首領孟格布祿竟然應允！結果被努爾哈赤消滅。
萬曆三十五年，葉赫表示東哥可以嫁給拜音達里，以換取其對努爾哈赤的背叛。拜音達里立即撕毀與努爾哈赤女兒的婚約，迎娶東哥，備戰建州，結果，被努爾哈赤消滅。
萬曆四十三年，人老珠黃的東哥終於嫁給蒙古貝勒巴噶達爾漢之長子莽古爾岱。
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不等慈聖皇太后開口，鄭一石當即怒吼道：「太后，先殺了這使者，末將出城一戰，定提杜度人頭於殿前。」
一眾武將皆摩拳擦掌，紛紛附和鄭一石。
金虞姬目光沉靜，面朝跪在地上瑟瑟發抖的包衣使者，和顏悅色道：
「大汗不忘弊邑，賜之以書，弊邑恐懼。退而自圖，妾東國小女，並無殊色，且已為齊國之後，大汗過聽，不足以自污。弊邑無罪，宜在見赦。竊有御車二乘，馬二駟，以奉常駕。（我出身朝鮮，大清皇帝沒有忘記我這樣小地方的人，我很是惶恐擔憂，我已經是齊國的皇太后，哪有再嫁給清國的道理，不知道大清皇帝是從哪聽說我美貌的？瀋陽城中有香車寶馬，隨時歡迎清國皇帝隨時過來。」
喬一琦等文官聽了這話，都撫須微笑，暗暗佩服，慈聖太后女中豪傑，不卑不亢，果然有母儀天下氣魄。
這話表面低聲下氣，不惜玷污自己，其實卻暗露殺機。
竊有御車二乘，馬二駟，以奉常駕。
這句話表面的意思是我這準備好了車駕，歡迎你來。潛在的意思就是告訴杜度，齊軍早已準備好，你們如果膽敢繼續攻城，瀋陽會奉陪到底的。
(本章完)