「王爺，那二皇子的罪證？」赤霄試探著問。
顧夜珩指尖摩挲著案角那方刻著「瑾」字的令牌，冷冽的眸色中翻湧著銳利的思忖——這令牌是赤霄帶回的核心罪證。
連同包裹里的五萬兩白銀、三百把刀刃清單，正是二皇子勾結黑風嶺匪首的鐵證。
他並未立刻下令傳遞，反而指尖一頓，聲音沉凝如鐵：「將令牌、清單暫且封存，不許外泄半分。」
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赤霄微怔：「王爺，這罪證已然確鑿，為何不即刻呈送御前？」
「確鑿？」顧夜珩抬眸，眼底掠過一絲譏誚，「赤霄，你隨我多年，竟沒看出這其中的蹊蹺？」
他拿起那枚「瑾」字令牌，指尖划過冰涼的紋路，「二皇子行事向來謹慎，即便要勾結匪類，怎會將自己的貼身令牌當作信物？」
「這令牌是他身份的象徵，一旦落入他人之手，便是滅頂之災——他就不怕黑熊貪心不足，拿令牌要挾，或是不慎遺失？」
赤霄心頭一震，豁然開朗：「王爺的意思是，這令牌是二皇子故意留下的？」
「或許是……他不得不留下的。」顧夜珩話鋒一轉，眸色愈發幽深，再看這清單——五萬兩白銀，夠黑風嶺匪眾十年用度；
三百把刀刃，恰好能讓黑熊手下人手一把。數額不多不少，既夠收買人心，又不至於引起朝堂警覺。
可二皇子要的，絕不止讓黑熊在黑風嶺附近擾亂那麼簡單。
他頓了頓，忽然話鋒直指關鍵，「墨竹勢力為何要搶這包裹？」
赤霄一時語塞：「屬下不知……按理說，這是二皇子勾結匪類的罪證，墨竹若與他無涉，大可坐視不理，甚至將證據公之於眾，坐收漁利。」
「這正是關鍵。」顧夜珩指尖重重叩在案上，語氣篤定。
「墨竹非但沒有公之於眾，反而不惜與二皇子聯手刺殺黑熊，只為搶奪這包罪證——說明這包東西，對墨竹而言，既是威脅，也是籌碼。」
他站起身，走到帳中輿圖前，指尖在黑風嶺與京城之間划過。
「第一種可能，墨竹和二皇子早有私下交易——二皇子要墨竹幫他盯著黑熊，防止黑熊拿了軍械和銀子反水；」
而二皇子給墨竹的好處，大概率是口頭許諾，沒實打實兌現。
「這令牌和清單，就是二皇子留的後手。」
他拿起案上的「瑾」字令牌，語氣陡然清明，「日後墨竹要是逼他兌現好處，他就敢把這包罪證拋出去。
到時候皇上查下來，墨竹就算沒直接勾結匪類，可幫二皇子盯著黑熊、摻和了這事，照樣會被當成同黨清算，這就是他制衡墨竹的法子！」
墨竹肯定也看穿了這層算計。」他放下令牌，眸色沉了沉。
「所以他們才急著搶這包罪證——一來是怕二皇子倒打一耙，二來是搶到證據後，反過來能逼二皇子兌現好處，不然就把他勾結匪類的事捅出去。」
「第二種可能，墨竹有自己的圖謀。」
顧夜珩眸色一沉，「他們早就想吞下黑風嶺的勢力，黑熊本就是他們要除掉的目標。」
二皇子給黑熊送軍械、送白銀，恰好幫他們做了『嫁衣』——等黑熊把隊伍武裝起來，墨竹殺了黑熊奪了物資，就能直接收編這支武裝。
而這包罪證，就是他們的把柄，手握二皇子勾結匪類的實證，既能牽制朝堂不敢輕易動他們，又能安心在黑風嶺擴充江湖勢力，一舉兩得。
「還有第三種。」他補充道，語氣更添幾分凝重，「墨竹背後，另有主使。」
這主使或許是朝中與二皇子敵對的勢力，或許是覬覦皇位的其他皇子，甚至是前朝餘孽。
「他們要搶奪這包罪證，不是為了要挾二皇子，而是為了在最關鍵的時刻拋出，給二皇子致命一擊——而墨竹，不過是他們安插在江湖的一把刀。」
赤霄聽得心驚肉跳，此刻才真正明白王爺為何暫緩呈送罪證：「王爺是怕打草驚蛇，讓墨竹背後的勢力察覺？」
「不止。」顧夜珩回眸，眼底寒芒畢露，「現有罪證，只能治二皇子勾結匪類之罪，卻查不到墨竹的真正目的，更挖不出他們背後的人。
若貿然呈送，二皇子或許會被削權圈禁，可墨竹勢力會趁機壯大，甚至掌控黑風嶺，成為更大的隱患。更重要的是——
他話鋒一頓，目光落在懷中的錦帕上，語氣複雜了幾分：「雲夢姝的南下絕非巧合。」
她一定察覺到異常，甚至遭人暗中監視，而這監視她的人，多半與靜安寺刺殺她的勢力有關。
她此番南下，恐怕早就知曉二皇子與墨竹的糾葛，甚至清楚墨竹搶罪證的真正目的——多半是為了尋墨竹的蹤跡，查清靜安寺遇襲的真相。
「那王爺的吩咐是？」赤霄躬身問道。
「傳我命令，三線並行，務必查個水落石出！」
顧夜珩語氣鏗鏘，帶著不容置疑的決斷，「其一，加派暗衛潛入京城，緊盯二皇子府邸——他丟了罪證，定然會心急如焚。
定會派人追查墨竹的下落，或是與背後勢力聯絡，我們只需順藤摸瓜，就能拿到他更多謀逆實證；
其二，即刻追查墨竹勢力的行蹤，重點查他們刺殺黑熊後的去向，以及與各方勢力的往來——我要知道，他們到底想做什麼，背後究竟站著誰；
其三，繼續深挖靜安寺襲擊案的真相，那車身上的刀劍痕，若不是二皇子所為，極有可能是墨竹的試探。
他們或許想借著襲擊王妃，擾亂我的視線，或是逼迫二皇子更快向他們妥協。
他拿起那枚「瑾」字令牌，指尖用力攥緊，令牌邊緣硌得掌心生疼。
「二皇子以為留下罪證是制衡，墨竹以為搶奪罪證是籌碼，可他們都忘了，這令牌既是二皇子的催命符，也是墨竹的絆馬索。」
等我們查清所有線索，拿到他們勾結或利用的鐵證，再將這包罪證連同後續查到的謀逆實證一併呈送御前，屆時，二皇子與墨竹勢力，一個都跑不了！
「屬下遵令！」
赤霄沉聲領命，此刻才真正見識到王爺的深謀遠慮——他早已將各方勢力的心思看穿，每一步布局都精準地掐住了要害。