「母親，這裡的人臉上都掛著笑。」
顧靈芽仰著小臉，好奇地打量著朱雀大街。
兩側金漆招牌下，商賈們個個笑容可掬，一派和氣生財的景象。
雲夢姝牽著兒女，步履未停。
她清冷的目光掠過那些堆砌的笑容，只覺得那是一張張畫在皮肉上的假面。
「芽芽，京城的和氣，都是用金銀漆成的。」
「漆掉了，底下就是吃人的刀子。」
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話音剛落，一聲暴喝如平地驚雷，猛地撕碎了這條街的虛偽繁華。
「狗東西！你眼瞎了嗎！」
一隻鑲金線的錦靴，裹挾著惡風，狠狠踹出。
嘩啦——！
裝著青翠欲滴蔬菜的竹筐當空炸開，菜葉混著泥土，像被人踐踏的尊嚴，灑落一地。
挑菜的老農被踹得像個滾地葫蘆，蒼老的額頭重重磕在堅硬的青石板上。
咚的一聲悶響。
鮮血，瞬間就從他花白的頭髮里滲了出來。
染紅了那幾片沾滿塵土的菜葉。
「知道本公子這身衣服是什麼料子嗎？」
一個滿身銅臭的華服公子，指著自己衣擺上一處幾乎看不見的污漬，唾沫橫飛。
「這是西域進貢的雲錦緞！專供宮裡娘娘們的！五百兩一匹！」
「你這窮骨頭賠得起嗎？賠不起，就把你那水靈靈的孫女賣到平康坊，給本公子抵債！」
他口中的「平康坊」，是京城最低等的窯子。
老農顧不上額頭流血，瘋了似的跪在地上，用頭顱撞擊地面，砰砰作響。
「公子饒命！公子饒命啊！小老兒就這麼一個孫女了……」
人群「呼啦」一下圍了上來。
看客們的眼神，像被一把無形的刀劈開，涇渭分明。
左邊，是綾羅綢緞的富商權貴，他們抱著手臂，臉上掛著冷漠的譏笑，像在欣賞一出有趣的猴戲。
右邊，是粗布麻衣的平民百姓，他們眼中滿是同情與不忍，卻死死捂著自己的嘴，生怕惹禍上身。
富人看戲。
窮人看命。
幾個巡街的衙役遠遠看見了那華服公子腰間的趙家令牌，竟是腳下一轉，心照不宣地鑽進了旁邊的胡同。
在朱雀大街，趙家的錢，大過王法。
「娘親！」
顧靈芽氣得小臉通紅，攥緊拳頭就要往前沖。
顧知淵則無聲地繃緊了身體，藏在袖中的手指，已經扣上了那架精巧的微型弓弩的機括。
一絲冰冷的殺意，從他小小的身體裡瀰漫開來。
雲夢姝感受到了。
她伸出手，輕輕按住兒子微微顫抖的肩膀。
她的聲音平靜得沒有一絲溫度，像冬日結冰的湖面。
「淵兒，看見了嗎？」
「上次是權。」
「這次是錢。」
顧知淵咬著後槽牙，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。
「母親，他沒有錯，為何要跪？」
雲夢姝垂眸，看著兒子那雙被憤怒燒得通紅的眼睛。
「因為在這京城，窮，就是原罪。」
「有權者制定規矩，有錢者，可以買下規矩。」
「你看那幾個衙役，他們看見的不是一個行兇的惡徒，而是一個會走路的錢袋。」
她抬起眼，目光穿過攢動的人頭，精準地落在那個名為趙天祿的公子身上。
「這，就是娘要給你上的第二課。」
「不是書本上的仁義道德，是這人間的……血酬定律。」
趙天祿已經失去了耐心，厭惡地揮了揮手。
「還愣著幹什麼？把那小丫頭給本公子拖走！」
幾個如狼似虎的家丁立刻上前，一個拽住老農的腳踝，一個直接去抓那嚇得面無人色的小姑娘。
老農絕望的哭嚎聲，像一根針，刺痛了每一個尚存良知者的耳膜。
就在這時。
「慢著。」
一道清冷的女聲響起。
聲音不大，卻像一顆石子投入油鍋，瞬間讓沸騰的場面安靜下來。
人群下意識地分開一條通道。
雲夢姝牽著一雙兒女，緩步而出。
她一身月白錦衣，素雅得不染塵埃，與周圍的奢靡格格不入。
但在她那份從容淡然的氣度面前，滿身金玉的趙天祿，反而像個上躥下跳的滑稽戲子。
趙天祿愣了一下，隨即用一種下流的目光，將雲夢姝從頭到腳打量了一遍。
見她只是個帶著孩子的婦人，衣著也並無出奇之處，眼中的警惕瞬間化為濃濃的輕蔑。
「喲，這是從哪兒冒出來的活菩薩？」
「想管本公子的閒事？也不撒泡尿照照自己是個什麼東西！」
周圍的富商們發出一陣鬨笑，看雲夢姝的眼神，就像在看一個主動跳進陷阱的蠢貨。
他揚起下巴，傲慢地宣布。
「我爹是趙德海，專為內務府採買的皇商！這老東西弄髒了本公子的貢緞五百兩！少一個子兒，今天連你一塊兒賣了！」
墨塵站在雲夢姝身後半步，手已按在刀柄上，周身氣息森寒。
只要主子一個眼神，他能讓這顆肥碩的頭顱在下一息滾落在地。
雲夢姝卻連一個眼神都懶得給趙天祿。
她的目光，只落在那個抖如篩糠的老農身上。
「錢，我替他賠。」
語氣平淡，沒有絲毫起伏。
趙天祿仿佛聽到了天大的笑話，笑得前仰後合。
「賠？哈哈哈！你知道五百兩銀子是什麼概念嗎？把你身上這身破布當了，夠買本公子一個袖口嗎？」
「想充英雄，也不看看……」
他的污言穢語，戛然而止。
因為一張紙，輕飄飄地，落在了他的面前。
不，那不是紙。
那是大靖王朝通兌天下的「匯通號」銀票！
銀票在空中打了個旋兒，緩緩飄落，正好掉在他那雙油光水滑的錦靴上。
上面的墨印，清晰刺眼。
壹仟兩。
全場，死寂。
所有嘲笑的聲音，瞬間掐斷。
一千兩！
隨手就是一千兩！
這婦人甚至沒有自己動手，只是她身後那個面無表情的護衛，像丟一張廢紙一樣，丟出了一千兩！
這不是賠錢。
這是用錢，在抽所有人的臉！
趙天祿的呼吸都停滯了。
他死死盯著腳下的那張銀票，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去。
他是皇商之子，當然識貨。
能眼睛不眨地扔出一千兩匯通號銀票的人，其身家，是他那個皇商父親都得仰望的存在！
這京城的水，太深了！
他今天，怕是踢到了一塊看不見的鐵板！
雲夢姝終於開了口，聲音依舊是淡淡的。
「五百兩，賠你的衣服。」
她頓了頓，清冷的目光掃過趙天祿那張由紅轉白的臉。
「剩下的五百兩，賞你買副好牙口。」
「學學怎麼把嘴閉緊。」
極致的平靜，帶來的是極致的羞辱！
趙天祿渾身一顫，像是被人當眾扒光了衣服，臉上火辣辣地疼。
他想放幾句狠話，可喉嚨里像是被塞了一團棉花，一個字都吐不出來。
那股囂張的氣焰，被這一千兩銀票，砸得灰飛煙滅。
他僵硬地、顫抖地彎下腰。
剛才還嫌棄菜葉髒了衣擺的他，此刻，卻要從滿是塵土的地面上，用發抖的手，無比珍重地撿起這張銀票。
雲夢姝不再看他，徑直走到老農面前，伸出手。
「起來。」
老農淚眼婆娑，看著那隻白皙修長的手，連連後退。
「貴人……髒了您的手……」
「你沒有錯，就不必跪任何人。」
雲夢姝直接握住他的手臂，將他扶起。
又往老漢手中㩙了塊二兩銀子。
「菜我買了，帶孫女回家去吧。」
她說完，轉身，重新牽起兒女的手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
人群如潮水般向兩側退開，讓出一條寬闊的大道。
這一次，再無人敢用輕視的目光看她。
那些富商們紛紛低下頭，生怕與那道清冷的目光對上。
走出人群，喧囂被拋在身後。
顧知淵緊繃的身體略微放鬆，但眼中的困惑卻化作了更深的思索。
他不動聲色地，朝身後的墨塵遞去一個極其隱晦的眼色。
那眼神里沒有孩童的稚氣，只有命令。