帳內的氣氛，瞬間變得微妙而危險。
墨塵垂首肅立，對這幾乎凝固的氣場恍若未覺，稟報的聲線平穩無波。
可他吐出的每一個字，都精準地釘在靖王顧夜珩的心上。
「王爺，屬下還查到，五年前夜襲雲府，致使縣主早產、險象環生的……正是這夥人。」
他話音一頓，更沉了三分。
「他們自金陵撤離後，便盤踞衢州，暗中收編各路散兵游勇與亡命之徒，如今已是衢州境內勢力最盛的反賊！」
林硯之眉心擰成一個川字，他從懷中取出一張疊得整齊的麻紙，起身趨前，雙手呈給靖王。
「王爺，貧道此前在客棧阻攔江湖人搶奪靈芽時，曾在那些人身上搜得此物。」
顧夜珩抬手接過。
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指尖展開那粗糙麻紙的瞬間，「得靈芽者得天下」，七個墨字如猙獰的烙印，悍然撞入眼中。
那筆鋒，狂妄得像是要劃破紙背。
帳內的空氣，瞬間冷得像冰窖。
「嘭——！」
一聲炸響，震得帳頂簌簌落塵。
靖王手邊那張厚重的梨花木桌，竟被他盛怒之下，一掌拍得四分五裂！
木屑激射，擦著雲夢姝的衣角飛過。
雲夢姝心口猛地一縮，好奇那紙上究竟寫了什麼，能讓這個男人失控至此。
她伸手，接過顧夜珩遞來的紙張。
看清字跡後，她神色反而平靜下來。
這句傳言，她一路北上，早已有所耳聞。
她不動聲色，從腰間解下一個錦囊，倒出三枚令牌遞過去。
「你看這個。」
顧夜珩接過令牌，指腹碾過上面粗糙的紋路。
制式混雜，邊緣還帶著未修平的毛刺，一眼便知是倉促趕工的仿品，絕無可能是名門大派的信物。
他的目光帶著詢問，望向雲夢姝。
「有人拿著這些假令牌，冒充各大門派的弟子，在江湖上四處挑事，意圖攪亂局面。」雲夢姝輕聲解釋。
這句話，讓帳內眾人剛剛提起的思緒，再次沉入深水。
攪亂江湖？
此舉對幕後之人，究竟有何益處？
墨塵腦中一道電光閃過，上前一步補充：「王爺，咱們追查天竹宮多年。」
「那宮主蕭烈與朝廷似積怨極深，如今公然舉旗，恐怕就是想借江湖大亂，牽制朝廷兵力，好讓他們在衢州趁虛而入，坐收漁利！」
「天竹宮……」
雲夢姝念出這三個字，一段被塵封的往事忽然從記憶深處浮起。
蕭逐風曾與她提過，這天竹宮宮主蕭烈，原是他的同族。
只因蕭烈先祖曾迎娶前朝公主，後捲入秘事，被本朝開國皇帝清算，一族蒙冤。
血海深仇，才催生出蕭烈這個立誓顛覆朝廷的瘋子。
雲夢姝的低語，如一道驚雷，劈開了帳內所有人心中纏繞的迷霧。
顧夜珩指尖死死捏著那枚粗糙的假令牌。
前朝餘孽。
江湖攪局。
靈芽。
五年前的夜襲。
所有看似孤立的碎片，在「天竹宮」這根主線上，嚴絲合縫地拼接在了一起！
「原來如此。」
他開口，聲音里像是淬了冰渣。
「借前朝舊怨煽動人心，用假令牌攪亂江湖，再散布『得靈芽者得天下』的流言——好一招歹毒至極的連環計！」
靖王又拿起那張麻紙，他指尖狠狠攥緊，仿佛要將它碾成齏粉。
「靈芽如今在我軍中，他們這麼一鬧，全天下的江湖草莽都會被引來我這北境大營，與我軍兵刃相向！」
「屆時，朝廷要分兵平定江湖之亂，關外又有蠻族虎視眈眈，他蕭烈便能在衢州高枕無憂，坐看我們內耗，甚至趁機揮師北上！」
「削朝廷的兵，收漁翁的利，好一個一石三鳥！」
林硯之神色無比凝重：「王爺所言極是。靈芽小師妹身懷異能不假，卻被他們附會『得天下』的噱頭。」
「這是要讓整個江湖為他們的野心陪葬！屆時朝廷分身乏術，他們便可在衢州擴張，甚至聯合他處反賊，直逼京畿！」
墨塵又道：「蕭烈此人手段狠辣，帶著天竹宮橫掃衢州時，遇上不服管教的散兵游勇，直接鐵血鎮壓。」
「遇上識時務的，便拋出糧草、地盤，許以高官厚祿。短短數月，衢州地界的反賊勢力，幾乎盡數歸於其麾下。」
他頓了頓，目光轉向雲夢姝。
「只是屬下不解，五年前，天竹宮為何要屢次刺殺縣主？是您與他們有過舊怨，還是……受人指使？」
這話，像一把無形的刀，捅進了雲夢姝的心窩。
她垂眸，看著自己的掌心。
那裡仿佛還殘留著五年前早產時，那撕心裂肺的痛楚，女兒靈芽氣若遊絲，奄奄一息的畫面。
徹骨的寒意，從腳底瞬間竄上天靈蓋。
她猛地抬眼，看向顧夜珩，眼中是前所未有的決絕。
「五年前，我在京城靜安寺遇襲，應該就是天竹宮的人。」
她的聲音很輕，卻字字清晰。
「我大概，是在寺中無意撞破了他們的秘密，才招來殺身之禍。」
她頓了頓，眼底划過一絲茫然與痛楚。
「只是……我後來磕傷了頭，那一日在寺中的記憶，已經全忘了。」
一句話，讓顧夜珩心頭劇震。
他想起五年前，他接到雲夢姝驚馬受傷的稟報，只當是她又在耍什麼博他關注的新花樣。
他甚至……還因此斥責過她。
原來，那不是演戲。
那是她真的在鬼門關走了一遭！
滔天的悔意與怒火瞬間席捲了他！
他護在掌心的人，他視若珍寶的孩子，竟被這夥人如此反覆加害，九死一生！
而他，當時竟還在懷疑她！
「好！」
「好一個天竹宮！好一個蕭烈！」
顧夜珩咬牙切齒，那聲音像是從骨頭縫裡擠出來的，帶著血腥氣。
「敢動本王的人，敢害本王的孩兒，還妄圖禍亂天下！」
「蕭烈，本王定要將你挫骨揚灰，讓你天竹宮上下，血債血償！」
他猛地轉向墨塵，眼神化作一道出鞘的利刃，殺氣畢露。
「傳我軍令！即刻調三萬玄甲衛，將衢州邊境給本王圍成鐵桶！嚴密監視天竹宮一舉一動，凡與他們有勾結者，一律先斬後奏！」
「是！」
墨塵領命，轉身便要出帳。
「等等。」林硯之忽然開口，「王爺，江湖事，江湖解。貧道願即刻動身前往華山，聯絡各大門派掌門，當面揭穿天竹宮的陰謀。否則人心浮動，江湖大亂，終究是朝廷的麻煩。」
顧夜珩頷首：「有勞道長。」
他語氣微頓，補充道：「墨塵，派一隊玄甲衛暗中護送，務必確保道長萬無一失。」
話音剛落。
帳外忽然傳來一陣雜亂而急促的腳步聲。
一名親兵連滾帶爬地闖了進來，神色惶急，撲通一聲跪倒在地，聲音都在發顫。
「王爺！朝廷邸報，八百里加急——」
「說」
親衛嚇得一哆嗦。
「天竹宮昨夜……昨夜突襲了衢州府衙，知府大人……殉國！」
「衢州城……已被他們攻占大半！」
「什麼？！」
顧夜珩猛然起身，腰間佩劍「嗆啷」一聲，撞出半截寒光。
他周身的氣息，化作了凜冽的殺意。
親衛繼續稟報：「皇、皇上震怒，已派車騎將軍馬伯明掛帥，即日征討叛軍！」