路的盡頭，就是官道。
夕陽的金輝灑在路面上，將小糰子和秋香的影子拉得老長。
而與此同時，千里之外的南洋海面上，一場滔天巨浪正在掀起。
雲夢姝立在旗艦甲板，衣袂被咸腥的海風吹得獵獵作響。
她的目光穿透翻湧的浪濤，死死鎖住後方疾追而來的倭寇船隊。
那是婆羅島土官最後的底牌，一支更為兇悍的主力。
他們此行的目的只有一個——將蕭逐風的艦隊，徹底截殺、埋葬在這片蔚藍之下。
「蕭公子！倭寇快船速度極快，他們擅長攀舷近戰！」
瞭望手嘶啞的吼聲，瞬間被呼嘯的海浪吞沒了大半。
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蕭逐風一身銀甲，長槍拄在甲板上，槍尖映著天光，冷冽如霜。
他面色沉凝，聲音卻穿透風浪，清晰地傳遍全船：「傳令！所有戰船，列『雁形陣』！」
「船頭碗口銃，對準敵軍前隊！」
「側舷佛郎機，火矢火球，盡數就位！」
他的目光轉向雲夢姝，帶著全然的信任。
「雲夢姝，你的商船隊載有桐油，從側翼包抄，用火攻斷其退路！」
雲夢姝重重頷首，並未高聲回應。
她伸出纖長的手指，在冰冷的船舷銅環上，極有節奏地輕叩了兩下。
『叩，叩』。
這是她與自己船隊間的暗號，比任何嘶吼更能穿透風浪的喧囂。
她旋即轉身，清冷的聲音帶著不容置喙的威嚴：「商船隊，左移！借船體靈活，避開正面衝撞！」
「所有火矢手，瞄準倭寇主帆，聽我號令，齊射！」
話音未落，倭寇的船隊已撕開浪濤，帶著嗜血的凶光撲了上來。
甲板上的倭寇揮舞著長刀，發出野獸般的嘶吼，漫天箭雨朝著戰船傾瀉而下。
蕭逐風手中長槍舞動如龍，槍尖瞬間挑飛數支淬毒的箭矢。
他的餘光瞥見雲夢姝正抬手，親自校準著令旗的角度，身形在箭雨中穩如磐石。
他心頭一緊，斷喝出聲：「雲夢姝，退後半步！」
「碗口銃——齊射！」
轟！轟！轟！
十數門青銅碗口銃同時發出雷霆般的轟鳴，震得海面都在顫抖。
實心鐵彈撕裂空氣，帶著死亡的呼嘯，狠狠砸進敵船陣中。
兩艘沖在最前的倭寇快船，船板應聲炸裂，木屑與殘肢斷臂混雜著慘叫，被翻湧的浪花無情吞噬。
就是現在！
雲夢姝趁著敵陣大亂的瞬間，將手中令旗高高舉起。
她的商船隊如靈巧的游魚，精準地切入了倭寇側翼暴露出的致命空隙。
令旗，猛然揮下！
「放！」
數百道裹著桐油的火光劃破天際，發出悽厲的尖嘯，精準地釘入倭寇的船帆。
乾燥的帆布觸火即燃，熊熊烈焰沖天而起。
海風成了最致命的幫凶，將火舌吹向整個船體，轉瞬間便將一艘艘戰船變成了海上的巨大火炬。
驚恐的哭嚎聲四起，倭寇如下餃子般跳入海中逃生，卻被後續戰船的佛郎機銃一一射殺。
蔚藍的海面，很快浮起一層令人作嘔的暗紅。
「蕭公子，前隊已潰！後隊正試圖繞行包抄！」
雲夢姝的聲音穿透硝煙，冷靜得可怕。
她抬手掣出腰間那把改良過的小弓弩，弩身泛著金屬的冷光，射程遠超尋常弓弩兩倍。
機括輕響。
兩支弩箭如毒蛇出洞，破空而去，精準地射入一名正揮舞令旗指揮的倭寇頭目眉心。
那頭目臉上的猙獰瞬間凝固，直挺挺地向後倒去。
「好身手！」
蕭逐風長槍一振，將一名剛剛攀上船舷的倭寇挑飛，重重砸入海中。
他朗聲大笑，豪氣干云：「攀舷隊，上！」
「跳幫近戰，斬盡殺絕！」
戰船上的大夏兵士早已按捺不住，聞令手持短刀，如猛虎下山般縱身躍上敵船。
刀光劍影交錯，鮮血瞬間染紅了甲板，順著船舷的縫隙汩汩流下，匯入大海。
雲夢姝沒有停歇，接連扣動弩機，又射殺了兩名企圖偷襲的倭寇。
一滴溫熱的血珠濺到她的手腕上，她眉頭微蹙，抬手拭去。
她下意識地轉頭，望向蕭逐風所在的方向。
恰在此時，蕭逐風也正回頭看來。
兩人的目光在硝煙與火光中悍然交匯。
彼此的眼瞳里，都映著這滔天的烈焰與無邊的血海。
一個眼神，便勝過千言萬語。
那是並肩作戰的信任，是生死交付的決然。
雲夢姝的視線從他臉上移開，望向海面上那些熊熊燃燒、緩緩沉沒的敵船。
她的心驀地一緊，金陵城裡那個軟軟糯糯的小身影，此刻還好嗎？
那份牽掛只停留了一瞬，便被更為堅定的決絕所取代。
唯有蕩平這片海疆，才能換來家國的安寧，才能護住她想保護的人。
「蕭公子，倭寇後隊……在逃！」一名護衛高聲喊道，聲音里滿是興奮。
蕭逐風手中長槍遙遙指向那幾道倉皇逃竄的船影，他轉頭看向雲夢姝，沉聲問道：
「你的船，還能追否？」
雲夢姝的聲音清亮而堅定：「桐油尚餘三成，火船可再出三艘！」
「追！」
蕭逐風一聲令下，聲如驚雷。
「以佛郎機銃持續轟擊，火船跟進，今日，必讓這群倭寇全數葬身南洋！」
得勝的戰船再度揚帆，踏著被鮮血染紅的浪花，向著殘敵追擊而去。
銃聲、烈焰與喊殺聲，在這片南洋海面上，久久迴蕩。
……
迷魂林中。
暗五帶著僅存的幾名護衛，已經像無頭蒼蠅一樣，在林間搜尋了整整三日。
他們循著幾乎無法辨認的腳印和標記，一路追到了山楂林的邊緣，然後……徹底迷失了方向。
眼前這棵樹，明明是半個時辰前他親手刻下記號的樹幹。
可現在，上面的刀痕卻變得陌生而扭曲。
周遭的霧氣翻湧不休，如同一堵無形的牆，將山楂林與山神廟的蹤跡徹底遮蔽。
「不對勁。」
暗五捂著不斷滲血的傷口，眉頭擰成了一個疙瘩。
「這林子裡的樹……會動。」
一名護衛舉著火摺子，微弱的火光映著他慘白的臉，聲音都在發顫：「武師傅，您看這霧……它像是活的，把我們圈起來了！我們一直在繞圈子！」
暗五抽出軟劍，用盡全力狠狠劈向身旁的樹幹。
刀痕深陷，木屑飛濺。
然而，那濃得化不開的霧氣，依舊緩緩地、堅定地將他們吞噬。
山神廟前。
老道士捻著花白的鬍鬚，立在廟門，時而望天，時而看向林間那漸濃的霧氣。
他輕聲一嘆。
「帝星已現，禍福相依，聚散隨緣，冥冥之中，自有定數。」
他寬大的袖袍中，指尖微不可查地動了動。
方才他隨手以枯枝、石塊、落葉布下的簡易迷蹤陣，此刻正借著林間天然的霧氣，將山楂林與廟宇的方位徹底顛倒、隱去。
這陣法不傷性命，只斷執念。
任憑暗五等人在其中如何砍樹刻痕、撒錢留記，都只能像被戲耍的困獸，在原地兜兜轉轉。
最終，暗五帶著殘存的人手，在體力耗盡之前，循著一處霧氣稍顯薄弱的缺口，狼狽不堪地撤出了迷魂林。
他們離去的方向，與小糰子、秋香跟著白狼走出的方向，恰好一東一西。
背道而馳，漸行漸遠。
夕陽徹底沉入地平線，林中的霧氣又濃重了幾分。
仿佛，從未有人來過。