惠民米行的名號在金陵城徹底站穩腳跟後，雲夢姝並未停下腳步。
她憑著現代的經營思維，借著「平價利民」的好名聲，短短月余，便接連開了數家不同行當的鋪子。
先是在米行旁開了平價糧油鋪，專賣壓榨純正的菜籽油、芝麻油，價格比別家低上一成，且絕不摻假；
接著又盤下兩間鋪面，一間改成便民布莊，售賣結實耐穿的粗布、麻布，專供尋常百姓和城外流民，
又兼賣些花色雅致的細布，滿足富家太太的需求；
另一間則做成雜貨鋪，針頭線腦、鍋碗瓢盆、農家醃菜，一應俱全，貨物齊全且價格公道。
這些鋪子統一掛著「雲氏商行」的招牌，對外主事之人，正是那位開惠民米行的雲夢姝，百姓們都親切地稱她一聲「雲老闆」。
她時常一身素色布裙，親自坐鎮各店，與夥計一同清點貨物、接待顧客，金陵城的男女老少，幾乎都認得這位心善、手巧的雲老闆。
雲夢姝的經營法子，在這古代金陵城算得上是獨一份。
她讓老秦、老程幾人分別坐鎮各店，定下「明碼標價、童叟無欺」的規矩，
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又效仿現代超市，在雜貨鋪設了「買滿十文贈一枚雞蛋」的小活動，引得百姓爭相光顧。
更妙的是，她將糧油鋪的菜籽油與米行的大米捆綁銷售，買五斗米贈一兩油；
布莊的粗布則與雜貨鋪的針線搭售，凡買一匹粗布，便送一包針線。
這般新穎的售賣方式，不僅讓百姓得了實惠，更讓雲氏商行的生意一日比一日紅火。
百姓們本就感念她平抑米價的恩德，如今見她開的其他鋪子也這般公道實惠，更是趨之若鶩。
短短兩月，雲氏商行便在金陵城的中低端市場占據了半壁江山，提起「雲老闆」三個字，無人不豎起大拇指稱讚。
那些先前被惠民米行斷了財路的商戶，本還想著等風頭過了便反撲。
誰知雲夢姝手段層出不窮，竟是以米行為根基，一步步蠶食了其他行業的市場，只能眼睜睜看著雲氏商行壯大，卻無從撼動。
這日，雲夢姝正坐在雜貨鋪的後院聽老周匯報帳目，得知糧油鋪和布莊的盈利已補上米行前期虧空，她輕啜一口清茶。
「做生意，講究的是互利共贏。咱們賺薄利，百姓得實惠，那些想囤貨抬價的商戶，自然沒了立足之地。」
話音剛落，夥計便來報蕭公子求見。
院門外，蕭逐風一襲青衫立在老槐樹下，見她出來便失笑：「雲老闆好本事，如今整個金陵城，怕是沒人不知道你的名號了。」
雲夢姝笑意盈盈：「若非百姓抬愛，我這小小的雲氏商行，又怎能站穩腳跟？」
蕭逐風走近幾步，語氣滿是讚許：「從惠民米行到雲氏商行，你只用了三月便贏得民心，這份本事，便是男兒也少有能及。」
雲夢姝望著街上絡繹不絕的百姓，輕聲道：「我不過是借了民心罷了。民心所向，生意才能長久。」
長風掠過滿院槐葉，簌簌聲卷著金陽漫過青瓦飛檐。
彼時無人能料，眼前這位名動一城的雲老闆，日後竟能以一介商行之力，織就一張覆蓋江南、通達天下的商業巨網。
而她另一樁心血「清芷閣」，也在秦淮河的春水漲落間，成了金陵城無人不曉的美妝香氛聖地。
秦淮河的春水漲了又落，岸邊的垂柳綠了三季，「清芷閣」的招牌在煙雨朦朧中愈發鮮亮。
不過三年光景，這間起初只占兩層鋪面的小店，竟引得蘇州、揚州的貴婦特意渡江來定製新品。
只是盛名之下，誰還記得開業初期那段難捱的日子？
那時清芷閣剛開張，鵝蛋粉憑清透自然的妝感、香皂靠細膩溫和的質地，沒幾日便俘獲了不少姑娘的芳心。
可這紅火勁兒沒維持多久，麻煩就接踵而至。
不過三個月，秦淮河畔便冒出三家仿店，不僅抄走香皂配方和香囊樣式，還開在清芷閣左右，打起了價格戰。
更可恨的是，斜對面那家「清雅閣」，刻意混淆店名不算，還暗中散播謠言。
說清芷閣的鵝蛋粉摻了鉛丹、混了滑石末，長期塗抹會爛臉毀容。
謠言一出，先前踏破門檻的顧客瞬間少了大半。
那段時日，青禾每日挎著籃子去街市採買胭脂原料，回來時眼圈總是紅紅的。
這日她剛邁進後院，便將帕子往桌上狠狠一摔，眼眶通紅得像浸了血。
夫人！我剛從西街過，聽見張夫人的丫鬟和人嚼舌根，說咱們家的粉是毒粉，
還勸旁人都去清雅閣買！那些人根本不知道，咱們的珍珠末是磨了三遍的，哪來的鉛丹啊！
沈清瑤正核對著帳本——她是喻思思在京城精心培訓出的得力掌柜，此番特意從京城趕來江南，幫著打理清芷閣的大小帳務。
——聽見這話，握著筆的手猛地一顫，墨汁濺在宣紙上，暈開一大片黑漬。
她抬頭時，眼底滿是焦灼：「夫人，這樣下去不是辦法。」
昨日江寧縣的王掌柜特意派人來退訂整整二十盒鵝蛋粉、三十盒茉莉香皂。
紅著臉搓著手直說『對不住』，說外頭謠言傳得太兇，他那小鋪子本就靠著街坊鄰里捧場，實在不敢冒這個險砸了自家招牌。
再這樣，咱們前期投的銀子，怕是要打水漂了。
一旁的雲子墨更是按捺不住——他是雲夢姝的堂弟，是雲子瑜派過來幫她的，性子跳脫卻最是護短——攥著拳頭便要往外沖。
「堂姐！那些人造謠生事，我這就帶人去掀了清雅閣的攤子！看他們還敢不敢胡說八道！」
「站住。」
雲夢姝的聲音平靜得很，卻帶著不容置疑的力道。
她正坐在窗下，手裡捻著一枚新制的香包，香料的氣息縈繞在指尖，卻驅不散眉宇間的疲憊。
見雲子墨憤憤不平地轉過身，她才緩緩放下香包，聲音輕緩卻字字清晰。
「你去掀了攤子容易，可往後呢？他們只會說我們清芷閣輸不起，謠言只會傳得更凶。」
「那咱們就眼睜睜看著？」雲子墨急得直跺腳，「那些仿品粗製濫造，根本比不過咱們的東西！」
雲夢姝抬眼看向他，又掃過滿臉愁容的沈清瑤和青禾，忽然輕輕嘆了口氣。
她起身走到院中，望著牆根下冒出頭的幾株野草，低聲自言自語，語氣裡帶著幾分自嘲。
「我早知創業不易，卻沒想到這古代的商戰，竟這般不講規矩。」
她頓了頓，指尖輕輕拂去衣袖上沾著的半片茉莉花瓣，
再轉過身時，眼底重新燃起光亮：「不過沒關係，他們仿得去樣式，仿不去咱們的心思。」
當夜，雲夢姝便拉著沈清瑤在燈下熬了半宿。
她將珍珠母貝粉的比例又調了三分，添了些許碾碎的新鮮茉莉花瓣，讓鵝蛋粉自帶一股清雅花香；
又在香皂里加了蜂蜜，洗後肌膚更顯柔潤。
第二日一早，她便吩咐青禾在店門口擺上長桌，推出「試妝有禮」活動，凡到店試妝者，皆贈一小瓶染甲液。
她更是親自坐鎮二樓雅間，憑著前世學過的化妝技巧，為幾位誥命夫人量身定製妝容。
那細膩服帖的底妝，配上別致的眉形，竟讓幾位年過三旬的夫人，瞧著年輕了好幾歲。
口口相傳間，謠言不攻自破。那些模仿者因缺了核心配方和創新能力，終究是門庭冷落，漸漸在秦淮河畔銷聲匿跡。
歲月流轉，秦淮河的水漲了又落，岸邊的柳綠了又黃，一晃便是三年。
這三年裡，清芷閣的香飄得更遠，雲氏商行的招牌，也愈發響亮。