猛烈的撞擊讓城堡大廳的掛燈瘋狂地搖晃著。
待飛濺的冰碴和霧氣完全彌散開來，那掙扎著撐起城堡中最後光亮的微弱火焰，終於還是在不堪重負的冷意下，徹底熄滅了……
熟悉的黑暗漫過大廳內一眾聚精會神的亡靈們。
所有的目光仍死死定格在那片撞擊的中心。
……
良久，不知是不是眼花，火焰骨馬似乎看到了那片霧氣中探出了一絲銀白色的金屬光芒。
隨後，就是尼昂不受控制的身體後退。
它正睜著灰白色的瞳孔，痴痴地望著撐在身前的手臂。
原本厚實的堅冰手套。
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此時，已經碎掉大半，不斷有冰碴繼續從崩潰的冰塊中，輕輕跌落。
「有趣……沒想到竟是我走眼了。」
高森的聲音漸起，隨著死亡騎士手套微揚，明黃的火焰重新盈滿掛燈，城堡登時再度擁有明亮。
李察毫釐未損地佇立在大廳中心，冰晶化作水汽，正浸濕著李察的軀體，隨著水珠緩緩滑落，塗抹在骨骼上的鍊金灰燼順著水流悄然剝落。
璀璨的銀色也就在此刻，猛然盛放。
……
「不……可能！」
發出震撼聲音的是擁有黃金骨骼的骸骨將軍。
一眾秩序者，包括火焰骨馬豪斯，黑武士雷蒙以及隸屬墮魂暴君的兩位幽魂騎士完全怔立當場。
尼昂從齒縫間艱難地擠出兩個字。
「銀骨？」
羅伯特枯瘦的雙手交疊在腹部位置，頭垂得低低的，沙啞微弱的聲音有著不受控制地顫抖，「銀骨骷髏戰士……不是僅存在於傳說中的故事嗎？」
「尊敬的李察閣下，究竟是怎樣的存在？」
不知不覺間，獠牙吸血鬼對李察的稱呼已經用上了敬稱。
——果然，銀骨超出銅骨的強度太多，無論是力量、速度、敏捷還是防禦，是數倍誇張的恐怖提升，根本不存在任何可比性了。
近一個月日日夜夜沉浸在幽暗森林，甚至將整個骷髏軍團都搬到菲羅大陸當牛做馬，李察終於換來這身璀璨銀骨。
那日斑駁的樹陰之下，來自系統的提示仿佛跨越了時間和空間，再次浮現在李察的意識之中。
【銀骨進度：10000000/10000000，解鎖銀骨成就】
【成就獎勵：靈活性+150，骨密度+150】
【銀骨階段性任務完成，經驗+500】
……
【靈活性：80→230】
【骨密度：80→230】
【經驗：223→723/300】
【你已升級！】
……
【骷髏戰士LV4】
……
【靈活性：231】
【骨密度：231】
【自由屬性點：0】
【綜合戰力：462】
【天賦：擁有視野、武器專精、骨骼強化】
【經驗：23/500】
【評價總結：或許，現在的你已配得上歷史上最偉大的骷髏戰士！】
……
處在風暴中心的李察，正平靜地看向仍然有些失神的尼昂。
還掉昂貴的人（亡靈）情債，力挺朋友火焰骨馬，以及最關鍵的，測試自己目前的實力。
這就是李察力求與尼昂一戰的根本原因。
不過，李察並不確定自己的實力是否足以擊敗強大的幽靈狼，所以李察特意將賭約的條件轉為要求尼昂殺死自己，這是一種基於銀骨強悍防禦的巧妙心機。
至少目前來看，一切基本在朝著李察預期的方向發展。
呼……
「我竟然有此等榮幸，可以與傳說中的銀骨骷髏戰士一戰……」
「高森領主麾下……當真藏龍臥虎。」
死亡騎士似乎比李察還要志得意滿，聽到幽靈狼的言語後，高森竟傲嬌地昂了昂厚重的頭盔。
只是，更為兇悍的氣勢自尼昂周身迸發，幽靈狼自有其驕傲，遇到強者更加激發了它的戰意。
這時，尼昂再無對李察的輕視傲慢，聲音之中充斥著莊嚴與鄭重。
「李察閣下，接下來，將是我現下能力的全部，希望，你亦全力以赴。」
同樣仍在低級亡靈生物的範疇，幽靈狼第一次表現出對同級別對手的尊重。
灰白色的瞳孔頃刻盯住了李察。
視線中，李察迅速感覺到那雙瞳孔正在不停地放大，只一會，那對眼珠已是宛如日月星辰一般，快要擠滿李察的意識。
「攝魂？」
高森略微凝重地吐出兩個字。
類同『搜魂』，『攝魂』一樣是屬於幽靈一脈的特殊天賦，甚至比『搜魂』更加強大。
如果說『搜魂』是對不能反抗的亡靈生物進行記憶和靈魂的搜查，『攝魂』則是直接控制亡靈生物。
是極為罕見的操控型天賦。
然而，高森身後的威廉卻是不露聲色地張合著上下顎骨，擠出一個似笑非笑的表情。
上一次的城堡集會，威廉曾經試圖控制李察，方便長耳骨鷹將其甩至山後的火堆……結果僅僅是一兩秒的時間，李察就掙脫了骸骨將軍的精神枷鎖。
現下，尼昂居然妄圖使用『攝魂』來操控李察的靈魂，只能說毫無希望。
果然，李察只是用力地將掌骨握拳，再稍稍敲了敲有些發脹的顱骨……
尼昂便震驚地發現，自己的精神鎖定對李察徹底失效。
……
「有李察閣下助力，我已經預見高森領主的勝利。」
幽靈狼大方地承認自己無法擊敗李察，相當於默認輸掉了賭約。
這意味著，再無外在的環境阻礙，會影響高森發動對史迪的戰爭。
與李察和高森認真行禮之後，尼昂帶著兩位幽魂騎士，快速地離開了死亡騎士的城堡。
【強者之心任務進度：2/3】
李察收穫了意外之喜，實在沒想到與尼昂的戰鬥居然也被認作屬於挑戰者的任務。
……
塵埃落定，此間事了。
秩序者們紛紛離開，雷蒙深深地凝了李察一眼，這才沉默地向高森行禮告退。
只是，周身燃著黑炎的黑武士，消瘦如劍的背影……隱隱地有些落寞了。
豪斯本想邀請李察一併回到秩序者的地界，卻發現高森正有意無意地打量著李察。
「豪斯，你先回去。」
死亡騎士直接下了逐客令，火焰骨馬只得照辦。
來自高森的目光總是會令李察產生莫名的暈眩，但骷髏還是得硬著頭皮走上前去。
向BOSS匯報工作，永遠是痛苦的。
……