張順義注意到了陳遠的異樣，他微笑著對周康說道：「周執事，你先下去吧，我與陳遠還有些事情要談。」
周康聞言，恭敬地應了一聲，然後快步離開了房間。
待周康走遠後，陳遠這才鬆了一口氣，他走近張順義，壓低聲音說道：「觀主，是您從近仙城帶來的那些綠皮小矮子，他們雖然一直被迷香控制著，並且靠著辟穀丹來維持生機，但身體已經消瘦得厲害，情況實在令人擔憂啊。」
張順義聽到陳遠的話，心中猛地一沉，他這才想起那些「綠皮小矮子」已經純靠辟穀丹和昏迷狀態維持了四個多月的生命。
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由於後山的整理工作尚未完成，他一時之間也沒有想到更好的辦法來安置這些特殊的「材料」。
沉默片刻後，張順義緩緩說道：「嗯，我知道了。只是目前後山還未整理完畢，暫時無法將他們妥善安置。」
「這樣吧，你這幾日先將他們拉到山頂，喚醒後給他們餵些正常的飼料，等吊橋修好後，再把他們拉到斷峰之後圈養起來。」
見陳遠有些不解，解釋道：
「放心，他們皮實的很，修養兩日便在再迷香伺候便是」
陳遠聽了張順義的安排，連連點頭，表示明白。
修建玄陰觀已逾兩月，時值深秋，棲陰山上的風已然帶上了凜冽的寒意。
夕陽的餘暉將天邊染成一片橘紅，也給忙碌了一天的玄陰觀披上了一層略顯疲憊的金色。
張順義站在前院一處剛剛建好、尚未彩繪的廊下，目光掃過這片初具規模，卻遠未達到他心中預期的道觀建築群。
青灰色的殿宇主體已然立起一座，飛檐斗拱也初具形態，但細節處仍顯粗糙，大量的彩繪、雕刻、以及內部裝飾都尚未開始。
更別提他規劃中的藥圃、獸欄、工坊以及後山那片更為龐大的開發計劃了。
「投入的人力確實不少，」他微微蹙眉，心中暗忖，「但這進度，比起前世所見，實在是慢得令人心焦。」
他深知其中緣由，這個時代，真正精湛的手藝都掌握在少數匠人手中，被視作傳家立命的根本，等閒不會外傳。
而觀中招募的流民和青壯，大多只能從事挖土、抬石、搬運木料等基礎苦力，對於需要技巧的活計，多是「知其然不知其所以然」，效率自然大打折扣。
更讓他隱隱感到壓力的是，玄陰觀上下至今未能進入真正的「造血」階段。
雖然憑藉之前的立威和與縣內大戶的「合作」，香火錢和蘊養符錢的任務暫時不用擔心，僅此一項，每年也能有十幾枚符錢的穩定進項，足夠他個人日常修煉和維持觀內基本運轉。
但這點收益，與他預想中以此為根基，聚攏資源、培養勢力、進而圖謀更大的目標相比，實在是杯水車薪，堪稱「雞肋」。
他轉過身，看向一直安靜侍立在側的陳遠。
經過兩個多月的歷練，陳遠身上那股少年人的青澀已褪去不少，眼神變得更加沉穩，舉止也愈發乾練。
「陳遠。」張順義開口，聲音在傍晚的寒風中顯得格外清晰。
「弟子在。」陳遠立刻上前一步，微微躬身。
「之前讓你借著核查道產、與縣內各家接觸的機會，留意周邊可有可用之人，能招攬入我玄陰觀，充實根基。此事，可有進展？」張順義的目光平靜，卻帶著審視。
陳遠聞言，精神一振，顯然對此事早有準備。
他略一組織語言，便條理清晰地回稟道：「回觀主，這兩月來，弟子借著各種由頭，確實接觸了不少人。加之觀內擴建，也陸續有些匠人、或是有些特長的人前來投奔。弟子暗中觀察，也挑了三五個還算機靈的帶在身邊，幫著處理些雜務，算是初步考察。」
他頓了頓，具體說道：「其中有兩個，弟子覺得或可一用。」
「一個叫王石頭，原是山下石匠的兒子，跟著父親學過幾年手藝，人也踏實肯干，之前在工地負責石料驗收，從未出過差錯，偶爾還能指出些工匠師傅都沒注意到的小瑕疵。」
「另一個叫李水生，家裡原是漁民，此次水災之後便舉家逃難到此。對水性、漁事頗為精通，人也靈活，更是村里孩子王，如今到此流民就屬他的村子人員損失少。弟子覺得他或許能用上。」
「這兩人雖都沒正經讀過書，但參與觀內勞作時態度極為誠懇，安排下去的事情總能想辦法完成，王石頭也組織過幾次同鄉青壯，效率頗高，算是都有些粗淺的管理經驗。弟子以為，或可堪用，具體還需觀主親自定奪。」
張順義聽完，不置可否，反而順勢問道：「你可知曉，如今觀內設了各執事、各頭目，他們手下，可都有用得順手的親近之人？」
陳遠愣了一下，仔細回想片刻，才謹慎地回答：「觀主明鑑，各位執事、頭目負責一攤事務，手下自然都有幾個常用的人手跑腿辦事。」
「比如周康執事身邊常跟著兩個原本就在觀里的老雜役，趙小乙門頭手下也有幾個機靈的夥計提點往來。」
「至於是否算得上『親近』……弟子平日多在田間地頭與佃戶接觸，對此倒是感觸不深，實在不敢妄加揣測。」 他這話說得滴水不漏，既回答了問題，又避開了可能的人事是非。
張順義點了點頭，對陳遠的謹慎表示滿意。
他沉吟片刻，吩咐道：「你去將你推薦的那王石頭、李水生二人喚來。另外，也讓宋書明過來一趟。」
「是，觀主！」陳遠領命，立刻轉身，快步消失在漸濃的暮色中。
張順義則負手而立，繼續望著那片在夕陽餘暉中顯得格外肅穆的殿宇輪廓。
人才的匱乏，是制約發展的最大瓶頸。
他需要更多像陳遠這樣能夠獨當一面，或者至少能忠實執行命令、並有一定潛力的人。