第118章 見縫插針

  等張順義駕馭著骷髏滑竿,不緊不慢地返回三川集時,眼前的景象讓他目光微凝。

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  原本集鎮外圍那片面向陰風谷略顯空曠的區域,此刻竟堆滿了帳篷。

  只見這裡已經被一片簡陋但規模宏大的臨時營地所占據。

  粗布帳篷一座連著一座,如同一座座小山丘般連綿起伏,而帳篷上空則升騰著裊裊的炊煙,給整個營地增添了幾分生活的氣息。

  在這片營地里,許多面容憔悴、衣著樸素的凡人正忙碌地安置著他們的家當。

  有的在整理行李,有的在搭建帳篷,還有的在生火做飯,每個人都顯得十分忙碌。

  而在人群中,一群孩童正歡快地穿梭嬉戲著,他們的笑聲和歡呼聲在這片略顯疲憊的營地里迴蕩,仿佛給人們帶來了一絲生機和希望。

  這些人的打扮和風貌都十分樸素,顯然他們都是從陰風谷那條線路上遷徙而來的隊伍。

  「竟如此之快?」張順義心中暗忖。

  他斬殺蝠妖、煉化材料,前後不過四五日功夫,這龐大的移民隊伍竟已抵達。

  看來,這黑水觀定然有著他所不知的、遠超尋常的傳訊手段。

  按下心中思量,既然移民已至,那他斬殺蝠妖的任務也需儘快與黑水觀對接,換取酬勞和憑證。

  在鎮口簡單尋了處攤子,吃了碗羊湯油餅,滿足下口欲,便徑直朝著集子中央的黑水觀行去。

  黑水觀門前人頭攢動,香火繚繞,煙霧瀰漫,前來上香祈福或辦理事務的凡人和修士們川流不息,使得原本寬闊的道觀門前顯得有些擁擠不堪。

  觀內的幾個知客道人更是忙得不可開交,穿過熙熙攘攘的人群,來到道觀門前。他站定腳步,觀察了一下周圍的情況,然後邁步走進道觀。

  張順義表明來意,一名機靈的道童認得他這位前幾日接取任務的修士,恭敬地將他引至後院一處清靜客室稍候。

  客室布置簡單,卻頗為雅致,窗外有幾竿翠竹掩映。

  道童奉上香茗,茶湯清亮,蘊含著微薄的靈氣,顯然是招待貴客所用。

  張順義並未等多時,只淺啜了兩盞茶的功夫,黑水觀主便笑吟吟地掀簾而入。

  「張師弟果然是手段了得,這麼快便返回了。」觀主依舊是那副富家翁的模樣,笑容可掬。

  張順義也不多寒暄,直接從儲物袋中取出那枚最為碩大、閃爍著幽黑光澤的蝠妖獠牙,放在桌上,「觀主師兄,幸不辱命,陰風谷蝠妖已除,山路當可暢通。此乃憑證。」

  觀主拿起獠牙,略一感知其上殘留的妖氣與銳利之意,便滿意點頭,從袖中取出一面刻有黑水觀印記的玉牌遞給張順義,「好!此是雜務堂的憑證,師弟憑此可去支取酬功。師弟出手果然爽利。」

  交割完畢,張順義順勢問道:「師兄,我方才入集,見移民已然抵達,效率之高令人驚嘆。不知師兄用的是何種妙法傳訊?師弟著實好奇。」

  觀主聞言,哈哈一笑,似乎頗為得意,也並不隱瞞。

  他伸手從腰間摸出一枚約莫手指長短、色澤蒼白的骨哨,放在唇邊輕輕一吹。

  並無聲音發出,但下一刻,一股淡淡的陰氣自骨哨中瀰漫開來,迅速在他面前的空中凝聚,化作一隻巴掌大小、身形略顯透明、眼窩中跳動著微弱魂火的鴿子虛影。

  這鴿子撲扇著翅膀,無聲無息,帶著一股鬼物的虛幻感。

  「便是靠著這小東西,『報信鴿靈』。」觀主指了指那懸浮的虛影,「也是運氣,陰風谷那頭最近的縣城,離我這三川集直線距離不過六七十里,恰好在它能力範圍的極限。再遠些,這鴿子可就飛不到了。」

  他詳細解釋道:「這煉法,外傳藏經閣里就有收錄,不算什麼絕密。但煉製不易,且限制頗多。」

  「一來,飛行距離有限,品質一般的也就七八十里頂天;二來,本質屬陰魂鬼物之流,孱弱得很,見不得日光罡風,只能夜間使用,且載不得重,連三張普通信紙都嫌沉;三來,需事先將一枚對應的子哨交給收信人,鴿子只會循著子哨的陰氣波動送信,無法隨意傳訊。」

  觀主說著,打量了一下張順義的神色,笑容更盛,帶著一絲商人般的精明:「我看師弟像是需要這類物事的人。這樣,師兄我也不跟你多要,五十兩靈砂,我這兒訓好的活體靈鴿,可以出你十隻!」

  「保管都是精壯靈性十足的上好貨色,你拿回去,只需按法祭煉,便可得到十隻『報信鴿靈』如何?」

  張順義對這位觀主師兄的市儈早已見識,心知此人寧願忙著打理觀中生意、結交各方,也不願親自冒險進山除妖。

  若非此次移民風潮涉及宗門任務和潛在香火,他怕是能拖就拖。

  五十兩靈砂換十隻訓練好的靈鴿,價格不算離譜,但也絕談不上便宜。

  他略一沉吟,便點頭道:「可。」爽快地取出五十兩靈砂放在桌上。

  觀主見他如此痛快,臉上的笑容真切了幾分,顯然對這筆交易十分滿意。

  他當即起身:「師弟爽快!走,師兄親自帶你去挑,保證都是棚里最好的鴿子!」

  兩人來到道觀後院一處僻靜的鴿舍。

  舍內十分乾淨,數十隻鴿子棲息其中,個個神駿異常,羽毛光潔,眼珠靈動,體型明顯比尋常家鴿大上一圈,顧盼之間竟隱隱有微弱的靈氣流轉。

  觀主果然有些信譽,親自入內,精挑細選了十隻最為雄健、靈性最足的鴿子出來。

  張順義取出一枚淡黃色的玉環——「拘獸靈環」,對著那十隻鴿子一晃,玉環散發出一道柔和光芒,便將它們悉數收了進去。

  這靈環內里空間極其有限,僅如箱子大小,活物收入其中便會陷入強制休眠,雖能保命,卻不宜久置。

  交易完成,張順義婉拒了觀主明顯變得不夠熱情、假意留客的邀請,拱手辭別。

  出了黑水觀,他不再停留,喚出阿大阿二抬起滑竿,身形一晃便坐了上去,徑直出了三川集,朝著近仙城的方向疾馳而去。