當天晚上，李長柏把林小滿叫到桌邊，讓她把王媽教的那個法子仔仔細細重新說了一遍。
他鋪開紙，蘸了墨，一邊聽她口述，一邊把步驟一條一條地寫下來。
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林小滿說得很細，從果子洗淨泡鹽水，到冰糖下鍋熬糖漿，到裝罐、封口、蒸煮，每一步都講得清清楚楚。
李長柏寫得也快，筆尖在紙上遊走，墨跡未乾就被他翻過去接著寫。
整篇文書看起來更像一份正經的工部提案。
他擱下筆，揉了揉發酸的手指，對林小滿說：「我打算先去找合適的工匠，將這罐子改良一番，改良成適合長途運輸和長期儲存的軍需器物。」
林小滿知道李長柏一向是有主意的人，見他有了對策，心裡踏實了不少。
接下來幾日，李長柏趁著散值後的時間，跑了京城好幾家鐵器鋪和陶器鋪。
他拿著那隻粗陶罐去找工匠，問人家能不能做出更結實、更耐摔的罐子，能不能用鐵皮代替，封口的木塞能不能換成更緊實的材質。
有的工匠聽了直搖頭；有的工匠倒是感興趣。
李長柏一一記下，把各種方案的優缺點都寫在冊子上。
他心裡已經有了初步的改良方向：用厚胎陶罐代替薄陶，陶罐刻凹凸盤旋溝槽，旋合相扣，封口用鐵蓋子，兩層油布加蠟封，外層再用麻繩綑紮加固，罐子外面套一層草編的護套防碰撞。
這個方案成本不算太高，工藝也不算複雜，尋常匠人就能做，適合大規模推廣。
……
改良的罐子很快就做成功了。
可就在他準備把這份改良方案寫成正式的工部文書遞上去的時候，那天夜裡，林小滿又做夢了。
夢裡是一座堆滿書冊的值房，案上擺著幾盞油燈，光線昏黃。
一個圓臉大耳的男子坐在桌後，三十多歲的年紀，穿著一件深綠色的官服，袖口沾了墨漬。
他面前攤著一疊文書，正低頭翻看。
李長柏那份關於軍需罐頭的改良方案不知怎麼到了他手上，他一頁一頁地翻著，目光越來越亮，嘴角漸漸翹了起來。
他看完之後，把文書合上，壓在鎮紙底下，拿起筆在一張新紙上抄寫起來。
抄完之後，他把原本那份文書塞進抽屜深處，然後拿著抄好的那份，起身出了值房。
畫面一轉，到了工部的一間廳堂里。
那圓臉大耳的男子站在一個年輕人身邊，那年輕人二十出頭，跟他有幾分相像，眉眼間帶著幾分倨傲。
圓臉男子正在低聲囑咐著什麼，然後那年輕人就捧著那份抄好的文書，走進了工部侍郎的值房。
過了幾天，工部上下都在傳，說是工部新來的羅主事，發明了一種軍需罐頭，能儲存糧食肉脯數月不壞，受到了工部侍郎的嘉獎。
而李長柏的名字，從頭到尾都沒有出現過。
林小滿在夢裡看著這一幕，氣得渾身發抖。
……
她猛地睜開眼睛，她翻身坐起來，推了推身邊的李長柏。「二哥，醒醒。」
李長柏睡得沉，被她推了幾下才迷迷糊糊地睜開眼：「怎麼了？做噩夢了？」
林小滿的聲音又急又快，她把夢裡看到的一切一五一十地說了。
李長柏聽完，沉默了好一會兒。他坐起身來，靠在床頭，眉心擰成一個疙瘩。
「那人長什麼樣？」
林小滿描述了一番那圓臉大耳的模樣，三十多歲，笑起來嘴角往下撇。
李長柏語氣沉了幾分：「你夢到的應該是羅修遠，我的直隸上司。」
林小滿一愣：「他的侄子在工部做官？」
「他有個侄子叫羅志安，今年剛入工部。」李長柏說到這裡，拳頭攥緊了又鬆開，鬆開又攥緊。
他這幾天費盡心思跑工匠鋪子、畫改良方案……若不是林小滿做夢夢到，他這份文書遞進工部，只怕連個水花都濺不起來，功勞就被人占了。
林小滿坐在他旁邊，沉默了一會兒，腦子裡忽然想起一件事。
她抬起頭來：「二哥，你還記得我曾做過科舉舞弊的夢嗎？」
李長柏偏過頭來看著她：「怎麼突然提起這件事？」
「我剛才做夢，夢到那個羅修遠，」林小滿的聲音壓得更低了，「他是其中一位參與者。」
李長柏的瞳孔猛地縮了一下：「什麼？你確定？」
「確定。」林小滿點了點頭，「但我當初做夢的時候，沒夢到溫知瑜，可能漏了他，也可能他沒有參與。但是羅修遠肯定參與了。我夢到他跟幾個人在那間屋子裡分銀票的時候，他也在場。」
李長柏的神情變得凝重起來。
科舉舞弊那件事，他一直沒有忘。
會試泄題，考題被提前賣給富家子弟，那些買了題的人輕輕鬆鬆就上了榜。
這件事牽涉極大，只有副考官以上的人才能接觸到試題，才能把題目泄露出來。
羅修遠雖是翰林院侍讀學士，並不是會試的考官，但他若是參與了舞弊，必然是通過溫知瑜這條線。
溫知瑜是會試主考官……
溫知瑜到底知不知情？還是說，他就是幕後主謀？
李長柏不敢細想。
一個禮部尚書，若真的參與了科舉舞弊，那真是茲事體大，萬一事情被查出清算，只怕得有成千上萬人掉腦袋……
可眼下，這件事還不是他最該關注的。
科舉已經結束了，新科進士們都已經入了翰林院和六部，就算他現在去揭發舞弊，又能拿出什麼證據？
空口無憑，只會被人反咬一口。
林小滿在旁邊沉默了一會兒，又開口道：「那個羅修遠是煜王的人。」
李長柏一怔：「什麼？」
「我夢裡夢到的，煜王身邊的太監找他，他畢恭畢敬的。」林小滿說。
李長柏的眼神徹底沉了下來。
羅修遠一個五品翰林院侍讀學士，竟然已經加入了黨爭？
如果羅修遠是煜王的人，那溫知瑜是不是也是？
他坐在黑暗裡，沉默了很久。
窗外傳來一聲雞鳴，天邊透出一線灰白的光。
他忽然覺得有些累，那些他曾經堅信的東西，靠學問、靠本事、靠踏踏實實做事就能出人頭地，在這些盤根錯節的勢力面前，顯得單薄又無力。
林小滿看著他緊鎖的眉頭和緊抿的嘴唇，很心疼。
她知道李長柏是因為拒絕了溫家的婚事才被打壓的，如果不是為了她，他根本不會落到這步田地。
李長柏像是察覺到她的情緒，伸手輕輕握住她的手，攏在掌心裡：「別擔心，我現在可是朝廷命官，他們頂多為難我一番，我不會有事的。」