榜單前面的位置最先被圍得水泄不通，有人踮著腳仰著脖子從第一名往下看，有人從最後一名倒著往前找。
人群里爆發出各種聲音，有高亢的狂笑，有壓抑的嗚咽，有撕心裂肺的嚎啕大哭，還有死死盯著某個名字看了又看，確認無誤後才癲狂地大叫著：「中了！中了！我中了！」
也有人翻來覆去看了三四遍，面色灰敗如紙，嘴唇哆嗦著，喃喃了一句：」我……又落榜了……」
嘈雜聲、哭聲、笑聲、叫嚷聲混成一片，吵得人耳膜嗡嗡作響。
李長梧在人群里擠了半天。
他身形靈活，左閃右躲，從一個個看客縫隙里鑽過去，腳尖踮著地面，像條泥鰍一樣，費了好大一番功夫才終於擠到了最前面。
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他站在距離杏榜不到兩步的地方，先深深地喘了兩口氣，這才仰起頭，目光從榜單的最頂端開始往下掃。
第一名……不是。
第二名……不是。
他不敢跳著看，生怕看漏了什麼，一行一行地往下挪，目光在一排排工整的朱紅字跡上飛快掠過。
第六名。
洛州平水縣，李長柏。
李長梧的眼睛猛地瞪圓了，瞳孔驟縮。
然後他扯開嗓子，用盡全身力氣喊了出來：」二哥！你中了！第六名！你是第六名！」
可周圍的人太多了，叫嚷聲、哭聲、恭喜聲、失魂落魄的呢喃聲混在一起，他那一聲喊很快就被淹沒在更加洶湧的聲浪里。
他回頭看了看身後，烏壓壓的全是人頭，根本看不到李長柏和林小滿的身影，他們被擠在了外圍，和他隔了至少十幾層人牆。
李長梧收回目光，決定繼續看。
他不能光報喜，他自己的名字還沒找到呢。
他深吸一口氣，目光繼續往下挪。
第七、第八、第九……
他看得格外仔細，目光在每一個名字上停頓，確認不是自己，再移向下一個。
就這樣一路看到了第一百二十一名的位置，他看到了一個熟人。
第一百二十一名，洛州，沈林雲。
李長梧愣了一下，隨即咧開嘴笑了一下，小聲嘟囔了一句：」沈兄也中了……不錯不錯。」
他沒來得及多想，目光繼續往下追。
第一百九十……第二百……第二百五十……
越往後，他的心跳得越快。
手心全是汗，攥了攥又鬆開，鬆開又攥緊。
他一個一個地往下數，目光繃得死緊，不敢漏掉任何一個名字。
一直看到倒數第十名的時候，還是沒有他的名字。
他的呼吸微微急促起來，心裡像是壓了一塊石頭，沉甸甸的，往下墜。
然後他的目光落在了倒數第二的位置上。
洛州平水縣，李長梧。
李長梧整個人頓住了。
他瞪大眼睛盯著那三個字，看了足足五六息，確認那確實是他的名字。
沒有重名，沒有錯字，名字籍貫都對得上。
他愣了好一會兒，然後表情變得有些古怪，嘴角抽了抽，心裡頭五味雜陳，又是高興又是無語。
又是倒數第二。
上次鄉試他倒數第二，這回會試又考了個倒數第二。
他這個」倒數第二」的命，怕是改不了了。
可轉念一想，雖然是倒數第二，但那也是會試的倒數第二。
全國有多少舉子連榜都沒摸到，他好歹掛上去了。
能中就行。
李長梧又看了一眼自己的名字，確認它穩穩地待在杏榜上，才長長地吐出一口氣，這才從人群里擠了出來。
他從人堆里鑽出來的時候，衣裳已經被擠得歪歪扭扭了，頭髮也散了幾縷下來，整個人看著狼狽得很，可臉上的笑怎麼都壓不住。
他穿過人群，跑到外圍，找了半天，終於在一片黑壓壓的人頭裡找到了李長柏和林小滿。
」二哥！」他三步並作兩步衝到李長柏面前，聲音裡帶著喘，嗓門卻響亮得很，」你中了！第六名！」
李長柏微微愣了一下：」第六名？」
」對！第六名！我在榜上看得清清楚楚的！」李長梧使勁點頭，然後又補了一句，」沈林雲也中了，第一百二十一名！」
林小滿聽到李長柏中了後很高興，又急忙問他：」三郎！你呢？你怎麼樣？你中了沒有？」
李長梧撓了撓後腦勺，咧嘴笑了一下，那笑容裡帶著幾分不好意思，又有幾分藏不住的歡喜：」我……我也中了。倒數第二名，嘿嘿。」
他說完自己先笑了出來。
林小滿愣了一瞬，然後笑了：」三郎你真棒！不管怎麼樣，你中榜了！」
李長梧：」我也不知道啊……反正就是倒數第二……嘿嘿，總比落榜強多了。」
李長柏聽到李長梧說自己又考了倒數第二，終於沒忍住，嘴角彎了起來，跟著笑出了聲。
林小滿兩隻手一拍，聲音又脆又亮：」太好了！你們兩兄弟都中了！一門雙貢士！這麼大的喜事，咱們得好好慶祝一下！走，先買些鞭炮和好東西吃的，再回家！」
……
寧王府。
裴裕安坐在書案後面，手裡拿著一捲紙。那捲紙是今早從禮部送來的會試中榜名單，邊角還帶著淡淡的硃砂印泥的痕跡。
他目光從上往下掃過，在第六名的位置停住了。
洛州，李長柏。
裴裕安的目光微微凝住，停頓了片刻，才慢慢地移開。
他放下名單，端起茶盞喝了一口，若有所思地沉默了一會兒，然後抬眼看向門口的方向，喊了一聲：」張堅。」
張堅應聲而入，快步走到書案前，抱拳行禮：」殿下。」
裴裕安放下茶盞，靠在椅背上，語氣不急不緩：」本王聽說你和李長柏做了兩年鄰居，你覺得他這人怎麼樣？」
張堅一愣，沒想到殿下會突然問起這個。
他站直了身子，仔細想了想，斟酌著開口：」這個……屬下雖然是李長柏的鄰居，但是屬下平日裡在王府當差，一個月也回不了幾次家。每次回去的時候，都見他在屋裡讀書……屬下和他其實沒什麼交集。他是讀書人，屬下是個粗人，也沒什麼共同話題。」