李長柏看著他，目光不躲不避：」在下認為，自然要立嫡立長。自古以來，儲君之位關乎國本，若以庶代嫡，便是壞了祖宗規矩。今日若開了這個先例，後世便會以此為據，爭儲之禍將永無休止。」
雅間裡安靜了一瞬。
有人點了點頭，有人低頭思索，也有人微微皺起了眉頭。
王承策沒有表態，又問了一句：」可若是庶子比嫡子更有才華、更賢德呢？」
李長柏沒有立刻回答。
他看著王承策的眼睛，然後反問了一句：」大人認為在下人品如何？」
王承策愣了一下，顯然沒有料到他會這樣反問。
他微微挑了挑眉，搖了一下頭：」這……我與你又不相熟，如何能評判你的人品？」
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李長柏語氣平靜：」是啊，大人看不清一個初識之人的品行，那我們這些在座的同窗，又有誰與煜王殿下相熟呢？」
王承策的表情微不可察地動了一下。
李長柏沒有停頓，繼續說下去：」既然並不相熟，又怎麼知道煜王賢德呢？」
滿場安靜了下來。
方才那些高聲附和」煜王賢德」的人，此刻面面相覷，沒有人接話。
有的低下頭去看桌面，有的端起茶盞假裝喝茶，有的目光游移不定。
他們確實不了解煜王，他們說的那些」賢名」，不過是道聽途說罷了，誰也沒有親眼見過。
李長柏繼續道：」煜王賢不賢德，我並不清楚，天下人也不清楚。但寧王是天下人都毫無爭議的嫡子，這是鐵板釘釘的事實！」
雅間裡安靜了好一會兒。
沒有人再開口爭論。方才那幾個言之鑿鑿支持煜王的人，此刻也都閉了嘴。
王承策盯著李長柏看了好一會兒，目光裡帶著一絲不滿之色。
過了幾息，他忽然笑了：」你說的很有意思，坐下吧。」
李長柏重新坐回椅子上，端起茶盞喝了一口，他看出來了，王承策恐怕支持的是煜王。
不過，他並不怕得罪他。
雖然他的觀點與王承策相反，但他的話挑不出毛病來，就算傳到誰耳朵里，也沒什麼可指摘的。
夜色更深了。
雅間裡的氣氛重新鬆快起來，李長柏說完，方才那一場關於立儲的爭論像是被輕輕揭了過去，誰也沒有再提起。
———
李長柏回到家的時候，夜已經深了。
巷子裡安安靜靜的，只有遠處隱約傳來幾聲犬吠。他推開院門的時候，門軸發出輕微的吱呀聲。
堂屋裡還亮著一盞燈，暖黃色的光從窗紙里透出來，在院子裡鋪開一小片柔和的光暈。
林小滿聽到門響，快步走了出來。
她手裡提著一盞小油燈，站在堂屋門口，看見李長柏扶著門框走進來，身上帶著淡淡的酒氣。
她迎上去，扶住他的胳膊：」二哥，你喝酒了？」
」嗯，喝了一點。」李長柏的聲音帶著幾分疲憊，揉了揉眉心，」詩會上有人帶了酒來，盛情難卻，便喝了兩杯。」
林小滿聞了聞他身上的味道，酒氣不算重。
她扶著他往裡走了幾步：」快去洗澡吧，水我剛燒好，還熱著呢。」
李長柏站在堂屋門口，打了個哈欠，眼皮已經開始往下耷拉了。
他擺了擺手：」小滿，我困了，今晚能不能不洗澡？我想睡覺了。」
林小滿看著他那一副困得睜不開眼的樣子，又好氣又好笑，伸手推了推他的肩膀：」那你至少去洗把臉、漱漱口。」
李長柏含糊地」嗯」了一聲。
漱洗完。
林小滿吹滅了堂屋的燈，跟在後面進了臥室。李長柏已經躺下了，一隻胳膊搭在額頭上。
她在床邊坐了一會兒，看著他那張安靜的臉，猶豫了一下，還是開了口。
」二哥。」
」嗯？」李長柏的聲音已經帶了睡意。
」我今天聽胡嫂子說了一件事。」
李長柏微微睜開一隻眼，偏過頭來看她。
林小滿把今天胡梅說的話一五一十地轉述了一遍。
她說得很仔細，從蘇貴妃禁足，到武安侯被牽連，到那個從雍州帶回來的通判，到蘇昌隆貪贓枉法的證據被呈到御前。
末了，她的聲音低了幾分：」二哥，兩位皇子相鬥真可怕。我今天聽胡嫂子說了那些話，才把一路上遇到的事全都串起來了。如果不是我做夢提前夢到，咱們那一船人恐怕早就沒命了。」
她停了一下，聲音更低了：」將來你要是高中了，就去做地方官吧，遠離京城。京城太嚇人了……」
李長柏聽完她的話，沉默了好一會兒。
他睜開眼睛，側過身來看著她。
月光從窗縫裡漏進來，落在她臉上，照出她那雙帶著擔憂的杏眼。
他伸手握住她的手，攏在掌心裡，聲音帶著幾分困意後的沙啞：」小滿，你不要擔心。」
他的拇指在她手背上輕輕摩挲了一下：」就算我考中了進士，也只能從微末小官做起。那些朝堂上的黨爭，牽涉的都是四品以上的大員，四品大員……我就算辛苦爬二十年，都不見的能爬上去……到時候新皇怕是早就登基了……」
林小滿看著他：」可我還是害怕。」
」怕什麼？放心，黨爭到不了我頭上。」李長柏笑了一下。
他說完這話，眼皮又往下沉了幾分，像是實在撐不住了。
他鬆開她的手，翻了個身，含糊地嘟囔了一句：」明天還要早起……睡吧……」
他的呼吸很快就變得綿長均勻了。
林小滿坐在床邊，看著他安靜的睡臉，心裡的那點不安被他那句話壓得穩穩噹噹的。
她伸手替他把被角掖好，吹滅了油燈。
———
寧王府。
書房裡的燭火跳動著，把牆上的影子拉得忽長忽短。
裴裕安穿著一件玄色的便袍，坐在書案後面，手裡捧著一卷書，卻沒有真的在看。
他的目光落在書頁上，手指搭在頁腳，偶爾動一下，卻一直沒有翻頁。
書案前方不遠處，一個穿著深色夜行衣的暗衛單膝跪在地上，脊背挺得筆直，把今晚在慶豐樓聽到看到的一切一五一十地稟報了出來。
裴裕安手裡的書卷微微動了一下。
他沒有抬頭，目光依然落在書頁上，可嘴角卻微微彎了一下。
他合上書卷，放到桌上，端起茶盞喝了一口，語氣聽不出什麼情緒：」李長柏當真是這麼說的？」
暗衛低著頭：」屬下句句屬實，一字不差。」
裴裕安放下茶盞，靠在椅背上，目光落在窗外沉沉的夜色里，過了一會兒，才輕輕說了一句：」有意思。」