雅間寬敞，中間擺著一張紅木大桌，周圍坐了十二三個人，都是二三十歲的年紀，穿著長衫，氣度從容，正三三兩兩地低聲交談著。
桌上擺著幾碟精緻的點心、幾壺熱茶，旁邊還放著幾卷書冊。
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沈林雲帶著李長柏找了個靠窗的位置坐下來，旁邊一個穿著竹青色長衫的年輕人朝他們點了點頭，算是打過招呼。
李長柏環顧了一圈，來的人他大多面生，只有兩三個在國子監的講堂里見過。
其中有一個坐在角落裡的，他記得是策論課上答得極好的那個陳姓舉子，還有一個是坐在前排的張姓學生，旁聽時見過幾回。
眾人在低聲談論著什麼。
李長柏聽著他們說的那些字眼，約莫是詩詞格律之類的話題，他靜靜聽了片刻，沒有插話。
大約過了一盞茶的功夫，雅間的門被推開了。
兩名穿著便服的男子走了進來。
走在前面那個二十五六歲，身量中等，穿著一件月白色的直裰，面容端正。
他身後那個稍矮一些，穿著一件靛藍長衫，眉眼溫和，嘴角噙著一點笑意。
門一開，雅間裡的十幾個人幾乎同時站了起來，熱絡地打招呼。
」王大人！」
」林大人！」
」王大人來了，快請上座！」
李長柏也隨著眾人站起來，目光落在前面那個月白色的身影上。
他側過頭，用眼神詢問沈林雲。
」左邊那個就是王承策。」沈林雲低聲道，」右邊那個叫林景舒，是上一屆的二甲第一名，如今也在翰林院當值。」
李長柏點了點頭，目光在王承策身上多停了一瞬。
那個人看起來比想像中年輕一些，面容端正，眉宇間帶著幾分書卷氣。
王承策在眾人簇擁下落了座，擺了擺手，語氣隨和：」諸位不要這麼客氣，今日不過是來與諸位同窗敘敘舊、談天論地，不必拘束。」
他這話一出，雅間裡的氣氛便鬆快了幾分。
眾人重新落座，茶又續了一輪。
接下來的一個多時辰，話題從詩詞歌賦慢慢轉到了經義策論，又從經義策論轉到了當今天下的施政利弊。
王承策的話不算多，但他偶爾拋出幾句話，就能把話題引向更深的地方。
李長柏坐在窗邊，聽著他們的言語，慢慢就聽出了些門道。
他注意到，在場這十幾個人里，有幾個人確實說得不錯，引經據典，條理清晰。可也有不少人只是在重複別人的觀點，或者把書上的話搬出來說一遍，真正落到實處的見解並不多。
李長柏沒有插話，只是安靜地聽著，偶爾端起茶盞喝一口，目光在那些說話的人臉上掃過。
大約又過了半個時辰，桌上的茶已經換了第三壺，點心也添了一回。
王承策忽然話鋒一轉。
」對了，今日既然都是讀書人，我倒是想問諸位一個問題。如今的太子之位空懸已久，關於立儲之事，諸位心中可有什麼見解？」
雅間裡一瞬間安靜下來。
方才還熱熱鬧鬧的氣氛像是被一盆冷水澆過。
沉默持續了幾息，才有人說了一句：」這個……恐怕不太好談吧……」
王承策擺了擺手，語氣依然從容：」無妨。今日在座的都是讀書人，咱們不過是替君分憂，私下議論幾句罷了。我在翰林院時，同僚們私下裡也會討論這個話題，不礙事。」
聽到他說的這麼雲淡風輕。
慢慢地，有人開始說話了。
最開始開口的是一個坐在王承策左手邊的年輕人，穿著一件靛藍長衫，說話時聲音洪亮：」既然大人問起，那在下便冒昧說一句。在下以為，寧王殿下乃皇后嫡出，是正統。自古以來，立嫡立長是天經地義的事，若廢嫡立庶，只怕會引發朝堂動盪，甚至動搖國本。」
他說完，看了看四周，便坐下了。
緊接著又有人開口：」在下倒是認為，立賢比立嫡更重要。若庶子更有才能、更有德行，立了他，對天下百姓也是好事。寧王殿下雖然占著嫡，可他畢竟不是長子，論名分並不占全……」
在場的人都明白他的意思，大皇子遇刺癱瘓，已經退出了儲位之爭，寧王雖是嫡子，卻不是長子。
」我也贊成立賢。煜王殿下賢名在外，據說為人謙和體恤部下，而且生活節儉愛民如子，這樣的賢王若是被立為太子，難道不是天下百姓的福氣嗎？」
」煜王殿下在朝中素有清譽，這是有目共睹的。」
幾個人你一言我一語地爭論起來，聲音漸漸大了，雅間裡的氣氛也熱了起來。
李長柏注意到，王承策坐在主位上，端著茶盞，微微低著頭，目光在那些說話的人臉上緩緩掃過。
他的表情看不出什麼變化，可李長柏覺得，他像是在打量什麼。
像是在看每一個人說話時的表情、語氣、措辭，像是在從中分辨什麼。
李長柏的眉頭微微皺了一下。
他沒有說話，只是安靜地坐在窗邊，手搭在桌沿上。
他在想，王承策這是在做什麼？
一個上屆狀元，翰林院的編修，忽然跑到國子監的舉子的詩會上來，跟一群沒有官身的舉子討論立儲大事。
李長柏正想著，王承策忽然轉過頭來，目光越過幾個正爭得面紅耳赤的同窗，落在了他和沈林雲身上。
他抬了抬下巴，」兩位還什麼都沒說。」
沈林雲被點了名，整個人微微僵了一下，乾笑了兩聲：」這個……我和李兄剛從洛州來京城還不到一個月，對朝中的情況實在不太了解。這個問題，我不知道該怎麼回答。」
王承策看了他一眼，聲音不緊不慢：」無妨，就說說你的見解。立嫡還是立賢？」
沈林雲嘴角抽了一下，乾笑著，目光躲閃了一瞬。
他心裡想的是立嫡，他自己就是嫡子，家裡那幾個庶出的弟弟，打小就矮他一頭。在他心裡，立嫡才是天經地義的事，有什麼好爭的？
可他不知道王承策心裡是怎麼想的。
萬一說錯了話得罪了他，那就不好了。
他支支吾吾了半天，還是沒能說出個所以然來。
王承策看了他幾息，沒有再追問，目光從他身上移開，落在了旁邊的李長柏身上。
」你呢？也跟他一樣膽小怕事，什麼都不敢說？」
李長柏本來不打算說話的。
他其實跟沈林雲的想法差不多，初來乍到，不想惹麻煩。
王承策問這個問題，背後到底有什麼用意，他還沒有摸清楚，貿然開口不是什麼明智的事。
可王承策那句」膽小怕事」像一根刺，扎了他的自尊。
讓他一下子惱怒起來。
說就說。
他一個沒有官身的舉人，說的話大概也不會有人特地傳到兩位王爺的耳朵里去。
就算傳了，他說的也是符合大義的道理，挑不出什麼錯處來。
他放下手中的茶盞，坐直了身子，語氣平穩：」既然如此，那在下便說說拙見。」
王承策微微頷首：」嗯，你說。」