到了傍晚，連住在巷子拐角那個常年不怎麼露面的陳書生都考中了，是第三名。
整條巷子好幾戶人家歡天喜地，而林小滿這個小院子安安靜靜的。
李小妹坐在門檻上，兩隻手托著腮幫子，眼巴巴地看著巷口的方向，可等了許久，也沒等到敲鑼打鼓的聲音。
她垂下眼，聲音悶悶的：」小滿姐姐，二哥和三哥該不會都沒考上吧？」
林小滿正在切菜，手裡的刀頓了一下。
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她想了想，回答道：」別急，明天才是正式放榜的日子。今天報喜的都是前十名，說不定二哥和三哥排在後面呢。
李小妹抬起頭，眼睛亮了一些：」真的？」
」當然是真的。」林小滿笑著捏了捏她的臉，」放心吧，二哥肯定會考中的。」
她沒有提李長梧。
不是不信任三哥，只是李長梧那三天的考試實在坎坷，第一場拉肚子，第二場被蚊子咬得半死，第三場倒是運氣不錯下了雨，可前面兩場的發揮，實在不好說。
林小滿心裡也沒底，但她不能說出來。
李小妹聽了她的話，心裡稍微安定了些。
兩人剛說完話，外面忽然傳來一陣由遠及近的敲鑼打鼓聲。
林小滿猛地坐起來，豎起耳朵聽了聽。那聲音越來越近，越來越響，最後在她院門口停了下來。
她放下手裡面的菜刀就往外跑。
門外站著一隊穿著紅衣裳的衙役，為首那人手裡舉著一面紅綢金字的大牌子，上面寫著幾個大字。
」恭喜李長柏公子，高中本科鄉試第一名，解元！」
林小滿的腦子轟的一聲，整個人都呆住了。
解元。
鄉試第一名。
二哥他……考了第一名？
李小妹在她旁邊跳了起來，聲音尖得幾乎能把屋頂掀翻：」解元！二哥考中解元了！第一名！」
林小滿猛地回過神來，連忙側身讓開門口：」快！快請進來！諸位差爺辛苦了，快進來喝杯茶——」
她手忙腳亂地往屋裡讓，招呼著衙役們進了院子，又跑回灶房去燒水沏茶。
李長柏和李長梧也出來了。
李長柏穿著一件半舊的青色中衣，他的表情倒是平靜得很，只是嘴角微微彎著，目光落在門口那塊紅綢牌子上，停了一下。
」李解元！恭喜恭喜！」為首的衙役滿臉堆笑，拱手行禮，」本科鄉試，您名列第一，高中解元！知府大人特命我等前來報喜！」
李長柏微微頷首，不卑不亢地回了一禮：」有勞諸位差爺了。」
李長梧站在旁邊，瞪大了眼睛，看看那塊牌子，又看看他二哥，嘴巴張著半天合不攏。
」二哥……你是……解元？」
」嗯。」李長柏的語氣淡淡的。
」第一名？！」
」嗯。」
李長梧的嘴巴張得更大了，好半天才憋出一句：」二哥，你也太厲害了吧！」
林小滿端著茶盤從灶房裡出來了，幾杯熱茶遞給衙役們，又從屋裡拿出一個早就準備好的錢袋子，塞進為首那個衙役手裡：」差爺辛苦了，這些是給諸位差爺的茶錢，不成敬意。」
那衙役接過來一掂，眼睛亮了一下，笑得更是殷勤：」姑娘太客氣了！」
街坊鄰居聽到動靜，紛紛從屋裡出來，有的站在自家門口張望，有的直接圍到了李家院門口。
」喲！李長柏中了解元？」
」真的假的？第一名？」
」哎喲喂！這巷子裡頭可出了個解元老爺了！」
議論聲和道賀聲此起彼伏，院子裡很快就擠滿了人。
李小妹被擠到了角落，她興奮地拉著林小滿的袖子，聲音都在發抖：」小滿姐姐，二哥中了解元！是第一名！第一名！」
林小滿笑著點了點頭：」嗯，我看到了。」
她嘴上說著，目光卻不由自主地穿過人群，落在院子中央那個人身上。
李長柏正被一群街坊圍著，有人拉著他的袖子道賀，有人拍著他的肩膀說」好樣的」，有人拉著他的手說」以後當了大官可別忘了咱們這些同窗」。
他站在人群中央，被擠得有些無奈。
李長梧早就在院門口放起了鞭炮，噼里啪啦的聲響在巷子裡迴蕩，紅色的紙屑飛了滿天，落了一地。
院子裡熱鬧了一下午，人群才漸漸散去。
次日，放榜的日子。
天還沒亮，貢院門口就擠滿了人。黑壓壓的一片人頭，從貢院門口一直延伸到街口，挨挨擠擠的，連轉身都困難。
林小滿帶著李小妹，和李長柏李長梧在府學門口匯合，幾人一起去了貢院門口。
林小滿踮著腳尖往前張望，忽然在人群里瞥見一個熟悉的身影。
李長榮。
他穿著一件淺青色的衣裳，站在人群靠前的位置，手裡攥著一把摺扇，臉上的表情看不清楚，但看得出來他也在等放榜。
林小滿拉了拉李長柏的袖子，壓低聲音：」二哥，那個……李長榮。」
李長柏順著她指的方向看過去，目光在李長榮身上停了一瞬，他微微眯起眼睛，然後收回來。
」不必管他。」他的聲音淡淡的。
林小滿點了點頭，也沒有再說什麼。
辰時一到，貢院的大門緩緩打開，幾個衙役抬著一塊巨大的榜文走了出來，貼在門口的照壁上。
人群轟的一聲涌了上去。
」讓讓讓讓——」
」擠什麼擠——」
」哎喲踩到我腳了——」
嘈雜聲、叫嚷聲、咒罵聲混成一片。林小滿拉著李小妹的手，被擠得往後退了好幾步，差點摔倒。
」別擠別擠——」
李長梧像條泥鰍一樣鑽進了人群，左閃右躲的，很快就擠到了最前面。他的目光在榜文上飛快地掃過，從最後一名開始往上找。
第四十五名，不是。
第四十四名……
他的眼睛猛地瞪大了。
」中了！」他的聲音從人群里炸出來，」我中了！第四十四名！我中了！」
林小滿聽見聲音，擠不上前，但在人群外面踮著腳使勁揮手：」三哥！真的嗎？你沒看錯？」
李長梧從人群里擠出來，臉上全是笑，嘴巴咧到了耳根，鞋都被人踩丟了一隻，可那副高興的樣子什麼都顧不上了。
」真的！第四十四名！我看得清清楚楚的！我的名字就在榜上！」
李小妹跳了起來：」三哥也中了！太好了太好了！」