高個子衙役上下打量他一眼:「這裡是張桂花家嗎?」
李有田連連點頭:「是是是,張桂花是我媳婦兒……敢問兩位官爺,找她有啥事?」
「把你媳婦叫出來。」高個子衙役說,「跟咱們走一趟。」
李有田腿都軟了,聲音都抖了:「官、官爺,這……我媳婦她從來安分守己,沒做過什麼傷天害理的事啊!你們是不是弄錯了?」
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矮個子衙役不耐煩地擺擺手:「你緊張什麼?縣太爺讓我們倆傳話,帶她過去問話,問完就回來了。」
李有田一聽「縣太爺」三個字,腿更軟了。他扶著門框,聲音發顫:「問、問啥話?官爺,到底出了啥事,你給透個底行不?我媳婦她……」
高個子衙役皺起眉頭:「費什麼話!趕緊把張桂花叫過來,我等還要回去交差呢!」
李有田不敢再問,轉身就往屋裡跑,跑得踉踉蹌蹌,差點被門檻絆倒。
張桂花正在後屋頭菜地里拔蘿蔔,聽見李有田喊她,扔下蘿蔔就跑回來。
「咋了咋了?出啥事了?」
李有田拉著她的手,臉都白了:「他娘,官、官差來了,說要帶你去縣衙問話!」
張桂花一愣,心裡也慌了:「縣衙?問啥話?我、我也沒幹啥呀……」
就在這時候,一隻小手忽然伸過來,握住了她的手。
張桂花低頭一看,是林小滿。
那丫頭站在她旁邊,仰著臉看她,眼睛亮亮的。
「嬸子別怕。」林小滿輕聲說,聲音穩穩的,「縣太爺叫你去,是因為拍花子的事。他是要獎勵你,給你五兩銀子呢。」
張桂花傻眼了。
「你……你咋知道?」張桂花結結巴巴地問。
林小滿眨眨眼,聲音小小的:「我做夢夢到的。」
張桂花:「……」
李有田:「……」
兩口子手拉著手,忐忑不安地走到門口。
兩個衙役看見張桂花,高個子問:「你就是張桂花?」
張桂花點點頭,聲音有些抖:「是、是我……」
「走吧。」高個子一擺手,「跟咱們走一趟。」
張桂花深吸一口氣,看了看林小滿和一臉焦急的幾個孩子,又看了看李有田,咬咬牙,跟著兩個衙役走了。
李有田愣了一會兒,忽然反應過來,拔腿就追上去:「等等我!我也去!」
……
張桂花被衙役帶走的消息,像一陣風,刮遍了整個村子。
村口大樹下,幾個曬太陽的老頭老太太湊在一塊兒,嘰嘰喳喳議論開了。
「哎喲,你們聽說沒?張桂花被官差抓走了!」
「抓走了?為啥呀?」
「誰知道呢!兩個衙役親自上門,指名道姓要抓她!」
「嘖嘖嘖,八成是犯事了。平時看著挺老實的一個人,沒想到……」
「這可說不準,知人知面不知心嘛。」
劉嬸子正好路過,聽見這話,連忙湊過來:「別瞎說!桂花妹子能犯啥事?肯定是誤會!」
有人撇嘴:「誤會?誤會能派衙役上門?」
劉嬸子張了張嘴,說不出話來。
消息傳到林家。
王氏正在院子裡餵雞,聽見隔壁劉嬸子家兒媳婦在那兒嚷嚷,豎起耳朵聽了一會兒,臉上慢慢露出笑來。
她把雞食往地上一撒,拍拍手,走進屋裡。
楊氏正坐在炕上納鞋底,見她進來,抬頭問:「外頭嚷嚷啥呢?」
王氏往炕沿上一坐,笑得陰陽怪氣:「娘,您猜咋了?張桂花那個爛貨,被官差抓走了!」
楊氏一愣:「抓走了?為啥?」
王氏撇撇嘴:「誰知道呢!八成是偷雞摸狗,被官府抓去吃板子了唄!我就說嘛,那種愛管閒事的,遲早要倒霉!」
楊氏眼睛一亮,手裡的針線都停了,嘴角往上翹:「活該!讓她多管閒事!讓她把那個喪門星領回家!這下遭報應了吧!」
婆媳倆相視一笑,臉上全是幸災樂禍。
……
李家幾個孩子急得團團轉。
李大郎在村子口走來走去,走來走去,把地上的土都踩實了。
李二郎蹲在大樹下,一句話不說,臉繃得緊緊的。
李三郎小臉發白,拉著李大郎的衣角問:「大哥,娘不會有事吧?」
李小妹乾脆坐在地上哭開了,眼淚鼻涕糊了一臉:「我要娘!我要娘!」
只有林小滿站在那兒,安安靜靜的。
李小妹哭了一會兒,忽然抬起頭,看著林小滿,抽抽噎噎地問:「小滿姐姐,你前幾天不是說娘有好事嗎?娘、娘怎麼被抓走了……」
林小滿走過去,蹲下來,拿袖子給她擦眼淚。
「沒事的。」她輕聲說,聲音穩穩的,「嬸子一會兒就回來,帶著好事回來。」
李小妹眨眨眼睛,眼淚還掛在臉上,可已經不哭了:「真的?」
林小滿點點頭:「真的。」
李二郎聽到聲音,他站起身走過來,皺著眉頭看她:「小滿妹妹,你怎麼知道娘沒事?」
林小滿抬起頭,看著他,認真地說:「我做夢夢到的。」
「做夢?」李二郎愣了愣,想說什麼,可又不知道說什麼。
他看著林小滿那雙眼睛,那眼睛亮亮的,裡頭有光,一點不像在撒謊。
他嘆了口氣,悶聲說:「那就……等著吧。」
……
太陽從東邊走到西邊,慢慢往下落。
村口土路上,忽然出現一輛牛車。
車上坐著三個人——趕車的老漢,還有張桂花和李有田。
張桂花坐在車上,臉上全是喜色,嘴都合不攏。李有田坐在她旁邊,也笑得見牙不見眼。
李大郎他們幾個早就守在村口了,遠遠看見牛車,拔腿就跑。
「娘——!」
「娘回來了!」
幾個孩子跑過去,圍著牛車又蹦又跳。
李小妹撲到張桂花懷裡,摟著她脖子不放:「娘!娘!你可回來了!我好想你!」
張桂花摟著她,笑著拍拍她後背:「行了行了,娘這不是回來了嘛。」
村里人聽見動靜,紛紛圍過來。
劉嬸子第一個跑過來,上下打量著張桂花,一臉擔心:「桂花妹子,你沒事吧?官差沒為難你吧?」
張桂花從牛車上下來,笑得合不攏嘴:「沒事沒事!好著呢!」
有人問:「那官差找你幹啥呀?」
張桂花從懷裡摸出個東西來。
那是個紅布包,疊得方方正正的。
她把紅布包一層一層打開,露出裡頭的東西——
一錠銀子。
白花花的,沉甸甸的,在夕陽下泛著光。
周圍的人一下子瞪大了眼睛,嘴巴張得老大。
「這……這是啥?」
「銀子!是銀子!」
「我的老天爺!這麼大一錠,得多少兩啊?」
張桂花把那錠銀子舉起來,得意洋洋地晃了晃:「五兩!整整五兩!」
人群「嗡」的一聲炸開了。
「五兩銀子!我的老天爺!」
「桂花嬸子,你哪兒來這麼多銀子?」
「對啊對啊,咋回事?快說說!」
張桂花清了清嗓子,開始講。