張青山聽完張桂花這一番話，臉上的表情從將信將疑慢慢變成了認真。他抓了抓後腦勺，眉頭擰成一團。
「那怎麼辦？」他抬起頭，看著張桂花，「姐，這試總不能不考了吧？大郎、二郎、三郎辛辛苦苦讀了這麼多年書，好不容易過了縣試，要是因為怕土匪就不去考府試，那也太冤枉了！」
「考肯定要考。」張桂花咬了咬牙，語氣很堅定，「可咱也不能明知有土匪還硬往上撞，得想個法子。」
林小滿站在旁邊，聽著大人們商量，心裡頭也在飛快地轉著。她想了想，鼓起勇氣開口了：「嬸子，我認得夢裡的那片林子。」
張桂花和張青山同時扭頭看向她。
「我夢裡，那條路上路兩邊的樹長什麼樣，地上的坑在哪兒，我都記得清清楚楚。」林小滿的小臉上帶著一種超出年齡的認真，「等到了那個地方，我能認出來。」
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張桂花的眼睛亮了一下，可隨即又暗了下去：「可你一個小丫頭，就算認出來了又能怎麼樣？又不能把土匪打跑。」
「可至少能提前知道啊。」林小滿急了，「提前知道了就能繞路走，或者找個地方躲起來，總比什麼都不知道強。」
張桂花愣住了，扭頭看向張青山。張青山摸了摸下巴，眉頭還是皺著，可眼神里的懷疑淡了許多。
「這倒也是。」他點了點頭，「要是能提前知道那片林子長什麼樣，在哪兒，咱們就能想辦法繞過去。就算繞不過去，也能提前做準備，總比一頭撞進去強。」
李有田在旁邊聽了半天，這會兒忽然開口了，聲音憨憨的：「他娘，要不然……把小滿帶上吧？」
張桂花扭頭看著他。
李有田搓了搓手，臉上的表情又誠懇又認真：「小滿這丫頭的夢靈得很，一次都沒差過。她既然能認出那片林子，咱們就把她帶上。等到了那個地方，她要是說『就是這兒』，咱們就趕緊繞路走。這丫頭有福氣，咱們把她帶上，說不定能逢凶化吉。」
張青山看了李有田一眼，又看了看林小滿，心裡頭琢磨了一下，慢慢點了點頭：「姐夫說得也有道理。這丫頭要是真能認出來，那可比咱們瞎貓碰死耗子強多了。」
張桂花沉默了片刻，站起來，走到林小滿跟前，蹲下來，兩隻手搭在她肩膀上。
「小滿，你願不願意跟你李叔還有三個哥哥一起去省城？」
林小滿沒有猶豫。
「我願意。」
說完之後，她的眼睛彎了彎，露出笑容。
要是能幫上忙，她很高興。
張桂花看著她那亮晶晶的眼睛，她伸手摸了摸林小滿的頭。
事情就這麼說定了。
張桂花站起來，拍了拍膝蓋上的灰，轉身進了灶房。她從柜子里翻出幾張粗布，攤在灶台上，開始打包幹糧。烙餅、鹹菜、肉乾、炒黃豆，一樣一樣地往粗布里塞，塞得鼓鼓囊囊的，紮緊了口子，又用油紙包了幾包點心，塞進另一個包袱里。
她又從柜子最底層翻出一個舊錢袋子，裡頭裝著這些日子攢下來的碎銀子。她掂了掂，又加了些銅板進去，湊夠了二十兩，用布包好，塞進李有田的貼身衣兜里，拍了拍，又拍了拍。
「這是盤纏，收好了。」她壓低聲音，「窮家富路，出門在外，銀子就是膽。」
李有田點了點頭，把錢袋子貼身放好，又把衣裳整了整，看不出鼓包，才放心。
李有田去牛棚把牛牽了出來。牛慢悠悠地走出來，嚼著嘴裡沒咽完的草料，尾巴甩來甩去，一副不急不慢的樣子。
「爹，等一下。」李長柏從屋裡走出來，手裡拿著幾本書，正往書袋裡裝，看見李有田牽牛，皺了皺眉，放下手裡的東西走過來。
李有田抬起頭：「咋了？」
李長柏看了看那頭老牛，又看了看牛車，搖了搖頭。
「爹，牛車太慢了，而且牛車目標太大，走在山路上老遠就能看見。要是路上真遇到了土匪，咱們趕著牛車跑都跑不掉，牛能跑多快？土匪兩條腿都能追上。」
李有田愣住了，握著韁繩的手鬆了松。
張青山在旁邊聽得連連點頭：「二郎說的有道理。」
「那怎麼辦？」李有田撓了撓頭，「總不能走著去吧？」
李長柏說，聲音穩穩的，「咱們去城裡雇馬車。」
「雇馬車？」張青山的眉毛抬了抬。
「對。」李長柏點了點頭，「馬車腳程快，一天能走一百多里。從咱們這兒到省城，走大路的話，三四天就到了。而且馬車比牛車靈活，真遇到危險，也能加快速度跑。」
張青山嘖嘖了兩聲：「二郎，雇馬車可不便宜，咱們這麼多人，至少要雇兩匹馬拉的車，去省城一趟，一來一回，少說也要六兩銀子。」
「六兩就六兩。」張桂花的聲音傳來，帶著一股子利落勁兒，「銀子是人掙的，命是自家的。六兩銀子換一家人的平安，值！」
她從灶房走出來，手裡拿著一塊粗布，把灶台上的碗筷蓋上，拍了拍手上的灰，走到李有田跟前。
「他爹，我覺得二郎說的有道理。牛車不能趕，太慢了。你們進城雇馬車，別捨不得錢。」
「他娘，這……」他的嗓子有些發澀，六兩銀子雇馬車太貴了。
「別這這那那的了。」張桂花擺了擺手，「路上機靈點，聽二郎的，他比你有主意。」
李長柏又道：「爹，還得帶上幾件防身的東西。不怕一萬，就怕萬一。」
李有田回過神來，連連點頭：「對對對，防身的傢伙得帶上。」他轉身進了雜物間，翻箱倒櫃地找了一通，抱了一堆東西出來。
四把嶄新的鐮刀，鐵匠鋪里剛打的那種，刀刃磨得鋥亮，在陽光下閃著寒光。兩把鋤頭，木頭把子磨得光溜溜的，是用順手了的老物件。還有一根粗木棍，是李有田平時趕牛車用的，一頭磨得圓潤，握在手裡沉甸甸的。
「夠不夠？」他抬頭問李長柏。
李長柏看了看那堆東西，點了點頭：「夠了。」
事情就這麼定了下來。
林小滿回了屋，開始收拾東西。她把需要換洗的衣物從柜子里翻出來，疊得整整齊齊的，塞進一個小包袱里。又把枕頭底下那個小布袋摸出來，解開繫繩，把裡面的銅板一枚一枚地倒出來，數了數。