李有福坐在自家鋪子的二樓上，手裡端著一杯茶，臉上的表情陰沉。
「你說什麼？」他把茶杯往桌上一擱，茶水濺出來，灑在桌面上，「她跟醉仙樓合作了？」
「是。」站在他面前的，是那個他帶去嘗豆腐腦的王掌柜，準確地說，不是王掌柜，是王廚子，縣城另一家飯館的大廚，被李有福花銀子請來嘗方子的。
李有福站起來，在屋子裡走了兩步，又坐下來，眉頭皺得能夾死蚊子。
他本來計劃得好好的。
先讓李荷花帶個頭，在張桂花的位置擺攤，低價搶張桂花的生意。然後雇幾個人，也在菜市口擺攤賣豆腐腦，價格壓得更低，把水攪渾。
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張桂花的生意做不下去了，自然就會來找他幫忙。到時候他再「好心」地提出合作，張桂花走投無路，只能答應。
只要張桂花答應了合作，他就有辦法把方子弄到手，威逼也好，利誘也好，總之要把那個滷汁的方子攥在自己手裡。
可他沒想到，張桂花不按他設想的走。
她不去找那些搶她生意的攤子理論，不去降價打價格戰，不去求任何人幫忙，而是直接繞過所有人，跟醉仙樓合作了。
醉仙樓是平水鎮最大的飯館，馮掌柜是鎮上最有頭有臉的掌柜之一。李有福雖然在鎮上有些勢力，可跟馮掌柜比起來，還差著一截。他可以去搶一個擺地攤的生意，可他不敢去動醉仙樓的生意。
「大哥，那咱們怎麼辦？」李荷花坐在旁邊的椅子上，臉上的表情又急又氣，「我那兒生意一天不如一天了。還有那些賣豆腐腦的都是你雇的，他們賣一文錢一碗，根本賺不到錢，就指著你給他們補償呢。」
李有福沒說話，眉頭皺的更緊了。
「大哥，你當初跟我保證過，說只要我出來擺攤，把二嫂的生意搶了，你就會給我補償的。」李荷花的聲音裡帶著一絲怨氣，「我這都擺了快半個月了，一文錢都沒賺到，還賠了不少。大勇天天跟我吵，說我不務正業……」
「行了行了。」李有福不耐煩地擺了擺手，「該給你的不會少你的，你急什麼？」
李荷花癟了癟嘴，不吭聲了，可臉上的表情還是不高興。
李有福站起來，走到窗前，推開窗戶，看著樓下街道上來來往往的人群。
秋天的風吹進來，帶著一股涼意。他站在窗前，臉上的表情陰晴不定，嘴唇抿成一條線。
「這個張桂花。」他低聲說了一句，聲音裡帶著一種咬牙切齒的味道，「還真是狡猾。」
他沒想到，這個他一直看不起的村婦弟媳婦，居然能有這樣的頭腦。
現在該怎麼辦呢？
李有福心裡憤怒，但他也知道現在就算再憤怒都無濟於事，眼下這情況，他需要打聽張桂花每個月大致靠滷汁能賺多少錢，再評估李有田一家的價值。
很快，李有福打聽到醉仙樓每天能賣兩百多碗滷汁豆腐腦，按照一碗張桂花賺一文錢來算，她一天收入能賺兩百多文錢。
一個月六兩多銀子，一年就是七十多兩。
這收入絕對是相當可觀了。
李有福打聽到消息後嫉妒了，他想不明白。
一個滷汁而已，怎麼就值這麼多錢？
他李有福在鎮上經營這麼多年，開了三家鋪子，起早貪黑，賠笑臉、說好話，跟各路牛鬼蛇神周旋，還得各種打點，一年到頭也就賺八九十兩左右。李有田和張桂花呢？就靠一個破方子，每天熬幾鍋滷汁，往醉仙樓一送，錢就到手了。
這不公平。
李有福站起來，走到窗前，推開窗戶。
他想起小時候，爹娘還在的時候，家裡有什麼好東西都是先緊著他。他是長子，是李家的頂樑柱，爹娘說了，以後這個家是他的，弟弟妹妹都得聽他的。
可現在，那個他一直看不起的弟弟，日子卻過得一天比一天好了。
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李家的生意比以前更好了，也更輕鬆了。
每天只需要把滷汁熬好，裝進木桶里，讓李有田送到醉仙樓去，完事。
於是，林小滿就閒下來了。
她以前跟著張桂花去鎮上擺攤，每天天不亮就要起來，在攤子上忙前忙後，收錢找零、招呼客人，累得腰酸背痛。現在不用了，滷汁生意不需要那麼多人手，張桂花一個人就能忙得過來，李有田負責送貨，林小滿就留在家裡。
於是，她經常跟李小妹一起，去河邊放牛。烏騅跟在她們後頭，撒歡兒似的跑，一會兒追蝴蝶，一會兒追螞蚱，一會兒跑到河邊喝水，忙得不亦樂乎。
李小妹喜歡跟烏騅玩，把一根樹枝扔出去，烏騅就箭一樣地躥出去，叼回來，放在李小妹腳邊，搖著尾巴等她再扔。
「小黑真聰明！」李小妹每次都這樣說，然後把樹枝又扔出去。
林小滿坐在河邊的草地上，看著李小妹和烏騅玩，嘴角帶著笑。河水嘩嘩地流，陽光灑在水面上，波光粼粼的。
有時候她不跟李小妹出去，就待在家裡，寫字。
她現在已經認得兩千多個字了。
這兩千多個字，有的是跟李長柏學的，有的是她自己看書認的。李長柏的書架上有很多書，他每天放學回來都會看一會兒，林小滿有時候就坐在他旁邊，看他的書。不認識的字和詞就問他，他從來不嫌煩，一個一個地教她。
在李長柏的鞭策下，她的字也寫得越來越好了。
雖然跟李長柏沒法比，可跟剛學寫字那會兒比，簡直是天壤之別。那時候她連筆都握不穩，寫出來的字歪歪扭扭的，像蚯蚓爬。現在她的字雖然還算不上好看，可至少工整了，一筆一划都清清楚楚的。
李長柏對她的進步很滿意。雖然他嘴上不說，可林小滿看得出來。有一次她寫完一篇字，拿給他看，他看了一會兒，嘴角微微彎了一下，說了句「不錯」。
得到李長柏的認可，林小滿高興了很久。