樹上那三隻灰撲撲的夜鶯，此刻正用只有彼此能懂的眼神交換著信息——沒錯，它們正是格沃夫、莉亞和真正的夜鶯變的。
第一隻歪著腦袋啄羽毛的是夜鶯本尊，第二隻眼神里總帶著點戲謔的是格沃夫，第三隻羽毛蓬鬆、看著最溫順的則是莉亞。
格沃夫變成的夜鶯眼珠轉了轉，將視線從門板後那個蜷縮的身影移開。
他能清晰地聽見門內辛德瑞拉壓抑的呼吸，也能聽見門外大王子越來越急促的心跳，兩下心跳隔著一扇木門，竟像是在同一頻率上共振。
眼看大王子的手就要碰到門閂，繼母突然又往前湊了兩步，臉上堆著假得能滴出蜜的笑
「尊貴的大王子，裡面不過是堆著煤渣的灶台，又髒又暗，哪配讓您屈尊靠近？快別碰那扇破門，沾了灰可不好。」
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「尊貴的大王子」——這幾個字像顆石子投進辛德瑞拉的心湖，讓她猛地一震。
她霍然抬起頭，布滿煤灰的臉上寫滿錯愕，目光死死盯住樹上的三隻夜鶯。
它們剛才說什麼？大王子被趕出去討飯了？可繼母這聲「尊貴的」，分明在說他依舊是那個高高在上的王子！
她看著樹上的三隻夜鶯，它們卻像沒事人似的，你看看我，我看看你，甚至還互相啄了啄翅膀，仿佛剛才那番「討飯」的說辭全是她的幻覺。
辛德瑞拉瞬間明白了——它們騙了她！大王子根本沒被趕出去，那些「瘋掉」「討飯」的話全是假的！
一股惱羞成怒的火氣湧上心頭，可沒等這股火氣燒起來，門外大王子的腳步聲又響了，那聲音沉穩有力，絕不是討飯人的踉蹌。
他不是來乞討的……那他來這裡幹什麼？
巨大的恐慌像潮水般將她吞沒，比剛才以為他落魄時更甚。
她慌忙又將目光投向夜鶯，聲音壓得極低，帶著哭腔：「求求你們告訴我，他……他來這裡幹什麼？」
第一隻夜鶯撲棱了下翅膀，脆生生地回答：「他來尋找你呀。」
「不……不……」辛德瑞拉使勁搖頭，眼裡的恐慌幾乎要溢出來。
夢裡的場景突然清晰地浮現在眼前——她穿著粗布裙站在他面前，周圍全是鄙夷的目光，他眼裡的溫柔變成了冰冷的陌生。
如果他看見自己現在這副樣子怎麼辦？滿身煤渣，手粗糙得像老樹皮，連件乾淨的衣服都沒有……那個在舞會上閃閃發光的辛德瑞拉，形象早就碎成了齏粉。
「求求你們……幫幫我……我不想讓他看見……」她的聲音越來越低，最後幾乎淹沒在自己的嗚咽里。
門外的繼母見大王子的目光始終沒在自己身上停留半分，心裡的焦躁像被烈火燒著的乾草，噼啪作響。
她索性挺了挺胸，刻意將裙擺往旁邊一甩，學著記憶里少女嬌憨的模樣，捏著嗓子開口：「大王子殿下……也許，我就是您要找的辛德瑞拉呢？」
她特意把語速放得極緩，尾音拖得軟軟糯糯，像沾了蜜糖的絲線，嘴角勾起個自認為最迷人的笑——眼角微微上挑，唇瓣抿成月牙形，這是她花半個銀幣從王宮侍衛那裡買來的「辛德瑞拉招牌表情」。
「您看，我們這地方就只有我們三個『姑娘』了，總不能讓您白跑一趟呀。」
說罷，又深深瞥了阿爾文一眼，眼波流轉間帶著刻意的暗示，仿佛在說「別找了，我就是你要的人」
「再說了，您曾經說過，我們的靈魂是平等的，不是嗎？」
「我們的靈魂是平等的」——這句話像一道驚雷，「轟隆」一聲劈在阿爾文心上，讓他猛地頓在原地。
這句話，是辛德瑞拉罵他的時候說的，頂多在之後的舞會上，他們聊過這個平等話題，但是她怎麼會知道？
他下意識地看向繼母，心頭那股悸動突然翻湧得厲害，像揣了只亂撞的小鹿——難道……她真的是辛德瑞拉？
是詛咒讓她變了模樣，連聲音都沉了些？
畢竟故事裡，被詛咒的姑娘總會換副模樣的。
繼母捕捉到他眼神里的動搖，心裡頓時樂開了花，像偷到糖的孩子。
她故意擺出委屈又期待的表情，睫毛輕輕顫動，仿佛在說「快認我呀」。
半個銀幣花得太值了，連這句最關鍵的話都派上了用場，看來今天註定要時來運轉。
侍衛長適時遞上墊著暗紅絲絨的托盤，水晶鞋在陽光下泛著冷冽的光。
繼母優雅地走到院子裡那張掉了漆的梨木凳旁坐下，抬了抬手。
大姐和二姐立刻像兩條訓練有素的哈巴狗，顛顛地湊上前——大姐單膝跪地，雙手小心翼翼地托著托盤，生怕指尖的溫度燙壞了水晶鞋；
二姐蹲下身，殷勤地將繼母腳上那雙繡著金線的高跟鞋脫掉，露出只塗著暗紅趾甲油的腳，趾關節因為常年穿緊鞋而有些變形。
繼母的腳不算小，腳趾擠得微微蜷曲，可當她將腳往水晶鞋裡伸時，那鞋竟像有了靈性似的，順著腳型微微撐開，竟真的讓她穩穩地滑了進去。
她站起身，在青石板上走了兩步，水晶鞋跟敲擊地面發出「噔噔」的脆響，像在為她奏響勝利的樂章。
陽光落在鞋面上，折射出細碎的光斑，映得她滿臉得意。
她轉過身，對著阿爾文露出個志在必得的笑：「所以，現在可以確定了嗎？你是我的王子嗎？」
旁邊的大姐和二姐看得眼睛都直了，捂著嘴小聲嘀咕
「媽媽好厲害啊……比我們剛才試穿時優雅多了，簡直像換了個人！」
「早知道我也學媽媽穿緊鞋了，說不定鞋也能穿上呢，那樣王子會不會選我？」
阿爾文的目光在繼母臉上停留了許久，不得不說，她眉眼間確實和記憶里的辛德瑞拉有幾分相似——當年父親會娶她，這幾分若有似無的相似或許也是原因之一。
他甚至已經在心裡說服自己：也許詛咒真的會改變容貌，聲音也會跟著變……說不定她就是辛德瑞拉，只是被魔法藏起了原來的樣子。
直到他下意識地伸出手，想像舞會上那樣握住她的手。
繼母立刻將手遞了過來，指尖還故意在他手背上輕輕劃了一下，帶著點刻意的挑逗。
她的手保養得極好，常年塗著玫瑰護手油，摸上去滑膩膩的，像塊浸了油的軟布，連一絲褶皺都沒有。
可就在兩人的手相觸的瞬間，阿爾文猛地愣住了，像被針扎似的縮回手。
這隻手……太柔軟了。
不是辛德瑞拉的手。
他記得清清楚楚，辛德瑞拉的手心有層薄繭，握起來帶著點粗糙的踏實感，像握著塊曬過太陽的木頭，溫暖又可靠。
而這隻手，軟得發膩，完全不是他記憶中的觸感。
「你不是辛德瑞拉。」
阿爾文猛地鬆開手，臉上的激動迅速褪去，重新覆上一層冰冷，語氣裡帶著不容置疑的篤定，像把鋒利的刀劃破了虛假的偽裝。
繼母臉上的笑容瞬間僵住，像被凍住的蠟像，嘴角還維持著上揚的弧度，眼神卻慌了：「我就是啊！你看這鞋……鞋明明合腳！」
「鞋合腳，不代表你就是她。」
阿爾文打斷她，目光銳利如刀，直直刺向她的眼睛，「辛德瑞拉的手不是這樣的。」
可他的心跳依舊劇烈，胸口像是有團火在燒，比剛才更燙——他的心明明在瘋狂吶喊：
她就在這裡！絕不會錯！那種血脈相連的悸動，比任何時候都要強烈。
一次又一次的失望早已耗盡了他的耐心，此刻那股直覺像根尖銳的針，扎得他心口發疼，逼著他去撕開眼前的偽裝，尋找真相。
「這裡還有另一個姑娘嗎？」
他再次問道，目光掃過大姐和二姐躲閃的眼神——她們剛才交換眼神時的慌亂，根本瞞不過他。
最後，他的視線牢牢鎖定在院子角落那扇緊閉的木門上。
門板上沾著黑乎乎的煤煙，門閂是根磨得發亮的粗木棍，邊緣被摩挲得光滑，一看就用了很多年，藏著被反覆觸碰的痕跡。
大姐和二姐對視一眼，又飛快地瞟了眼繼母，像被抽了線的木偶似的，異口同聲地回答：「沒有了！」
沒有？
那這顆快要跳出胸腔的心臟是怎麼回事？
那扇門後傳來的微弱呼吸聲，像小獸躲在巢穴里的動靜，怎麼解釋？
阿爾文不說話了，只是朝侍衛長冷冷地揮了揮手。
侍衛長早已按捺不住怒火。
從敲門到現在，這家人的敷衍和謊言像蒼蠅似的圍著人轉，一會兒說沒有，一會兒又冒出新名字，此刻更是覺得受到了前所未有的愚弄。
他「唰」地抽出腰間的長刀，寒光凜冽的刀刃在陽光下閃得人睜不開眼，厲聲喝道：「最後問一遍，這家裡到底還有沒有其他女孩？！」
刀光刺眼，怒喝震耳，像盆冰水劈頭蓋臉澆在三人頭上。
大姐本就膽小，此刻被刀光嚇得腿一軟，幾乎要癱倒在地。
她腦子裡一片空白，所有的謊言和算計都被恐懼衝散，下意識地尖叫道
「有！還有一個！不知道是男是女，整天躲在灶台後面，就在那扇門後面！」
話音落下的瞬間，整個院子陷入了死一般的寂靜。
連風吹過樹葉的聲音都清晰可聞。
繼母和二姐猛地轉頭瞪向大姐，眼神里滿是驚恐和憤怒——她們怎麼忘了那個「髒東西」！
那個整天圍著灶台轉、身上永遠沾著煤灰、連名字都快被她們遺忘的繼女！
阿爾文的目光「唰」地投向那扇木門，心臟在胸腔里瘋狂跳動，幾乎要撞碎肋骨。
就是這裡。
阿爾文的指尖抵在門閂上，粗糙的木紋硌著皮膚，帶著灶台常年燻烤出的煙火氣。
他能清晰地感覺到，那扇門後藏著他追尋已久的答案——那種強烈的預感像藤蔓似的纏住心臟，每一次跳動都帶著血脈相連般的悸動，絕不會錯！
門後的辛德瑞拉聽到大姐那聲撕破寂靜的尖叫，渾身的血液仿佛瞬間凝成了冰。
她死死咬著下唇，齒尖陷進肉里，嘗到了淡淡的血腥味，才勉強沒讓嗚咽聲溢出來。
後背抵著冰冷的門板，能清晰地感受到門外越來越近的腳步聲，一步一步，像踩在她的心跳上。
她能想像出門外大王子此刻的表情——一定是眼睛亮得像淬了火的星辰，帶著找到真相的激動，或許還有一絲不易察覺的緊張，正一步步朝這裡走來。
「幫幫我……」
她下意識地看向灶台邊那三隻羽毛黯淡的夜鶯，聲音抖得像風中的落葉
「我不要他見到我……我現在這個樣子……」
滿身的煤灰蹭得臉頰發黑，粗布裙上沾著洗不掉的油星，手心的裂口還在隱隱作痛，頭髮里纏著草屑和柴禾梗。
這副模樣，怎麼配得上那個穿著銀灰色禮服、站在水晶燈下的王子？
也就在辛德瑞拉的聲音剛剛消散在空氣里的瞬間，周遭的一切突然靜止了。
飛舞的灰塵懸在半空，窗外的風聲凝固在耳畔，連灶台里跳動的火苗都定成了琥珀色的剪影。
格沃夫變成的夜鶯正想撲棱翅膀，卻發現自己僵在原地，只能呆呆地轉動眼珠，看向憑空出現在灶台邊的身影。
那是位穿著月光色長裙的仙女，發間綴著晨露般的光點，周身縈繞著淡淡的光暈。
格沃夫的鳥腦里「嗡」地一聲——這不是當年幫匹諾曹改過說謊毛病的那位仙女嗎？她怎麼會在這裡？
仙女仿佛看穿了他的心思，溫和地笑了笑，聲音像泉水流過玉石
「小傢伙，你還在這呢。」
格沃夫的鳥臉瞬間漲紅，翅膀尷尬地扇了扇，卻還是動彈不得。
仙女的目光轉而落在辛德瑞拉身上。
辛德瑞拉看著那張溫柔得像月光的臉，積攢了許久的委屈和慌亂突然決堤，她猛地撲上前，整個人埋在仙女帶著花香的懷抱里，積壓的淚水洶湧而出，哭得渾身顫抖
「他找到我了……大王子找到我了……我好喜歡他……可我現在這個樣子……嗚嗚嗚……」
仙女輕輕拍著她的背，掌心的溫度像春日暖陽，一點點熨平她的顫抖
「傻孩子，」
她的聲音裡帶著疼惜
她抬起手，在辛德瑞拉的額頭上輕輕吻，那吻帶著柔和的光暈，像滴落在乾涸土地上的甘霖。
「你是我的女兒，」
仙女的聲音忽然變得鄭重，又藏著深沉的溫柔
「從來都不是什麼『髒東西』。」
話音落下的瞬間，辛德瑞拉身上湧起一陣暖融融的光。
沾在身上的煤灰像被春風吹散的塵埃，自動剝離；
粗布裙在光暈中舒展，變成了舞會上那條綴著星子的灰藍色長裙，裙擺掃過地面時，帶起細碎的光斑；
手心的裂口悄然癒合，變得柔軟而溫暖；
亂糟糟的頭髮垂落肩頭，像潑了一肩的月光，發梢還沾著幾片晶瑩的花瓣。
她抬起頭，眼眶紅紅的，卻已不見半分狼狽，那雙眼睛亮得像浸在水裡的黑曜石，映著仙女溫柔的笑。
「那麼……去見他吧。」
仙女輕輕推了推她的肩膀，身影漸漸變得透明
「記住，你永遠值得被愛。」
光暈散去，時間重新流動起來。
灰塵繼續飛舞，火苗重新跳動，窗外的風聲卷著樹葉的沙沙聲鑽進屋裡。
而門外的阿爾文，指尖已經握住了那根磨得發亮的門閂。
粗糙的木頭觸感傳來，帶著煙火氣的溫度，還有一絲若有若無的、屬於辛德瑞拉的氣息。
他深吸一口氣，猛地拉開了門。
這一次，沒有人再能阻止他。