九歲的阿芙帶著五歲的弟弟在小溪里抓魚，她讓弟弟坐在岸邊看著自己抓魚。
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阿芙站在水裡一動一不動，瞅准目標，快速的撲了過去。
日頭大了起來，曬得弟弟的小臉通紅一片。她趕緊編了一個像樣的草帽蓋在弟弟的頭上。
草帽的尺寸被她編得有些大，將他的整個小臉通通籠住。阿芙眉眼一彎，重新下水抓魚。
她抓到了四條魚，將之放在草簍里正要背回家。弟弟甄榮跑了過去，蹲在旁邊，小手暗搓搓的想要伸進去。
「你要做什麼？」阿芙笑著問他。
「姐姐，我想要抱抱。」
「不可以，你若是抱丟了我們可就沒得吃了。」阿芙利落將簍子掛在肩膀上，牽著弟弟的手回家。
看到幾株長勢很好的野菜，阿芙鬆開弟弟的手拔了起來。這些野菜很嫩，可以做一道菜湯，她相信壽全哥哥會喜歡。今日的收穫頗豐，阿芙一路上都帶著笑臉，他們抄隱蔽的小路回家。
魚這種食物，阿芙並不想讓村裡的其他人知道。她得靠著這點點魚肉養活一家人，包括她的壽全哥哥。
阿芙回來時天色已漸漸暗沉下來，甄家的草屋地處偏僻，旁邊只有兩家人，且與甄家關係較好。
聽到屋裡傳來低低的咳嗽聲，阿芙的腳步更快了。
她打開竹籬讓弟弟先進去，將竹簍里快要死掉的魚扔進缸里，心裡默默祈求著它們最好能活過來。
阿芙進了西屋的門，推開門，小小的木桌上放著一盞油燈，清雅俊秀的少年坐在一旁，手裡還拿著一卷書。
看見阿芙，他朝她笑笑，「怎回來這般晚？」
每次看到他蒼白毫無血色的臉，阿芙都想讓他變得更加紅潤。聽爹娘所說，壽全哥哥的雖從小身子弱，卻也能安然長大，娶妻生子。如果不是為了救她，他可以更健康，可以憑藉著自己出色的能力離開這個貧窮的小山村。
五歲那年，阿芙在大冬天裡被鄰家姐姐推下結冰的湖裡，若不是壽全哥哥不顧一切跳下去救她，恐怕她早就死了。
大夫說，以壽全哥哥的身子很難活到及冠之年。阿芙不相信，她可以將他養的很好，他可以活得很久。
而不是拖著病體苟延殘喘的活著。
如果不是她……
他可以活得很輕鬆，很肆意，可如果不是他……
這世上再無阿芙。
她曾經執拗的問他，為什麼要救她。他說：你是阿芙。
因為掉水的是她，他才會奮不顧身的去救她嗎？
「阿芙」見她愣愣地站在那裡，壽全輕輕喚了她一聲。
阿芙走到他的身邊，將手裡緊緊揣著的小東西露出來給他看。
她的目光裡帶著期盼，壽全如她所想那般探頭去看，她緊握著的小手瞬間鬆開，掌心裡有五枚鳥蛋。
藍色的蛋殼上還殘留著溫熱的氣息，阿芙笑嘻嘻的看著他，「壽全哥哥，這是我給你補身體的，你稍等一會兒，我現在就去做飯。」說罷，不等他回話就蹦蹦跳跳的離去。
壽全望著她的背影，眼底含笑，等人一走遠，喉嚨的癢意再也無法壓制劇烈的咳嗽起來。
離得再遠，阿芙也能聽到那仿佛要將心肺咳出來才罷休的聲音。她臉上的笑意早已消失，她知道壽全哥哥想要看到自己開開心心的樣子，那她便如他願。
她去看了缸里，那幾條魚已經活了。阿芙抓起一條看起來要活不過來的魚開膛破肚，兩個弟弟像木樁子一樣，手搭在膝蓋上，弓著腰守在她的旁邊看她刮著魚鱗。
時不時地還想搶過長姐手中的刀刃，自己上手，阿芙便抬頭惡狠狠的瞪他們一眼，這便又老實。
西屋裡傳來嬰兒哭鬧的聲音，阿芙怕壽全哥哥帶不過來，忙把兩位弟弟趕去帶娃。
她則煮好了魚湯端上桌。
甄家算是富裕人家，阿芙的祖上是馬匪出身，娘親來歷成迷卻精通繡藝，靠著出神入化的繡技養活了一大家。半年前，娘親剛生下幼弟不久，去城裡買一些孩童用的布，他們兩人一去再也沒了消息。
尋了大半年，連具屍首也未曾見到，縣太爺以意外死亡為由結了案。
甄家的頂樑柱沒了，剩下的不是小的便是病弱的，阿芙身為長姐自該擔起養育弟弟們的責任。
阿芙舀起一碗魚湯遞到壽全的面前，「壽全哥哥你先喝口魚湯暖暖身子，把弟弟給我吧。」
她的眉間無疲憊之態，壽全低頭看了一眼懷中的稚兒，「你先坐下，我抱著就好。」他的臉上浮起失落的神情，「阿芙是嫌棄壽全哥哥了嗎？可是覺得我無用。」
甄榮大大的喝了一口湯，眼神來回地在姐姐與壽全哥哥身上瞟來瞟去。
阿芙看見了狠狠地瞪他一眼，這才老老實實吃飯。
她知曉壽全的失落都是裝的，可看到他的眉頭緊蹙，阿芙心裡很是不開心，她急忙解釋，「並不是，我擔心弟弟太鬧會影響你。」
「不會。」
見他如此，阿芙不再強求，她時不時地往他的碗裡添湯，將魚腹最嫩的肉夾到他的碗裡。
甄榮也學著姐姐的樣子給壽全哥哥夾菜。
娘親的繡技很高超，並且留下了兩本繡譜。阿芙的繡技也就初初能看，她挑著油燈，坐在凳子上，一遍遍的翻著繡鋪。壽全抱著孩子進來，看到的便是她認真專注的模樣。
他在她的身邊坐下，一手抱著孩子一手拿著書靜靜地陪著她。
屋外的蟬鳴聲早已消失，四周靜悄悄的安靜極了。阿芙將繡有翠竹的荷包收好，她翻來覆去看了看覺得還可以，轉而遞給她的壽全哥哥。
「給我作何？」他又沒有銀子，拿著荷包也無甚用處，不如拿出賣了還能有點進項。
「我看到張秀才的腰間也掛著一枚荷包，壽全哥哥，你別嫌棄。等我以後繡技更好了，我再給你換一個新的。」
壽全靜靜的摩挲著布料並不是很好的荷包，他垂眸沒說話。
已經很晚了，阿芙正打算從壽全哥哥的懷中接過弟弟，被他抬手擋了擋。
阿芙不解地看向他。
「阿芙，你弟弟就讓我來帶吧。我帶個孩子沒什麼問題。」他低頭看著睡得香噴噴的孩子，問道：「你弟弟的名字你打算取什麼？」
阿芙被問懵了，她每天都在想著如何讓家裡吃飽，如何賺取多餘的銀錢，心思壓根就沒放在弟弟的身上。如今被問到，她煩惱的撓撓頭。
看見她這般，壽全看向她的眼神愈發的溫柔，被他這樣看著，阿芙不自主的說：「壽全哥哥，我並不會取名。」她連識字都不多，更別說取名了。
「壽全哥哥，你給小弟取吧。」怕他在意太多，阿芙便說：「反正你遲早都是我的人，提前給他取名字也沒什麼。」