滄州東北。
大槐樹鎮。
夜幕低垂，火把噼啪作響，映照著大批禁衛軍騎兵嚴陣以待的身影。
六皇子趙勇攜帶著一眾軍將官員，站在鎮子出口，為即將出征的蘇虎一行人送行。
這一次六皇子趙勇打著平叛的名義。
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統帥幽州軍，滄州軍以及禁衛軍朝著遼州方向挺進。
實際上這只不過是他們故布疑陣而已。
他們知道以他們的實力，絕不是曹風遼西軍的對手。
他們故意大張旗鼓地朝著遼州方向前進，以吸引曹風的注意力。
他們真正的目的是趁著曹風不注意，讓蘇虎的五千騎兵脫離大隊，直撲曹風的後方。
曹風的後方告急，到時候勢必軍心大亂，人心浮動。
曹風一旦派兵回援，那就沒有足夠的兵力去控制剛打下來的遼州各府縣。
他們就有機可乘！
「蘇副都督！」
「這一次你領兵攻遼西，可謂是深入龍潭虎穴，極其冒險。」
六皇子凝視著禁衛軍副都督蘇虎，面色凝重如霜。
「你一定要小心謹慎行事！」
六皇子趙勇叮囑蘇虎說：「一旦曹風派兵回援，你們要馬上退回來，切不要逞強戀戰。」
「我禁衛軍的騎兵本就不多，可不要浪戰折損太多。」
大乾國力雖雄厚，可這兩年與楚國的持續戰爭，消耗也不小。
特別是大乾的騎兵，數量不多。
蘇虎麾下五千騎，皆為歸附的胡人精銳。
曹風在草原上四處征戰，奪取了他們的牛羊，占領了他們的草場。
他們與曹風有不共戴天之仇。
士氣倒是沒有任何的問題。
然六皇子趙勇，本錢有限，自不願悉數折損。
「六殿下放心，我心裡有數！」
蘇虎神態輕鬆地說：「我們都是騎兵，打不過總跑得過。」
「只要我們不與他們硬碰硬，那他們就奈何不得我們。」
「嗯。」
六皇子趙勇點了點頭。
「你心裡有數就行。」
趙勇對蘇虎補充道：「這一次進攻遼西，手段一定要狠！」
「這遼西是曹瘋子的發家之地，無論軍民，盡都是追隨曹瘋子的逆賊！」
「我對你的要求只有一個，那就是所到之處，人畜不留！」
「唯有將遼西之地夷為平地，方可徹底剷除曹風根基，解除其對朝廷之威脅！」
「你在遼西殺得越狠，動靜鬧得越大，曹風才有可能調兵回援！」
「在遼西殺一通後，然後去雲州，繼續殺！」
「曹風要是不回去，那就將雲州和遼西都給我徹底摧毀！」
「到時候沒有了遼西和雲州老巢，我看曹風拿什麼和朝廷斗！」
面對六皇子那陰鷙的目光，蘇虎頷首應諾。
食君之祿，忠君之事。
曹家的人世代受到朝廷的恩典。
曹家世代蒙受皇恩，不思圖報，竟生反骨，意圖謀逆。
這是他不能容忍的！
遼西、雲州之輩，皆當誅戮！
他們堅定地支持曹風，站在曹風的一邊，與朝廷作對。
他們是不忠不義之人！
這樣的人，就應該徹底地剷除乾淨！
「六殿下！」
「您放心！」
「我這一次定會將遼西和雲州殺得人畜不留！」
「我要讓那些腦生反骨的人知道，與朝廷作對，只有死路一條！」
六皇子對蘇虎的回答很滿意。
「那好！」
「你們出發吧！」
「記得多派人上報戰況！」
「遵命！」
蘇虎大步流星，徑直走向戰馬，翻身上鞍，動作利落。
「六殿下！」
「諸位大人！」
「告辭！」
蘇虎在馬背上對眾人拱了拱手。
「預祝蘇副都督旗開得勝！」
「一路保重！」
「……」
六皇子身邊的一眾文官武將都紛紛拱手，恭送蘇虎這位禁衛軍副都督出征。
「出發！」
蘇虎看了一眼已經集結的五千禁衛軍騎兵，大手一揮，下達了出發的命令。
「駕！」
「駕！」
五千禁衛軍催動馬匹，在夜幕的掩護下，脫離大隊人馬朝著遼西的方向而去。
禁衛軍騎兵舉著火把，在黑夜中如一條蜿蜒的長龍，格外顯眼。
在距離他們營地不遠處的一片樹林裡，幾名遼西軍的斥候兵也發現了禁衛軍騎兵的動靜。
「伍長！」
「這禁衛軍的騎兵朝著北邊去了。」
看到禁衛軍騎兵大半夜舉著火把朝北邊去了。
幾名遼西軍的斥候兵也都滿頭霧水。
「他們怎麼往北邊去了？」
「他們難道不去遼州了？」
斥候伍長眉頭緊鎖，猜不透禁衛軍騎兵的意圖。
「他們大半夜的出動，事出反常必有妖！」
「咱們跟上去，看看他們想去幹啥！」
伍長想不明白，禁衛軍為何突然大半夜離開營地，向北開拔。
他決定帶人跟上去看看，搞清楚禁衛軍騎兵的動向。
「你們兩個留在這裡繼續盯著大槐樹鎮內的敵人。」
「其他人跟我跟上去！」
「是！」
遼西軍斥候伍長迅速轉身回到樹林，翻身上馬。
他帶著三名斥候兵朝著禁衛軍行進的方向而去。
可是他們還沒走多遠。
突然伍長聽到了呼嘯的箭矢聲。
「小心！」
伍長聽到那尖銳的呼嘯聲後，臉色驟變，急忙開口提醒。
「噗噗！」
「啊！」
黑夜中，箭矢入肉的悶響清晰可聞，他身旁的兩名斥候兵慘叫著中箭落馬。
「有埋伏！」
這遼西軍的斥候伍長萬萬沒想到，此處竟設有埋伏。
他當即摘下了肩頭的手弩，對著箭矢來襲的方向就扣動了扳機。
「沒事兒吧！」
他在還擊的同時，大聲詢問落馬的兩名同伴。
可是，回應他的只有死一般的寂靜。
這讓伍長的心裡一沉。
他知道。
這兩名落馬的弟兄怕是被射中了要害，凶多吉少了。
「走！」
他顧不得去管那兩名中箭落馬的同伴，催馬就要帶著另外一名倖存的弟兄逃離此處。
「噠噠！」
道路的兩端響起了馬蹄聲。
二十多名影影綽綽的騎兵朝著他們迅速地圍了上來。
「娘的！」
看到這一幕，斥候伍長的臉色瞬間變得鐵青。
很顯然。
禁衛軍的這些人早就料到了他們會跟上去查看情況，早就在這裡設下了埋伏。
這兩日與禁衛軍斥候交手時屢占上風，讓他放鬆了警惕。
「分開跑！」
「能衝出去一個算一個！」
這斥候伍長將手弩里的弩箭射空後，拔出了掛在馬背上的馬刀。
另外一名遼西軍斥候兵猛地拔出了馬刀，面色如霜般嚴肅。
「殺！」
斥候伍長和倖存的斥候兵猛催馬匹，如離弦之箭朝著外邊衝擊而去。
「抓活的！」
黑夜中響起了禁衛軍斥候兵的喊聲。
「鏗！」
「撲哧！」
「啊！」
黑夜中雙方交手在了一起，響起了馬刀碰撞的聲音。
「一起上！」
「弄死他們！」
遼西軍的斥候兵都是精銳中的精銳，弓馬嫻熟，戰力很強。
雖然只有兩人，禁衛軍斥候與他們交手的時候還是吃了虧，有人被斬落馬下。
餘下的禁衛軍斥候兵氣急敗壞，紛紛發起了狠。
鋒利的長刀如狂風暴雨般不斷朝著他們身上招呼。
這兩名遼西軍的斥候兵奮勇衝殺。
可禁衛軍的人在這裡設伏，早就封鎖了他們所有的退路。
這兩名遼西軍斥候兵在斬殺了數人後，他們也渾身是血地倒在了血泊中。
「娘的！」
禁衛軍的人點起了火把。
看到渾身冒血的兩名遼西軍斥候兵，帶隊的隊官面色陰沉如水。
他們人多勢眾，提前設伏。
非但沒有抓住活口，竟然還折損了數人。
這說出去都丟人！