夏州，玉泉府漠北營駐地。
指揮使唐五郎大步流星掀開帳篷，徑直走向正俯看地圖的副總兵官劉順。
「副總兵官大人！」
「的確是如同你所料！」
「這一次出現在周國興遠府境內的周國軍隊，的確是衝著我們來的！」
指揮使唐五郎面色凝重地說：「斥候傳回了消息！」
「他們已經越過邊境，朝著我們玉泉府城來了！」
「若是他們日夜兼程，預計明日一大早他們就能兵臨城下！」
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劉順得知周國的軍隊越境進入了草原，他懸著的心反而落了下來。
對手出手了，那就兵來將擋水來土掩就是。
可若對手始終神神秘秘，令人摸不清其意圖。
那反而是讓他睡不著覺。
「他們有多少兵馬？」
「步軍有多少，騎兵有多少？」
「領兵的是誰？」
劉順沒了先前的緊張，主動詢問起了這一路周國軍隊的情況。
「斥候上報，說這一次攻過來的周國軍隊約有上萬人，清一色的都是騎兵！」
「領兵的是周國的振武將軍彭祖！」
劉順得知對方都是騎兵，他也頗為意外。
沒有想到周國竟然也組建了一支上萬人的騎兵。
這對於他們可不是什麼好消息。
草原上地勢平坦，適合騎兵的衝殺作戰。
這一次周國派遣上萬人的騎兵殺來，要想滅掉他們可不容易。
「馬上派人向呼延總兵官上報此處的敵情！」
劉順對指揮使唐五郎吩咐說：「周國出動上萬騎兵越境攻入我夏州境內！」
「我軍兵力不足！」
「請總兵官大人派兵馳援！」
「遵命！」
唐五郎當即領命而去。
他們夏州軍團的兵馬除了幾個重要的地區和城鎮駐紮了兵馬外。
餘下的大多數兵馬都集中駐紮，隨時支援各方。
他們這麼做的目的很簡單。
草原太廣袤了。
若是分散駐紮。
無論是遇到什麼事情，一旦聯絡不暢。
很容易被人各個擊破。
要是大多數兵馬集中駐紮在一起，縱使個別地方被敵人攻占。
他們也有反擊奪回來的能力。
他們玉泉府境內就駐紮了一個漠北營，僅僅有預警監視的作用。
這若是遇到大股敵人來攻，得請求雲州軍團的主力馳援。
劉順除了派人向雲州軍團主力告急求援外。
他也在自己的權限範圍內，調集能調用的兵馬馳援此處。
「即刻派人前往東察城，令東察營火速馳援玉泉府！」
「除此之外！」
「命令東察草原各萬戶所、千戶所，立即徵召兩萬勇士，赴玉泉府參戰！」
「玉泉府境內的各個萬戶所，千戶所的兵馬，不要來府城了！」
「這明天一大早敵人就兵臨城下了！」
「他們再向此處集結，很容易被敵人圍點打援！」
「命令他們到玉泉府北邊的塞北縣集結！」
「玉泉府城周圍的各千戶所，連夜進城，要堅壁清野！」
劉順這位副總兵官這兩年一直在草原上打仗，與胡人各部打，與馬賊山匪打。
現在面對周國軍隊來襲，他並沒有慌亂。
一條條的命令下達，玉泉府這一邊境的府城轟隆隆地運轉了起來。
在一切都安排妥當後。
劉順這才將漠北營指揮使唐五郎單獨叫到了屋內。
「這一次周國的軍隊是清一色的騎兵。」
「我們已經察覺到了他們的動向，那他們就失去了襲擊玉泉府的突然性。」
「只要我們做好防備，他們想要攻進玉泉府是不容易的。」
玉泉府以前就是一個小部落的聚集地而已。
外圍就修建了一圈土圍牆，以在寒冬臘月的時候遮擋寒風。
自從曹風在這裡設府後，就徵召周圍的部落修築了城牆。
這玉泉府的城牆都是夯土構築，比起大乾內地的城池而言，要簡陋許多。
可騎兵想要攻入城內，卻也不容易。
「漠北營留一千人在城內，各個萬戶所，千戶所徵召的勇士，再給你留一千五百人。」
劉順對唐五郎說：「你帶著他們據城而守！」
「我帶餘下的騎兵在城外游弋，牽制周國的軍隊！」
「只要我們將他們拖在玉泉府，我們各路援軍一到，那他們只有全軍覆沒一條路可走。」
「末將遵令！」
唐五郎毫不猶豫地答應了下來。
「現在寒冬臘月的，要是周國的軍隊強攻玉泉府！」
「你就晚上給城牆上澆水！」
劉順叮囑唐五郎說：「這些水很快就會結冰！」
「到時候他們爬都爬不上來！」
唐五郎聽到這個辦法後，眼睛一亮。
「副總兵官大人，你這個法子太好了！」
「到時候城牆結冰，一片濕滑，看他們怎麼爬上來！」
劉順笑了笑。
當初他們在草原北部靠近山區的地方，攻打一個馬賊的寨子。
這馬賊就給寨牆上澆水，這些水凝固成冰，給他們帶來了不少麻煩。
現在這個法子正好用來對付來襲的周國軍隊。
「這玉泉府城就交給你了！」
劉順對唐五郎說：「這要是玉泉府城丟了，我可要拿你是問！」
「副總兵官大人，城在人在！」
唐五郎拍著胸脯表示：「我定會與將士們奮力殺敵，打得周國人屁滾尿流！」
「不要輕敵！」
「是！」
劉順安排妥當後，當即留下唐五郎在玉泉府城守。
他則是帶著親衛隊、一千漠北營將士撤向了玉泉府以北的塞北縣。
翌日。
天還沒亮。
一夜急行軍的周國軍隊在振武將軍彭祖的率領下，突襲到了玉泉府城外。
看到玉泉府那黑沉沉的輪廓，振武將軍彭祖搓了搓自己的臉蛋子，眉宇間滿是興奮。
他們這一次為了突襲玉泉府，晝伏夜出，吃了不少苦頭。
現在寒冬臘月的，晚上寒風刺骨，冷得厲害，很多人都凍傷了。
「馬上摸進去，打開城門！」
「是！」
馬上就要天亮了。
彭祖擔心夜長夢多，當即人去偷襲。
數十名手腳靈敏的周國騎兵翻身下馬，小跑著奔向了一片安靜的玉泉府城。
他們這數十人都是極其擅長攀爬的，他們隨身還攜帶了鐵鉤和繩索。
他們是彭祖特從別的軍隊調來，協助他們突襲用的。
只見幾名周國人在城牆的夾角處，手腳並用，徒手就順著爬了上去。
他們攀上城頭後，迅速用鐵鉤鉤住女牆城垛，拋下繩索。
下方等待的數十名周國人順著繩索依次攀上城頭。
正當他們準備摸到城門處，殺掉當值的守軍，打開城門的時候。
突然。
他們周圍的城牆上，宛如雨後春筍一般，亮出了無數舉著火把的漠北營將士。
看到那寒光閃閃的箭矢，這數十名攀上城頭的周國軍士頓時面色大變。
「放箭！」
「嗖嗖嗖！」
「嗖嗖嗖！」
呼嘯的箭矢傾瀉而出，朝著這數十名周國的軍士籠罩而去。
在悽厲的慘叫聲中，這數十名周國軍士跑都來不及跑，就被箭矢穿透，七倒八歪的倒了一地。