左九葉瞥了眼少年，他的腰間掛著刻著「天璇」的徽記玉牌，再看藝館裡穿梭的侍者，大半也都掛著各宮腰牌，連端茶遞水的青衣小廝，都別著徽記。
左九葉心下瞭然。
原來一些『師兄』會選擇這種方式在春山生存。
「尋人。」他拋了一枚小小的赤靈石，「玉衡宮三十一席，周如煙。」
少年接靈石的手一抖，香灰簌簌落在錦靴上，而後躬身一禮，「師兄請！」
周如煙所在的雅間名喚「聽雪閣」。
雅間四壁，懸著絹絲繡的《貴妃醉酒圖》，鎏金狻猊香爐，吐著鵝梨帳中香。
她斜倚在湘妃榻上，帶著面紗，看不清容貌，指尖隨戲腔輕叩案幾。
台前那青衣小生，正唱到《遊園驚夢》的「原來奼紫嫣紅開遍」……
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水袖甩得如雲似霧，眼波比案上那盞琥珀酒還醉人。
偏這當口，雕花門「吱呀」一聲被推開了。
「師姐好雅興啊！」左九葉笑眯眯地走了進來，「這戲調，唱得不如我老家村口王鰥夫……」
周如煙慢條斯理抿了口冷茶，「擾人聽戲，在藝館要斷舌謝罪的？」
左九葉走到她身側，端起一盞茶，飲盡，「正好，我是來尋師姐比斗的，師姐有機會能斷我舌頭。」
「要挑戰我？」周如煙仔細打量著左九葉，「你難道就是那新到玉衡宮不久的末席小子？」
「是我，左九葉。」他一臉傲嬌地昂著頭，亮出了玉衡牌令，「不過，現在不是末席，乃三十九席。」
周如煙將鎏金茶盞往案几上重重一磕，震得青瓷盤裡的葡萄滾落三顆，「三十九席，瞧把你給得意的！」
「讓我接戰帖也可以……」她甩出柄描金摺扇，抵住左九葉喉結，「看你模樣長的還算俊朗，若能唱出讓我落淚的戲，莫說對決，命都給你。」
左九葉叼著半塊葡萄皮，笑了笑，「巧了，師弟乃梨園世家出身。」
半盞茶後，男藝館後堂炸了鍋。
「這是淨角，還是旦角？」梳頭師傅，舉著貼片手抖如篩。
左九葉對鏡勾完最後一筆丹鳳眼，梳頭師傅給他插完絨花後，仔細端詳著，連連點頭稱讚，「妙哉！美哉！」
這藝館的一個掌柜，看到左九葉的扮相後，也是連連稱讚，笑盈盈地說道：「您瞧這扮相，比如煙姐姐捧的那個小生俊多了！師兄，要不要來我藝館發展？」
「日後再議。」左九葉尷尬一笑。
「如此俊俏郎君，軒轅先生定會歡喜的。」藝館掌柜心中竊喜，尋思著，一定要想法設法將這個師弟納入藝館。
天璣宮首教先生軒轅朵兒喜歡這口，這藝館也是她倡導創辦的，更加是這裡的大東家。
周如煙見到左九葉扮相後，也頗為震驚，引起了內心不曉得悸動。
然而，她卻倚著門框，故作冷笑掩蓋，「徒有皮囊，是不行的，我要聽《斷橋》選段，錯半句調，剁你一根指頭。」
左九葉甩了甩水袖，「師姐，哭斷橋那可憐人兒，可沒您這般凶煞。」
言罷，左九葉便入了雅間特質的小小戲台上。
台前珠簾捲起，鼓點驟起，左九葉踩著雲步登台。
他每踏一步，鼓面便綻開朵墨色海棠。
待唱到「奼紫嫣紅開遍」時，滿台海棠忽燃起幽藍鬼火，映得他半邊臉譜妖異如修羅，半邊素淨似謫仙。
「原來這韶光……」他甩袖指向周如煙，水袖中射出一股氣暈，挑落她面紗，「竟藏著師姐這般絕色……」
周如煙下意識撫上右頰……
那道被丹火灼毀的疤痕，此刻在鬼火映照下，竟如紅梅映雪。
她忽覺喉頭哽住，幾年前，她在對決台上落敗重傷，被華嘉銘救治後，便被鎖進丹爐，有一位神秘的黑衣人也說這疤「勝卻人間顏色」，便把她救了下來……
「良辰美景奈何天……」左九葉的唱腔，陡然悽厲，那聲波似撕開虛空，竟凝出一座寶峰塔虛影。
塔身纏繞的鎖鏈，嘩啦作響，聲響直次人心。
周如煙指尖的茶盞「咔」地裂開。
這哪裡是《斷橋》，分明是借戲子之口，唱她當年被鎮壓的舊事！
「便賞心樂事誰家院？」左九葉忽然躍至她面前，染著丹蔻的指尖，點上她疤痕，「師姐，你說那男兒郎悔是不悔？」
一滴淚，砸在湘妃竹榻上。
柳如煙自己都未察覺，戲中那句「則為你如花美眷」，正戳中她封印十年的情魄。
最後一句「似水流年」落地時，滿館宮燈齊齊炸裂，周如煙的淚，這樣在這一瞬間奔流而出……
「明日午時，對決台，我等你。」
周如煙掩面帶上面紗，快步踱出。
「如煙師姐，還未結酒錢……」掌柜的驚呼一聲。
「他結。」周如煙依然沒了蹤影。
「師兄，三枚靈石。」掌柜的對著左九葉攤開手，又補充道，「要橙靈。」
「嚯！這麼貴！」左九葉打到排名第三十九席後，月俸才一枚橙靈，這周如煙，好富有啊，逛一趟藝館，就花費三枚！
太奢侈了！
「付不起……」左九葉喃喃說道，「我入門還未滿月，未能拿到過月俸，可否賒帳？」
「那自然是不能的。」藝館掌柜的笑了，「不過，以師兄的花容月貌再加上這宛如天籟的唱腔，如入藝館，必定榮華富貴，別說三枚，日入十枚，都是有可能的！」
左九葉想起了當初李三通等人，為了一枚赤石，就爭得頭破血流，「收入這麼可觀呢？」
「那是自然，我說的，可不是下品的赤、橙之石，可是中品的黃石嗷！」藝館掌柜燦笑道，「你可知玉衡六師姐，那可是咱館的常客，隨意打賞，可都是黃石的。」
左九葉一愣，「章雪啊？」
藝館掌柜小白臉間浮現一絲緋紅。
殊不知，這名為霍山的掌柜，乃是天樞宮末席。
天樞宮的末席，可不比其他六宮，他原本只是個江湖郎中而已，修為也才三品。
他是被那章雪一步步、一點點的從技公捧起來的，最終，成為了這藝館八大櫃男之一。
霍山掌柜連連點頭，「啊對。我那美麗大方的雪雪師姐。」
「你把章雪喚來。」左九葉直接坐在湘妃榻上，「上壺好酒，再叫位師妹來吹拉彈唱一番。」
霍山掌柜怔怔地回應道：「師兄，咱這沒有師妹，只有師弟。」
「那……」左九葉一想也是，人家這裡是男技藝館，「只上酒吧，要最貴的。等章雪來。」