小黑驢的蹄子踩在厚厚的積雪上，發出「咯吱咯吱」的聲響，在空曠的極北冰原上格外清晰。第
左九葉躺在驢背上，裹緊了身上的灰色袈裟。
這袈裟看著厚實，卻擋不住刺骨的寒風，他雖然不怕冷，但頭頂光禿禿的，冷風一吹，著實令他十分不習慣。
從落蓮塢出發到現在，已經過去了三天。
雖然修為高深的他不懼嚴寒，但這裡的嚴寒遠超他的想像，天空常年被鉛灰色的雲層籠罩，偶爾有陽光穿透雲層，灑在冰原上，反射出刺眼的白光，晃得人睜不開眼睛。
地面上是一望無際的冰雪，分不清哪裡是平地，哪裡是冰裂縫，若不是小黑驢熟悉路況，或者換做常人，恐怕早就掉進冰縫裡餵了妖獸。
「小黑驢，還有多久才能到啊？」左九葉問道。
小黑驢像是聽懂了他的話，抬起頭對著前方嘶鳴了一聲，加快了腳步。
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又走了約莫一個時辰，前方終於出現了一絲人氣。
在一片低矮的冰丘之間，隱約能看到幾座用冰塊和獸皮搭建的房屋，屋頂覆蓋著厚厚的積雪，像是一個個白色的蘑菇，便是極北之地少有的村落。
小黑驢徑直朝著村落走去，越靠近村落，左九葉越能感受到一絲暖意。
村落周圍的積雪明顯比其他地方薄，房屋之間的空地上，還能看到幾縷炊煙裊裊升起，空氣中瀰漫著淡淡的獸肉香氣。
「終於有人了！」左九葉精神一振。
就在這時，一個穿著厚厚的獸皮襖、手裡拿著獵叉的中年漢子從一間房屋裡走出來，看到左九葉和小黑驢，愣了一下，隨即快步走了過來。
他的臉上凍得通紅，鼻子下面掛著兩串冰碴，卻依舊露出友善的笑容：「這位大師，可是從寒塔寺而來？」
左九葉這才想起自己身上還穿著袈裟，頭頂也是光的，難怪對方會稱呼他為「大師」。
他苦笑一聲，剛要開口，卻聽中年漢子繼續說道：「大師快下來歇歇腳吧！這極北之地天寒地凍地，您一路過來肯定受了不少罪。我家就在前面，快跟我來，喝碗熱湯暖暖身子。」
左九葉感激地說道，「我不是從寒塔寺來的，是要去寒塔寺，路過這裡，想歇歇腳。」
「要去寒塔寺啊！」中年漢子眼睛一亮，語氣里滿是敬佩，「那可真是緣分！我們這村子叫辰光村，全村三十戶人家，都是藥農，靠採挖極北的藥材為生。寒塔寺的高僧們經常來我們村子，給我們送藥送糧，還幫我們治療傷病，我們全村人都感激他們呢！」
說話間，中年漢子已經將左九葉領進了一間低矮的木屋。
木屋中央生著一個火塘，火塘里燃燒著乾燥的獸骨，散發出溫暖的火光，將整個屋子照得暖洋洋的。
屋內的陳設很簡單，只有一張木板床、一張矮桌和幾把破舊的椅子，牆上掛著幾張獸皮和一些曬乾的草藥。
「大師，您坐。」中年漢子給左九葉搬來一把椅子，又轉身從鍋里舀了一碗熱氣騰騰的湯，遞到他面前，「這是用冰川莧菜熬的湯，加點了咱們這裡特有的『雪參』，您放心，沒有半點葷腥，這湯能驅寒暖身，您快嘗嘗。」
左九葉接過湯碗，暖意順著指尖傳遍全身，他感激地喝了一口。
莧菜鮮美淳厚，帶著雪參的清香，喝下去後，胃裡暖洋洋的，身上的寒氣都消散了不少。
「多謝大哥，這湯真好喝。」左九葉由衷地讚嘆道。
「好喝就多喝點！」中年漢子笑著坐在他對面，「對了，大師，您去寒塔寺是修行麼？去參加凡塵道的法會？」
左九葉愣了一下，放下湯碗，疑惑地問道：「主要是修行，我聽聞寒塔寺主乃是九州最正統的禪宗聖地，所以不遠萬里前來……」
「大師說的是，這寒塔寺起止是禪宗聖地，儒釋道等天道之法，皆為正統！」
「哦？還有儒釋道？」
「那是自然，寒塔寺可不是單一的禪宗寺廟，而是將咱們九州大地境內的儒、道、禪等諸多門類都融合在了一起，總稱為『凡塵道』。不管是出家的僧人、修道的道士，還是讀書的儒生，只要心懷善念，願意修行，都能在寒塔寺找到適合自己的法門。」
左九葉的心臟猛地一跳，手裡的湯碗差點掉在地上。
他不敢置信地追問道：「您的意思是，寒塔寺的凡塵道，不只是禪宗？道士也能在裡面修行？那……那當凡塵道的主持，也不一定非要剃光頭、穿袈裟？」
「當然不用啊！」中年漢子被他的反應逗笑了，「寒塔寺的主持，也就是凡塵道的執掌者，只要修為高深、心懷正義就行，不管你是僧人、道士還是儒生。之前的無心聖仙是禪宗僧人，所以剃了光頭、穿袈裟；要是下次來個道士當主持，人家照樣可以留著頭髮、穿道袍，甚至要是個儒生當主持，穿長衫、戴方巾都沒問題！」
轟！
左九葉只覺得腦袋裡像是炸了一道驚雷，嗡嗡作響。
他終於明白，自己被小烏騙了！
小烏說什麼「當方丈要剃光頭、穿袈裟」，根本就是胡說八道！
寒塔寺的凡塵道根本沒有這麼死板的規矩，他完全可以以道士的身份去競選主持，根本不用剃掉自己的頭髮！
「小烏！你這個騙子！」左九葉氣得渾身發抖，恨不得立刻回到落蓮塢，把小烏按在地上揍一頓。
他想起自己這幾天頂著光頭、穿著袈裟，像個傻子一樣被小黑驢馱著在冰原上奔波，想起自己為了這個「方丈」職位，放棄了去接赤焰宗四位聖女，想起自己之前還因為剃頭的事自我安慰……
奶奶個腿的，死小烏，你給我等著！
中年漢子見他突然的異樣，嚇了一跳，小心翼翼地問道：「大師，您怎麼了？是不是我說錯什麼話了？」
左九葉深吸一口氣，努力平復自己的情緒，對著中年漢子勉強笑了笑：「沒事，大哥，我就為自己的無知感到愧疚。」