眾人出鎮的時候已經是下午時分，沒有走多久，絕美的黃昏又再一次吞併了這孤獨的荒漠。
塞外並非儘是平原，出了鎮子繼續北行，便能見到由黃石堆砌而成的高山，只是山上僅有野草，不見樹林。
阿水與聞潮生走的最近，二人騎馬並立而行，許久不說話的阿水問出的第一句話便是：
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「會不會是齊王？」
聞潮生訝異了片刻，對著她笑道：
阿水呼出了一口濁氣，語氣有些淡漠：
「以前我信他，但現在不信了。」
她是風城事件的切身經歷者，是被背叛的那四十萬人中的一份子，而背叛這種東西非常奇妙，無論你曾經用多少的精力壘起來的信任高牆，只需要一次背叛，就可以將這些努力統統摧毀。
阿水對齊國很失望，對齊王也很失望。
這種失望倒不是因為阿水偏執地認為風城一事和齊王有關，而是因為齊王的無能。
她知道齊王做不了什麼主，所以才對此失望。
聞潮生伸出了自己的手輕輕捏了捏阿水的胳膊，輕聲道：
「不完全排除這個可能性，但是我個人傾向不是齊王。」
「齊王本來如今手裡能用的人就不多，我雖然離得很遠，但與他還有人情債，他不會輕易讓我去塞外送死，對他來說，我若死了，百害而無一利。」
「朱白玉與拓跋仲忽然失蹤這件事，齊王應該是不知道的。」
夕陽的餘暉映照在了阿水的面龐上，不知是不是因為很長時間沒有在戰場之上衝殺，或者說跟聞潮生待在一起久了，阿水變得沒有原來那麼嚴肅，她的側顏仿佛也柔和了許多，有一種獨特的美感。
阿水晃晃悠悠地坐在馬背上，仰頭飲下了一口酒，又看著最前方帶路的王賢，眉頭微微一皺，不知道究竟在想什麼。
「如今有塞外的人帶路，是否需要先解決這個隱患？」
她比聞潮生更加果決，跟王賢待的時間越久，她就越覺得這個老頭身上藏著秘密。
這種感覺讓阿水有一絲不安。
塞外可不比四國，許多地方都是平坦荒漠，在這種環境下，一旦被軍隊盯上形成合圍之勢，哪怕只有一萬人、八千人、甚至是五千人，都能對他們造成致命的威脅！
刀會卷刃，人會睏乏。
阿水上過戰場，她比聞潮生更加明白這一點。
如果王賢真的有問題，甚至私通一些氏族要賣他們的命，那到時候他們就麻煩大了。
「所以我才要留下王鏢頭，有人看著，他哪怕做什么小動作也要萬分小心。」
「姑且再觀察一下。」
「這次去到滕煙城，見到了城主，我應該能摸到一些關於朱白玉的線索。」
「其實……我大約已經猜到他去了什麼地方了。」
二人的說話自然沒有被其他人聽見，但在隊伍最前方帶路的王賢卻能夠感受到背後那如刀劍一般鋒利的危險目光。
王賢心裡很清楚，這眼神若不是聞潮生，就是阿水。
「起疑心了麼……真是麻煩呢。」
王賢想到了這一次自己出來的任務，心中快速思索著對策，他望著前方不遠處的高山，終是心底微微嘆了一口氣。
山群之間有一條路可以穿過，然而當眾人抵達了進入山群的入口時，王賢卻勒馬而駐。
「不能再往前走了。」
他轉頭對著其他人說道。
吉斯希有些不理解。
「怎麼了？」
王賢直接那條漆黑的山道說道：
「這條道我走過很多次，裡面有很多山谷，可以藏兵，可以藏匪，阡陌四通八達，以前氏族之間沒有衝突時，我曾在這條路上被截過兩次貨……」
頓了頓，他側目看向聞潮生：
「若只是些匪徒，想必先生的能力，解決起來應當得心應手，但眼下藍河公國的事情鬧得很兇，我們一路出來，未見軍營，怕有氏族在其中屯兵。」
這並非是他胡亂猜測，說起了氏族屯兵，吉斯希也陷入了短暫的思索，而後附和了老頭的話：
「還真是……我們幾年前就見到單于氏族的人在這北崖嶺中屯兵過一次。」
「當時拓跋氏族的人還警告過他們，因為如果這條路被封了，繞開這北崖嶺需要多走至少百里的路，非常影響商業與附近幾個城鎮的繁榮。」
聞潮生望著遠方，神情未變。
「這麼說需要繞路了？」
吉斯希想到了面前的幾人跟兩大氏族之間還有深仇，而自己又是拓跋氏族的人，但凡要是在這山里撞到了行軍，不小心遭遇包圍，可真是插翅難飛了。
「山間路況複雜，保險起見，我建議咱們繞道。」
吉斯希語氣委婉，話音剛落，便又聽王賢這個老東西說道：
「這一繞路至少多走百里，還保不准出什麼岔子……若是你們信得過我，我帶你們走一條山路。」
他手指向了山群的一個方向，吉斯希嘴角忍不住抽動。
「你莫開玩笑了，那山中哪兒有路？」
「我在塞外生活了這麼多年，這一帶也不是第一次過，可從未聽說過這北崖山上還有山路可走。」
「這邊山上皆是黃石，無木無樹，多年風吹雨打，諸多地方山岩脆弱，莫說是馬，便是人去了，也不見得能落腳……」
王賢微微一笑，單手撫摸著自己的鬍鬚，轉頭看向了聞潮生：
「如何，聞先生是準備跟老頭去試試，還是繞路？」
聞潮生沒有立刻給他答案，他騎馬在附近的區域來回晃悠了一下，觀察了一番遠方的黃石山，眼光悠悠。
他對於地質了解不深，但是這種砂岩的確不結實，這算常識。
「在這種山岩上，馬很難過去，若是馬死了，我們後面的路可就難熬了……」
王賢道：
「放心，老頭子我既然敢帶路，自然有把握讓馬匹過去。」
「若是實在不行，我們可以原路返回，無傷大雅。」
聞潮生點了點頭：
「好。」
「那便勞煩王領隊帶路了。」
…