長生點頭,說道:「謝大人提點,奴婢多次想見小主母,一直害怕水軍失控的不敢遠離。♞👣 ➅➈ş𝔥𝕌x.ⒸỖ爪 ♔🐺」
曾浩搖頭道:「是你自覺十四夫人不管事,傾向防範水軍危機。」
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長生點頭道:「大人言之有理。」
曾浩輕語:「來日方長,海上行商一大肥差,想要取代你的不會少,將帥在外最怕小人中傷,十四夫人是你的保護/傘,亡羊補牢來的及。」
長生恭敬道:「奴婢受教。」
曾浩說道:「再給你忠告,走一遭長沙府不要帶禮物,堂堂正正的述職,介紹這些年的經歷,海外的風土人情,詢問九夫人十四夫人需要什麼。」
長生點頭道:「奴婢謹記教誨。」
曾浩起身,說道:「你是地主,請引領本軍觀賞巨船。」
「大人請。」長生起身說道。
長生引領曾浩遊覽,六個護衛跟隨。
長生頭頭是道,興致勃勃的介紹巨船的構造,採用了什麼新技術,用料。
曾浩對於造船不感興趣,對於他而言只是能用的軍事工具。
臨別,曾浩說道:「西北的涼州,侯爺滿意王大虎的鎮守功勞,王大虎說習慣了涼州,不願升官離開,侯爺變通的建立西涼王國,.。
你的功勞不遜王大虎,日後或能封爵郡王,任職海外的國相,二品大官,侯爺的一個兒子會成為海外國王。」
長生遲疑一下,說道:「下官那能比王大虎大人。」
曾浩說道:「不須菲薄,侯爺說過你能封侯,我會舉薦你封爵郡王。」
長生愣怔點頭。
曾浩伸手拍拍長生左肩,說道:「我這次成功,日後必定王爵,假如失敗,我的兒子也能郡王傳承下去。」
長生目送曾浩遠走,內心如釋重負的敞亮,他曾經接到過長順的密信。
長順說侯爺多疑,日後必定使人取代長生,勸告長生經營海外退身之地,培植親信軍力。
長順的信,弄的長生心理上患得患失,經營海外之地談何容易,他本心不願背叛侯爺,但是捨不得他人來摘成果。
至於培植親信軍力,長生有心無力,水軍船隻分散駐紮,很多將官出身匪徒,許諾做官的招安歸屬,桀驁不馴。
長生自知之明,真要反叛侯爺,能夠跟隨他的不會超過三百人。
水軍上下要的是富貴利益,僅憑水軍不可能奪取嶺南割據。
另外,每一營都有雅雀衛都尉監察,雖然不管事,但是將官的身份,天然具有左右軍心的影響力。
長生對於長順沒有好感,甚至於厭惡,直覺長順不安好心。
長生劃撥兩千水軍,十艘福船加上二十隻海船,福船吃水深,需要普通海船運載淺灘登陸。
曾浩統領八千將士,馬匹和各類輜重登上十艘福船。
長生聲稱跟隨福船遠航,廣州水軍兵權意圖交給林海。
林海拒絕,直言無權干涉御馬監軍事,長生轉交給番禺府宰長慶。
曾浩啟程離開,長生帶著六個護衛,暗中去往長沙府,聽從曾浩的建議,穿著盔甲,沒有換成緋袍官衣。
長生抵達長沙府,尋家客棧洗塵吃飯,休息一夜,次日帶上護衛去往大將軍府。
長生抵達大將軍府側門,看見八個麻衣士兵,兩個家丁。
門口的家丁聽了來頭,有一個入內通報。
長生故作鎮定的望著門樓,實則內心忐忑不習慣。
長生多年未見小主母,多年的上位者人生,家奴與統帥,心態不知所措。
約莫半炷香,通報的家丁疾步走出來,說道:「小主母來了。」
長生意外,內心不爭氣的慌亂,想不到小主母出來見他,而非允許進見。
十四娘出來了,身後跟隨兩個中年奴婢,止步門口望向階下的七個將士,滿眼陌生。
長生走前一步,彎腰作揖:「小主母,奴婢長生,來了。」
十四娘望著長生,聽音和輪廓,依稀憶起,只是與印象中的長生差別很大,尤其記憶中的長生沒有鬍鬚。
「長生,真的是你呀。」十四娘笑語。
「奴婢長生,回來向小主母述職。」長生恭敬說道。
「進來吧。」十四娘笑語,轉身里走。
長生七人拾級而上走入側門,家丁主動攔阻六個護衛,引領去往前府客房。
長生獨自跟隨十四娘,望著十四娘的嬌俏背影,內心唏噓小主母變得秀麗端莊,當年的小主母,天真俏麗。
一行人走入一座鬱鬱蔥蔥的庭院,長生看見亭子裡一男一女的孩子。
女孩跑出亭子,跑到十四娘近前依偎,一雙大眼睛,好奇的望著長生。
「福貢,這位是你的長生叔。」十四娘笑著介紹。
「長生叔。」女孩脆生喊道,嬰兒肥的小臉,粉妝玉琢的可愛。
長生心暖,彎腰恭敬見禮:「奴婢拜見小主人。」
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女孩點頭輕嗯,這時候,男孩也走出亭子過來。
十四娘介紹:「長生,這是韋文海,湘王妃的兒子。」
長生轉身恭敬見禮:「奴婢拜見小侯爺。」
「長生叔。」韋文海溫和回應,七八歲的年齡,顯得穩重。
「亭子裡坐吧。」十四娘笑語,邁步走去亭子,長生跟隨。
韋文海和福貢跟隨,兩個奴婢止步未動。
十四娘坐下,笑語:「長生,坐下說話。」
「奴婢理應站著回話。」長生規矩的回應。
韋文海轉身出去,搬來一隻胡凳放置長生身後,說道:「長生叔坐吧。」
長生遲疑一下,後退半步坐下了。
福貢拿取亭子裡桌上的一個盤子,捧著走到長生近前,脆生笑語:「長生叔,桂花糕,吃吧。」
長生心暖感動,溫和道:「謝小主人,奴婢不餓。」
「不餓也是能吃的,我喜歡吃,你吃吧。」福貢天真笑語。
長生心暖,只好伸手拿取一塊,送入口中,嗯,香糯可口。
十四娘感慨輕語:「一晃七八年沒見了。」
長生點頭,恭敬道:「奴婢罪過,這麼多年沒來給小主母請安。」
十四娘笑語:「說什麼罪過,你辛苦的在外忙碌,出生入死,我可是知曉出海的風險極大,七八年對於你而言,不知不覺過的飛快。」
長生聽了鼻子發酸,說道:「小主母,奴婢不負侯爺的期望。」
十四娘點頭道:「你的功勞是極大的,我的郎君攻略天下,奔走不休,基本上沒給予你支持。」
長生說道:「沒有侯爺的地盤大勢,奴婢做不成事情。」
十四娘點頭,輕語:「你說述職,我喊人來做個記錄。」
長生點頭,又道:「奴婢理應具文稟告,只是文筆不成。」
十四娘笑語:「你不是文筆不成,而是不知道書寫什麼,這麼多年,沒任職個文書嗎?」
長生尷尬,回答:「奴婢用不上文書,只有一個記帳收支的幕僚,奴婢真的不知怎麼書寫稟告文書。」
十四娘點頭。
長生又解釋:「奴婢實用至上,財物主要用於發展水軍,沒必要耗費銀子任職文書。」
十四娘點頭,扭頭輕語:「文海,讓人請來府衙文書。」
「不用,我來記錄。」韋文海脆生回應。
十四娘允許,韋文海興奮的急步離開,福貢跟屁蟲似的跑出去。
十四娘微笑望著,扭頭笑語:「長生,你看我們多麼安逸,你嚮往安逸嗎?」
長生意外的愣怔,遲疑不語。
十四娘笑語:「我只是隨口一說,話家常,沒別的意思。」
長生輕語:「奴婢嘴笨,不知該怎麼回答。」
十四娘笑語:「當年的你話最少,你這種性格不適合混在官場。」
長生點頭道:「奴婢不喜爾虞我詐,水軍都是粗鄙漢子,玩心眼只能遭人厭惡。」
十四娘點頭,輕語:「理解你,你喜歡踏實的做事,習慣了直來直去的軍中生活。」
長生點頭,說道:「小主母,奴婢習慣了出海的生活,如果回來安逸的服侍,奴婢或許受不了。」
十四娘輕語:「受不了也得受著,你不能忘了宦官本分。」
長生愣怔,咬下嘴唇,低頭輕語:「奴婢遵命。」
十四娘輕語:「以後呀,一年之中來到長沙府一兩月,我不圈著你,你隨意的在外採辦出海商業。」
長生頓感絕地逢生,忙不迭作揖:「小主母,奴婢遵命。」
十四娘輕語:「你呀,不懂化解危機,多年不聲不響,若非侯爺說過,御馬監獨立夜郎府軍政之外,還不知多少官員指罪你。
所謂三人成虎,侯爺聽的多了,又與你說不上親近,或許猜忌了你。」
長生說道:「小主母,奴婢一心做事,從未有過背叛侯爺的心思。」
十四娘笑語:「胡言亂語,沒說你背叛。」
這時候,韋文海端著文房四寶回來了,福貢蹦蹦跳跳的跟進來。
長生起身走近研磨,韋文海執筆記錄。
長生口述海上水軍的現狀,人數,各種船隻數量,財物多少,分布駐紮,僅僅幾十字。
「奴婢不知還說什麼?」長生詞窮的苦悶。
韋文海笑語:「長生叔,說一說出海經歷,出海船隊最大的船隻具體多大。」
長生精神一振,開始述說福船,頭頭是道的雙手比劃,乃至於拿過毛筆畫圖解說。
韋文海興致勃勃的與長生互動,十四娘微笑旁觀。