卻說後唐時有一人名叫閻招亮，善開龍笛，妹子名叫閻越英，接客為生。閻招亮一日在門前閒坐。見街上走過一個大漢，閻招亮認得他叫史弘肇，表字化元，小字憨兒，是開道營軍兵。
閻招亮趕上叫道：「拜揖官人。」那大漢也認得閻招亮，還個喏道：「招亮有甚事？」閻招亮道：「今日下雪天氣寒冷。見你過去，想請你同飲數杯。」便把他拉入一個酒店裡去。兩人酒罷各自歸家。
次日閻招亮到妹子閻越英家說道：「我昨日見一大漢，今日特來為你做媒。閻越英問道：「是誰？」閻招亮道：「是那開道營的史大漢。」
閻越英聽說是他，不由說道：「我不肯！」
閻招亮後來又請史弘肇吃過幾次，史大漢過意不去，一日路上撞見，也請閻招亮去酒店裡吃了一次酒食。閻招亮要給錢，史弘肇道：「相擾多番，今日特地還席。」閻招亮便與他告別，先出酒店自去。
史弘肇看著小二道：「我不曾帶錢，跟我去營里討還你。」小二只得隨他去。到營門前又道：「我今日沒一文，你且去。我明日自己送去還你主人。」
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小二道：「歸去吃罵，主人定是不肯。」史大漢道：「不肯又如何？你懂事時便去；你若不去，教你吃頓惡拳。」小二沒奈何，只得且回。
這史弘肇卻走到營門前賣餛飩的王公處說道：「大伯，我欠了店上酒錢，沒得還。你今夜留門，我來偷你鍋子。」王公只當是笑話，歸去和那老婆子說：「世界上不曾見這般好笑，史憨兒今夜要來偷我鍋子，教我留門。」老婆子聽說也笑。
當夜二更前後，史弘肇真的來推大門。他力氣大，推折了門栓走進來，老婆子道：「且看他怎地？」史弘肇走出灶前，把那鍋子掇在頭上。不料那鍋底有些湯水，澆了他一頭一臉，身上衣服都濕了。史弘肇顧不得乾濕，戴著鍋兒便走。王公大叫：「有賊！」披了衣服趕將來。史弘肇撇下鍋子，走入一條巷子裡去。
誰知是條死巷，慌忙中爬上人家蕭牆，吃一滑攧將下去。王公叫道：「閻媽媽，你後門有賊，跳入蕭牆裡來了。」
閻越英聽得，點蠟燭去看時，卻不見那賊，只見一個雪白異獸：流星眼睜閃電，巨海口露血盆。閻越英大吃一驚，定睛再看時，卻是史大漢蹲在那裡。見了閻越英，站起來唱個喏。閻越英見他異相，哥哥閻招亮又說要幫她做媒，當下也不聲張，倒教他入里躲藏。王公等了一餉不見動靜，就回家去了。
閻越英便打開前門放史弘肇出去。
第二天，閻越英便對閻招亮說：「哥哥，昨夜後門王公說有賊跳進蕭牆來。我點蠟燭去照，只見一隻白大蟲蹲在地上。我定睛再看時，卻是史大漢。我見他這般異相，必定是個發跡的人。我如今情願嫁給他，哥哥何時與我去說呢？」閻招亮大喜道：「不妨，我今日便去與你說親。」說完閻招亮徑來營里尋他。史弘肇昨夜不曾偷得鍋子，又少了店上酒錢，因此沒有出門。恰好閻招亮來尋他，且和他說道：「有頭好親，我特來與你說。」史弘肇道：「說甚麼親？」閻招亮道：「不是別人，是我妹子閻越英。她隨身有若干私房財，你意下如何？」史弘肇道：「好便好，但必須依我三件事，才敢成這頭親。」閻招亮道：「哪三件事？但說不妨。」史弘肇道：「第一，她家財由我使；第二，我入門後，不許再接人客；第三，我有一個結拜哥哥，若來尋我，由我留他飲食宿臥。如依得這三件事，可以成親。」【要求還不低】。閻招亮道：「既然我妹子嫁你，三件事都依你。」於是回復了妹子，兩相情願了，也沒要史弘肇下財納禮，揀個吉日良時，倒做一身新衣服給他，招他過來成親。
這天史弘肇在屋裡睡。賣餛飩的王公進來對他說：「有人尋你，等了多時。」史弘肇爬將起來問道：「誰來尋我？」一大漢向前說道：「吾弟久別，且喜安樂。」史弘肇一看是他結拜的哥哥郭威，翻身便拜。然後說道：「哥哥，你莫向別處去，只在我這鋪屋下宿臥，要錢盤纏，我渾家有。」郭威住得幾日，兩人喝酒賭錢，偷雞盜狗，惱得一村人過活不得。
郭威的親爹名叫郭簡，原是順州刺史。他手下有兩個家人，一個叫張義，一個叫張保。郭簡的妻子常氏十分美貌，張義經常調戲她。常氏告訴郭簡後，郭簡大怒，叫人重打張義四十軍棍後，趕出郭府。
張義懷恨在心，他捏造事實，跑到唐昭宋那裡誣告郭簡謀反。唐昭宗信以為真，命張義帶領人馬抄殺郭簡全家。
張義殺死郭簡全家，唯獨留下常氏。他逼迫常氏嫁給他。當時常氏已經懷有身孕，為了保住郭家根苗，假意答應了他，不過要等孩子生下後才能與他成親。張義只好答應。
幾個月以後，張保半夜被小孩的哭聲驚醒，睜眼一看，屋裡一片紅光，再往窗外一看，只見常氏屋裡起火了。他忙穿上衣裳提了一桶水來救火。進屋一看，原來並未失火，常氏安靜地躺在炕上，懷裡抱著個大胖小子。張保與常氏商量後，決定給孩子取名成保。
小成保還未滿月，張義就逼常氏與自已成親。他怕小男孩長大後為父報仇，立限張保三天內將小孩殺死！
常氏與張保都跪下給張義求情，張義橫豎不答應。。張保回家後愁得吃不下睡不著，正好他妻子前幾天也生了個男孩。他跟妻子商量後，決定用自己的孩子換回常氏的孩子回家撫養。
到了第三天，陰險狠毒的張義硬逼常氏交出兒子，常氏雖然知道懷中的孩子不是自己親生，可是也不肯交出。張寶怕夜長夢多，為了保護郭家後代根苗，他狠心從常氏懷中搶過孩子，摔死在張義腳下！
常氏無奈與張義成親，不久張義病死，張寶的妻子不久也死了，常氏後來又嫁給張寶，兩人辛苦將成保養大，並為他恢復本姓，取名郭威，後來皇帝換了幾批，也沒人追究郭簡謀反的事了.
後來潞州節度使李嗣昭攻打鎮州時陣亡，其子李繼韜承襲父位，他到處招兵買馬，企圖割據一方。
那年郭威18歲，他想闖出一份大事業，於是報名投軍。
入伍之後，郭威迅速在新兵中脫穎而出，成為李繼韜帳下的一名親兵。因其孔武有力、剛性好鬥，李繼韜對他青睞有加。
李繼韜的軍隊駐紮在上黨城時，城中一個屠夫經常缺斤少兩，郭威聽說後決心好好懲治他一番。
某次醉酒之後，郭威來到肉攤前買肉，要求屠夫按自己的要求切肉。切肉過程中，郭威故意斥責屠夫切肉不專業、服務不周到。屠夫也不是吃素的，一見郭威來找茬，立馬擺出一副趾高氣揚的模樣，瞎嚷嚷道：「來！有種往我肚皮上刺一刀！誰不刺誰就是孫子！」
郭威順勢拿起攤位上的刀，一刀扎進屠夫的肚子，屠夫當場斃命。
事後由於李繼韜的關係，郭威不但沒受懲罰，還被傳為一時佳話，後來成了《水滸傳》中「魯提轄拳打鎮關西」的故事藍本。
同光元年，李存勖攻下潞州，李繼韜被殺。郭威被收編到了李存勖的麾下，成了後唐皇帝親軍——「從馬直」的一員。
為了讓自己的學識更上一層樓，郭威除了處理日常軍中事務外，還常常與軍中同僚一同探討用兵之道。
與郭威不同的是，善於馬上得天下的李存勖並不善於治理國家，隨著手中疆域不斷擴大，這位野心勃勃的君主開始沉湎聲色不理朝政，同時還迷上了梨園戲曲，給自己取名「李天下」，經常登台演出。
卻說柴夫人出身名門望族，她自幼容貌出眾通讀詩書，在閨閣時就頗有名氣。
作為世家大族的千金小姐，她的姻緣只有兩條路。一條是嫁與門當戶對的世家子弟，實現家族聯姻，另一條是進入皇宮內院，做皇帝的女人。
風雲頻起的五代十國，皇帝如走馬燈般變換不停。在柴家有女初長成的大好年月里，恰好是李存勖人生的最輝煌時刻。
新皇登基，選品貌俱佳的名門閨秀入宮，柴家女兒的名字也被欽定在冊。就這樣，柴夫人一朝選在君王側，成了李存勖後宮裡的一朵花。
那是柴夫人最年輕美好的一段韶華，可是這般的錦繡韶光，卻不得不與玉階宮牆為伍、與冷扇寒窗相伴。
雖然美麗聰慧，但皇宮裡從來不缺少嫵媚風情的女子，所以柴夫人入宮後一直未受寵。她所託付終身的男人雖然是九五至尊，卻並非世間良配。
在那段不如意的歲月里，柴夫人沒有消沉低迷，反而韜光養晦，學會了沉澱自己，並暗暗地為人生做好了長遠打算。
在白玉階前，在宮牆柳下，在軟羅帳里，她讀詩詞、誦史書、攢金銀，成為後宮裡最懂得籌謀的女子。
聰明的女人都懂得沉澱，尤其是在際遇不如意的時刻。
一生漫長，前路變數叢生，只有沉澱自己、三省吾身，才能有足夠的實力與底氣去抵擋風雨笑看風雲，成為人生最後的贏家。
柴夫人就是那個笑到最後的人。
李存勖只做了短短三年的皇帝便丟了性命。
李嗣源上位後，迅速將李存勖的部隊替換成自己的親信，郭威被裁員回家待命，灰頭土臉的他，一下子跌回原點.
李存勖的內人也都被他遣送回家，這其中就有柴夫人。
柴夫人懂得些風雲氣候，看見旺氣在鄭州界上，遂帶房奩望氣而來，在王婆家安歇了，說要尋個貴人。
柴夫人住了幾日，看街上往來之人皆不入眼。問王婆道：「街上如何恁地冷靜？」王婆道：「覆夫人，要熱鬧容易。夫人放買市，這經紀人都來趕趁，街上便熱鬧。」夫人道：「婆婆說得是。」便教王婆四下說與人知：「來日柴夫人買市。」
史弘肇、郭威聽說柴夫人買市，兩人商量道：「我們何不自撰幾個錢買酒吃？明朝賣甚的好？」
史弘肇道：「哪裡去偷只狗子把來殺了，煮熟去賣。」郭威道：「只是左右人家沒狗子；尋常都被我們偷去煮吃了，近來都不養狗了。」史弘肇道：「村東王保正家有隻好大狗子，我們便去對付。」
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兩個徑來王保正門首。一個引那狗子，一個拿條棒等它出來。王保正看見了，便把三百錢出來道：「且饒我這狗子，二位自去買碗酒吃。」
史弘肇道：「王保正，你好不近道理！偌大一隻狗子，怎地只把三百錢出來？須虧我。」
郭威道：「看老人家面上，胡亂拿去罷。」兩個連夜又去別處偷得一隻狗子，撏剝乾淨了煮得稀爛。
次日史弘肇頂著盤子，郭大郎抗著架子，來到柴夫人買市前叫聲：「賣肉。」夫人在帘子里看見郭大郎，肚裡道：「何處不覓？貴人卻在這裡。」便叫人拿出盤子來，教切一盤。郭威接了盤子切肉。王婆在夫人身邊道：「覆夫人，這個是狗肉，貴人如何吃得？」夫人道：「買市為名，哪個要吃？」教管錢的支一兩銀子與他。郭大郎兄弟二人接了銀子，唱個喏謝了自去。
市罷，柴夫人看著王婆道：「問婆婆一件事。」
王婆問：「甚的事？」
夫人道：「先時賣狗肉的那兩個漢子，姓甚的？在哪裡住？」
王婆道：「這兩個最不近道理。切肉的姓郭，頂盤子的姓史，都在前村里住，不知夫人問他兩個做甚？」
夫人說：「我要嫁給那個切肉的人，就央婆婆做媒。」
王婆道：「夫人偌大個貴人，怕沒得好親說，如何要嫁這人？」夫人道：「婆婆莫管，我看他是個要發跡的貴人，婆婆去說則個。」正是:
金鱗豈是池中物，
一遇風雲便化龍。
王婆見夫人恁地說，即時便來史弘肇屋裡尋郭大郎，尋不見。閻越英道：「在對門酒店裡吃酒。」
王婆徑來到酒店門口，揭那青布簾，進來見了他們弟兄兩個，對郭威道：「郭大郎，你卻吃得下酒！有場天大的喜事來告訴你！」
郭大郎道：「你那婆子，你見我撰得些銀子，便來向我討錢，我卻沒得與你，酒便請你吃一碗去。」
王婆道：「老身不討酒吃。」
郭大郎道：「你來不討酒吃，要我一文錢也沒。」
史弘肇道：「你那婆子忒不近道理！好意請你吃酒，你卻不吃。先時說我的肉是狗肉，教我幾乎不撰一文；你不喝酒，索性請你吃一頓拳腳。」
王婆道：「老身不是來討酒和錢。適來夫人見了大郎，直是喜歡，要嫁大郎，教我來說。」郭威聞言大怒，用手打了王婆一個漏掌風。
王婆倒在地上道：「苦也！我好意來說親，你卻打我！」
郭威道：「誰叫你來取笑我？她偌大個貴人，卻來嫁我？」
王婆急急離了酒店，一徑來見柴夫人。夫人道：「婆婆說親不易。」
王婆道：「教夫人知，因去說親，吃他打來。道老身取笑他。」
夫人道：「帶累婆婆吃虧了。沒奈何，你再走一遭。先與婆婆一隻金釵子，事成了再重重謝你。」
王婆道：「老身不敢去。再去時，吃他打殺了，也沒人勸。」
夫人道：「你空手去說親，只道你取笑他；我教你把這件物事將去為定，他不見得不肯。」
王婆問道：「卻把什麼物事去？」
夫人取出來，幾乎嚇殺那王婆。這物件乃是一條二十五兩金帶。教王婆把去定這大郎。
王婆得了夫人金釵子，又有金帶為定。即時提了金帶，再到酒店裡來。
來到酒店門前，揭起青布簾，他兄弟兩個兀自吃酒未了。王婆看著郭大郎說道：「夫人教傳語，恐怕大郎不信，教老身把這條二十五兩金帶拿來定大郎，卻問大郎討回定。」
郭大郎肚裡道：「我又沒一文，你自要來說，是與不是，我且拿了這條金帶再說。」當時叫王婆且坐地，叫酒保添只盞來，一道吃酒。吃了三盞酒，郭大郎覷著王婆道：「我哪裡來討物事做回定？」
王婆道：「大郎身邊胡亂有甚物，老身將去與夫人做回定。」郭大郎取下頭巾，除下一條鏖糟臭油邊子來，教王婆把去做回定。王婆接了邊子忍笑不住道：「你真的好省事！」
王婆轉身回來，把這邊子遞與夫人。夫人笑了一笑，收過了。
自當日定親以後，免不得揀個吉日良時，就在旅舍之中與郭威成親，並且以金帛資助，郭威的生活狀況從此得到很大的改善。
人的一生至少要有一次奮不顧身的愛情，文君沽酒、紅拂夜奔，向來明媚勇敢的女子，就如同烈火驕陽，對愛情執著，對自己負責，不僅驚艷了時光，也點亮了世間所有的美好。
對眼光超凡的柴夫人而言，她這一生最勇敢最明智的行為便是主動為自己定下一樁命中注定的絕世姻緣。
由於他們夫婦結合於患難之中，所以感情一直很好，郭威即皇帝位時，柴氏已經死亡，遂追冊她為皇后，諡號聖穆。此後郭威雖有嬪妃，卻再也沒有冊立過皇后，並且立柴氏之侄為嗣君，可見他與柴氏感情之深厚。
柴皇后與郭威是五代十國里最恩愛最傳奇的一對夫妻。
史弘肇後來也發跡，直做到單、滑、宋、汴四鎮令公。富貴榮華不可盡述。後人有詩嘆曰：
君不見張負有女妻陳平，
家居陋巷席為門。
門外多逢長者轍，
丰姿不是尋常人。
又不見單父呂公善擇婿，
一事樊侯一劉季。
風雲際會十年間，
樊作諸侯劉作帝。
從此英名傳萬古，
自然光采生門戶。
君看如今嫁女家，
只擇高樓與豪富。